imported>Katzenfan2k25: HC: Entferne Kategorie:Kanadische Militärgeschichte; Ergänze Kategorie:Kanadische Militärgeschichte (Erster Weltkrieg)

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HC: Entferne Kategorie:Kanadische Militärgeschichte; Ergänze Kategorie:Kanadische Militärgeschichte (Erster Weltkrieg)

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{{Infobox Militärischer Konflikt
|KONFLIKT=Hunderttageoffensive
|TEILVON=[[Erster Weltkrieg]]
|BILD=Western front 1918 allied.jpg
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|BESCHREIBUNG=Westfront 1918
|DATUM=[[8. August]] [[1918]]
|DATUMBIS=[[11. November]] 1918
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|VERLUSTE1='''Deutsches Reich''' 785.733 Tote und Verwundete 386.342 Gefangene '''Österreich-Ungarn''' 2.918 Tote und Verwundete 5.403 Gefangene und Vermisste '''Gesamtverluste der Mittelmächte''' 1.180.000
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}}

Als '''Hunderttageoffensive''' bezeichnet man die letzte Phase des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]] an der [[Westfront (Erster Weltkrieg)|Westfront]]. Die Alliierten unternahmen in dieser Zeit vom 8. August 1918 bis zum 11. November 1918 eine Reihe von Angriffen gegen deutsche Truppen. Der erste erfolgreiche Angriff war die [[Schlacht bei Amiens (1918)|Schlacht bei Amiens]]. Die Angriffsserie zwang die Deutschen, sich hinter die [[Hindenburglinie]] zurückzuziehen, und endete mit dem [[Waffenstillstand von Compiègne (1918)|Waffenstillstand von Compiègne]]. Die Hunderttageoffensive bezeichnet keine in sich geschlossene [[Operation (Militär)|Operation]], sondern die rasche Abfolge einzelner und letztlich entscheidender Siege der Alliierten.

== Vorgeschichte ==
Die im Frühjahr 1918 begonnene [[Deutsche Frühjahrsoffensive 1918|Serie von Offensiven]] der Deutschen an der Westfront kam im Juli 1918 langsam zum Ende. Die Deutschen waren bis an die [[Marne (Fluss)|Marne]] vorgedrungen, hatten aber keinen entscheidenden Durchbruch erreicht. Mit dem Ende der deutschen Offensive befahl der alliierte Oberbefehlshaber [[Ferdinand Foch]] während der [[Schlacht an der Marne (1918)|Zweiten Marneschlacht]] am 18. Juli eine Gegenoffensive bei [[Villers-Cotterêts]] und im Raum [[Soissons]]. Die Deutschen erkannten, dass ihre Stellung bei [[Château-Thierry]] unhaltbar war, und zogen sich nach Norden zurück. Für diesen Sieg wurde Foch am 6. August zum [[Marschall von Frankreich]] ernannt.
[[Datei:Ferdinand Foch.jpg|mini|links|hochkant|Marschall Ferdinand Foch]]
Foch hielt es an der Zeit, dass die Alliierten wieder eine Offensive durchführten. Amerikanische Truppen waren nun in großer Zahl in Frankreich und das wirkte sich positiv auf die Moral der alliierten Truppen aus.<ref>Charles E. W. Bean: ''The Australian Imperial Force in France during the Allied Offensive, 1918.'' = ''The A.I.F. in France: May 1818 – the Armistice'' (= ''The Official History of Australia in the War of 1914–1918.'' Bd. 6). Angus & Robertson, Sydney 1942, S. 472.</ref> Der Oberbefehlshaber der [[American Expeditionary Forces]] (AEF) General [[John J. Pershing]] wollte seine Armee in einer unabhängigen Rolle einsetzen. Die [[British Expeditionary Force]] (BEF) des Feldmarschalls [[Douglas Haig, 1. Earl Haig|Douglas Haig]] war durch Truppen aus [[Palästina (Region)|Palästina]] und [[Italien]] sowie durch Verstärkungen, die Premierminister [[David Lloyd George]] in England bis dahin zurückgehalten hatte, verstärkt worden.<ref>Charles E. W. Bean: ''The Australian Imperial Force in France during the Allied Offensive, 1918.'' = ''The A.I.F. in France: May 1818 – the Armistice'' (= ''The Official History of Australia in the War of 1914–1918.'' Bd. 6). Angus & Robertson, Sydney 1942, S. 155.</ref>

