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{{Infobox Ort in Belgien
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[[Datei:Mariae Heimsuchung, Lontzen-Herbesthal (2).JPG|mini|Ortskirche Mariae Heimsuchung]]

'''Herbesthal''' ([[Platdiets]]: ''Herbestel'') ist eine Ortschaft der [[Belgien|belgischen]] Gemeinde [[Lontzen]], die zur [[Deutschsprachige Gemeinschaft Belgiens|Deutschsprachigen Gemeinschaft Belgiens]] gehört. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts und Anfang des 20. Jahrhunderts war das Dorf, das sich an der Grenze zwischen dem Königreich [[Königreich Preußen|Preußen]] und dem Königreich [[Belgien]] befand, dank seines [[Bahnhof]]s und seines [[Postamt]]s international bekannt.

== Ursprung ==
Der Ursprung des Namens des Dorfes Herbesthal ist ungewiss. Der Ort findet eine erste Erwähnung im Staatsarchiv [[Lüttich]] unter dem Namen „Hardwestal“ (1404–1405). Verschiedene Quellen führen den Namen auf folgende Bedeutungen zurück: „Herberge im Tal“, „herbes Tal“, „Herberts Wohnort“ (das Wort „stal“ im [[Germanische Sprachen|Germanischen]] bedeutet Wohnort) oder gar „Eggental“ (die [[Egge (Landtechnik)|Egge]] ist ein landwirtschaftliches Gerät). Als sich das Dorf unter [[Frankreich|französischer]] Herrschaft befand (1794 bis 1814), hieß es „Aubergeval“, was mit „Herberge im Tal“ übersetzt werden kann.<ref name="VVH">Verkehrs- und Verschönerungsverein Herbesthal (Hrsg.): ''Im Zuge der Zeit – Beiträge zur Geschichte der Ortschaft Herbesthal'', 1995.</ref>

== Geschichte ==
[[Datei:Weltkriegsdenkmal Lontzen-Herbesthal, Vorderseite (2).JPG|mini|hochkant|links|Denkmal für die Opfer beider Weltkriege]]
Die politische Zugehörigkeit der Ortschaft Herbesthal war äußerst wechselhaft:
* vor 1789: zur Hochbank [[Baelen]], welche zum [[Herzogtum Limburg]] gehörte;
* 1797 bis 1815: als Teil der Gemeinde ([[Mairie]]) [[Welkenraedt]] zum französischen [[Département Ourthe]];
* 1816 bis 1919: von Welkenraedt getrennt und an [[Lontzen]] angeschlossen zu [[Königreich Preußen|Preußen]] ([[Regierungsbezirk Aachen]], [[Rheinprovinz]]), später [[Deutsches Kaiserreich|Deutsches Reich]];
* 1920 bis 1940: nach dem [[Friedensvertrag von Versailles|Versailler Vertrag]] zum Königreich [[Belgien]] (Kreise [[Eupen]]-[[Malmedy]], heute [[Ostbelgien|Ostkantone]] (Eupen, Malmedy und [[Sankt Vith]])); zuerst unterstanden die [[Gouvernement Eupen-Malmedy|neubelgischen Gemeinden]] in einer Übergangsphase der Militärverwaltung unter [[Herman Baltia]], nach 1925 wurden sie vollständig in Belgien einverleibt;
* 1940 bis 1945: nach dem Einmarsch der deutschen Truppen am 10. Mai 1940 zum [[Deutsches Reich 1933 bis 1945|Deutschen Reich]] (Nazi-Deutschland);
* nach 1945: wieder zum Königreich Belgien; von 1973 bis 1983 zur „deutschen Kulturgemeinschaft“ Belgiens und seit 1983 zur [[Deutschsprachige Gemeinschaft Belgiens|Deutschsprachigen Gemeinschaft]].

Herbesthal wurde 1906 als Pfarrei im rheinischen [[Erzbistum Köln]] gegründet. Herbesthal war in seiner Zeit als Teil des [[Deutsches Kaiserreich|Deutschen Reichs]] Teil des Gebietes [[Eupen]]-[[Malmedy]] und gleichzeitig letzter deutscher Ort vor der Grenze zu Belgien. Tatsächlich stellte die Gemeindegrenze Herbesthals zu [[Welkenraedt]] die westliche Staatsgrenze des Deutschen Reiches dar. Diese Linie – die heutige Neutralstraße bzw. Rue Mitoyenne – ist heute die Grenze, welche die [[Deutschsprachige Gemeinschaft Belgiens|Deutschsprachige Gemeinschaft]] und die [[Französische Gemeinschaft Belgiens]] voneinander trennt.

