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[[Datei:Portrait of Helmar Lerski.jpg|mini|Helmar Lerski. 1946]]
'''Helmar Lerski''' ({{heS|הֶלְמַר לֶרְסקי}}; * [[18. Februar]] [[1871]] in [[Straßburg]]; † [[29. September]] [[1956]] in [[Zürich]]), geboren als '''Israel Schmuklerski''', später auch: '''Hjalmar Lerski''', war ein [[Schweiz]]er [[Fotograf]], [[Standfotograf]], [[Kameramann]] und [[Filmregisseur]].

== Leben ==
Der Sohn des [[Juden in Polen|polnisch-jüdischen]] Auswandererehepaares Lea und Getzel Schmuklerski aus [[Zgierz]] wuchs seit 1876 im später eingemeindeten Zürcher Quartier [[Aussersihl]] auf, wo die Familie am 28. August 1887 die [[schweizerische Staatsbürgerschaft]] erhielt. Am 3. Januar 1893 reiste er in die USA und trat in [[Chicago]], [[Milwaukee]] und [[New York City]] an deutschsprachigen Bühnen als Schauspieler auf. Seit dem 30. April 1897 nannte er sich ''Helmar Lerski''.

1910 richtete er sich in Milwaukee zusammen mit seiner Frau Emilie ein Fotoatelier ein. Ab 1911 erschienen seine Bildpublikationen. Damit und bei Ausstellungen machte er sich rasch einen Namen als innovativer Porträtfotograf. 1914/15 lehrte er als Gastdozent für deutsche Sprache und Literatur an der [[University of Texas at Austin]].

1915 kehrte er nach Europa zurück und wurde Kameramann und Fotograf in [[Berlin]]. Er arbeitete für verschiedene Produktionsfirmen und wurde wegen seiner hervorragenden Fertigkeiten mit technisch anspruchsvollen Aufgaben wie [[Paul Leni]]s ''[[Das Wachsfigurenkabinett]]'' betraut.<ref>[https://www.filmportal.de/film/das-wachsfigurenkabinett_b94f006cb8444654bcbae07115e010f2 ''Das Wachsfigurenkabinett''], auf: fil,portal.de</ref> Lerski, der nach dem Tod seiner 1921 verstorbenen ersten Frau im Jahr 1922 Anneliese Margarete Wolfkamp geheiratet hatte, war von 1925 bis 1927 technischer Leiter für die [[Schüfftan-Verfahren|Schüfftan-Fotografie]] bei der Deutschen Spiegeltechnik GmbH & Co, die bei [[Fritz Lang]]s ''[[Metropolis (1927)|Metropolis]]'' eingesetzt wurde. 1925 war er für [[Arnold Fanck]] an dessen Film ''[[Der heilige Berg (1926)|Der heilige Berg]]'' als Kameramann neben [[Sepp Allgeier]] und [[Hans Schneeberger]] mit Darstellern wie [[Leni Riefenstahl]] und [[Luis Trenker]] beteiligt.<ref>[https://www.filmportal.de/film/der-heilige-berg_c2a03a24b69f40dcb4214f6a8d5a4505 ''Der heilige Berg''], auf: filmportal.de</ref>

Um 1928 arbeitete er wieder als Porträtfotograf und veröffentlichte 1930 unter dem Titel «Köpfe des Alltags» eine Bilderserie mit Fotos von unbekannten, einfachen Menschen. Danach reiste Lerski im Auftrag des französischen Verlegers Charles Peignot nach [[Palästina (Region)|Palästina]] und versuchte dort mit einer Bilderfolge «Visages Juifs» das «typisch Jüdische» zu zeigen. Im Herbst 1932 reiste er wieder dorthin, und als 1933 die Nationalsozialisten die Macht in Deutschland [[Machtergreifung|übernahmen]], blieb er im Nahen Osten und schuf zwischen 1930 und 1935 eine Porträtserie von über 500 Fotografien. Die ganze Bildserie nannte Lerski schliesslich «Araber und Juden».