Eine Reihe von Plänen wurden erwogen und schließlich stimmte Foch einem Vorschlag Haigs zu, der einen Angriff an der [[Somme]], ostwärts von [[Amiens]] und südwestlich des [[Schlacht an der Somme|Schlachtfeldes von 1916]] vorsah. Das Ziel dieses Angriffs sollte die Verdrängung der Deutschen von der wichtigen Bahnlinie Amiens – Paris sein. Die Somme wurde dabei als besonders geeigneter Ort ausgewählt, weil sie wie 1916 die Verbindungsstelle der BEF und der französischen Armee war und beide Armeen so nicht nur zusammenarbeiten konnten, sondern gleichzeitig über die Straße von Amiens nach [[Roye (Somme)|Roye]] versorgt werden konnten. Die Landschaft der [[Picardie]] wurde auch als besser geeignet für den Einsatz von Panzern im Vergleich zu [[Flandern]] angesehen. Die deutschen Truppen in diesem Abschnitt wurden als relativ schwach eingeschätzt, da die [[2. Armee (Deutsches Kaiserreich)|2. Armee]] unter General [[Georg von der Marwitz]] durch ständige kleinere Angriffe (z. B. am 4. Juli 1918 in der [[Schlacht von Hamel]] durch australische Truppen) bereits erkundet worden war.

== Die Schlachten ==
[[Datei:Bray-Proyart 1918.jpg|mini|Schlacht bei Amiens: nördlicher Abschnitt des britischen III. Korps (Butler)]]

=== Amiens ===
Die [[Schlacht bei Amiens (1918)|Schlacht bei Amiens]] (von den Franzosen auf der Südflanke der Front als Schlacht bei [[Montdidier (Somme)|Montdidier]] bezeichnet) begann am 8. August 1918 mit dem Angriff der britischen [[4. Armee (Vereinigtes Königreich)|4. Armee]] unter General [[Henry Rawlinson, 1. Baron Rawlinson|Henry Rawlinson]] mit mehr als 10 Divisionen, die bereits großteils von australischen und kanadischen Truppen gestellt wurden und mehr als 500 Panzer einsetzten.<ref>Charles E. W. Bean: ''The Australian Imperial Force in France during the Allied Offensive, 1918.'' = ''The A.I.F. in France: May 1818 – the Armistice'' (= ''The Official History of Australia in the War of 1914–1918.'' Bd. 6). Angus & Robertson, Sydney 1942, S. 497.</ref> Der Angriff war sorgfältig vorbereitet worden und kam für die Deutschen völlig überraschend. Australische und kanadische Einheiten leiteten den Angriff ein und durchbrachen bei [[Villers-Bretonneux]] die deutschen Linien, die bis [[Harbonnières]] eingebrochenen Tanks bedrohten die rückwärtigen Stellungen und lösten bei den deutschen Truppen Panik aus.

=== Der „schwarze Tag des deutschen Heeres“ ===
Nördlich der Somme unterstützte das britische III. Korps unter General Richard Butler durch Angriffe auf Morlancourt. Marschall Foch setzte durch, dass die weiter südlich stehende französische [[1ere armée (Frankreich)|1. Armee]] unter General [[Marie-Eugène Debeney]] ebenfalls an der Offensive gegen die deutsche [[18. Armee (Deutsches Kaiserreich)|18. Armee]] unter General [[Oskar von Hutier]] teilnahm. Am Ende des Tages hatten die Alliierten 17.000 Gefangene gemacht und 330 Geschütze erbeutet. Die Gesamtverluste der Deutschen werden auf 30.000 Mann geschätzt. Die Alliierten verloren 6500 Soldaten. Der Chef der Obersten Heeresleitung [[Erich Ludendorff]] nannte diesen Tag den „[[Schwarzer Tag des deutschen Heeres|schwarzen Tag des deutschen Heeres]]“.<ref>John F. B. Livesay: ''Canada's Hundred Days. With the Canadian Corps from Amiens to Mons, Aug. 8–Nov. 11, 1918.'' Thomas Allen, Toronto 1919, S. 95.</ref> Der Vormarsch der alliierten Truppen setzte sich noch drei Tage fort, ohne jedoch die großen Erfolge des ersten Tages zu wiederholen, da wegen des schnellen Vormarsches der Nachschub nicht mithalten konnte.<ref>Douglas Orgill: ''Armoured onslaught: 8th August 1918'' (= ''Ballantine's illustrated History of the Violent Century. Battle Book.'' Nr. 25.). Ballantine Books, New York NY 1972, ISBN 0-345-02608-X.</ref> Am ersten Tag gewannen die alliierten Truppen einen Durchbruch auf 19 km Breite und etwa 8 km an Tiefe, am 10. August wurde [[Montdidier (Somme)|Montdidier]] durch die Truppen Debeneys eingenommen und die Deutschen zogen sich auf die Linie [[Bray-sur-Somme|Bray]] – Lihons – Arvillers zurück. Erst am 18. August wurde der alliierte Angriff an der Linie Albert – Chaulnes – Roye – Lassigny durch deutsche Reserven kurzfristig zum Stehen gebracht.

