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Ein '''Global Killer''' (engl. für '''Globaler Mörder''') ist ein aus dem Weltraum stammendes Objekt ([[Asteroid]], [[Meteorid]] oder [[Komet]]), dessen Einschlag (fachsprachlich: [[Impakt]]) weltweite Verwüstungen verursacht. Der Begriff wird meist in Zusammenhang mit Einschlägen auf der [[Erde]] verwendet, kann jedoch grundsätzlich auch auf Einschläge auf anderen Himmelskörpern angewandt werden. Wesentliches Merkmal ist, dass die Verwüstungen den jeweiligen Himmelskörper als Ganzes betreffen und nicht nur lokal oder regional begrenzt sind. Als bekanntestes Beispiel eines Global Killers gilt jener [[Festkörper]], der vor etwa 66 Millionen Jahren den 180 km großen [[Chicxulub-Krater]] auf der mexikanischen Halbinsel [[Yucatán (Halbinsel)|Yucatán]] verursachte und als Hauptursache für das damalige [[Massenaussterben]] (unter anderem das Aussterben der [[Nichtvogeldinosaurier]]) gilt.

== Begriff ==
[[Datei:K-T boundary TLSP.jpg|mini|hochkant=2|Kreide-Paläogen-Grenze (gestrichelte Linie) im Trinidad Lake State Park im [[Bundesstaat der Vereinigten Staaten|US-Bundesstaat]] [[Colorado]]]]

Der Begriff ''Killer'' drückt aus, dass ein tatsächlicher oder potentieller Einschlag die irdische [[Biosphäre]] ernsthaft gefährden und Massenaussterben bis hin zur totalen Auslöschung allen Lebens verursachen kann.

Schon seit längerem ist bekannt, dass es während der Erdgeschichte immer wieder zu [[Massenaussterben]] kam, in deren Verlauf große Teile von [[Flora]] und [[Fauna]] ausgelöscht wurden. Die bekannteste dieser biologischen Krisen ereignete sich an der [[Kreide-Paläogen-Grenze]] vor etwa 66 Millionen Jahren. Eine auffällige, weltweit nachgewiesene [[Iridium-Anomalie|Anomalie]] des auf der Erde sehr selten vorkommenden Elements [[Iridium]] führte zu der Annahme, dass der Einschlag eines Asteroiden von mindestens 10 km Durchmesser die Ursache des damaligen Massenaussterbens war.

Spätestens nach Entdeckung des [[Chicxulub-Krater]]s wurde zumindest die Möglichkeit eines weltweiten, das Leben bedrohenden Einschlagsszenarios weithin akzeptiert.

== Risikobewertung ==
Für die [[Risikoanalyse|Risikobewertung]] existieren im Wesentlichen zwei Skalen: die [[Turiner Skala]] und die [[Palermo-Skala]]. Beide berücksichtigen das Einschlagrisiko und die Sprengkraft. Allerdings ist die Palermo-Skala komplexer als die Turiner Skala.

== Suchprogramme ==
[[Datei:NEA by survey.svg|mini|hochkant=2|Anzahl entdeckter erdnaher Asteroiden zwischen 1995 und 2014{{Farblegende|#0000FF|[[Lincoln Near Earth Asteroid Research|LINEAR]]}}
{{Farblegende|#FFA500|[[Near Earth Asteroid Tracking|NEAT]]}}
{{Farblegende|#FF0000|[[Spacewatch]]}}
{{Farblegende|#FFFF00|[[LONEOS]]}}
{{Farblegende|#008B00|[[Catalina Sky Survey]]}}
{{Farblegende|#FF00FF|[[Pan-STARRS]]}}
{{Farblegende|#40E0D0|[[Wide-Field Infrared Survey Explorer#Zweite Durchmusterung NEOWISE und Stilllegung|NeoWise]]}}
{{Farblegende|#DEB887|ATLAS}}
{{Farblegende|#8B4513|alle anderen}}
]]

Die mögliche Bedrohung durch Global Killer hat dazu geführt, dass es inzwischen eine Reihe von Suchprogrammen gibt, deren Aufgabe darin besteht, [[Erdnahes Objekt|erdnahe Objekte]] rechtzeitig zu entdecken, ihre Größe und Bahn zu bestimmen und die mögliche Kollisionsgefahr abzuschätzen. Dabei wird der Himmel systematisch mit Teleskopen überwacht.

Allerdings galt die Gefahr lange Zeit als eher hypothetisch. Erst der Einschlag des [[Komet]]en [[Shoemaker-Levy 9]] auf [[Jupiter (Planet)|Jupiter]] im Jahre 1994 führte eindrucksvoll vor Augen, dass solche Einschläge eine durchaus reale Bedrohung sind. In der Folge wurden von den [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten]] und der [[Europäische Union|Europäischen Union]] verschiedene Suchprogramme initiiert.

Beispiel für ein solches Projekt ist etwa [[Lincoln Near Earth Asteroid Research|LINEAR]]. Allein bis Ende 2007 wurden mehr als 220.000 neue Objekte gefunden, darunter über 2000 Erdbahnkreuzer. Insgesamt haben derartige Suchprogramme die Zahl der bekannten Objekte erheblich erhöht.