== Bahnhof und Postgebäude ==
[[Datei:Bfherbesthal.jpg|mini|Alter Bahnhof Herbesthal]]
{{Hauptartikel|Bahnhof Herbesthal}}

Der Ort Herbesthal ist sehr eng mit der Geschichte der [[Eisenbahn]] in Europa verbunden.

Nach der Unabhängigkeit Belgiens 1831 gab es bereits erste Kontakte mit Preußen, um neue Absatzmärkte zu schaffen. Ein Handelsvertrag sah bereits eine Eisenbahnlinie zwischen [[Antwerpen]] und [[Köln]] vor. Nach einigen Startproblemen wurde am 9. Juni 1837 die [[Rheinische Eisenbahn-Gesellschaft]] gegründet und am 21. August die Konzession zum Bau der Bahnstrecke von Köln über [[Düren]] und [[Aachen]] zur belgischen Grenze erteilt. Im Oktober 1843 war der Anschluss an Herbesthal fertiggestellt.

Mit Fertigstellung der [[Bahnstrecke Liège–Aachen|Bahnstrecke Lüttich–Aachen]] entstand in Herbesthal der erste [[Grenzbahnhof]] Europas. Durch die Grenzlage musste in Herbesthal auch eine [[Zoll (Behörde)|Zollabfertigungsanlage]] eingerichtet werden, was mit der Ankunft zahlreicher Zollbeamter zu einem großen Bevölkerungsanstieg im Dorf führte. Durch den Ausbau des Eisenbahnnetzes konnte Herbesthal mit anderen Zielorten verbunden werden, was den internationalen Charakter des Bahnhofs bestärkte. Auch der Güterverkehr konnte sich mit der Verfrachtung von Erzen aus den [[Galmei]]minen im nahgelegenen [[Neutral-Moresnet]] entfalten.

Weitere Anschlüsse mit [[Eupen]] 1864 und – nachdem die Reichsbahn bzw. die [[Preußische Staatseisenbahnen|Preußische Staatseisenbahn]] auf Bestreben [[Bismarck]]s gegründet wurde – mit der [[Vennbahn]] 1887 machten Herbesthal zu einem Knotenpunkt. Die Erhöhung dieses Verkehrsaufkommens erzwang den Bau eines neuen, größeren Bahnhofsgebäudes, das am 1. Oktober 1889 dem öffentlichen Verkehr übergeben wurde. Für das Bahnhofspersonal wurden in Herbesthal sogenannte „Eisenbahnsiedlungen“ gebaut.

Zwischen Ende 1938 und dem Überfall auf [[Überfall auf die Niederlande, Belgien und Luxemburg|Belgien im Mai 1940]] wenige Monate nach dem Beginn des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] spielte der Grenzbahnhof Herbesthal eine besondere Rolle bei den so genannten [[Kindertransport]]en. In diesem Zeitraum, wo sich in Deutschland die Judenverfolgung verschärfte und die [[Novemberpogrome 1938]] stattfanden, wurden jüdische Kinder und Jugendliche aus dem Deutschen Reich von ihren Familien getrennt und teilweise ohne Wiedersehen nach dem Krieg unter anderem über den Bahnhof Herbesthal in das damals noch unbesetzte Königreich Belgien transportiert. Durch diese Aktion, die an mehreren Grenzbahnhöfen stattfand, konnten rund 15.000 Kinder und Jugendliche und allein über Herbesthal knapp 1.000 überleben und dem Zugriff der Nazi-Schergen entzogen werden.<ref>[https://www.herzog-magazin.de/hintergrund/thema-kindertransporte-in-der-ns-zeit/ ''Thema: Kindertransporte in der NS-Zeit''], Rede von Jürgen Frantzen, Bürgermeister der Gemeinde Titz, vom 30. Januar 2019</ref> Dabei spielte sich zwischen dem 2. und 8. Januar 1939 ein dramatisches Ereignis ab, als die belgische Grenzpolizei in Herbesthal etwa 70 unbegleiteten jüdischen Kindern die Einreise nach Belgien verweigerte und sie ins Deutsche Reich zurückschickten.<ref>[https://ostbelgiendirekt.be/holocaust-gedenktag-in-herbesthal-201245 ''In Herbesthal erinnert jetzt ein Denkmal an die jüdischen Kindertransporte vor 80 Jahren''], Mitteilung auf ostbelgiendirekt.be vom 28. Januar 2019</ref>

Anlässlich des Internationalen Holocaust-Gedenktages am Sonntag, dem 27. Januar 2019, wurde dieser historischen Begebenheit gedacht und ein Denkmal zur Erinnerung an die jüdischen Kindertransporte aufgestellt und enthüllt. Es wurde von dem Aachener Künstler Sebastian Schmidt kreiert und zeigt eine abreisebereite Kindergruppe vor zwei alten originalgetreuen Güterwaggons. Ähnliche Initiativen gab es ebenfalls in den Bahnhöfen von London, Berlin, Hoek van Holland, Prag und Danzig.