== Französische Angriffe zwischen Noyon und Soissons ==
Der Angriff der britischen Truppen wurde durch die französische [[Émile Fayolle|Heeresgruppe Fayolle]] südlich der Somme kräftig unterstützt. Am 12. August übernahm die bei den Deutschen neugebildete [[Max von Boehn (General)|Heeresgruppe Boehn]] die Führung beiderseits der Somme, ihm unterstellt wurde die deutsche 2., 18. und [[9. Armee (Deutsches Kaiserreich)|9. Armee]]. Die 18. Armee (Hutier) war bis 18. August gegenüber der französischen 1. und [[3e armée (Frankreich)|3. Armee]] bereits auf die Linie Lassigny – Roye – Chaulnes zurückgenommen worden. Bei der südlich anschließenden [[Heeresgruppe Deutscher Kronprinz|Heeresgruppe Kronprinz]] hatte die deutsche [[7. Armee (Deutsches Kaiserreich)|7. Armee]] – jetzt unter General der Infanterie [[Magnus von Eberhardt]] – den Marnevorsprung wegen der Angriffe der französischen [[10e armée (Frankreich)|10. Armee]] unter General [[Charles Mangin]] bereits Ende Juli aufgegeben und war auf die [[Vesle]] zurückgegangen. Am 17. August eröffnete die französische 3. Armee unter General [[Georges-Louis Humbert]] die zweite [[Schlacht bei Noyon (1918)|Schlacht bei Noyon]], die Stadt [[Noyon]] musste am 29. August von der deutschen 18. Armee aufgegeben werden. Die deutsche 9. Armee wurde bei [[Coucy-le-Château-Auffrique|Coucy]] bis 22. August auf die [[Ailette]] zurückgedrängt. Die nach Südosten anschließende deutsche [[1. Armee (Deutsches Kaiserreich)|1.]] und [[3. Armee (Deutsches Kaiserreich)|3. Armee]] der Generale [[Bruno von Mudra]] und [[Karl von Einem]] konnten die alten Stellungen bei [[Reims]] und in der [[Champagne]] halten.

=== Kämpfe bei Albert, Arras und an der Somme ===
[[Datei:Ludendorff565.jpg|mini|Rückzugskampf im Gebiet der Somme]]
[[Datei:Haig with army commanders 1918 IWM Q 9689.jpg|mini|links|Sir Douglas Haig (Mitte) mit seinen Armeeführern: von links – Herbert Plumer (2. Armee), Julian Byng (3. Armee), General William Birdwood (5. Armee), Henry Rawlinson (4. Armee) und Henry Horne (1. Armee), dahinter andere Stabsoffiziere]]

Am 15. August 1918 verlangte Marschall Foch von General Haig, den Durchbruch bei Amiens fortzusetzen. Die Offensive der britischen 4. Armee war ins Stocken geraten, weil es den Alliierten an Nachschub mangelte und die deutsche Heeresleitung unter General [[Erich Ludendorff]] noch rechtzeitig Verstärkungen in diesen Bereich heranführen konnte. Haig weigerte sich und bereitete stattdessen einen neuen Angriff etwas weiter nördlich bei [[Albert (Somme)|Albert]] vor. Die [[Schlacht bei Albert (1918)|Schlacht bei Albert]] begann am 21. August 1918.<ref>Charles E. W. Bean: ''The Australian Imperial Force in France during the Allied Offensive, 1918.'' = ''The A.I.F. in France: May 1818 – the Armistice'' (= ''The Official History of Australia in the War of 1914–1918.'' Bd. 6). Angus & Robertson, Sydney 1942, S. 713–714.</ref> Der britischen [[3. Armee (Vereinigtes Königreich)|3. Armee]] unter [[Julian Byng, 1. Viscount Byng of Vimy|Julian Byng]] gelang es auf Anhieb, die deutsche Front zwischen Boisleux und [[Bucquoy]] auf 5 km Breite aufzureißen. General Byng nahm [[Courcelles-le-Comte|Courcelles]] und überschritt bei [[Albert (Somme)|Albert]] und [[Beaucourt-sur-l’Ancre|Beaucourt]] die [[Ancre]]. Albert wurde von den Briten am 22. August zurückerobert, am 24. folgte die Rückeroberung von [[Thiepval]] am 25. [[Montauban-de-Picardie|Montauban]], Martinpuich, [[Mametz (Somme)|Mametz]], am 26. die Einnahme von [[Longueval]]. Die Stadt [[Bapaume]] und [[Combles]] wurde von Byng zwischen 29. und 31. August in der ''Zweiten Schlacht bei Bapaume'' zurückerobert.