1936 entstand seine 1982 veröffentlichte Fotoserie ''Metamorphosen''. Von einem einzigen jungen Mann fertigte er in [[Tel Aviv]] rund 170 fotografische Großaufnahmen des Gesichts an. Außer Fotos schuf Lerski zu dieser Zeit auch einige Kurz-Dokumentarfilme, bei denen er selbst Regie führte. 1937/38 reiste er nach Frankreich und England, um seine Werke zu präsentieren. 1939 bis 1941 leitete er die Filmabteilung der jüdischen Gewerkschaft ''[[Histadrut]]'' (הָהִסְתַּדְּרוּת הַכְּלָלִית שֶׁל הָעוֹבְדִים בְּאֶרֶץ יִשְׂרָאֵל). Neben Dokumentarfilmen schuf er 1945 bis 1947 den Marionettenfilm ''Baalam’s Story''.<ref>[https://www.filmportal.de/film/balaams-story_dbf9a2fa65134482bb3ec2551cc0d293 ''Baalam’s Story''], auf: filmportal.de</ref> Helmar Lerskis letzter Film ''Adamah'' (= Erde) aus dem Jahr 1948 erzählt die Geschichte von der Ankunft und dem Einleben des jungen Holocaust-Überlebenden Benjamin im [[Kinder- und Jugenddorf Ben Shemen]].<ref>[[Ronny Loewy]]: [https://web.archive.org/web/20070812172240/http://www.cine-holocaust.de/mat/fbw000299dmat.html ''ADAMAH. Helmar Lerskis letzter Film'']</ref><ref>[https://www.filmportal.de/film/adamah_5b8f34575ab841e1b0c5dd26d1985940 ''Adamah''], auf: filmportal.de</ref>

Am 22. März 1948 verließ Helmar Lerski zusammen mit seiner Frau Palästina und kehrte nach [[Zürich]] zurück.

== Fotoarbeiten Lerskis ==
<gallery>
Image: Larski Human hand's 001.jpg| Aus der Serie ''Human Hands'' (1933–1940)
Image: Helmar Lerski01.jpg| Aus der Serie ''Jewish Soldiers'' (1942–1943)
</gallery>

