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'''Gerhard Georg Mertins''' (* [[30. Dezember]] [[1919]] in [[Berlin]]; † [[19. März]] [[1993]] in [[Fort Lauderdale]], [[Florida]])<ref name="Scherzer">[[Veit Scherzer]]: ''Ritterkreuzträger 1939–1945. Die Inhaber des Eisernen Kreuzes von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, Volkssturm sowie mit Deutschland verbündete Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchivs.'' 2. Auflage. Scherzers Militaer-Verlag, Ranis/Jena 2007, ISBN 978-3-938845-17-2, S. 538.</ref> war zur [[Zeit des Nationalsozialismus]] ein bekanntes Mitglied der [[Waffen-SS]] und nach dem [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] einer der bekanntesten Waffenexporteure der [[Bundesrepublik Deutschland]].

== Leben ==
=== Vor 1945 ===
Gerhard Mertins wuchs in Berlin auf. In der Zeit des Nationalsozialismus absolvierte er eine militärische Ausbildung an der Kadettenschule ''[[Schulfarm Insel Scharfenberg|Internat Insel Scharfenberg]]'' bei Berlin. Während des Zweiten Weltkriegs machte er Karriere als Berufsoffizier.<ref>Peter F. Müller, Michael Mueller, Erich Schmidt-Eenboom, ''Gegen Freund und Feind: Der BND: Geheime Politik und schmutzige Geschäfte'', Rowohlt 2002, S. 336</ref> So diente Mertins unter [[Otto Skorzeny]] und war einer der drei Offiziere des SS-Kommandos, welches am 12. September 1943 am [[Unternehmen Eiche]] zur Befreiung von [[Benito Mussolini]] teilnahm, der im [[Gran Sasso]] interniert war.<ref>Romano Mussolini: ''My father, il Duce.'' Kales Press 2006, S. 29: ''„For more than sixty years, my father’s liberation from Gran Sasso was attributed solely to Skorzeny, even though Mors and Mertins played crucial roles.“''</ref> Zwischen 1940 und 1943 wurde er fünf Mal verwundet. Für seinen Sprungeinsatz auf [[Kreta]] (Agyia) und den „großen Abwehrerfolg“ im Mittelabschnitt des Ostfronteinsatz vom 1. Oktober 1942 bis 15. Februar 1943, wo er die 4. Kompanie des Fallschirm-Pionier-Bataillon befehligte, wurde er mit dem [[Deutsches Kreuz|Deutschen Kreuz in Gold]] ausgezeichnet. Mit Teilen seines Fallschirm-Bataillons 5 geriet er 1944 in den [[Kessel von Falaise]], konnte jedoch am 20. August daraus entkommen.<ref>Hans-Martin Stimpel, ''Die deutsche Fallschirmtruppe 1942 bis 1945'', Band 2, Mittler 2001, S. 214</ref> Am 6. Dezember 1944 erhielt er als [[Hauptmann (Offizier)|Hauptmann]] und Führer des Fallschirm-Pionier-Bataillons 5 das [[Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes]].<ref name=Scherzer /> Letzter Dienstrang war der eines Fallschirmjäger-Majors.

=== Nach 1945 ===
Nach dem Krieg besuchte Mertins die höhere Handelsschule und wurde Assistent des Generaldirektors des [[Volkswagen]]werks in Wolfsburg. Er war unter anderem für den Export des [[VW Käfer|Käfer]] zuständig.<ref name="Müller, Mueller, Schmidt-Eenboom 337">Peter F. Müller, Michael Mueller, Erich Schmidt-Eenboom, ''Gegen Freund und Feind: Der BND: Geheime Politik und schmutzige Geschäfte'', Rowohlt 2002, S. 337</ref> Ab 1947 lebte er in [[Bremen]], wo er sich selbstständig machte und einen Großhandel für Industriebedarfsartikel sowie ein Taxiunternehmen gründete.<ref>Peter Hammerschmidt, ''Die Nachkriegskarriere des „Schlächters von Lyon“ Klaus Barbie und die westlichen Nachrichtendienste'', Dissertation 2013, S. 343</ref> Für [[Mercedes-Benz|Mercedes]] wickelte er Exportgeschäfte im Nahen Osten und in Afrika ab.<ref name="Müller, Mueller, Schmidt-Eenboom 337"/>