Am 26. August erweiterten die weiter nördlich stehenden Korps der britischen 3. Armee ihren Angriff auch südlich der [[Scarpe]] und erreichten den Einbruch auf elf Kilometer Breite. Die ''Schlacht an der Scarpe'' wird auch als ''Zweite Schlacht bei Arras'' bezeichnet, das zerstörte [[Monchy-le-Preux]] wurde eingenommen. Gleichzeitig schob die weiter südlich stehende britische 4. Armee ihre Front auf einer Breite von elf Kilometern nördlich der Somme weiter nach Osten vor. Östlich von Amiens gelang es dem australischen Korps unter General [[John Monash]], nachdem Artillerie und Munition herangeführt worden waren, die Somme nördlich von [[Péronne]] zu überqueren. In der [[Schlacht am Mont Saint-Quentin]] zwischen 31. August und 3. September wurde das deutsche [[Generalkommando 51]] schwer bedrängt; die 18. Armee gab am 1. September Péronne auf. Am 2. September brach die britische 3. Armee mit der 4., sowie der kanadischen 1. und 4. Division in der [[Schlacht von Drocourt-Quéant]] in der deutschen Wotanstellung ein; die bei [[Arleux]] doppelt umfasste [[17. Armee (Deutsches Kaiserreich)|17. Armee]] zog sich bis 7. September auf die Linie [[Bertincourt]] – Doignes –Buissy zurück. Gleichzeitig wurden weiter im Norden der [[Leie]]-Bogen und der im April erkämpfte [[Kemmelberg]] von der [[6. Armee (Deutsches Kaiserreich)|6. Armee]] aufgegeben. Das [[Großes Hauptquartier|Große Hauptquartier]] war bereits vorsorglich von Avesnes nach [[Spa (Belgien)|Spa]] zurückverlegt worden.

=== Vormarsch auf die Hindenburglinie ===

[[Datei:Deutsche Stellungen 1918.jpg|mini|Deutsche Verteidigungsstellungen an der Westfront 1918]]
[[Datei:Advance-to-victory-1918-1000.jpg|mini|Angriff der britischen 3. Armee über den Canal du Nord auf Cambrai]]

Nach diesen Einbrüchen in die deutsche Front drängten die Alliierten weiter auf die Hindenburglinie. Die deutsche Hauptverteidigungslinie reichte von Cerny an der [[Aisne]] bis nach [[Arras]]. Das VI. Korps der britischen 3. Armee überschritt mit der 62. Division, der neuseeländischen Division und der 2. Division den [[Canal du Nord]] und konnte die Front der deutschen 17. Armee am 12. September bei [[Schlacht von Havrincourt|Havrincourt]] durchbrechen. Von diesem Ergebnis ermutigt, ordnete Douglas Haig ein weiteres Vorgehen auf [[Cambrai]] an. Die britische 4. Armee unter General Rawlinson erreichte bis zum 11. September die Linie [[Attilly]] – Vermand – Buissy, eroberte den Bois d'Holnon, siegte am 18. September in der [[Schlacht von Épehy]] und ging von Norden her auf [[St. Quentin]] vor. Deutsche Gegenangriffe zwischen [[Villers-Guislain]] und dem nördlich davon liegenden Mœuvres scheiterten.

