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Die '''Henry Ford Company''' war ein US-amerikanischer Hersteller von [[Rennwagen]] in [[Dearborn]] und existierte von 1901 bis 1902.

== Beschreibung ==
Das Unternehmen ging aus der [[Detroit Automobile Company]] hervor. Diese war am 5. August 1899 von [[Henry Ford]] mit der Unterstützung mehrerer Financiers ins Leben gerufen worden. Bereits im Januar 1901, nach nur zwanzig gebauten Fahrzeugen und einem Verlust von 86.000 Dollar, endete das Vorhaben in einem Fiasko.<ref name="fomcc_DAC" >[https://www.fomcc.de/dac.htm Detroit Automobile Company und Henry Ford Company] Auf fomcc.de, abgerufen am 24. Januar 2021.</ref>

Henry Ford brachte, nicht zuletzt wegen seiner Erfolge bei Autorennen, eine Neufinanzierung mit 28.000 Dollar, erbracht von fünfzehn Kapitalgebern, zustande. Am 3. November 1901 wurde das Unternehmen als ''Henry Ford Company'' neu gegründet.<ref name="fomcc_DAC" /> Ford war jedoch uneinig mit seinen Kapitalgebern über die künftige Modellausrichtung der Marke: Während diese auf einem luxuriöseren Modell mit entsprechend höherer [[Gewinnmarge]] pro Einheit bestanden, beabsichtigte Ford die Produktion eines möglichst preiswerten Wagens, den er über große Stückzahlen rentabel machen wollte. Darüber kam es zum Streit und Henry Ford trennte sich im März 1902 von dem Unternehmen mit einer kleinen Abfindung und der Zusicherung, dass dieses seinen Namen ändern würde, damit Ford auch künftig Autos unter eigenem Namen bauen konnte.

Im August 1902 holte das Management [[Henry M. Leland]] als Sachverständigen, um das Unternehmen zwecks Liquidation einzuschätzen. Dieser empfahl jedoch die Weiterführung der Automobilproduktion. Der Unternehmensname wurde nun nicht mehr als passend empfunden. Am 22. August 1902 wurde der Name in Würdigung des Gründers der Stadt Detroit, [[Antoine de la Mothe Cadillac]], in [[Cadillac|Cadillac Motor Company]] geändert.

== Das ‚Sweepstakes‘-Rennen 1901 ==
[[Datei:Henry Ford Museum August 2012 19 (1901 Ford 'Sweepstakes').jpg|mini|‚Sweepstakes‘-Rennwagen im Henry Ford Museum]]

Im Oktober 1901 schrieb Henry Ford Automobilgeschichte, als es ihm gelang, in [[Grosse Pointe (Michigan)|Grosse Pointe]] [[Alexander Winton]] mit seinem [[Winton Motor Car Company|Winton]] [[Winton Bullett|Bullett I]] zu schlagen. Am spektakulären Rennen sollten eigentlich 13 Fahrzeuge teilnehmen, doch nur drei schafften es zum Start und nur Winton und Ford ins Rennen. Zu absolvieren waren zehn Runden auf einem [[Ovalkurs]] von ca. 1 Meile Länge. Winton trat dabei als erfahrener Rennfahrer und einer der angesehensten [[Automobilhersteller]] seiner Zeit an und galt als so großer Favorit, dass ihn die Veranstalter schon vor dem Rennen nach seinen Wünschen zur Gestaltung des Pokals fragten. Sein Winton „Bullett“ leistete 70 PS und trotzdem gewann Ford völlig überraschend das Rennen.

