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{{Infobox Gitarrenmodell
|Name =
|Bild = Sonic Youth 2009.05.30 010.jpg
|Bildbeschreibung = Kim Gordon (Sonic Youth) mit Gibson Thunderbird
|Typ = [[E-Bass]]
|Hersteller = [[Gibson Guitar Corporation|Gibson]]
|Herkunft = [[Vereinigte Staaten|USA]]
|Produktionszeit = seit 1963
|Mensur = 34 [[Zoll (Einheit)|Zoll]] (864 mm), [[Longscale]]
|Korpus = [[Solidbody]] aus [[Amerikanisches Mahagoni|Mahagoni]]
|Hals = [[Neck-thru|Durchgehender]], neunstreifiger Hals aus Mahagoni und [[Echte Walnuss#Holz|Walnuss]]
|Griffbrett = [[Palisander]]
|Sattel = [[Corian (DuPont)|Corian]]
|Bundanzahl = 20
|Mechaniken = 4× links, gekapselt
|Steg = Feste, einteilige Metall-Brücke mit einzelnen Saitenreitern
|Gewicht =
|Tonabnehmer = 2× „TB+“-[[Humbucker]]
|Klangregelung = passiv
|Preamp =
|Bedienelemente =
* 2× [[Lautstärkeregler|Lautstärke]]
* 1× Ton
|Audiobeispiel =
|Audiobeschreibung =
|Datenquelle = http://www2.gibson.com/Products/Electric-Guitars/Bass/Gibson-USA/Thunderbird-IV-Bass/Specs.aspx
|Abruf = 2014-06-08
}}

Der '''Gibson Thunderbird''' ist ein erstmals 1963 vorgestelltes [[E-Bass]]-Modell des US-amerikanischen Musikinstrumentenherstellers [[Gibson Guitar Corporation]].

== Geschichte ==
Der Thunderbird wurde 1963 zusammen mit dem [[E-Gitarre]]n-Modell [[Gibson Firebird]] von dem [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischen]] Auto-Designer Raymond H. Dietrich für Gibson entworfen. Dietrich hatte zuvor bereits für große Automarken wie [[Chrysler]] und [[Lincoln (Automarke)|Lincoln]] gearbeitet. Die Linienführung und die Ausmaße des Thunderbird-[[Korpus (Musikinstrument)|Korpus]] wie auch die der ''Firebird''-E-Gitarre erinnern entfernt an das Design der US-amerikanischen [[Straßenkreuzer]] der 1950er-Jahre mit [[Heckflosse]]n.

Die ersten beiden Modelle von 1963 waren der ''Thunderbird II'' mit einem [[Tonabnehmer#Elektromagnetische Tonabnehmer|elektromagnetischen Tonabnehmer]] und der ''Thunderbird IV'' mit zwei Tonabnehmern, die parallel zur ''Firebird'' erschienen.<ref name="Roberts75">Jim Roberts: ''American Basses'', S. 75</ref> Bei beiden Modellen war der [[Korpus (Musikinstrument)|Korpus]] in der heute als „{{lang|en|reverse-body}}“ (deutsch: „seitenverkehrter“ Korpus) bezeichneten Variante geformt. Besonderheiten waren der [[Neck-thru|durchgehende Hals]] und die lange [[Mensur (Musik)|Mensur]] von 34 [[Zoll (Einheit)|Zoll]] (englisch: ''[[Longscale]]''). Gibson hatte zuvor ausschließlich E-Bässe mit einer kurzen ''Shortscale''-Mensur von 30½ Zoll in der Produktpalette gehabt<ref>Jim Roberts: ''American Basses'', S. 73</ref> und hatte sich damit nicht gegen den damaligen Marktführer, den US-Musikinstrumentenbauer [[Fender (Musikinstrumente)|Fender]] behaupten können. Wegen schlechter Verkaufszahlen wurde die Produktion der ersten beiden Gibson-Thunderbird-Modelle bereits 1965 wieder eingestellt.
[[Datei:Gibson Thunderbird non-reverse.jpg|mini|hochkant=0.5|links|Ein Thunderbird mit „seitenrichtigem“ ''{{lang|en|non-reverse}}''-Korpus]]
Im Jahr 1966 erschienen überarbeitete Versionen des ''Thunderbird II'' und ''IV'' unter gleichem Namen. Die wichtigsten Unterschiede waren der „umgedrehte“ Korpus, dessen Form man als „{{lang|en|non-reverse}}“ („seitenrichtig“) bezeichnet, sowie der [[Hals (Musikinstrument)#Angeleimter/eingeleimter Hals|eingeleimte Hals]]. Auch dieses Modell erzielte nicht den erhofften Erfolg und wurde 1969 wieder eingestellt.<ref name="Roberts75" />

Im Jahr 1976 erschien der Bass in der dritten Generation, bekannt als ''Thunderbird ’76''. Es handelte sich größtenteils um eine Neuauflage des ursprünglichen ''Thunderbird IV'' von 1963 mit einer anderen Brückenkonstruktion. Das auf das Schlagbrett aufgedruckte Symbol wurde anlässlich des 200. Jahrestages der [[Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg|amerikanischen Unabhängigkeit]] im Stil der amerikanischen Flagge gestaltet.<ref>[http://www.bassprofessor.info/index.php?option=com_content&view=article&id=838&Itemid=253 ''Bass Museum: Gibson Thunderbird 66/76''] auf bassprofessor.info</ref> Nur im Jahr 1976 stand zusätzlich zu dem besonders gestalteten Vogel auf dem Pickguard noch ein stilisiertes ''76'', in den folgenden Jahren war darunter keine Jahreszahl mehr abgedruckt.<ref>[http://www.flyguitars.com/gibson/bass/Thunderbird_1976.php Bilder zur 1976er ''Bicentennial'' Sonderedition; Bilder der verschiedenen Pickguard-Gestaltungen]</ref> 1979 wurde das Modell wieder eingestellt, da es erneut hinter den kommerziellen Erwartungen der Firma zurückblieb.