Die französische [[Groupe d’Armées du Centre]] des Generals [[Paul Maistre]] an der Aisne näherte sich mit der unterstellten 10., 6. und 9. Armee der Hindenburglinie von Süden her. Gegenüber deckte die deutsche [[9. Armee (Deutsches Kaiserreich)|9. Armee]] des Generals [[Fritz von Below]] die Linie [[La Fère]] über [[Saint-Gobain]] bis zur Hochfläche von Laffaux. Die deutsche [[7. Armee (Deutsches Kaiserreich)|7. Armee]] wich ab 4. September von der Vesle auf die Aisne zurück, am 7. September gab sie den letzten südlichen Frontvorsprung bei [[Maizy]] auf. In der [[Schlacht bei Savy-Dallon]] (10. September 1918) und in der [[Schlacht bei Vauxaillon]] (14. September 1918) wurde die deutsche 9. und 7. Armee auf die Ailette zurückgedrängt. Anfang September 1918 mussten die deutschen Armeen im Sommeabschnitt und an der Aisne im Wesentlichen auf ihre Ausgangsstellungen vor der Frühjahrsoffensive vom März 1918 zurückgenommen werden. Die Heeresgruppe unter General Boehn wurde am 8. Oktober wegen der Frontverkürzung wieder aufgelöst.

== Kampf um die Hindenburglinie ==
Marschall Foch plante nun eine Reihe von gleichzeitigen Angriffen auf die deutschen Stellungen in Frankreich (frz. ''Grande Offensive''), wobei von verschiedenen Punkten besonders auf die deutschen Nachschublinien gezielt wurde. Ein einziger erfolgreicher Angriff aus dieser Welle sollte dabei schon genügen, um die gesamte Front zu verschieben.<ref>John F. B. Livesay: ''Canada's Hundred Days. With the Canadian Corps from Amiens to Mons, Aug. 8–Nov. 11, 1918.'' Thomas Allen, Toronto 1919, S. 205 f.</ref> Vor der eigentlichen Offensive wurden noch die letzten verbliebenen vorgeschobenen Frontverläufe der Deutschen zurückgedrängt. Französische und amerikanische Verbände griffen zwischen 12. und 15. September in der [[Schlacht von St. Mihiel]] im Raum südöstlich Verdun energisch an und zwangen die deutschen und [[Österreich-Ungarns Truppen an der Westfront (Erster Weltkrieg)|österreichisch-ungarischen Truppen]] zur Aufgabe des dortigen Frontbogens.

Der Angriff von Fochs „Grande Offensive“ begann am 26. September gleichzeitig gegen die Aisne und zusammen mit amerikanischen Truppen gegen die Maas ([[Maas-Argonnen-Offensive]]). Die französische [[5e armée (Frankreich)|5. Armee]] brach am 30. September in der [[Schlacht bei Saint-Thierry]] in die Stellungen der deutschen 1. Armee ein. In der östlichen Champagne wurde der Angriff von der französischen [[4e armée (Frankreich)|4. Armee]] unter General [[Henri Gouraud (General)|Henri Gouraud]] auf 40 Kilometer Breite zwischen [[Suippes]] und [[Massiges]] nach Norden angesetzt. Nach der [[Schlacht bei Somme-Py]] am 26. September wurde die deutsche 3. Armee unter General von Einem Anfang Oktober auf [[Grandpré]] und die [[Aire (Aisne)|Aire]] zurückgedrängt. Rechts davon unterstützte die [[First United States Army|1. US-Armee]] unter General [[Hunter Liggett]] nach dem Vorstoß auf [[Montfaucon-d’Argonne]] am 6. Oktober, der Angriff erfolgte beiderseits der [[Argonnen]] über schwieriges Gebiet, die Hindenburglinie wurde hier erst am 17. Oktober durchbrochen.

Am 28. September begann im Norden die alliierte Armeegruppe unter König [[Albert I. (Belgien)|Albert I.]] mit der belgischen Armee, der 2. britischen Armee unter General [[Herbert Plumer, 1. Viscount Plumer|Herbert Plumer]] und der von der Vesle nach Flandern verlegten französischen 6. Armee unter General [[Jean-Marie Degoutte]]. Die Belgier und Franzosen griffen gegen die Linie [[Torhout]] – [[Roulers]] an, Plumers Armee machte in der ''5. Schlacht bei Ypern'' anfänglich große Fortschritte, wurde dann aber durch Nachschubprobleme und die deutsche [[4. Armee (Deutsches Kaiserreich)|4. Armee]] unter General [[Friedrich Sixt von Armin]] gestoppt. Die britische [[1. Armee (Vereinigtes Königreich)|1. Armee]] unter General [[Henry Horne, 1. Baron Horne|Henry Horne]] unterstützte den Angriff und bedrohte [[Lens]]. Die hier verteidigende deutsche [[6. Armee (Deutsches Kaiserreich)|6. Armee]] unter [[Ferdinand von Quast (General)|General von Quast]] konnte sich noch bis zum 17. Oktober im Raum [[Lille]] und [[Douai]] halten.

