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{{Infobox Insel
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|BILD1-TEXT=NASA-Bild von Grand Bahama
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'''Grand Bahama''' ist eine der nördlichsten [[Insel]]n der [[Bahamas]] und liegt ca. 90 km vor der Küste von [[Florida]], [[USA]].

== Geschichte ==
[[Datei:Gold Rock Beach Grand Bahama Island.jpg|mini|links|Der Gold Rock Beach auf Grand Bahama]]

Die ersten bekannten Bewohner der Insel waren im Steinzeitalter die [[Ciboney-Kultur|Siboney]]-Indianer, von denen es außer einigen Artefakten wie Muschelornamenten und Juwelen nur noch wenige Überreste gibt. Dieses Volk verschwand möglicherweise, als [[Taíno]]-[[Arawak]]s aus [[Südamerika]] mit ihren Kanus den Großteil der [[Karibik|Karibischen Inseln]] kolonisierten.

Die Arawak-Gemeinschaften auf den großen Bahamas, die als [[Lucayan]]s bezeichnet werden, wurden in Folge sowohl im sozialen als auch im politischen Bereich zu einer gut organisierten Gesellschaft. Zur Zeit der Ankunft der ersten [[Spanisches Kolonialreich|Spanier]] 1492 wird die Zahl der Einwohner auf rund 4000 geschätzt. In Folge wurden die Ureinwohner durch aus Europa eingeschleppte Krankheiten, Gräueltaten der Europäer und Verschleppung in die [[Sklaverei]] (als Minenarbeiter auf den karibischen Inseln [[Hispaniola]] und [[Kuba]], als Perlentaucher auf [[Trinidad (Insel)|Trinidad]]) ausgelöscht. Das Verschwinden der Lucayaner erfolgte so schnell, dass über das Volk nur mehr sehr wenig bekannt ist. Im ''Lucayan National Park'' und in ''Dead Man's Reef'' wurden mehrere Artefakte gefunden, die auf komplexe Bestattungsrituale hinweisen.

Die Spanier nannten die Insel ''Gran Bajamar'', was „große Untiefe“ bedeutet. Die zahlreichen Korallenriffe waren sehr gefährlich und führten zum Abzug der Spanier (bis auf gelegentliche Stopps vorbeifahrender Schiffe zur Proviantaufnahme). Sie zogen dafür [[Piraterie|Piraten]] an, die Schiffe auf die Riffe drängten und anschließend plünderten. Die Spanier hatten nach der Ausbeutung der Ureinwohner nur mehr ein sehr geringes Interesse an der Insel, und so wurde die Insel 1670 von den [[Königreich England|Engländern]] in Besitz genommen. Die Piraterie blieb zwar noch ein halbes Jahrhundert ein Problem, wurde aber zunehmend unter Kontrolle gebracht. Grand Bahamas Geschichte verlief in Folge bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts sehr ruhig, und es lebten nur 200 bis 400 Bewohner in der Hauptstadt [[West End (Bahamas)|West End]].

1834 wurden die Städte [[Pinder’s Point]], [[Russell Town]] und [[Williams Town]] nach dem Verbot der Sklaverei in England von ehemaligen Sklaven gegründet. Die Insel war wirtschaftlich bis zum Amerikanischen Bürgerkrieg nur wenig entwickelt. Der Schmuggel von Gütern für die [[Konföderierte Staaten von Amerika|Konföderation]] (vor allem Waffen, Zucker und Baumwolle) führte zu einem wirtschaftlichen Aufschwung. Ein zweiter kurzer Aufschwung durch den Schmuggel fand während der [[Prohibition in den Vereinigten Staaten|Prohibition]] statt.

