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2025-12-31T16:58:21Z

Leben: Auf die Fakten reduziert.

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[[Datei:Dr crippen.jpg|mini|Hawley Crippen]]
'''Hawley Harvey Crippen''' (* [[11. September]] [[1862]] in [[Coldwater (Michigan)|Coldwater]], [[Michigan]]; † [[23. November]] [[1910]] in [[London]]) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] Mediziner und verurteilter Mörder. Er ist die zentrale Figur eines Kriminalfalls, der 1910 großes Aufsehen in der britischen Öffentlichkeit erregte. Noch Jahre nach dem Abschluss des Falles sorgte die psychologische Seite des Verbrechens für Diskussionsstoff, so auch bei [[Agatha Christie]], die sich damit ausgiebig beschäftigte. Crippen ging in die Kriminalgeschichte als erster Verbrecher ein, der mit Hilfe der [[Drahtlose Kommunikation|drahtlosen Kommunikation]] verhaftet werden konnte.

== Leben ==
Der in den USA geborene Crippen erhielt etwa 1885 seine [[Approbation (Heilberufe)|Approbation]] und war anschließend als [[Homöopathie|homöopathischer]] [[Arzt]] für das Pharmaunternehmen ''Munyon’s Remedies'' tätig. 1887 heiratete er Charlotte Bell, aus der Ehe ging der Sohn Otto hervor. Charlotte Crippen verstarb wenige Jahre nach der Hochzeit an den Folgen einer [[Hirnblutung]]. 1892 heiratete Crippen die 14 Jahre jüngere Cora Turner (eigentlich: Kunigunde Mackamotzki, deutsch-polnischer Herkunft), die von einer Karriere als Opernsängerin träumte.

Um das Jahr 1900 wanderten Crippen und seine Frau nach [[Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland|Großbritannien]] aus. Das Paar zog in das Haus 39 Hilldrop Crescent im Nord-Londoner Stadtteil [[Holloway (London)|Holloway]]. Crippen förderte die Karrierepläne seiner Frau, die jetzt den Künstlernamen ''Belle Elmore'' führte, indem er ihr Gesangskurse sowie Theater- und Varietéagenten finanzierte. Aber aufgrund ihres mangelnden Talentes schaffte sie nie den Durchbruch und suchte schließlich Trost im Alkohol und bei anderen Männern.
[[Datei:WP Ethel le Neve.jpg|mini|Ethel le Neve]]
Am Abend des 31. Januar 1910 fand im Haus der Crippens eine kleine Feier mit Freunden statt. Danach wurde seine Frau nicht mehr gesehen. Crippen berichtete Bekannten, seine Frau sei in die USA zurückgezogen und fügte später hinzu, sie sei dort verstorben. Zur selben Zeit zog Crippens Geliebte Ethel le Neve (eigentlich: ''Ethel Clara Neave'') in das Haus ein, die bald darauf begann, den Schmuck und die Kleidung der verschwundenen Ehefrau zu tragen.

Die Polizei wurde schließlich auf den Vorgang aufmerksam und befragte Crippen. Dieser konnte jedoch die Verdachtsmomente zerstreuen, und da die Polizei im Haus nichts Ungewöhnliches gefunden hatte, ließ man die Sache auf sich beruhen. Crippen und Ethel le Neve reisten jedoch unverzüglich nach [[Brüssel]] ab und bestiegen in [[Antwerpen]] schließlich das Schiff ''[[Montrose (Schiff, 1897)|Montrose]]'', das sie nach [[Kanada]] bringen sollte.
[[Datei:WP Crippen Fahndungsplakat.jpg|mini|Britisches Fahndungsplakat für Hawley Crippen und Ethel le Neve]]
Die überstürzte Abreise veranlasste [[Metropolitan Police Service|Scotland Yard]] zu einer weiteren Untersuchung, und im Juli wurden unter dem Kellerfußboden des Hauses Teile einer Leiche entdeckt. Der bekannte britische Rechtsmediziner Sir [[Bernard Spilsbury]] identifizierte die Leiche anhand einer Narbe im Bauchgewebe als Crippens Ehefrau und entdeckte weiterhin Spuren des Beruhigungsmittels [[Scopolamin|Hyoscin]] (auch bekannt als Scopolamin).

