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{{Dieser Artikel|behandelt den amerikanischen Soziologen – zum CDU-Landtagsabgeordneten siehe [[Gerhard Lenski (Politiker)]].}}

'''Gerhard Emmanuel Lenski, Jr.''' (* [[13. August]] [[1924]] in [[Washington, D.C.]]; † [[7. Dezember]] [[2015]]<ref>{{Webarchiv|text=''A Life Well Lived.'' |url=https://telliamedrevisited.wordpress.com/2015/12/07/a-life-well-lived/ |wayback=20151222064537 }} In: ''telliamedrevisited.wordpress.com.'' 7. Dezember 2015, abgerufen am 7. Dezember 2015 (englisch).</ref>) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Soziologie|Soziologe]], der durch seine Beiträge zur [[Religionssoziologie|Soziologie der Religion]], zur sozialen Ungleichheit und seine [[Ökologie|ökologisch]]-[[Soziokulturelle Evolution|evolutionäre Sozialtheorie]] bekannt wurde. Er war Professor an der [[University of North Carolina at Chapel Hill]]. 1976 wurde er in die [[American Academy of Arts and Sciences]] aufgenommen.

== Religionssoziologie ==
Lenski und sein Team stellten 1958 in einer breit angelegten empirischen Untersuchung im Großraum [[Detroit]] (US-Bundesstaat [[Michigan]]) fest, dass religiöse Überzeugungen und konfessionell motivierte Verhaltensmuster einen starken Einfluss auf weite Bereiche von Staat und Gesellschaft haben. Die Studie ergab neben anderen Erkenntnissen signifikante Unterschiede zwischen [[Katholische Kirche|Katholiken]] einerseits und [[Protestantismus|Protestanten]] sowie [[Juden]] andererseits hinsichtlich der Einstellung zum Wirtschaftsleben und den [[Naturwissenschaften]]. Lenski fand die Kernpunkte der Thesen von [[Max Weber]]<ref>[[Max Weber]]: ''[[Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus]].'' 1904–1905.</ref> bestätigt, außer dass er keinen asketischen Zug im wirtschaftlichen Verhalten von Protestanten nachweisen konnte. Vor Weber habe [[John Wesley (Prediger)|John Wesley]], einer der Begründer der [[Methodisten|Methodistenkirche]], bereits um 1790 beobachtet, dass „Fleiß und Genügsamkeit“ ''(diligence and frugality)'', zwei Verhaltensnormen, die die Methodisten mit den Mitgliedern anderer protestantischen Denominationen teilten, als „unbeabsichtigte Nebenwirkung“ ''(unintended by-product)'' diesen Menschen Wohlstand gebracht hätten.<ref>Gerhard Lenski: ''The Religious Factor. A Sociological Study of Religion’s Impact on Politics, Economics, and Family Life.'' Überarbeitete Ausgabe. Garden City 1963, S. 350–351 und 356–358.</ref>
Die Studie habe gezeigt, dass (weiße) Protestanten und die kleine Minderheit der Juden ein hohes Maß an „intellektueller Autonomie“ besäßen ''(intellectual autonomy)'', die eine günstige Voraussetzung für einen naturwissenschaftlichen Beruf sei.<ref>Vergleiche die so genannte [[Merton-These]] von 1938.</ref> Dagegen hätten Katholiken eine intellektuelle Orientierung, die „Gehorsam“ ''(obedience)'' und Zustimmung zu den „geoffenbarten Wahrheiten“ der Kirchenlehre höher werteten als intellektuelle Autonomie, was abträglich für eine Berufskarriere in den Naturwissenschaften sei. Untersuchungen katholischer Soziologen<ref>Thomas F. O’Dea: ''American Catholic Dilemma: An Inquiry into the Intellectual Life.'' Sheed & Ward, New York 1958, S. ??.</ref><ref>Frank L. Christ, Gerard Sherry (Hrsg.): ''American Catholicism and the Intellectual Ideal.'' Appleton-Century-Croft, New York 1961, S. ??.</ref> seien zu denselben Forschungsergebnissen gekommen.<ref>Gerhard Lenski: ''The Religious Factor.'' 1963, S. 283–284.</ref>