Fords Team bestand aus 6 Personen (inklusive ihm selbst als Fahrer), der Rennwagen wurde in aller Eile entworfen und innerhalb von zwei Monaten fertiggestellt. Der [[Fahrgestell|Rahmen]] bestand aus armiertem Eschenholz mit einem [[Radstand]] von 2438 mm und einer Spurweite von 1422 mm. Die Federung erfolgte über je zwei längs angebrachte Vollelliptik-[[Blattfeder]]n pro Achse. Als Antrieb konstruierte Ford eigens einen [[Zweizylinder]]-[[Boxermotor]] mit einem gigantischen [[Hubraum]] von 8833 cm³ und 19 kW (26 PS) bei 900/min (nach damaliger Berechnungsformel) Leistung. Die Zylinder waren einzeln gegossen und die riesige Schwungscheibe wog allein 136 kg – bei einem Gesamtgewicht des Fahrzeugs von etwa 1000 kg. Der Motor war seitlich unter dem Fahrersitz angebracht. Anstelle eines Vergasers verwendete Ford einen „Vaporizer“ („Verdampfer“), eine frühe Form der [[Treibstoffeinspritzung]]. Die Kraft wurde über ein Zweigang-[[Planetengetriebe]] auf eine zentrale Kette übertragen, welche sie an das Differential an der Hinterachse weitergab. ''Sweepstakes'' hatte 28-Zoll-[[Speichenrad|Drahtspeichenräder]].

''Sweepstakes'' wurde 1902 verkauft und gelangte 1936 wieder in den Besitz von Henry Ford. Anlässlich einer Restaurierung wurden auch zwei [[Nachbildung|Repliken]] angefertigt. Das Original steht im Henry Ford Museum in Dearborn.

== Ford ‚999‘ und ‚Arrow‘ ==
[[Datei:BarneyOldfieldHenryFord.jpg|mini|[[Ford 999]] mit Rennfahrer Barney Oldfield und Henry Ford (4 Zylinder, 18,8 Liter Hubraum)]]
Nachfolger des ''Sweepstakes'' wurden der ''[[Ford 999|999]]'' und der praktisch identische ''Arrow'', beide finanziert von Tom Cooper.<ref name="downshiftautos_999" >{{Webarchiv | url= http://downshiftautos.com/2013/01/12/henry-ford-races-999-across-frozen-lake-st-clair-to-set-speed-record/ | text= Henry Ford Races 999 Across Frozen Lake St. Clair to Set Speed Record (englisch) | wayback= 20160408122134}}</ref> Beide entstanden im Sommer 1902. Der Name ‚999‘ geht auf den Fahrer [[Barney Oldfield]] zurück. Er war die Bezeichnung für eine bekannte [[Lokomotive]] der [[American Locomotive Company]] (ALCo). Neben Oldfield fuhren den ‚999‘ auch Harley Cunningham, Fords Financier und Partner Tom Cooper sowie Henry Ford selber.<ref name="fomcc_999" >[https://www.fomcc.de/999.htm Ford '999' und 'Arrow'] Auf fomcc.de, abgerufen am 24. Januar 2021.</ref>

Entworfen wurden die Fahrzeuge von Henry Ford und gebaut von ihm und dem Mechaniker [[Childe Harold Wills|C. Harold Wills]]; dieser war später eine Schlüsselperson in der Entwicklung der [[Fließbandfertigung]] des [[Ford Modell T]] und selber [[Wills Sainte Claire Motor Company|Autobauer]]. Der Motor war dieses Mal ein wassergekühlter [[Vierzylinder]]-[[Reihenmotor]] mit [[Ventilsteuerung|obenliegenden Einlassventilen]] und einem monumentalen Hubraum von 18,8 Litern. Er erhielt eine von Ed „Spider“ Huff entwickelte, batteriegesteuerte [[Doppelzündung]]. [[Benzinpumpe|Benzin-]] und [[Wasserpumpe]] wurden über [[Zahnrad|Zahnräder]] von der [[Kurbelwelle]] betrieben. Die Leistungsangaben schwanken zwischen 50 und eher unrealistischen 100 PS nach damaliger Berechnungsmethode<ref name="fomcc_999" />; eine Quelle nennt 70 PS.<ref name="conceptcarz_999" >[https://www.conceptcarz.com/vehicle/z15140/ford-999.aspx 1902 Ford 999] Auf conceptcarz.com, abgerufen am 24. Januar 2021 (englisch).</ref>