[[Datei:260 5 Birwood portant le drapeau de Lille lors d'un défilé pendant entrée en la ville.jpg|mini|Befreiung von Lille durch die britische 5. Armee unter General [[William Birdwood, 1. Baron Birdwood|William Birdwood]]]]
Am 27. September rangen nordwestlich von Cambrai 15 alliierte Divisionen am Canal du Nord, bei dem das kanadische Korps den Wald von Bourlon einnehmen konnte. Am 29. September begann der zentrale Angriff auf die Hindenburglinie in der [[Schlacht am Saint-Quentin-Kanal]]. Dabei ging die 4. britische Armee entlang des [[Canal de Saint-Quentin]] vor, während die französische [[1ere armée (Frankreich)|1. Armee]] die Befestigungen der deutschen 18. Armee bei und südlich von St. Quentin angriff. General von der Marwitz musste damit rechnen, dass die Alliierten die Front seiner 2. Armee zwischen [[Le Catelet]] und [[Bellicourt]] durchstoßen wollten, überraschenderweise griff die britische 4. Armee am 29. September weiter südlich bei [[Riqueval]] an. Ziel für die 27. US-Division war der Raum westlich von Bellicourt, für die 30. US-Division der Ort Bony und für die 46. britische Division die Gegend westlich von [[Bellenglise]]. Unterstützt wurden diese von der 4. australischen Division, die im rückwärtigen Raum bei [[Le Verguier]] stand. Die Front der deutschen 2. Armee wurde nochmals bei Bellicourt und Bellenglise aufgerissen. Am 5. Oktober hatten die Alliierten die Hindenburglinie in diesem Abschnitt auf einer Länge von 31 km vollständig überwunden.

Die deutsche Oberste Heeresleitung unter General Ludendorff forderte am 29. September 1918 von der Reichsregierung die sofortige Aufnahme von Waffenstillstandsverhandlungen mit dem Hinweis, dass die Front jeden Tag zusammenbrechen könne. Der Verfall der deutschen Moral war so offensichtlich, dass jetzt viele alliierte Kommandeure und Politiker den Krieg noch 1918 beenden wollten – zuvor glaubten sie die Entscheidung erst 1919 erzwingen zu können.

== Schlachtenfolge im Oktober ==
Im Oktober 1918 wurden die deutschen Truppen aus Gebieten verdrängt, die sie 1914 erobert hatten. An der Westfront standen noch 186 Divisionen, nachdem bereits 22 Divisionen wegen zu geringer Mannschaftsstärke aufgelöst werden mussten. Die Alliierten drückten die Deutschen in Richtung der Bahnlinie von [[Metz]] nach [[Brügge]], die für den größten Teil des Krieges die Versorgung der gesamten Front in Nordfrankreich und Belgien gewährleistet hatte. Als die alliierten Truppen diese Bahnstrecke erreichten, waren die deutschen Truppen gezwungen, große Mengen an schweren Waffen und Nachschub zurückzulassen, was die Moral und die Kampffähigkeit weiter beeinträchtigte.<ref>Bernard Wasserstein: ''Barbarism and civilization. A history of Europe in our time.'' Oxford University Press, Oxford u. a. 2007, ISBN 978-0-19-873074-3, S. 93–96.</ref>

Die ungenügend ausgebaute [[Hermannstellung]], die nördlich von [[Gent]] an der Küste begann, dem Verlauf der Flüsse Leie und [[Schelde]] nach Süden folgte und bei Marle in die [[Hunding-Stellung]] überging, konnte die alliierten Angriffe im Nordabschnitt auch nicht mehr zum Stehen bringen. Am 8. Oktober 1918 brachen die britische 5. und 1. Armee durch die Hindenburglinie durch. Die Heeresgruppe des Kronprinzen Rupprecht von Bayern wurde in der [[Schlacht bei Courtrai]] (14. Oktober) und der [[Schlacht an der Lys und Schelde (1918)|Schlacht an der Lys und Schelde]] (20. Oktober) angegriffen und zum Rückzug in den Raum [[Tournai]] genötigt.

Am 2. Oktober gelang es dem IX. Korps (General [[Walter Braithwaite]]) der britischen 3. Armee mit der 46. und 32. Division, unterstützt durch die 2. australische Division, die Front bei [[Beaurevoir]] zu durchbrechen. Die verbleibenden Reste der deutschen 2. und der 18. Armee zogen sich daraufhin in die bereits Anfang September errichtete Auffangstellung zurück. Die deutsche [[9. Armee (Deutsches Kaiserreich)|9. Armee]] wurde im Mittelabschnitt wegen der Frontverkürzung aufgelöst, am 8. Oktober trat die bei St. Quentin ringende 18. Armee als neuer rechter Flügel zur [[Heeresgruppe Deutscher Kronprinz]] zurück.