Spilsbury schuf mit dieser Analyse den Grundstein der modernen [[Rechtsmedizin]]. Der Arzt und [[Toxikologie|Toxikologe]] William Henry Willcox (1870–1941) benutzte in dieser Untersuchung die Kristallisation und Schmelzpunktbestimmung, um aus den Leichenresten die tödliche Dosis von 300 mg Hyoscin zu bestimmen. Er führte diese Verfahren in die [[Forensik|forensische]] [[Pharmakologie]] ein und machte dadurch die Aufklärung einer Vergiftung durch Hyoscin erstmals möglich.<ref>[[Jürgen Müller (Mediziner)|Jürgen Müller]]: ''Pharmaca diabolica und Pocula amatoria. Zur Kulturgeschichte der Solanaceen-Alkaloide Atropin und Skopolamin.'' In: ''Würzburger medizinhistorische Forschungen'' 17, 1998, S. 361–373; hier: S. 369 f.</ref>

Der Kapitän des Schiffes ''[[Montrose (Schiff, 1897)|Montrose]]'', Henry George Kendall, war über die Vorgänge in Großbritannien per Telegramm informiert und erkannte die Flüchtigen unter seinen Passagieren, obwohl sich Ethel le Neve als junger Mann verkleidet hatte. Ein [[Polizeikommissar|Inspektor]] begab sich an Bord des schnelleren Schiffes ''[[Laurentic (Schiff, 1909)|Laurentic]]'' der [[White Star Line]] und verhaftete Crippen und Ethel le Neve am 31. Juli 1910. Sie wurden zurück nach England gebracht und im Oktober im [[Old Bailey]] vor Gericht gestellt.

Das öffentliche Interesse an Indizien, Beweisen, Gutachten und Protokollen wendete sich während des Prozesses zunehmend dem Eindruck zu, den der Angeklagte bei Justiz, Publikum und Presse hinterließ: Er war ganz offensichtlich ein liebenswürdiger Mensch.

[[Filson Young]] schrieb in seiner Einführung zu ''The Trial of Dr. Crippen'' in der Reihe ''Denkwürdige Prozesse in Großbritannien'':

:„Wir mögen von Crippen die Vorstellung eines hasserfüllten Menschen haben; aber niemand, der mit ihm in Berührung kam, hat ihn so beschreiben können – er war wohl einfach ein liebenswürdiger Mörder.“

Das Gericht ließ sich vom Auftreten des Angeklagten nicht beirren und sprach ihn des Mordes an seiner Ehefrau schuldig. Er wurde im November 1910 im [[Pentonville-Gefängnis]] durch [[John Ellis (Henker)|John Ellis]] hingerichtet. Seine Geliebte wurde in einem gesonderten Verfahren von der Anklage der Beihilfe nach der Tat freigesprochen.

== Zweifel am Urteil ==
Wie oft bei spektakulären Kriminalfällen wurden auch im Fall Crippen immer wieder Zweifel an der „offiziellen Version“ laut:

* Es ist ungewöhnlich – wenn auch nicht einmalig –, dass ein Giftmörder sein Opfer zerteilt. Mordende Ärzte versuchen meist, eine Vergiftung als natürlichen Tod zu kaschieren.
* Die Einnahme der giftigen Dosis Hyoscin durch Cora Crippen könnte ein Unfall gewesen sein. Crippen sei wohl kaum so naiv gewesen, bei einem ihm persönlich bekannten Apotheker das Mittel zu kaufen und dann wenige Tage später seine Frau damit umzubringen. Er habe mit diesem Medikament – gering dosiert – eigentlich Coras „[[Nymphomanie]]“ bzw. eine Herzkrankheit behandeln wollen.
* Der aufgefundene Torso sei nicht der von Cora, sondern gehöre zu einer Frau, die bei einer von Crippen vorgenommenen illegalen Abtreibung gestorben sei.