== Vorhersage ==
Aus den Beobachtungen lassen sich Bahnen berechnen und damit auch das Risiko eines Einschlages für einen bestimmten Zeitraum im Voraus abschätzen. Die Bahnberechnungen der bisher bekannten Objekte erfolgen seit 2002 automatisiert. {{Siehe auch|Sentry (Überwachungssystem)}}

Als erfolgreiches Beispiel einer solchen Vorhersage gilt [[2008 TC3|2008 TC3]]. Sowohl Zeitpunkt als auch Ort des Einschlages konnten bereits kurz nach der Entdeckung korrekt vorhergesagt werden.

Allerdings zeigt sich hier auch die Problematik einer solchen Vorhersage: 2008 TC3 wurde erst 20 Stunden vor dem Einschlag entdeckt. Für Gegenmaßnahmen oder die Evakuierung einer größeren Siedlung ein viel zu kurzer Zeitraum.

== Abwehr ==
Als primäre mögliche Abwehrstrategie eines Objekts mit Kollisionskurs auf die Erde verfolgen die großen Raumfahrtorganisationen eine Ablenkung des Objekts von seinem Kurs. Im Rahmen des [[Double Asteroid Redirection Test]] wurde 2022 erstmalig mit großem Erfolg ein Asteroid durch Einschlag einer Sonde abgelenkt.

{{Siehe auch|Impakt#Mögliche Abwehrmethoden}}

== Mögliche oder tatsächliche Global Killer ==
=== Irdische Krater mit mindestens 100 km Durchmesser ===

{| class="wikitable"
|-
! Objekt/Krater !! Zeitpunkt des Einschlages !! Größe !! Stärke !! Bemerkungen
|-
| [[Vredefort-Krater]] || 2.023 ± 5 [[Mya (Zeitskala)|mya]] || 320 km × 180 km || || Größter sicher identifizierter Meteoritenkrater der Erde.
|-
| [[Sudbury-Becken|Sudbury-Krater]] || 1.850 mya || 250 km × 200 km (ursprünglich) || || Zweitgrößter Meteoritenkrater der Erde.
|-
| [[Chicxulub-Krater]] || {{0|0.0}}66 mya || 180 km || || Massenaussterben unter anderem aller Nichtvogel-Dinosaurier wird diskutiert.
|-
| [[Woodleigh-Krater]] || {{0|0.}}360 mya || 120 km || ||
|-
| [[Popigai-Krater|Popigai]] || {{0|0.0}}35/33,7 mya<ref>Becky Oskin: [https://www.livescience.com/46312-popigai-crater-linked-eocene-mass-extinction.html ''Russia's Popigai Meteor Crash Linked to Mass Extinction''.] livescience, 13. Juni 2014.</ref> || 100 km || ||
|-
| [[Manicouagan-Stausee|Manicouagan-Krater]] || {{0|0.}}214 mya || 100 km || ||
|}

=== Große Einschlagskrater auf anderen Himmelskörpern ===

{| class="wikitable"
|-
! Getroffener Himmelskörper !! Objekt/Krater !! Zeitpunkt des Einschlages !! Größe !! Stärke in [[TNT-Äquivalent]] !! Bemerkungen
|-
| Jupiter || [[Shoemaker-Levy 9]] || 16.–22. Juli 1994 || bis zu 12.000 km || 800 Gigatonnen || Einschlag hatte mehrere dunkle, monatelang sichtbare Flecken in der Atmosphäre zur Folge. 
Die Angabe der Größe bezieht sich auf die von der Erde aus sichtbaren Gasblasen in der Jupiter-Atmosphäre, nicht auf einen Kraterdurchmesser.
|-
| Mond || [[Mare (Mond)|Maria]] || 4.200 ± 300 mya || bis zu 2.568 km || ||
|-
| Mond || [[Südpol-Aitken-Becken]] ||4.250 ± 50 mya || 2.240 km nach anderen Angaben: 2.500 km || || Zweitgrößter bekannter Krater im Sonnensystem.
|-
| Mars || [[Hellas Planitia]] || 3.700 ± 200 mya || 2.100 km nach anderen Angaben: 2.000 km × 1.600 km || || Größter sichtbarer Krater im Sonnensystem.
|-
| Merkur || [[Caloris Planitia]] || 3.900 mya || 1.550 km || || Größter Merkurkrater, verursachte wahrscheinlich Gebirgsbildung auf der gegenüberliegenden Planetenseite.
|}

== Global Killer im Film ==
Die Vorstellung von alles vernichtenden Einschlägen hat zu einem eigenen Subgenre des [[Katastrophenfilm]]s geführt. Beispiele dafür sind ''[[Armageddon – Das jüngste Gericht|Armageddon]]'' (1998), ''[[Deep Impact (Film)|Deep Impact]]'' (1998), ''[[Melancholia (2011)|Melancholia]]'' (2011), ''[[Auf der Suche nach einem Freund fürs Ende der Welt]]'' (2012), ''[[These Final Hours]]'' (2013), ''[[Greenland (Film)|Greenland]]'' (2020) und ''[[Don’t Look Up]]'' (2021).

Frühe Vorläufer sind der [[Dänemark|dänische]] Film ''[[Das jüngste Gericht (1916)|Verdens undergang]]'' und der US-[[Kurzfilm]] ''The Comet's Come-Back'' (beide von 1916). In beiden Filmen wird die Erde allerdings durch den Kontakt mit dem Schweif eines nah vorbeiziehenden Kometen bedroht.

== Siehe auch ==
* [[Planetare Verteidigung]]
* [[Erdnahes Objekt]]
* [[Bahnkreuzer]]
* [[Liste der Einschlagkrater der Erde]]

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Planetologie]]
[[Kategorie:Meteoroid]]

Global Killer - Versionsgeschichte

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