Die britische 3. Armee brach am 8. Oktober mit dem VI. (General [[Aylmer Haldane]]), XVII. (General [[Charles Fergusson, 7. Baronet|Charles Fergusson]]) und dem kanadischen Korps (General [[Arthur Currie]]) in der [[Schlacht bei Cambrai (1918)|Schlacht bei Cambrai]] durch die Front der deutschen [[17. Armee (Deutsches Kaiserreich)|17. Armee]] und befreite die Stadt am folgenden Tag. Nach dem Durchbruch des britischen Kavalleriekorps unter General [[Charles Kavanagh]] bei Le Cateau musste General [[Otto von Below]] bis 10. Oktober auf die Hermannstellung zurückgehen und wurde am 12. Oktober durch General Mudra ersetzt. Am 13. Oktober besuchten Douglas Haig und [[Georges Clemenceau]] das befreite Cambrai. Die britische 5. Armee besetzte am 18. Oktober Lille, die deutsche 6. Armee ging auf [[Tournai]] zurück. Die britische 3. Armee drängte die deutsche 17. Armee in der [[Schlacht an der Selle]] bis 20. Oktober auf die Linie [[Valenciennes]] – Solesmes – [[Le Cateau-Cambrésis|Le Cateau]] zurück, südlich davon hatte die britische 4. Armee [[Bohain-en-Vermandois|Bohain]] genommen und näherte sich [[Wassigny]].

Im Mittelabschnitt griffen die Franzosen an: Die 10. Armee unter Mangin nahm [[Laon]] zurück und stieß nach Norden vor. Das im Abschnitt der französische 5. Armee (General [[Henri Berthelot]]) kämpfende italienische 2. Korps unter General [[Alberico Albricci]] ging bei [[Berry-au-Bac]] über die Aisne und nahm an der Rückeroberung des [[Chemin des Dames]] teil. Bis zum 10. Oktober hatte Kronprinz Wilhelm die 18. Armee auf die Linie Aisonville – westlich [[Macquigny]] – Ostufer der Oise zurückgenommen.<ref>Kronprinz Wilhelm: ''Meine Erinnerungen aus Deutschlands Heldenkampf.'' E. S. Mittler & Sohn, Berlin 1923, S. 356.</ref> Die deutsche 18. Armee hatte französischen Übergangsversuchen an der Oise bei La Fère bis 15. Oktober standgehalten und wurde in der [[Schlacht an der Serre]] zum Rückzug auf die Linie [[Guise]] – [[Vervins]] und [[Poix-Terron|Poix]] gezwungen. Die französische 1. Armee war nach der Einnahme von St. Quentin über die [[Sambre]] gegangen und siegte am 15. Oktober in der [[Schlacht bei Mont-D´Origny]]. Die deutsche 7. Armee (Eberhardt) wich hinter die [[Souche (Fluss)|Souche]], die 1. Armee (seit 12. Oktober unter Otto von Below) ging auf [[Rethel]] und die 3. Armee (Einem) auf [[Vouziers]] zurück. Die Heeresgruppe des Generals Gallwitz rang mit der französischen 5. Armee im Raum [[Dun-sur-Meuse|Dun]] und musste ostwärts von [[Verdun]] die [[Woëvre]]-Ebene der [[Second United States Army|2. US-Armee]] unter General [[Robert Lee Bullard]] überlassen.
[[Datei:Kuk Kapitulation im Westen 1918.jpg|mini|links|Aufruf zur Kapitulation an die österreichisch-ungarischen Truppen]]

== Schlusskämpfe und Waffenstillstand im November 1918 ==
[[Datei:Petain, pershing2.tif|mini|Der Chef des französischen Generalstabes, General Philippe Pétain, und der amerikanische Oberbefehlshaber General John Pershing]]
In der Schlacht bei Valenciennes wurde die deutsche 2. Armee (seit 22. September unter General [[Adolph von Carlowitz]]) am 1. November auf die [[Grenze zwischen Belgien und Frankreich|belgische Grenze]] zurückgedrängt. Dieser folgenschwere Durchbruch überzeugte das deutsche Oberkommando, dass der Krieg zu beenden sei. In der [[Schlacht an der Sambre (1918)|Schlacht an der Sambre]] am 4. November siegte die britische 4. Armee gemeinsam mit der französischen 1. Armee, welche gleichzeitig von Süden her in der [[Schlacht von Guise (1918)|Schlacht von Guise]] und am 6. November im Raum [[Thierachern|Thiérache]] unterstützte. Die britischen Truppen versuchten auf [[Maubeuge]] und [[Mons]] durchzubrechen, erlitten aber beim Versuch, den [[Canal de la Sambre à l’Oise]] zu überqueren, teilweise hohe Verluste. Es gelang ihnen bis zum 5. November 1918, einen etwa 80 km breiten und 5 km tiefen Brückenkopf jenseits des Kanals zu erobern und die deutsche 2. und 18. Armee auf [[Charleroi]] zurückzuwerfen.