== Ausstellungen (Auswahl) ==

* 1912: ''Helmar Lerski, Portraits'', Annual Convention of Photographer's Association of America, Philadelphia
* 1929: ''Fotografie der Gegenwart,'' Museum Folkwang, Essen (weitere Stationen: Galerie Neumann-Nierendorf, Berlin; Kestner-Gesellschaft, Hannover; Lichthof des Neuen Rathauses, Dresden; Ausstellungsgebäude am Adolf-Mittag-See, Magdeburg; Kunstverein Rostock)
* 1929: ''Internationale Ausstellung des Deutschen Werkbunds ‚Film und Foto‘'', Stuttgart (weitere Stationen: Zürich, Berlin, Danzig, Wien, Agram)
* 1930: ''Gezeichnet oder geknipst?'' Kunstblatt-Ausstellung im Reckendorf-Haus, Berlin (weitere Stationen: Frankfurter Kunstverein; Kunstgewerbemuseum Köln; Nassauischer Kunstverein Wiesbaden; Kunstkring Groningen/Niederlande; Kunstverein Halle)
* 1936: ''Helmar Lerski, Metamorphosis through Light'', Divan Art Gallery, Jerusalem
* 1941: ''Helmar Lerski, 30 Years of Photographic Works'', National Bezalel Museum, Jerusalem
* 1945: ''Helmar Lerski, Human Hands,'' Tel Aviv Museum, Tel Aviv
* 1948: ''Helmar Lerski, Verwandlungen durch Licht,'' Kunstgewerbemuseum, Zürich
* 1954: ''Subjektive Fotografie 2'', Staatliche Schule für Kunst und Handwerk, Saarbrücken
* 1955: ''Photographies de Helmar Lerski,'' Musée de l'État, Luxembourg
* 1958: ''Helmar Lerski, Bruder Mensch'', Staatliche Landesbildstelle, Hamburg
* 1961: ''Helmar Lerski, Der Mensch mein Bruder,'' Paulskirche, Frankfurt/Main (weitere Stationen 1962: Landeshaus, Münster; Stadttheater, Bremerhaven)
* 1971: ''Photo Eye of the 20's'', George Eastman House, Rochester, New York
* 1980: ''Avantgarde-Photography in Germany 1919-1939'', San Francisco Museum of Modern Art
* 1982: ''Helmar Lerski, Lichtbildner,'' Museum Folkwang, Essen
* 1987: ''Helmar Lerski, Metamorphose'', Maison de la Culture, Amiens
* 1990: ''Helmar Lerski, Verwandlungen durch Licht 1936,'' Galerie Kicken-Pauseback, Köln
* 1995: ''Helmar Lerski,'' Mission du Patrimoine Photographique, Hôtel Sully, Paris
* 2000: ''Helmar Lerski: Lichtbilder/Photographs,'' Art Gallery of Ontario, Toronto
* 2003: ''Helmar Lerski 1871-1956: Métamorphoses par la lumière'', Musées de Strasbourg, Strasbourg
* 2005: ''Helmar Lerski: Metamorphosen des Gesichts,'' Fotostiftung Schweiz, Winterthur
* 2009: ''Helmar Lerski, Der Mensch mein Bruder,'' Galerie Berinson, Berlin
* 2010: ''Helmar Lerski, Transformations Through Light'', Ubu Gallery, New York
* 2015: ''Mixed Media (I). About Portrait'', Kicken Berlin
* 2018: ''Helmar Lerski, pionnier de la lumière,'' Musée d'art et d'histoire du Judaïsme, Paris

== Publikationen ==
* 1905: H. L. mit E. F. Ruedebusch: ''Lebt die Liebe!'', Berlin. Aphorismen. Zeichnung von Fidus.
* 1931: ''Köpfe des Alltags: Unbekannte Menschen gesehen von Helmar Lerski: 80 Lichtbilder, mit einer Einleitung von Curt Glaser'', Hermann Reckendorf, Berlin.
* 1953: ''Ich schreibe mit Licht''. Aufsatz.
''posthum:''
* 1958: ''der Mensch – mein Bruder: Lichtbilder von Helmar Lerski'' Text von Louis Fürnberg, Berthold Viertel u. Arnold Zweig (hg. v. Anneliese Lerski), Verlag der Kunst, Dresden.
* 1982: ''Helmar Lerski, Lichtbildner'' (hg. v. Ute Eskildsen, [[Jan-Christopher Horak]]), Museum Folkwang, Essen. Ausstellungs-Katalog.
* 1982: ''Verwandlungen durch Licht. Metamorphosis Through Light'' (hrsg. v. Ute Eskildsen), Luca Verlag, Freren.
* 2002: Florian Ebner: ''Metamorphosen des Gesichts: Die ‚Verwandlungen durch Licht‘ von Helmar Lerski'', Siedl, Göttingen.

