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[[Datei:Hermann Balk, Hoch- und Landmeister des Deutschen Ritterordens. Statue am Westportal der Weichselbrücke bei Thorn, modellirt von Otto Geyer..webp|mini|Hermann Balk, Hoch- und Landmeister des Deutschen Ritterordens. Statue am Westportal der [[Eisenbahnbrücke Toruń|Weichselbrücke bei Thorn]], modelliert von [[Otto Geyer]].]]

'''Hermann von Balk''' († [[5. März]] [[1239]] in [[Würzburg]]; auch Hermann Balko, Hermann Balco, Hermann Balk) war ein [[Ordensritter]] und erster [[Landmeister]] des [[Deutscher Orden|Deutschen Ordens]] in Preußen. Von 1219 bis 1230 war er [[Deutschmeister (Deutscher Orden)|Deutschmeister]] des Ordens und von 1230 bis zu seinem Tode 1239 [[Landmeister von Preußen]]. Dazu übte Balk in den Jahren 1237 und 1238 das Amt des [[Landmeister in Livland|Landmeisters]] in [[Livland]] aus.

== Biografie ==
[[Datei:Hermann Balk Brunnen zu Marienwerder.jpg|mini|Hermann-Balk-Brunnen zu Marienwerder. Balk wird hier in einer historisch unrichtigen spätmittelalterlichen Rüstung dargestellt.]]
[[Datei:Hermann Balk Brunnen zu Elbing.jpg|mini|Hermann-Balk-Brunnen zu Elbing. Balk wird hier in Ritterrüstung auf einem Fischtripod mit Faune dargestellt.]]

Im Jahre 1226 belieh Kaiser [[Friedrich II. (HRR)|Friedrich II.]] durch die [[Goldene Bulle von Rimini]] den Deutschen Orden mit künftig zu erwerbenden Gebieten nördlich der Weichsel als [[Reichslehen]]. In seiner Eigenschaft als Landmeister eroberte Balk seit 1230 in zehnjährigen Kämpfen gegen die [[Prußen]] [[Pomesanien]] und das nördliche [[Ermland]]. Auch die grundsätzliche Einigung des Deutschen Ordens mit dem im [[Kulmer Land]] eigene Interessen vertretenden Herzog [[Konrad von Masowien]] im [[Vertrag von Kruschwitz]] 1230 geht mit hoher Wahrscheinlichkeit auf eine Initiative Balks zurück.

Nach der vernichtenden Niederlage des livländischen [[Schwertbrüderorden]]s gegen die Litauer in der [[Schlacht von Schaulen (1236)|Schlacht von Schaulen]] (1236) und der Eingliederung der Schwertbrüder als [[Livländischer Orden]] in den Deutschen Orden übernahm Hermann von Balk auch die Verwaltung der dadurch neu erworbenen Gebiete Livland und [[Kurland]]. Hermann von Balk erwies sich stets als fähiger Vollstrecker der weitgesteckten Pläne seines Hochmeisters [[Hermann von Salza]], der die juristischen Voraussetzungen der Vereinigung des Deutschen Ordens mit dem Schwertbrüderorden anhand der [[Viterber Union]] mit Papst [[Gregor IX.]] im italienischen [[Viterbo]] ausgehandelt hatte.

=== Leistungen ===
Balk begründete die Burgen [[Kwidzyn|Marienwerder]], [[Chełmno|Kulm]], [[Elbląg|Elbing]] und [[Toruń|Thorn]], aus denen sehr bald die gleichnamigen Städte hervorgingen. Dies ist durch den einsetzenden Zustrom deutscher Siedler zu erklären. Balk förderte die Ansiedlung zum Beispiel durch die Verkündigung des [[Kulmer Recht]]s, einer auf dem [[Magdeburger Stadtrecht]] basierenden Rechtsform. Die ''[[Kulmer Handfeste|kulmische Handfeste]]'' vom 28. Dezember 1233, von Hermann von Balk gemeinsam mit dem Hochmeister Hermann von Salza entworfen, wurde die Grundlage für die Rechtsgestaltung fast aller preußischen Städte. Mit dieser Rechtsgrundlage wurden zunächst die beiden Städte Kulm und Thorn ausgestattet.

Die weitsichtige Politik des ersten Landmeisters hatte hervorragenden Anteil an der [[Christianisierung]] Preußens. Balk ging planvoll vor, wobei er größten Wert darauf legte, die führende Schicht der Prußen für den Orden zu gewinnen. Andererseits wurde jeglicher Widerstand erbarmungslos bekämpft. Die Expansion des Deutschen Ordens erfolgte entlang den Hauptverkehrswegen des 13. Jahrhunderts; demnach gingen die Kreuzfahrer auf den schiffbaren Flussläufen nach Norden vor. Auf Eroberung folgte Besiedlung. Aus dem Jahr 1236 datiert die älteste erhaltene [[Lehnswesen|Belehnungsurkunde]] eines Herren Dietrich [[Stolpe (Holstein)|von Depenau]] im Ort Tiefenau in der Gegend von Marienwerder.

Ernstliche Differenzen, unter anderem mit [[Dänemark]], das weiterhin territoriale Ansprüche namentlich in Estland stellte, und dem [[Bischof]] von [[Erzbistum Riga|Riga]] bezüglich ungeklärter Rechtslage betreffs Ausübung der Landesherrschaft und der Widerstand der Schwertbrüder bewirkten, dass Balk „aus dem Lande fahren musste“. Spätere Quellen besagen zudem, er sei schwer erkrankt gewesen. Er starb am 5. März 1239 in Würzburg.