In Bremen wurde er Führer der „Grünen Teufel“, einer Vereinigung, in der sich ehemalige Fallschirmjäger sammelten. Die „Grünen Teufel“ Mertins’ setzten sich für die Remilitarisierung Deutschlands ein und organisierten Veranstaltungen mit [[Otto Ernst Remer]] sowie der [[Hilfsgemeinschaft auf Gegenseitigkeit der Angehörigen der ehemaligen Waffen-SS]], in der Mertins Mitglied war. Aus einem Dossier des Armeegeheimdienstes der [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten]] [[Counter Intelligence Corps|CIC]] von 1951 ging hervor, dass Mertins in verschiedenen „neo-nazistischen“ Organisationen aktiv war. Er wurde als wichtiger Unterstützer und Förderer der [[Sozialistische Reichspartei|Sozialistischen Reichspartei]] eingestuft.

Im September 1951 ging Mertins nach [[Ägypten]]. Dort arbeitete er eng im Stab von [[Wilhelm Fahrmbacher]] mit,<ref>Ken Silverstein, Daniel Burton-Rose, '' Private Warriors''. Verso, New York 2000, ISBN 1-85984-756-0, S. 118</ref> der von März 1951 bis August 1958 Militärberater des zentralen Planungsstabes der [[Streitkräfte Ägyptens|ägyptischen Armee]] war. Mertins war bis 1955 Leiter der Beratergruppe für [[Luftlandetruppen]] im ägyptischen Verteidigungsministerium und Ausbilder eines ägyptischen Elite-Fallschirm-Regiments.<ref>Ken Silverstein, Daniel Burton-Rose, '' Private Warriors''. Verso, New York 2000, ISBN 1-85984-756-0, S. 112</ref> Nach dem Aufenthalt in Ägypten bereiste Mertins verschiedene Länder und ging verschiedenen Tätigkeiten nach. So trainierte er das Fallschirm-Regiment in Syrien und fungierte als Verkaufsberater für verschiedene deutsche Unternehmen, insbesondere für ein Unternehmen von [[Herbert Quandt]], der Mercedes-Benz-Fahrzeuge in den Mittleren Osten verkaufte.<ref name="Feinstein">Andrew Feinstein, ''The Shadow World. Inside the Global Arms Trade.'' Penguin Books, London 2011, S. 22</ref> Das machte ihn für verschiedene Geheimdienste interessant, so etwa für das amerikanische [[Counter Intelligence Corps]] (CIC), von dem er für seine Informationen regelmäßige Zahlungen erhielt.<ref name="Feinstein"/> Unter dem Decknamen „Uranus“ wurde Mertins ab 1956 vom [[Bundesnachrichtendienst]] (BND) als Mitarbeiter geführt. In einer selbst verfassten Kurzbiografie gab Mertins an „1956–1962 – Errichtung einer deutschen Export-Organisation im Mittleren Osten einschließlich der Länder Saudi-Arabien, Ägypten, Syrien, Bahrain und anderer“.<ref name="Müller, Mueller, Schmidt-Eenboom 337"/>

=== Waffenhandel – die Merex AG ===
Zusammen mit Otto Skorzeny, mit dem er 1954 während seines Aufenthalts in Ägypten zusammenarbeitete, gründete Mertins 1963 in [[Vevey]], [[Schweiz]], die Exportfirma Merex AG, die jahrelang deutsche Waffen ins Ausland exportierte. „Merex“ war ein Akronym für Mertins-Export.

Laut eigenen Angaben pflegte er ab 1965 eine „dauerhafte Kooperation“ mit dem iranischen Geheimdienst [[SAVAK]] und arbeitete bis 1969 eng mit dem Bundesnachrichtendienst und auf dessen Veranlassung ebenfalls mit anderen westlichen Geheimdiensten zusammen.<ref>[[Erich Schmidt-Eenboom]]: ''Undercover.'' Kiepenheuer & Witsch, 1998, S. 259.</ref> Einer breiteren Öffentlichkeit bekannt wurde Mertins durch den Verkauf von Kampfflugzeugen des Typs [[North American F-86]] nach [[Pakistan]]. Die Jets stammten aus Beständen der [[Luftwaffe (Bundeswehr)|Luftwaffe]] der [[Bundeswehr]] und waren mit Hilfe des BND und Zustimmung deutscher Behörden über einen Umweg über Iran an den Endabnehmer verschifft worden.<ref>''[https://www.spiegel.de/spiegel/print/d-41651335.html Mit Billetal und BND].'' In: ''[[Der Spiegel]]''. 47/1974 vom 18. November 1974, S. 65.</ref> Mertins soll bei diesem Geschäft als Mittelsmann von [[Samuel Cummings]], einem ebenfalls international agierenden Waffenhändler, tätig gewesen sein.<ref>[[Anthony Sampson]]: ''The Arms Bazaar in the Nineties: From Krupp to Saddam.'' Houlder and Stoulton, 1991, S. 209.</ref>

