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2024-08-30T19:57:08Z

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'''Heilige Tiere''' dienen im Zuge der Verehrung (Zoolatrie) als lebende Manifestationen von [[Zoomorphismus|theriomorph]] (tiergestaltig) oder [[Anthropomorphismus|therianthrop]] (tiermenschlich) gedachten und dargestellten [[Gott|Göttern]].

== Phänomen ==
Heilige Tiere finden sich in vielen Kulturen weltweit. Sie werden verehrt, weil sie den Menschen an Kraft, Mut und Schlauheit überlegen sind. Das zugrunde liegende Motiv der Idee war vielleicht die Furcht, später galt das Tier als Verkörperung einer ihm innewohnenden Seele oder Gottheit, die es heiligt ''(→ [[Animismus (Religion)|Animismus]])''. Vor allem bei den [[Wildbeuter]]kulturen sind bestimmte Tiere – als wesentliche Basis der [[Subsistenz]] – seit jeher heilig. Hinzu kommt der Glaube an [[Herr der Tiere|einen Herrn oder eine Herrin der Tiere]], der als höchstes Wesen und „Besitzer“ der Jagdtiere gilt, so dass sein Wohlwollen den Menschen besonders wichtig ist. Auch er kommt in etlichen Kulturen in Tiergestalt vor.

Weltweit werden zudem bestimmte Tiere denselben Funktionsbereichen zugeordnet; so die [[Hundeartige]]n einerseits dem [[Tod]] und [[Jenseits]], andererseits der [[Schöpfung]] und [[Kultur]], so dass sie als [[Stammvater]] des Menschen und [[Kulturheros]] gelten. [[Katzenartige]] stehen für [[Macht]] und [[Herrscher]]tum sowie den [[Sonnengott]] bzw. die [[Nacht]] und das [[Totenreich]] (''siehe: [[Katze in der Mythologie]]''). Den [[Drachen]] sowie die sich häutende [[Schlangen|Schlange]] bringt man in Verbindung mit [[Fruchtbarkeit]], Regeneration, Tod und [[Unsterblichkeit]] (''siehe [[Schlangenkult]]''). Nachtaktive Tiere wie Eule oder Fledermaus verkörpern die Nacht und das Totenreich. Vögel werden dem [[Himmel (Religion)|Himmel]] zugeordnet und als Bote angesehen. Dem [[Stier (Mythologie)|Stier]] kommt [[Zeugungsfähigkeit|Zeugungskraft]], Fruchtbarkeit und Macht zu. Das Pferd nimmt die Rolle des Begleiters von Seelen und Toten ein, sowie als Zugtier des [[Sonnenwagen]]s oder als Reittier bestimmter Gottheiten. (''siehe [[Pferdekult]]'')

Hund, Pferd und Rind spielten eine besondere Rolle als [[Opfertier]], das man rituell schlachtete, verspeiste bzw. bestattete.

Ulrike Peters zufolge sollen die Eigenschaften der Tiere (Stärke, Gefährlichkeit, Regeneration, Begleitung des Menschen durch Hund und Pferd), deren Parallelen weltweit zu finden sind, im Tierkult forciert, betont oder abgewendet werden.<ref>{{RGG|8|401|Tier|Ulrike Peters}}</ref>

Mitunter verschmilzt die Tier- mit der Ahnenverehrung, wenn das Tier als [[Inkarnation]] einer Gottheit gewordenen [[Seele]] angesehen wird, beispielsweise im religiösen [[Totemismus]].

== Lokale Verbreitung ==
Im [[Altes Ägypten|Alten Ägypten]] wurden viele Tiere als heilig verehrt: Rinder ([[Mnevis]], [[Apis (ägyptische Mythologie)|Apis]] u. a.), [[Widder von Mendes|Widder]], [[Hauskatze#Mythologie|Katzen]], [[Thot|Mantelpaviane]], [[Heiliger Ibis|Heilige Ibisse]], [[Horus|Falken]], [[Sobek (ägyptische Mythologie)|Krokodile]], [[Heiliger Pillendreher|Heilige Pillendreher]] ([[Skarabäus|Skarabäen]]) und andere.

Im zirkumpolaren Norden wird der Bär in zahlreichen – zumeist [[Schamane|schamanischen]] – [[Bärenkult]]en verehrt. Wichtige heilige Tiere der Jägerkulturen Nordamerikas sind der [[Amerikanischer Bison|Bison]] und das [[Pferde|Pferd]]. Letzteres ist es auch bei den [[Reitervölker|Reiterkulturen der Alten Welt]] und [[Indigene Reiterkulturen Südamerikas|Südamerikas]].

Während der gesamten [[Eurasien|eurasischen]] Vorgeschichte bis nach [[Südasien]] sowie im [[Inka]]reich wurde die [[Schlangen#Symbolik und Mythologie|Schlange]] verehrt, in [[Zentralamerika]] und im Norden Perus der [[Jaguar#In alten Kulturen|Jaguar]].