Um Gewicht zu sparen, bestand das Fahrzeug nur aus dem Notwendigsten. So gab es weder ein [[Getriebe]] noch ein [[Differentialgetriebe|Differential]], Federung nur vorn und eine wirksame Bremse musste erst nachgerüstet werden. Eine [[Karosserie]] gab es nicht einmal ansatzweise und obwohl zwei Personen für die Fahrt erforderlich waren, war nur ein Sitz für den Fahrer vorhanden. Der Mechaniker (bei Ford war es meist Huff) turnte auf dem Fahrgestell herum. Die Bereifung war eine Sonderanfertigung von [[Firestone Tire & Rubber Company|Firestone]]. Die Mäntel des Reifens waren mit dem [[Felgenhorn|Felgenkranz]] verschraubt, ein [[Reifenprofil|Profil]] gab es nicht.<ref name="fomcc_999" />

Barney Oldfield gewann mit dem ‚999‘ am 25. Oktober 1902 den ''Manufacturer’s Challenge Cup'' über 5 Meilen (ca. 8 km), wiederum in Grosse Pointe gegen vier Konkurrenten – und wiederum wurde Alexander Wintons „Bullet“ geschlagen; dieser schied nach 4 Meilen mit Zündproblemen aus. Mit seiner Zeit von 5 Minuten und 28 Sekunden stellte er einen neuen US-Rekord für Rundstrecken<ref name="downshiftautos_999" /> auf. Wiederum mit dem ‚999‘ fuhr Oldfield am 20. Juni 1903 auf dem ''[[Fairgrounds Speedway]]'' in [[Indianapolis]] als Erster eine Meile in einer Minute.<ref name="firstsuperspeedway_MileAMinute" >[https://www.firstsuperspeedway.com/articles/category/47 The First Mile-A-Minute Track Lap] Auf firstsuperspeedway.com, abgerufen am 24. Januar 2021 (englisch).</ref>

== Weltrekord ==
Der ‚Arrow‘ wurde inzwischen von Frank Day für Cooper gefahren, der damit im September 1903 tödlich verunglückte. Ford baute das Wrack neu auf und brachte Verbesserungen an. Weil der ‚999‘ inzwischen keine Rennen mehr fuhr, benannte er den ‚Arrow‘ um in ‚999‘. Das Auto wurde auch als ‚New 999‘ oder ‚Red Devil‘ bezeichnet.

Dies führt immer wieder zu Verwirrung bezüglich des Weltrekords, den Henry Ford mit diesem Auto am 12. Januar 1904 aufstellte. Auf dem gefrorenen ''Lake St. Claire'' erreichte er {{Mph2kmh|91.37|3|1}}<ref name="downshiftautos_999" /><ref name="mshf_999" >{{Webarchiv | url= https://www.mshf.com/museum/ford-999.html | text= Ford 999 (englisch) | wayback= 20160306123335}}</ref>

Kurz darauf verkaufte Cooper beide Rennwagen; Henry Ford gelang es 1936, den originalen ‚999‘ zu erwerben. Er ist heute im Henry Ford Museum ausgestellt. 1966 wurde eine Replika angefertigt.<ref name="conceptcarz_999" />

== Literatur ==
* {{BibISBN|0873414284}} 

== Weblinks ==
* [https://www.fomcc.de/sweepstakes.htm Ford 'Sweepstakes'] Auf fomcc.de.
* {{Webarchiv | url=http://www.rumbledrome.com/barneyracer.html | wayback=20110715214255 | text=Barney oldfield auf rumbledrome.com (englisch)}}
* [https://theoldmotor.com/?tag=ford-999 Ford 999. Action at the Empire City Track during 1903] Auf theoldmotor.com (englisch).

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Ehemaliger Fahrzeughersteller]]
[[Kategorie:Ehemaliges Unternehmen (Michigan)]]
[[Kategorie:Produzierendes Unternehmen (Michigan)]]
[[Kategorie:Unternehmen (Wayne County, Michigan)]]
[[Kategorie:Organisation (Dearborn)]]
[[Kategorie:Unternehmensgründung 1901]]
[[Kategorie:Aufgelöst 1902]]

Henry Ford Company - Versionsgeschichte

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