Im Jahr 2007 kamen Wissenschaftler der [[Michigan State University]] zu dem Ergebnis, die aufgefundenen Leichenteile könnten nicht von der angeblich ermordeten Mrs. Crippen stammen. Ein Vergleich der [[mitochondriale DNA|mitochondrialen DNA]] aus den Leichenteilen mit der DNA von heute lebenden Nachkommen von Mrs. Crippens Mutter ergab keine Übereinstimmung.<ref> {{Webarchiv | url=http://special.news.msu.edu/crippen/ | wayback=20090704142925 | text=David Foran u. a., Innocent man hanged in famous British murder case}}</ref> Mehr noch, die DNA soll gar die eines Mannes sein.
Ein Kolumnist der Times beschrieb anschaulich seine Zweifel an den neuen Erkenntnissen der Wissenschaftler:<ref>{{Webarchiv | url=http://www.timesonline.co.uk/tol/comment/columnists/david_aaronovitch/article4244448.ece | wayback=20080829160358 | text=David Aaronovitch: “I’ll eat my hat if Dr Crippen was innocent – OK?”}}</ref> Die Verwandtschaft der Vergleichspersonen mit Cora Crippen sei schlecht belegt, die verwendete Methode der Geschlechtsbestimmung aus archivierter DNA sei nicht bewährt, sondern neu, und die vorliegende DNA-Probe auch nach Eingeständnis des Forscherteams „nicht optimal“.

== Der Untergang der Empress of Ireland ==
Während der Verhaftung an Bord der ''Montrose'' soll Crippen Kapitän Kendall angeblich zugerufen haben: „Für diesen Verrat werden Sie noch bezahlen!“ Dies wurde später als schlechtes [[Omen]] interpretiert, als die von Kendall später übernommene ''[[Empress of Ireland]]'' am 29. Mai 1914 nach einer Schiffskollision im [[Sankt-Lorenz-Strom]] sank, und zwar an nahezu der gleichen Stelle, an der Crippen vier Jahre zuvor verhaftet worden war.

== Crippen in der Populärkultur ==
Der Mordfall wurde mehrfach verfilmt, so unter anderem:

* [[Dr. Crippen an Bord]], Deutschland, 1942, Regie: [[Erich Engels (Regisseur)|Erich Engels]], mit [[Rudolf Fernau]], [[René Deltgen]] und [[Anja Elkoff]]
* [[Dr. Crippen lebt]], Deutschland, 1958, Regie: [[Erich Engels (Regisseur)|Erich Engels]], mit [[Elisabeth Müller (Schauspielerin, 1926)|Elisabeth Müller]], [[Peter van Eyck]] und [[Fritz Tillmann (Schauspieler)|Fritz Tillmann]] – Nachfolgefilm mit ganz eigenständiger Handlung
* [[Dr. Crippen (Film)|Dr. Crippen]], Vereinigtes Königreich, 1962, Regie: [[Robert Lynn (Regisseur)|Robert Lynn]], mit [[Donald Pleasence]], [[Coral Browne]] und [[Samantha Eggar]]

Der Autor [[James Ronald]] veröffentlichte 1939 seinen an den Fall Crippen angelehnten Roman ''This Way Out''. Dieser wurde 1944 als ''[[Unter Verdacht (1944)|Unter Verdacht]]'' von [[Robert Siodmak]] verfilmt. Auch [[John Boyne]] verarbeitete den Fall 2004 in seinem Roman ''Crippen''. Die deutsche Übersetzung ''Der freundliche Mr. Crippen – Die Geschichte eines Mordes'' erschien 2013 beim Arche-Verlag Zürich.