Kurz vor [[Waffenstillstand von Compiègne (1918)|Kriegsende]] standen die englischen Armeen fast vollständig im belgischen Raum. Von Nord nach Süd erreichte die 2. Armee (Plumer) die Linie Voorde bis [[Lessines]], die 5. Armee (Birdwood) folgend [[Ath]] und [[Chièvres]], die 1. Armee (Horne) war im Raum Mons konzentriert. Die britische 3. Armee stand beiderseits der Sambre vor der Festung Maubeuge. Die südlichste Armee, die britische 4., stand noch auf französischen Territorium im Raum [[Avesnes-sur-Helpe|Avesnes]], wo der Anschluss an die französische 1. Armee unter [[Marie-Eugène Debeney|Debeney]] erfolgte. Die französische [[10e armée (Frankreich)|10. Armee]] hatte [[Vervins]] befreit, die französische [[5e armée (Frankreich)|5. Armee]] unter General [[Adolphe Guillaumat]] erreichte bis Kriegsende [[Charleville-Mézières|Mézières]]. Zwischen dem 1. und 5. November rang die französische [[5e armée (Frankreich)|5. Armee]] in der Schlacht bei [[Le Chesne (Ardennes)|Le Chesne]] und drang bis Kriegsende in den Raum [[Sedan]] vor; die [[1. US-Armee]] überschritt die Straße zwischen [[Buzancy (Ardennes)|Buzancy]] und [[Barricourt]] und stieß auf [[Stenay]]. Am 1. November griff auch die 2. US-Armee unter General [[Robert Lee Bullard|Bullard]] an und drängte die Heeresgruppe Gallwitz bis Kriegsende auf die Linie [[Montmédy]] – [[Longuyon]] – [[Étain]] zurück.

Die Zahl der Toten und Verwundeten war während dieser Kämpfe auf beiden Seiten hoch. Besonders schwer waren die Verluste der deutschen Truppenzahl, besonders die Zahl der Gefangenen und Vermissten nahm mit den Rückzügen dramatisch zu – im Juni 17.700, im Juli 52.500, im August 110.000 und im September 119.000 Mann. Nach der Zusammenstellung der Obersten Heeresleitung verlor das deutsche Westheer seit der Offensive vom März bis einschließlich September 1918 insgesamt 1.344.300 Soldaten.<ref>Anton Wagner: ''Der Erste Weltkrieg. Ein Blick zurück'' (= ''Truppendienst-Taschenbücher.'' Bd. 7, {{ZDB|525144-8}}). 2., überarbeitete und ergänzte Auflage. Verlag Carl Ueberreuter, Wien u. a. 1981, S. 336.</ref>

Bereits am 26. Oktober wurde der deutsche Operationsführer General Ludendorff durch den neuen [[Generalquartiermeister]] [[Wilhelm Groener]] ersetzt. Groener und Generalfeldmarschall [[Paul von Hindenburg|Hindenburg]] drängten am 9. November Kaiser [[Wilhelm II. (Deutsches Reich)|Wilhelm II.]] [[Abdankung Wilhelms II.|zur Abdankung]]. Die Schlusskämpfe vor der [[Antwerpen-Maas-Stellung]] dauerten noch bis wenige Minuten, bevor der [[Waffenstillstand von Compiègne (1918)|Waffenstillstand von Compiègne]] am 11. November 1918 um 11.00 Uhr in Kraft trat, an. Einer der letzten Soldaten, die in diesem Krieg starben, war der kanadische Soldat [[George Lawrence Price]], der zwei Minuten vor dem Waffenstillstand fiel.<ref>John Hayes Fisher: [http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/magazine/7696021.stm ''The last soldiers to die in World War I.''] BBC News, 29. Oktober 2008.</ref>

== Nachweise ==
<references />

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