=== Nachwirkung ===
Die Erinnerung an Hermann von Balks tragende Rolle bei Eroberung des Kulmerlandes und als eigentlicher Begründer des [[Ordensstaat]]es war vor allem in [[Westpreußen]] bis zur Angliederung dieses Gebietes an [[Polen]] 1919 sehr lebendig. Das belegen zahlreiche [[Denkmal (Gedenken)|Denkmäler]] sowie insbesondere kunstvoll gestaltete [[Brunnen]] in westpreußischen Städten, die bevorzugt den Namen dieses ersten Landmeisters trugen.

Im Wintersemester 1937/38 wurde an der [[Albertus-Universität Königsberg]] aus dem vormaligen [[Verband der Vereine Deutscher Studenten|VDSt]] Königsberg eine zu Ehren des Landmeisters benannte ''[[Kameradschaft (Studentenorganisation)|Kameradschaft]] Hermann Balk'' im [[Nationalsozialistischer Deutscher Studentenbund|NS-Studentenbund]] aufgestellt, die bis zum Wintersemester 1944/45 bestand.<ref>{{Literatur |Autor=Bernhard Grün |Hrsg=Detlef Frische, Wolfgang Kümper |Titel=Zwischen Fronteinsatz und Freiheitsklang – Studententum und Kameradschaftswesen im Nationalsozialismus |Sammelwerk=Historia academica – Schriftenreihe der Studentengeschichtlichen Vereinigung des Coburger Convents |Band=57 |Ort=Würzburg |Datum=2019 |ISBN=978-3-930877-52-2 |Seiten=31}}</ref>

== Literatur ==
<small>in der Reihenfolge des Erscheinens</small>
* {{ADB|2|20|21|Balko, Herrmann|[[Karl Lohmeyer (Historiker)|Karl Lohmeyer]]|ADB:Balke, Hermann}}
* [[Hans Prutz]]: ''Die Ritterorden''. Bechtermünz Verlag, Berlin 1908.
* {{NDB|1|559|559|Balk(e), Hermann|[[Walther Hubatsch]]|119183447}}
* Horst F. E. Dequin: ''Herkunft und Werdegang von Hermann Balk, dem ersten Landmeister des Deutschen Ordens in Preußen – Eine genealogisch-personengeschichtliche Untersuchung.'' Selbstverlag, Westerhorn 1994.
* Horst F. E. Dequin: ''Hermann Balk, der erste Preuße''. Selbstverlag, Westerhorn 1995.
* Wolfgang Sonthofen: ''Der Deutsche Orden''. Weltbild Verlag, Augsburg 1995.
* Dieter Zimmerling: ''Der Deutsche Ritterorden''. Econ Verlag, München 1998.
* [[Jürgen Sarnowsky]]: Art. ''Hermann Balk''. In: Nicole Bériou, Philippe Josserand (Hrsg.): ''Prier et combattre. Dictionnaire européen des ordres militaires au Moyen Âge''. Fayard, Paris 2009, ISBN 978-2-213-62720-5, S. 432.

== Weblinks ==
* {{DNB-Portal|119183447}}
* [https://www.aefl.de/ordld/AK%20Elbing/denkmaeler_und_sehenswuerdigkeit%2001.htm u. a. Abbildungen des Hermann-Balk-Brunnens zu Elbing]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Personenleiste|VORGÄNGER=--|NACHFOLGER=[[Dietrich ?]]|AMT=[[Liste der Deutschmeister|Deutschmeister des Deutschen Ordens]]|ZEIT=1219–1230
|VORGÄNGER2=--|NACHFOLGER2=[[Heinrich von Weida]]|AMT2=[[Liste der Landmeister von Preußen|Landmeister von Preußen des Deutschen Ordens]]|ZEIT2=1229–1239
|VORGÄNGER3=[[Volkwin von Naumburg zu Winterstätten]]|NACHFOLGER3=[[Dietrich von Grüningen]]|AMT3=[[Liste der Landmeister in Livland|Landmeister in Livland des Deutschen Ordens]]|ZEIT3=1237–1238}}

{{Normdaten|TYP=p|GND=119183447|LCCN=n96104736|VIAF=59888761}}

{{SORTIERUNG:Balk, Hermann Von}}
[[Kategorie:Ritter (Mittelalter)]]
[[Kategorie:Deutschmeister des Deutschen Ordens]]
[[Kategorie:Landmeister von Preußen]]
[[Kategorie:Landmeister von Livland]]
[[Kategorie:Person (Ostpreußen)|Balk]]
[[Kategorie:Person (Kwidzyn)]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren im 12. oder 13. Jahrhundert]]
[[Kategorie:Gestorben 1239]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Balk, Hermann von
|ALTERNATIVNAMEN=Balko, Hermann; Balco, Hermann; Balk, Hermann
|KURZBESCHREIBUNG=Ritter des Deutschen Ordens, Deutschmeister, Landmeister von Preußen und von Livland
|GEBURTSDATUM=12. Jahrhundert oder 13. Jahrhundert
|GEBURTSORT=
|STERBEDATUM=5. März 1239
|STERBEORT=[[Würzburg]]
}}

Hermann von Balk - Versionsgeschichte

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