== Filmografie ==
{{Mehrspaltige Liste |liste=
* 1916: [[Peter Lump]]
* 1916: Rosa kann alles
* 1916: [[Die Gräfin Heyers]]
* 1916: Entehrt
* 1916: Im Bewußtsein der Schuld
* 1917: Der Knute entflohen
* 1917: [[Die Memoiren der Tragödin Thamar]]
* 1917: [[Das Spitzentuch der Fürstin Wolkowska]]
* 1917: [[Wenn Tote sprechen]]
* 1917: Am Abgrund
* 1917: [[Erloschene Augen. Tragödie eines blinden Kindes]]
* 1917: [[Ahasver (1917)|Ahasver]] (3 Teile)
* 1918: [[Der Taktstock Richard Wagners]]
* 1918: Weg der Erlösung
* 1918: Das Licht des Lebens
* 1918: Der Mann im Monde
* 1918: Rächende Liebe
* 1918: [[Das große Opfer]]
* 1918: Der Herr der Welt (2 Teile)
* 1918: Irrwege der Liebe
* 1918: Sei getreu bis in den Tod
* 1918: Kassenrevision
* 1919: [[Opium (1919)|Opium]]
* 1919: Nerven
* 1920: Durch alle Höllen
* 1921: Kinder der Finsternis, 1. Teil: Der Mann aus Neapel
* 1922: Kinder der Finsternis, 2. Teil: Kämpfende Welten
* 1922: Sie und die Drei
* 1922: [[Sterbende Völker]] (2 Teile)
* 1922: [[Der falsche Dimitry]]
* 1923: [[Inge Larsen]]
* 1924: [[Das Wachsfigurenkabinett]]
* 1924: [[Die Perücke]]
* 1926: [[Die Abenteuer eines Zehnmarkscheines]]
* 1926: [[Der heilige Berg (1926)|Der heilige Berg]]
* 1926: [[Dagfin]]
* 1927: [[Die Czardasfürstin (1927)|Die Czardasfürstin]] (Spezialaufnahmen)
* 1929: [[Sprengbagger 1010]]
* 1935: Hebräische Melodie (''Hebrew Melody'')
* 1935: Avodah
* 1941: Labour Palestine?
* 1947: Baalam's Story
* 1948: Adamah (Erde)
}}

== Literatur ==
* {{NDB|14|321|322|Lerski, Helmar|Ute Eskildsen|118727729}}
* [[Florian Ebner]]: ''Metamorphosen des Gesichts. Die „Verwandlungen durch Licht“ von Helmar Lerski''. Steidl Verlag, Göttingen 2002, ISBN 978-3-88243-808-6
* [[Kay Weniger]]: ''[[Das große Personenlexikon des Films]]. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts.'' Band 4: ''H – L. Botho Höfer – Richard Lester.'' Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 695.
* Kay Weniger: ''„Es wird im Leben dir mehr genommen als gegeben …“. Lexikon der aus Deutschland und Österreich emigrierten Filmschaffenden 1933 bis 1945. Eine Gesamtübersicht.'' ACABUS-Verlag, Hamburg 2011, ISBN 978-3-86282-049-8, S. 304f. (dort Geburtsort Zürich, basierend auf offiziellen Dokumenten)
* Amos Morris-Reich: ''The Boundaries of Photographic Intention: Helmar Lerski's „Failed“ Project.'' In: ders.: ''Photography and Jewish history, five Twentieth-Century cases''. PENN, University of Pennsylvania Press, Philadelphia, Pennsylvania 2022, ISBN 978-0-8122-5391-7, S. 58–86.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{IMDb|nm0503814}}
* {{SIKART|11321581|Lerski, Helmar}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118727729|LCCN=n/84/155051|VIAF=67260629}}

{{SORTIERUNG:Lerski, Helmar}}
[[Kategorie:Fotograf (Berlin)]]
[[Kategorie:Standfotograf]]
[[Kategorie:Fotograf (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Fotograf (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Kameramann]]
[[Kategorie:Filmregisseur]]
[[Kategorie:Person (Stummfilm)]]
[[Kategorie:Pseudonym]]
[[Kategorie:Autor]]
[[Kategorie:Emigrant aus dem Deutschen Reich zur Zeit des Nationalsozialismus]]
[[Kategorie:Schweizer]]
[[Kategorie:Geboren 1871]]
[[Kategorie:Gestorben 1956]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Lerski, Helmar
|ALTERNATIVNAMEN=Schmuklerski, Israel (Geburtsname); Lerski, Hjalmar
|KURZBESCHREIBUNG=Schweizer Fotograf, Kameramann und Filmregisseur
|GEBURTSDATUM=18. Februar 1871
|GEBURTSORT=[[Straßburg]]
|STERBEDATUM=29. September 1956
|STERBEORT=[[Zürich]]
}}

Helmar Lerski - Versionsgeschichte

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