Bis Mitte der 1960er Jahre fanden in Herbesthal die Lokwechsel zwischen der deutschen und der belgischen Bahn statt. Danach wurde der Bahnhof zugunsten des nur wenige Kilometer entfernten Bahnhofneubaus im benachbarten [[Welkenraedt]] komplett aufgegeben und 1983 abgerissen. Originalstücke des ehemaligen Bahnhofs kann man in der ''Dorfgeschichtlichen Sammlung (DGS)'' in [[Lontzen]] besichtigen. Dazu zählen auch die Kaiserstühle, auf denen Kaiser Wilhelm II. anlässlich einer Reise weilte.
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Bahnhofsgelände Lontzen-Herbesthal.JPG|Bahnhofsgelände 2023
Bahnhofsgelände Lontzen-Herbesthal, Kinderlandverschickung.jpg|Denkmal (Waggons und Skulptur) für die jüdischen Kindertransporte
Postsortierzentrum Lontzen-Herbesthal.jpg|Königlich Preußisches Postsortierzentrum von 1907
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== Sprachen ==
Herbesthal ist, wie die gesamte Gemeinde Lontzen, offiziell deutschsprachig mit Spracherleichterungen für Französischsprachige (siehe „[[Fazilitäten-Gemeinde]]“). Die Einwohner verwenden weitgehend die [[Standarddeutsch|hochdeutsche Standardsprache]] in den Verwaltungen, Schulen, im Kirchenleben und in den Sozialbeziehungen. Daneben spielen Dialekte nach wie vor eine Rolle in den gesellschaftlichen Beziehungen. In Herbesthal vorherrschende Dialekte sind – wie im gesamten Kanton Eupen – Niederfränkisch und Ripuarisch.<ref>[http://www.dglive.be/Desktopdefault.aspx/tabid-1052/1527_read-20483 DGLive – Die Menschen in der Deutschsprachigen Gemeinschaft]</ref> Eine Bevölkerungsminderheit ist rein französischsprachig.

== Wirtschaft ==
[[Datei:HerbesthalNeutralstraße.jpg|mini|Neutralstraße Herbesthal]]

An der Neutralstraße, die Herbesthal von [[Welkenraedt]] trennt, liegen einige der „Belgischen Antikstraße“ zugehörige Antikläden. Größere Betriebe des produzierenden Gewerbes gibt es in Herbesthal nicht.

== Sonstiges ==
In seinem Buch ''[[Die Welt von Gestern]]'' berichtet [[Stefan Zweig]] in dem Kapitel „Die ersten Stunden des Krieges von 1914“, wie er in Herbesthal den Kriegsbeginn erlebt.<ref>[https://www.projekt-gutenberg.org/zweig/weltgest/chap010.html Stefan Zweig: ''Die Welt von gestern'' im Projekt Gutenberg]</ref>

== Söhne und Töchter des Ortes ==
* [[Joseph C. Rossaint|Joseph Cornelius Rossaint]] (1902–1991), römisch-katholischer Priester, antifaschistischer Widerstandskämpfer und Hauptangeklagter im Berliner Katholikenprozess (1937). Nach ihm wurde eine Straße in der Ortschaft benannt.
* [[Günther Reul]] (1910–1985), Maler und Graphiker, ansässig in [[Gelsenkirchen]]
* [[Heribert Wilhelm Reul|Heribert Reul]] (1911–2008), Maler und Graphiker, ansässig in [[Kevelaer]]
* [[Peter Steffes]] (1907–ca. 1992), deutscher Radrennfahrer

== Literatur ==
* Angela Schyns, Ulric Lemeunier, Joseph Weling und Heinz Juffern: ''1076–1976 Freie Herrlichkeit Lontzen. Chronik''. Chauveheid GmbH, Stavelot-Malmedy, o. J. [1976] (181 Seiten).

== Weblinks ==
{{Commonscat|Herbesthal}}
{{Wikisource|Bekanntmachung, betreffend die Einfuhr von Pflanzen und sonstigen Gegenständen des Gartenbaues. Vom 16. September 1888}}
* [https://www.trois-frontieres.be/D/herbesthal.php Geschichte des Ortes]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Ortsteile von Lontzen}}

{{Normdaten|TYP=g|GND=1043005935|VIAF=305318522}}

[[Kategorie:Ort in der Deutschsprachigen Gemeinschaft]]
[[Kategorie:Ort in der Provinz Lüttich]]
[[Kategorie:Lontzen]]
[[Kategorie:Ersterwähnung 1404]]

Herbesthal - Versionsgeschichte

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