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{{Begriffsklärungshinweis}}
[[Datei:Harold Wilson (1967).jpg|mini|Harold Wilson (1967) ]]
'''James Harold Wilson, Baron Wilson of Rievaulx''' [[Hosenbandorden|K.G.]] (* [[11. März]] [[1916]] in [[Huddersfield]], [[Yorkshire]]; † [[24. Mai]] [[1995]] in [[London]]) war ein [[Vereinigtes Königreich|britischer]] Politiker der [[Labour Party]]. Von Oktober 1964 bis Juni 1970 sowie von März 1974 bis März 1976 war er [[Premierminister des Vereinigten Königreichs|Premierminister]] des Vereinigten Königreichs.

Wilson ist der einzige Labour-Parteichef, der nach vier Unterhauswahlen eine Labour-Regierung bilden konnte. Weil die Regierung, die aus der Unterhauswahl Ende Februar 1974 hervorging, nur eine Minderheitsregierung war (Labour gewann zwar mehr Parlamentssitze als alle anderen Parteien, es reichte aber nicht für eine absolute Mehrheit), ist er zusammen mit [[Tony Blair]] auch der einzige Labour-Parteichef, der nach drei Unterhauswahlen Labour-Mehrheitsregierungen bilden konnte.

== Biografie ==
Harold Wilson wurde im Jahre 1916 geboren, im gleichen Jahr wie sein Gegenspieler [[Edward Heath]]. Er studierte [[Wirtschaftswissenschaft]]en in [[University of Oxford|Oxford]], wo er sein Interesse für [[Politik]] entdeckte. Nachdem er während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] als Beamter gedient hatte, wurde er 1945 als Abgeordneter des Wahlkreises [[Ormskirk]] ins [[House of Commons|britische Unterhaus]] gewählt. Nach einer Wahlkreisreform im Jahre 1950 repräsentierte er den Wahlkreis Huyton bei [[Liverpool]].

=== Minister und Mitglied des Schattenkabinetts ===
Gleich nach seiner Wahl wurde er ins [[Kabinett Attlee I|Kabinett]] [[Clement Attlee]]s berufen und war damit jüngster Minister aller Zeiten. Er trat 1951 zurück, aus Protest über die Einführung von Gebühren im ansonsten kostenlosen britischen [[Gesundheitssystem]], dem 1948 geschaffenen [[National Health Service]].

Der Rücktritt wurde ihm nicht nachgetragen; er wurde kurz darauf als potentieller Finanzminister ins [[Schattenkabinett]] berufen, aber Churchill gewann die [[Britische Unterhauswahlen 1951|Unterhauswahl im Oktober 1951]] und eine 13-jährige Ära konservativer Regierungen begann. 1956 prägte Wilson den Begriff der ''Gnomen von [[Zürich]]'' und meinte damit gewisse [[Schweizer Bankwesen|Schweizer Bankiers]], welche mit Spekulationen den Kurs des [[Pfund Sterling|britischen Pfunds]] drückten – das Vereinigte Königreich hatte damals ein großes Zahlungsbilanzdefizit.<ref>[http://www.spiegel.de/spiegel/print/d-43062053.html ''Alle sind so glücklich.''] In: ''[[Der Spiegel]].'' 25. April 1956.</ref>

1960 versuchte er erfolglos, den Parteivorsitz zu übernehmen. Als [[Hugh Gaitskell]], der Vorsitzende der [[Labour Party]], am 18. Januar 1963 überraschend starb, wurde Wilson zu seinem Nachfolger gewählt, obwohl Teile der Partei ihn als Opportunisten und Trickser betrachteten und ihn daher ablehnten. Der hochrangige Labour-Politiker [[Anthony Crosland]] bezeichnet die interne Entscheidung zwischen Wilson und [[George Brown, Baron George-Brown|George Brown]] als Wahl „zwischen einem Gauner und einem Säufer“ (Brown wurde ein Alkoholproblem nachgesagt).<ref>Andrew Marr: ''A History of Modern Britain''. Macmillan, London 2007, ISBN 978-1-4050-0538-8, S. 236 Original: ''a choice between a crook and a drunk''.</ref>