Nach Enthüllung durch das Nachrichtenmagazin [[Der Spiegel|Spiegel]], dass Mertins Kriegsgerät in Krisengebiete geliefert hatte, erhob die [[Bonn]]er Staatsanwaltschaft Anklage gegen ihn wegen illegalen [[Waffenhandel]]s. Mertins wurde 1980 freigesprochen und erhielt eine Entschädigung des Bundes in Höhe von fünf Millionen [[D-Mark]]. Er konnte nachweisen, dass der Bundesnachrichtendienst die Exporte in Auftrag gegeben und er somit im Staatsauftrag gehandelt hatte.<ref>[[Erich Schmidt-Eenboom]]: ''Undercover.'' Kiepenheuer & Witsch, 1998, S. 260.</ref>

=== 1960er und 1970er Jahre ===
1967 erwarb Mertins das ''Gut Buschhof'' in [[Thomasberg (Königswinter)|Thomasberg]] bei [[Königswinter]], das er 1971 zu einem Teil zu einem [[Hotel]] umbaute. 1972 entstanden eine [[Gaststätte]] sowie Freizeitanlagen.

Eine besondere Beziehung pflegte Mertins zu [[Chile]]. Ende 1975 empfing er den unter falschen Namen in die Bundesrepublik eingereisten Leiter des chilenischen Geheimdienstes [[Manuel Contreras]] und reiste mit ihm später in den Iran weiter.<ref>Gero Gemballa: ''„Colonia Dignidad“, ein deutsches Lager in Chile.'' Rowohlt Verlag, 1988, S. 156</ref> 1978 gründete Mertins den „Freundeskreis [[Colonia Dignidad]]“, dem verschiedene bundesdeutsche Politiker angehörten und der die durch Foltervorwürfe in Verruf geratene deutsche Siedlung im Süden von Chile unterstützte. Dem „Freundeskreis“ gehörten zeitweilig 120 Personen an.<ref>Gero Gemballa: ''„Colonia Dignidad“, ein deutsches Lager in Chile.'' Rowohlt Verlag, 1988, S. 155.</ref>

== Filme über Gerhard Mertins ==
* ''Die Akte BND: Der Geheimdienst und sein erster Waffenhändler'' von [[Rainer Kahrs]]. 2019, 45 Minuten.<ref>{{Webarchiv|url=https://www.radiobremen.de/unternehmen/presse/fernsehen/aktebnd102.html |wayback=20190201120257 |text=Radio Bremen Pressemitteilung zu ''Die Akte BND: Der Geheimdienst und sein erster Waffenhändler'' |archiv-bot=2022-11-07 10:42:55 InternetArchiveBot }}</ref>

== Literatur ==
* ''Arms and the Man II - The Shady Mr. Mertins.'' In: Ken Silverstein, Daniel Burton-Rose: ''Private Warriors.'' Verso, New York 2000, ISBN 1-85984-756-0, S. 109–140.

== Einzelnachweise ==
<references responsive />

== Weblinks ==
* {{DNB-Portal|118816268}}

{{Normdaten|TYP=p|GND=118816268|VIAF=808932}}

{{SORTIERUNG:Mertins, Gerhard}}
[[Kategorie:Angehöriger der Waffen-SS]]
[[Kategorie:Major (Luftwaffe der Wehrmacht)]]
[[Kategorie:Träger des Deutschen Kreuzes in Gold]]
[[Kategorie:Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes]]
[[Kategorie:Waffenhändler]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1919]]
[[Kategorie:Gestorben 1993]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Mertins, Gerhard
|ALTERNATIVNAMEN=Mertins, Gerhard Georg (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Militär, Mitglied der Waffen-SS und Waffenexporteur
|GEBURTSDATUM=30. Dezember 1919
|GEBURTSORT=[[Berlin]]
|STERBEDATUM=19. März 1993
|STERBEORT=[[Fort Lauderdale]], [[Florida]]
}}

Gerhard Mertins - Versionsgeschichte

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