Lenski führte diese Unterschiede auf die [[Reformation]] und die katholische Reaktion darauf zurück. Die Reformation habe das Wachstum intellektueller Autonomie gefördert, insbesondere bei [[Täufer|Täufern]], [[Puritanismus|Puritanern]], [[Pietismus|Pietisten]], Methodisten und englischen [[Presbyterianische Kirchen|Presbyterianern]]. Zwar habe es im mittelalterlichen Katholizismus ebenfalls intellektuelle Autonomie gegeben, beispielsweise bei Männern wie [[Erasmus von Rotterdam]]. Nach der Reformation hätten aber die katholischen Kirchenführer diese Eigenschaft zunehmend mit Protestantismus und Häresie gleichgesetzt (vergleiche die Hinrichtung [[Giordano Bruno|Giordano Brunos]] 1600 und den erzwungenen Widerruf [[Galileo Galilei]]s 1633). Stattdessen hätte die katholische Kirche von ihren Mitgliedern Gehorsam gegenüber der Kirchenlehre gefordert. Diese Unterschiede zwischen Protestanten und Katholiken seien bis in die Gegenwart wirksam geblieben. Deshalb könne keiner der katholisch geprägten Staaten wie [[Frankreich]], [[Italien]], [[Brasilien]], [[Argentinien]] oder [[Chile]], die zwar alle in ziemlich hohem Maße industrialisiert seien, zu den ''führenden'' Ländern auf technologischem und naturwissenschaftlichem Gebiet gezählt werden. Brasilianische katholische Soziologen hätten vor kurzem [1963] bei einem Vergleich ihres Landes mit den [[Vereinigte Staaten von Amerika|Vereinigten Staaten]] das religiöse Erbe Brasiliens als den Hauptgrund für die unterschiedlichen Entwicklungsstufen der beiden Länder genannt.<ref>Gerhard Lenski: ''The Religious Factor.'' 1963, S. 347–349.</ref>

== Soziologische Theorie ==
In seinen Werken ''Power and Privilege'' (1966) und ''Human Societies: An Introduction to [[Makrosoziologie|Macrosociology]]'' (1974) führt er die Arbeiten von [[Leslie White]] und [[Lewis Henry Morgan]] fort. Er betrachtet den technologischen Fortschritt als grundlegenden Faktor in der Evolution von Gesellschaften und Kulturen. Im Gegensatz zu White, der Technologie als die Fähigkeit, Energie zu erzeugen und zu nutzen, definierte, fokussierte sich Lenski auf die Information, ihre Menge und Nutzung. Je mehr Informationen und Wissen (vor allem bezüglich der Formung der natürlichen Umgebung) eine bestimmte Gesellschaft besitze, desto fortschrittlicher sei sie. Er unterscheidet vier Stufen der menschlichen Entwicklung nach ihren Fortschritten in der Geschichte der [[Kommunikation]]:
# Information wird durch Gene weitergegeben
# erlangen die Menschen ein Bewusstsein, können sie lernen und Informationen durch Erfahrung weitergeben
# Menschen beginnen Zeichen zu benutzen und [[Logik]] zu entwickeln
# Menschen schaffen [[Symbol]]e, entwickeln Sprache und Schrift

Fortschritte in der [[Kommunikationstechnologie]] führen zu Fortschritten beim ökonomischen und politischen System, der [[Ressourcenallokation|Verteilung von Gütern]], der [[soziale Ungleichheit |sozialen Ungleichheit]] und anderen Lebensbereichen. Lenski unterscheidet Gesellschaften dabei auch nach ihrem Level der Technologie, Kommunikation und Ökonomie:
# [[Jäger und Sammler]]
# einfache [[Landwirtschaft]]
# fortschrittliche Landwirtschaft
# [[Industrie]]
# spezielle Formen wie Fischerei

== Siehe auch ==
* [[Statusinkonsistenz]]

== Werke (Auswahl) ==
* ''The Religious Factor. A Sociological Study of Religion’s Impact on Politics, Economics, and Family Life.'' Überarbeitete Ausgabe. Garden City 1963

== Weblinks ==
{{Wikibooks|Soziologische Klassiker/ Lenski, Gerhard|Soziologische Klassiker: Gerhard Lenski}}
* {{DNB-Portal|121285057}}
* Frank Elwell: [http://www.faculty.rsu.edu/~felwell/Theorists/Lenski/Index.htm ''Gerhard Lenski's Ecological-Evolutionary Theory.''] In: ''faculty.rsu.edu.'' 2007, abgerufen am 15. Oktober 2014 (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=121285057|LCCN=n/50/49771|VIAF=108674255}}

{{SORTIERUNG:Lenski, Gerhard}}
[[Kategorie:Religionssoziologe]]
[[Kategorie:Soziologe (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Chapel Hill, North Carolina)]]
[[Kategorie:Mitglied der American Academy of Arts and Sciences]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1924]]
[[Kategorie:Gestorben 2015]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Lenski, Gerhard
|ALTERNATIVNAMEN=Lenski, Gerhard Emmanuel (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Soziologe
|GEBURTSDATUM=13. August 1924
|GEBURTSORT=[[Washington, D.C.]], [[Vereinigte Staaten]]
|STERBEDATUM=7. Dezember 2015
|STERBEORT=
}}

Gerhard Lenski - Versionsgeschichte

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