=== Erste Amtszeit als Premierminister ===
Die Labour Party gewann am 16. Oktober [[Britische Unterhauswahlen 1964|1964 die Parlamentswahlen]] mit einer Mehrheit von nur 5 Sitzen und Wilson wurde Premierminister. Nach einer kurzen, aber erfolgreichen Amtsperiode gewann Labour die [[Britische Unterhauswahlen 1966|Unterhauswahlen am 31. März 1966]] mit einer komfortablen Mehrheit von 99 Sitzen (Wilson hatte vorgezogene Wahlen herbeigeführt; ein im [[Politisches System des Vereinigten Königreichs|politischen System des Vereinigten Königreichs]] übliches Procedere). Wilson war bald bekannt dafür, in der Öffentlichkeit [[Tabakspfeife|Pfeife]] zu rauchen und seine Ferien stets auf den [[Scilly-Inseln]] zu verbringen. Seine Gegner warfen ihm Verschlagenheit vor. Er stemmte sich jahrelang gegen die [[Abwertung (Währung)|Abwertung]] des Pfunds (damals gab es das [[Bretton-Woods-System]], ein System mit [[Wechselkursbandbreite]]n). Als er dann schließlich gezwungen war, diese Maßnahme zu treffen, präsentierte er dies in den Medien als Erfolg.

In Wilsons erster Amtszeit gründete die Regierung eine Reihe neuer Universitäten, nach dem damals modernen Architekturstil ''plate-glass universities'' („Flachglas-Universitäten“) genannt, darunter z. B. die [[University of Kent]], [[University of Warwick]] und [[University of Bath]]. Wilson selbst nannte diese scherzhaft “the [[Baedeker-Reiseführer|Baedeker]] universities”, weil sie überwiegend in (bzw. in der Nähe von) historischen Städten in vergleichsweise wohlhabenden Gegenden errichtet wurden.<ref>Michael Shattock: ''Making Policy in British Higher Education 1945-2011.'' Open University Press, Maidenhead (Berks) 2012, S. 46.</ref> In der [[University of Bradford]], die 1966 von einer Technischen Hochschule zur Universität erhoben wurde, fungierte Wilson von 1966 bis 1985 als [[Kanzler (Hochschule)|Kanzler]]. Zudem gründete die Regierung Wilson 1969 die [[Open University]], eine zulassungsfreie Fernuniversität. Im Sekundarschulwesen trieb Wilson die ''[[Comprehensive School]]'' (Gesamtschule) voran. Der Anteil der Kinder, die diesen Schultypus besuchten, stieg zwischen 1966 und 1970 von 10 auf 30 Prozent. Allerdings wollte Wilson nach eigener Aussage die gehobenen ''[[Grammar School]]s'' nicht abschaffen, sondern bewarb die Comprehensive Schools als „Grammar Schools für alle“.<ref>Jane Martin: ''Education Policy.'' In: Andrew S. Crines, Kevin Hickson: ''Harold Wilson. The Unprincipled Prime Minister?'' Biteback Publishing, London 2016, S. 131–148.</ref>

Ein weiteres wichtiges Thema in Wilsons erster Amtszeit war der Wohnungsbau. Von 1965 bis 1970 wurden 1,3 Millionen neue Wohnungen gebaut, der Anteil an [[Kommunaler Wohnungsbau|Gemeindebauten]] ''(council housing)'' stieg von 42 auf 50 Prozent. 1968 führte Wilsons Regierung das ''Option Mortgage Scheme'' ein, eine Subvention auf Hypothekenzinsen, um Geringverdienern den Erwerb eines Eigenheims zu ermöglichen. Zudem legte die Regierung Wilson ganze neue Städte auf der „grünen Wiese“ an, die [[Planstadt#New Town|New towns]]. Die größte darunter, [[Milton Keynes]], hat inzwischen über 200.000 Einwohner.