[[Datei:Cow on Delhi street colorcorr.jpg|mini|Heilige Kuh auf einer Straße in Delhi]]
Bis heute gibt es in [[Indien]] die [[heilige Kuh]], den [[Hanuman-Languren#Hanuman-Languren und Menschen|heiligen Affen]] ''Hanuman'', den elefantenköpfigen [[Ganesha]] und [[Karni-Mata-Tempel#Die heiligen Ratten|heilige Ratten]]. Tiere erscheinen als [[Avatara]] von Gottheiten wie [[Vishnu]] als [[Fisch (Mythologie)|Fisch]] [[Matsya]], [[Schildkröte (Mythologie)|Schildkröte]] [[Kurma]], [[Eber]] [[Varaha]], Löwenmensch [[Narasimha]]. Auch erscheinen Tiere als [[Vahana]] (Reittier) zahlreicher Götter.

== Tierkult im Alten Ägypten ==
Im [[Altes Ägypten|Alten Ägypten]] bestattete man nicht nur die Menschen nach den Bräuchen der [[Mumifizierung]], auch die Körper heiliger Tiere sollten die Zeit überdauern und wurden mumifiziert. Es war von großer Wichtigkeit, dass die leblosen Körper erhalten blieben, denn nach [[Altägyptische Religion|altägyptischem Glauben]] konnte die unsterbliche Seele nur ihren Weg zum Reich des [[Osiris]] fortsetzen, solange Geist und Körper existierten. Manchmal wurde in die Grabkammer eines Verstorbenen auch die Tiermumie eines geliebten Haustieres gelegt. Es sollte seinem Herrn auf seiner langen Reise zum Totenreich beistehen.

Es gab auch Tiermumien, die den Göttern als [[Opfergabe]] dargebracht wurden, etwa von Krokodilen, Stieren, Katzen, Mäusen oder Fischen. Man bat mit ihrer Hilfe um die Gunst eines Gottes oder um seine Gnade, falls man ihn erzürnt hatte. Viele gläubige Ägypter kauften Tiermumien, um sie zu opfern. Doch nicht selten saßen sie dabei einem Betrüger auf, der ihnen ein Bündel aus Lumpen, Scherben und Knochen als angeblich echte Mumie verkaufte.

Der Tierkult hatte vermutlich zur Zeit der [[Pharao]]nen seinen Höhepunkt. Viele ägyptische Götter wurden mit Tieren in Verbindung gebracht. So hatte beispielsweise [[Thot]] einen Ibiskopf, [[Anubis]] den Kopf eines Schakals und [[Hathor]] das Gehörn einer Kuh. Manche Tiere hatten das [[Privileg]], im Tempel zu leben. Nach ihrem Tod wurden sie mumifiziert und auf eigens angelegten Tierfriedhöfen beigesetzt. Als besonders heilig wurde der [[Apis (ägyptische Mythologie)|Apis]]-Stier angesehen. Ihm kam der Rang einer Gottheit zu, und wie ein Gott wurde er auch von den Priestern behandelt. Zu seinen Lebzeiten bekam er einen Palast und einen [[Harem]] von Kühen. Nach dem Tod wurde ihm die Ehre einer aufwendigen Bestattung zuteil.

== Siehe auch ==
* [[Stierkult]]
* [[Tempelelefant]]
* [[Vinča-Kultur]]
* [[Wolfsgott]]
* [[Krafttier]]

== Literatur ==
* Angelika Zdiarsky (Hrsg.): ''Göttlich und gegessen. Die ambivalente Beziehung von Mensch und Tier im Land am Nil.'' (= ''Nilus, Studien zur Kultur Ägyptens und des Vorderen Orients.'' Band 28). Phoibos Verlag, Wien 2024, ISBN 978-3-85161-310-0.
* Martin Fitzenreiter: ''Tierkulte im Pharaonischen Ägypten und im Kulturvergleich'' (= ''Beiträge zur Ägyptologie und Sudanarchäologie.'' Band. 4). GHP, London 2003, ISBN 0-9550256-2-1.
* Diane Victoria Flores: ''The funerary sacrifice of animals during the predynastic period.'' Dissertation, University of Toronto, Toronto 2000, ISBN 0-612-45758-3.

== Weblinks ==
* {{Webarchiv | url=http://www.antike-kulturen.com/Aegypter/Tierkult.html | wayback=20110726231618 | text=Lokale Verbreitung heiliger Tiere}}
* {{Webarchiv | url=http://www.antike-kulturen.com/Aegypter/Tierkult.html | wayback=20110726231618 | text=Heilige Tiere im alten Ägypten}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|LCCN=sh/85/5247}}

[[Kategorie:Altägyptische Religion]]
[[Kategorie:Heiliges Tier| ]]
[[Kategorie:Religionsethnologie]]

Heiliges Tier - Versionsgeschichte

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