Am 2. September 2019 überquerte der sehr langsam ziehende schwere [[Hurrikan Dorian]] zunächst die weiter östlich gelegene Insel [[Great Abaco]] und dann Grand Bahama.<ref>[https://www.theguardian.com/world/live/2019/sep/02/hurricane-dorian-category-5-storm-bahamas-florida-south-north-carolina-updates?page=with:block-5d6cf2cf8f085a44281161d9#block-5d6cf2cf8f085a44281161d9 ''13,000 houses severely damaged or destroyed in Bahamas''] (englisch), The Guardian, 2. September 2019.</ref>

== Wirtschaftliche Entwicklung ==
Mitte des 20. Jahrhunderts betrug die Bevölkerung von Grand Bahama rund 500 und die Insel war eine der wirtschaftlich am wenigsten entwickelten der Bahamas. Mit der Gründung der Stadt [[Freeport (Bahamas)|Freeport]] durch den Financier [[Wallace Groves]] aus Virginia kam die Insel 1955 zu einer stabilen Einnahmequelle. Groves sah den Erfolg von Kuba als [[Tourismus]]ziel und wollte die Bahamas in eine ähnliche Richtung entwickeln. Die Stadt wuchs schnell, als Groves einen Hafen baute und 1962 das Tourismuszentrum von [[Port Lucaya]].

Auf der Insel gibt es mehrere pharmazeutische Forschungsanstalten zur Erforschung neuer Medikamente, welche meist von ausländischen Konzernen betrieben werden. Außerdem gibt es noch Öllager- und verarbeitungsstätten von [[Statoil]] sowie der [[Venezuela|venezolanischen]] Regierung und einen Transporthafen des in Hong Kong angesiedelten Konzerns [[CK Hutchison Holdings]]. Daneben existieren Kunststoff- und Polymerfabriken, welche viele der durch die Ölverarbeitung anfallenden Sekundärrohstoffe verarbeiten. Es wird auch exportorientierte Landwirtschaft und Fischerei, vor allem von Zitrusfrüchten, Geflügel und Meeresfrüchten, betrieben.<ref>{{Cite book|title=Cities of the World 6th ed.|last=Ellicott|first=Karen|year=2002|isbn=978-0-7876-3912-9|location=Detroit, Michigan|language=en}}</ref><ref>{{Cite book|title=Worldmark Encyclopedia of the Nations|last=Hill|first=Melissa Sue|publisher=Gale|year=2017|isbn=978-1-4103-3898-3|location=Farmington Hills, MI|language=en}}</ref>

Freeport wurde die zweitgrößte Stadt auf den Bahamas (über 50.000 (2004)), und Touristen sind mittlerweile die Haupteinnahmequelle der Insel.

== Weitere Städte und Ortschaften ==
[[West End (Bahamas)|West End]], bis zur Gründung von Freeport die Hauptstadt von Grand Bahama, ist die älteste und am weitesten westlich gelegene Stadt der Insel. [[McLeans Town]] ist die östlichste Siedlung und ungefähr mit der Fähre in rund 30 Minuten von der nördlichsten Siedlung von [[Abaco (Bahamas)|Abaco]] zu erreichen.

== Natur und Umwelt ==
Insbesondere die buchtenreiche nördliche Küste ist von [[Korallenriff]]en und teilweise [[Mangrovenwald]]wäldern gesäumt. In den Küstengewässern kommen [[Tigerhai]]e vor. Weite Teile der Nordküste und die abgelegenen östlichen Inselteile stehen unter Naturschutz.

Das Landesinnere besteht aus Heidelandschaft, Buschland sowie Kiefernwäldern, welche von Fledermäusen, dem [[Bahamasternkolibri]] und der Bahamas-[[Schwalben|Schwalbe]] bewohnt werden. Die Wälder sind akut von Abholzung bedroht, da nahezu der komplette westliche und zentrale Teil von Grand Bahamas für Wohnbebauung reserviert ist. Weite Teile des Landesinneren sind, auf Satellitenbildern gut erkennbar, von Schneisen für geplante Wohnstraßen durchzogen.

== Weblinks ==
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== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Inseln und Inselgruppen der Bahamas}}

{{Normdaten|TYP=g|GND=4767533-0|VIAF=242312267}}

[[Kategorie:Insel (Bahamas)]]
[[Kategorie:Insel (Mittelamerika)]]
[[Kategorie:Insel (Atlantischer Ozean)]]

Grand Bahama - Versionsgeschichte

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