Die [[Außenpolitik]] wurde durch Krisen in zahlreichen ehemaligen [[Britische Kolonien und Protektorate|britischen Kolonien]] geprägt, besonders in [[Rhodesien]] und [[Südafrika]]. Wilson widersetzte sich dem Druck, zur Unterstützung der [[Vereinigte Staaten|USA]] Truppen nach [[Vietnamkrieg|Vietnam]] zu schicken. Als Großbritannien mit wirtschaftlichen Problemen zu kämpfen hatte, sank die Zustimmung der Wähler.

=== Zweite Amtszeit als Premierminister ===
Als die Umfragewerte wieder günstiger zu sein schienen, setzte Wilson Neuwahlen an. Zur Überraschung fast aller politischen Beobachter verlor Labour die [[Britische Unterhauswahlen 1970|Wahlen vom 19. Juni 1970]], und Wilson musste sein Amt an [[Edward Heath]] abgeben.

Trotz dieser Niederlage behauptete sich Wilson als Parteivorsitzender und kehrte nach den [[Britische Unterhauswahl Februar 1974|Parlamentswahlen im Februar 1974]] in [[10 Downing Street|No. 10 Downing Street]] zurück. Heath war es nicht gelungen, die Probleme zu lösen, mit denen bereits Wilson zu kämpfen gehabt hatte.

Weil die Wahl vom Februar 1974 [[Hung parliament|keiner der beiden großen Parteien eine absolute Mehrheit]] im Unterhaus beschert hatte (die Konservativen errangen die meisten Stimmen, während Labour die meisten Sitze im Unterhaus erreichte), bewirkte Wilson im September 1974 Neuwahlen, diese ergaben [[Britische Unterhauswahlen Oktober 1974|am 16. Oktober 1974]] eine absolute Mehrheit der Unterhaussitze für Labour. Einige Monate später löste Wilson ein Wahlversprechen ein und ließ [[EWG-Mitgliedschaftsreferendum im Vereinigten Königreich 1975|am 5. Juni 1975 eine Volksabstimmung]] über die Mitgliedschaft des Landes in der [[Europäische Wirtschaftsgemeinschaft|Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft]] abhalten. Die Befürworter, zu denen auch Wilson selbst gehörte, gewannen mit 67 % der Stimmen.

[[Datei:Harold Wilson's grave. St. Mary's, Old Town - geograph.org.uk - 934336.jpg|mini|Wilsons Grab auf [[St Mary’s (Scilly-Inseln)|St Mary’s]]]]
Am 16. März 1976 erklärte Wilson überraschend seinen Rücktritt als Premierminister und erklärte, er wolle sich ganz aus der Politik zurückziehen. Er gab an, er habe schon immer vorgehabt, mit 60 in Pension zu gehen und er sei körperlich und geistig erschöpft, und er litt auch am Frühstadium der [[Alzheimer-Krankheit|Alzheimerschen Krankheit]]. Sein Gedächtnis und seine Konzentrationsfähigkeit zeigten immer mehr Schwächen.

Außenminister [[James Callaghan]] wurde als sein Nachfolger an der Parteispitze gewählt und übernahm in der Folge am 5. April 1976 von Wilson das Amt des Premierministers. Wilson blieb bis 1983 Parlamentsabgeordneter und wurde nach seinem Rücktritt als Baron Wilson of Rievaulx, of Kirklees im [[West Yorkshire|County of West Yorkshire]] zum [[Peer (Adel)|Life Peer]] erhoben. Wilson war immer mehr von der Krankheit gezeichnet und wurde nach 1985 kaum mehr in der Öffentlichkeit gesehen. Er starb schließlich am 24. Mai 1995 in London an [[Kolorektales Karzinom|Darmkrebs]].