Im Making-of des [[Alfred Hitchcock|Hitchcock]]-Films ''[[Das Fenster zum Hof (1954)|Das Fenster zum Hof]]'' (1954) erklärt Hitchcocks Tochter [[Patricia Hitchcock|Patricia]], dass ihr Vater von Crippens Fall fasziniert war und der Mord ihn bei der Produktion des Films inspirierte, bei dem ein Mann seine Frau in seinem Haus zerstückelt. Verschiedene Elemente des Falls finden sich auch in anderen Werken Hitchcocks.<ref>[https://stevenderosa.com/writingwithhitchcock/doctorcrippen.html Hitchcock's Favorite Crime ~ The Case of Dr. Crippen]</ref>

1979 produzierte der [[Bayerischer Rundfunk|Bayerische Rundfunk]] das [[Hörspiel|Kriminalhörspiel]] ''Der Fall Dr. Crippen'' (52 Minuten) nach dem Drehbuch von [[Helmut M. Backhaus]]. Die Regie führte [[Alexander Malachovsky]]. Die Sprecher waren [[Herbert Fleischmann]], [[Michael Hinz]], [[Harald Leipnitz]], [[Uta-Maria Schütze]], [[Gottfried John]], [[Otto Stern (Schauspieler)|Otto Stern]], Helmuth M. Backhaus, [[Michael Schwarzmaier]], [[Rüdiger Bahr]], u. v. a. Die Musik stammt von [[Frank Duval]].<ref>hördat.de: [http://www.hördat.de/pdf.pl?a=Backhaus&b=Der+Fall+Dr.+Crippen&c=BR Der Fall Dr. Crippen] ([[PDF]])</ref>

Eine Wachsfigur von Crippen befindet sich im Londoner [[Madame Tussauds|Wachsfigurenkabinett von Madame Tussaud]].

== Literatur ==
* [[Hans Pfeiffer (Schriftsteller)|Hans Pfeiffer]]: ''Vergebliche Flucht''. In: ''Der hippokratische Verrat. Mörderische Ärzte''. Militzke Verlag, Leipzig 1997. ISBN 3-86189-095-X, S. 6–21
* [[Erik Larson (Schriftsteller)|Erik Larson]]: ''Marconis magische Maschine: Ein Genie, ein Mörder und die Erfindung der drahtlosen Kommunikation''. Scherz Verlag, Frankfurt 2006. ISBN 978-3502150084.

== Weblinks ==
* [http://www.oldbaileyonline.org/browse.jsp?id=def1-74-19101011&div=t19101011-74#highlight Prozessbericht bei Old Bailey Online (englisch)]
* [https://www.spiegel.de/geschichte/historischer-kriminalfall-wo-ist-cora-crippen-a-948711.html Wo ist Cora Crippen?] [[Spiegel Online|Spiegel-Online]]-Artikel zum 100. Jahrestag des Verbrechens
* [https://www1.wdr.de/stichtag/stichtag4864.html WDR Stichtag: 23. November 2010 – Vor 100 Jahren: Dr. Hawley Crippen als Mörder hingerichtet]
* Martina Meißner: ''[https://www1.wdr.de/radio/wdr5/sendungen/zeitzeichen/zeitzeichen-cora-crippen-100.html 31.01.1910: Mysteriöser Kriminalfall: Cora Crippen verschwindet spurlos]''. In: ''[[WDR5]]'', [[ZeitZeichen (Hörfunksendung)|ZeitZeichen]], 31. Januar 2025, (Podcast, 14:47 Min., verfügbar bis 1. Februar 2099.)

== Einzelnachweise ==
<references />

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[[Kategorie:Hingerichtete Person (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Hingerichtete Person (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Person (Mordfall)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1862]]
[[Kategorie:Gestorben 1910]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Crippen, Hawley
|ALTERNATIVNAMEN=Crippen, Hawley Harvey (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Mediziner und verurteilter Mörder
|GEBURTSDATUM=11. September 1862
|GEBURTSORT=[[Coldwater (Michigan)|Coldwater]], [[Michigan]]
|STERBEDATUM=23. November 1910
|STERBEORT=[[London]]
}}

Hawley Crippen - Versionsgeschichte

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