1987 wurde der Thunderbird schließlich in der bis heute erhältlichen Form, erneut unter dem Namen ''Thunderbird IV'', veröffentlicht.<ref name="Roberts75" />

In den 2000er-Jahren bot Gibson den Thunderbird kurzzeitig auch in einer ''Studio''-Version an. ''Studio''-Modelle sind bei Gibson traditionell günstigere Versionen eines beliebten Modells mit reduzierter Ausstattung. Der ''Thunderbird Studio'' hat einen eingeleimten Hals und war sowohl als Viersaiter als auch als Fünfsaiter erhältlich.

Ab 2011 wurde für kurze Zeit ein Thunderbird-Modell mit der "Gibson-klassischen" Shortscale-Mensur von 30,5 " (775 mm) mit eingeleimtem Hals angeboten.<ref>{{Webarchiv|url=http://www2.gibson.com/Products/Electric-Guitars/Bass/Gibson-USA/Thunderbird-Short-Scale-Bass.aspx |wayback=20150609211344 |text=Gibson-Webseite zum Shortscale-Thunderbird |archiv-bot=2025-05-14 18:24:14 InternetArchiveBot }}</ref>

Heute gilt der Thunderbird als das erfolgreichste Bassmodell von Gibson und ist ein etablierter E-Bass-Klassiker.

== Konstruktion und technische Daten ==
Der Korpus ist, wie bei den von 1963 bis 1965 und 1976 bis 1979 erhältlichen Modellen, in der „reversed“-Form gefertigt. Der [[Neck-thru|durchgehende Hals]] ist aus Streifen von Mahagoni und Walnuss laminiert, die Korpusflügel sind aus [[Mahagoni]] und das [[Griffbrett]] aus Palisander. Der Bass hat zwei [[Humbucker]]-Tonabnehmer, schwarze Mechaniken und eine schwarze Brücke. Weit verbreitete Lackierungen sind „Vintage [[Sunburst (Lackierung)|Sunburst]]“, „Ebony“ (schwarz) und „Classic White“ (weiß).

Der sehr charakteristische Klang wird oft als „knurrig“ bezeichnet. Der Gibson ''Thunderbird IV'' ist nur als Viersaiter erhältlich.

== Epiphone Thunderbird ==
[[Datei:Sammersee 2015 - Kandinsky (02).jpg|mini|Michael Gässl von ''Kandinsky'' mit einem Epiphone-Nachbau, Sammersee-Festival 2015]]
Gibsons Tochterfirma [[Epiphone]] bietet einen günstigen Nachbau des ''Thunderbird IV'' an. Optisch und klanglich sind sie dem Vorbild nachempfunden. Es gibt allerdings Unterschiede bei den verwendeten Materialien. Der Korpus besteht aus Erle, der Hals aus [[Ahornholz]] ist mit dem Korpus verschraubt. Außerdem werden andere Tonabnehmer verbaut. Seit 2009 wird von Epiphone auch der ''Thunderbird Pro'' angeboten, der mit aktiver Elektronik ausgestattet ist und sowohl mit vier als auch mit fünf Saiten erhältlich ist. Die Pro-Serie kommt dem Vorbild des Originals noch näher. Dies zeigt sich nicht nur beim Klang, sondern auch am dünneren Korpus und am durchgehenden Hals.

== Berühmte Thunderbird-Spieler ==
Der Thunderbird wird von vielen Bassisten gespielt. Zu den bekanntesten gehören [[Nikki Sixx]] von [[Mötley Crüe]], dem bereits verschiedene ''[[Endorsement|Signature]]''-Modelle von Gibson und Epiphone gewidmet wurden, und [[Krist Novoselic]] von [[Nirvana (US-amerikanische Band)|Nirvana]]. Weitere Thunderbird-Bassisten sind [[Roger Glover]] von [[Rainbow (Band)|Rainbow]], [[Jeordie White]] (als „Twiggy Ramirez“ bei [[Marilyn Manson]]) sowie [[Shavo Odadjian]] von [[System of a Down]]. [[John Entwistle]] von [[The Who]] spielte in den 1970er-Jahren ebenfalls Gibson Thunderbirds und nutzte später Teile davon für Eigenbauten.

== Literatur ==
* Jim Roberts: ''American Basses – an illustrated history and player’s guide''. Backbeat Books, San Francisco 2003, ISBN 0-87930-721-8 (englisch)

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [http://www2.gibson.com/Products/Electric-Guitars/Bass/Gibson-USA/Thunderbird-IV-Bass.aspx Der Thunderbird auf der offiziellen Gibson-Webseite] (englisch; abgerufen am 8. Juni 2014)
* [http://www.flyguitars.com/gibson/bass/Thunderbird.php Seite mit vielen Informationen zum Thunderbird und seiner Geschichte] (englisch; abgerufen am 8. März 2011)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Gibson-Gitarren}}

[[Kategorie:Gibson-Gitarre|Thunderbird]]
[[Kategorie:E-Bass nach Hersteller]]

Gibson Thunderbird - Versionsgeschichte

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