=== Privatleben ===
1940 heiratete er die Büroangestellte [[Mary Wilson of Rievaulx|Mary Baldwin]] (1916–2018). Sie veröffentlichte in den 1970er Jahren zwei Bände mit Gedichten und war 1975 in der Jury für den [[Man Booker Prize|Man-Booker-Preis]]. Politisch war sie nicht immer auf der Seite ihres Mannes; sie stimmte in der [[EWG-Mitgliedschaftsreferendum im Vereinigten Königreich 1975|Volksabstimmung von 1975 gegen den EWG-Beitritt Großbritanniens]] und unterstützte die [[Campaign for Nuclear Disarmament|Aktion gegen die atomare Bewaffnung]] des Landes. Aus der Ehe gingen die Söhne Giles, der Lehrer wurde, und der 1943 geborene Mathematiker [[Robin Wilson (Mathematiker)|Robin Wilson]] hervor.

== Wirken ==
Die Regierungszeit von Harold Wilson ist als Reform-Ära in die Geschichte Großbritanniens eingegangen. Wilsons Versuche, den Haushalt in Ordnung zu bringen und neue Arbeitsgesetze durchzusetzen, brachten ihn teilweise in starken Gegensatz zu den Gewerkschaften, die um ihren Einfluss fürchteten. Außenpolitisch fallen die Unabhängigkeit ehemaliger Kolonien ([[Barbados]], [[Mauritius]], [[Eswatini|Swasiland]]), die Aufgabe von Stützpunkten östlich von [[Sues]] (Ausnahme: [[Hongkong]]), die Unterzeichnung des [[Atomwaffensperrvertrag]]es und verschiedene Bemühungen um die Aufnahme und die Bedingungen Großbritanniens in der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft in seine Amtszeit.

== Literatur ==
* Paul Routledge: ''Wilson. (20 British Prime Ministers of the 20th Century)''. Haus Publishing, London 2006, ISBN 978-1-90495-068-4.

== Weblinks ==
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* {{DNB-Portal|118772090}}
* {{Pressemappe|FID=pe/018670}}
* [http://www.number-10.gov.uk/output/page129.asp Offizielle Biographie Harold Wilsons] (englisch)
* {{Internetquelle |autor= |url=https://www.ardmediathek.de/video/rbb-retro-berliner-abendschau/premierminister-harold-wilson-in-berlin/rbb/Y3JpZDovL3JiYl9jNmFkMDhmMi00NjkwLTQxZmUtYjllNi1kYWY2MTg4NjljMTdfcHVibGljYXRpb24 |titel=rbb Retro – Berliner Abendschau: Premierminister Harold Wilson in Berlin |werk=ardmediathek.de |datum=1965-03-06 |abruf=2025-04-03}}

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Wilson, Harold}}
[[Kategorie:Britischer Premierminister]]
[[Kategorie:Life Peer]]
[[Kategorie:Labour-Vorsitzender]]
[[Kategorie:Mitglied der Royal Society]]
[[Kategorie:Mitglied des House of Lords]]
[[Kategorie:Absolvent der University of Oxford]]
[[Kategorie:Abgeordneter des House of Commons (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Mitglied des Privy Council (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Ritter des Hosenbandordens]]
[[Kategorie:Ehrendoktor der Bar-Ilan-Universität, Ramat Gan]]
[[Kategorie:Politiker (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Fabianer]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1916]]
[[Kategorie:Gestorben 1995]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Wilson, Harold
|ALTERNATIVNAMEN=Wilson of Rievaulx, James Harold Wilson Baron (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Politiker (Labour Party), Mitglied des House of Commons, Premierminister von Großbritannien (1964–1970 und 1974–1976)
|GEBURTSDATUM=11. März 1916
|GEBURTSORT=[[Huddersfield]] ([[Yorkshire]])
|STERBEDATUM=24. Mai 1995
|STERBEORT=[[London]]
}}

Harold Wilson - Versionsgeschichte

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