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2026-04-07T07:50:56Z

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'''Gerald Allan Cohen''' (auch bekannt als '''G. A. Cohen''' bzw. '''Jerry''' oder '''Gerry Cohen'''; * [[14. April]] [[1941]] in [[Montreal]], [[Kanada]]; † [[5. August]] [[2009]] in [[Oxford]], [[Vereinigtes Königreich]]) war Professor für [[Gesellschaft (Soziologie)|Gesellschaftstheorie]] und [[Politische Theorie]] an der [[University of Oxford]].

== Leben ==

Cohen wuchs in einem kommunistisch geprägten, areligiösen jüdischen Elternhaus in Montreal auf, besuchte bis zu deren Auflösung 1952 die von einer kommunistischen jüdischen Organisation betriebene ''Morris Winchevsky Yiddish School'',<ref>{{Literatur |Autor=Gerald A. Cohen |Titel=History, labour, and freedom: themes from Marx |Auflage=Repr |Verlag=Clarendon Pr |Ort=Oxford |Datum=2003 |ISBN=978-0-19-824779-1 |Seiten=x}}</ref> und begann sich bereits als Jugendlicher in der Kommunistischen Partei Kanadas zu engagieren. Er studierte Politikwissenschaft und Philosophie an der heimischen [[McGill University]] und an der University of Oxford, wo er u. a. von [[Gilbert Ryle]] und [[Isaiah Berlin]] beeinflusst wurde. Seine Sympathien für den [[Realsozialismus]] verschwanden im Laufe der 1960er Jahre, nachdem er in den Jahren 1962 und 1964 [[Ungarn]] und die [[Tschechoslowakei]] bereist hatte sowie aufgrund des sowjetischen Eingreifens gegen den [[Prager Frühling]] 1968. Davon unberührt blieben Cohens sozialistische Überzeugungen, die er bis zu seinem Tod vertrat.

Er war ab 1963 Dozent am [[University College London]], ab 1985 bis zu seiner [[Emeritierung]] 2008 Chichele Professor für Sozialphilosophie und Politische Theorie an der University of Oxford. Neben seiner Lehrtätigkeit in Oxford unterrichtete Cohen regelmäßig als Gastprofessor an der [[Columbia University]] in New York.

Cohen war zweimal verheiratet und hatte zwei Kinder aus seiner ersten Ehe. Er starb im Alter von 68 Jahren nach einem Schlaganfall.

== Werk ==

Cohen war neben [[Jon Elster]] und [[John Roemer]] einer der führenden Köpfe und Mitbegründer des [[Analytischer Marxismus|Analytischen Marxismus]], einer Strömung, die die Theorien von [[Karl Marx]] mit den Mitteln der [[Analytische Philosophie|Analytischen Philosophie]] untersucht. Sein 1978 erschienenes erstes Buch, ''Karl Marx’s Theory of History: A Defence'', gilt bis heute als ein Gründungsdokument dieses Ansatzes. Cohen rekonstruiert und verteidigt in diesem Werk den [[Historischer Materialismus|historischen Materialismus]] Marx' mit den Mitteln der analytischen Sprachphilosophie und der [[Theorie der rationalen Entscheidung]]. Damit wendete er sich vehement gegen die bis heute vorherrschende dialektische Interpretation der Marx’schen Gesellschaftstheorie, die er als wissenschaftlich nicht überprüfbar ablehnt.<ref>Marco Iorio: Analytischer Marxismus, in: [[Michael Quante]]/David P. Schweikard (Hg.): Marx Handbuch. Leben – Werke – Wirken, Stuttgart 2016, S. 349f.</ref>

In den 1990er Jahren wandte sich Cohen zunehmend in seiner philosophischen Arbeit vom Marxismus ab und konzentrierte sich auf Studien zum Begriff und zur Rechtfertigung des moralischen Egalitarismus, den er als den eigentlichen normativen Kern des sozialistischen Denkens verstand und zu verteidigen suchte.<ref>Marco Iorio: Analytischer Marxismus, in: Michael Quante/David P. Schweikard (Hg.): Marx Handbuch, S. 350f.</ref> In teils furios geführten Auseinandersetzungen mit [[Robert Nozick]] und [[John Rawls]] vertrat Cohen eine radikale Auffassung moralischer Gleichheit als Inbegriff sozialer Gerechtigkeit und forderte ein Ethos der Gleichheit auf persönlicher und gesellschaftlicher Ebene ein. Sein letztes zu Lebzeiten erschienenes Buch, ''Rescuing Justice and Equality'', ist eine Bilanz dieser gut zwei Jahrzehnte währenden Debatte. Eine Vorstudie zu diesem Projekt, ''If you're an egalitarian, how come you're so rich?'', liegt auf Deutsch unter dem Titel ''Gleichheit ohne Gleichgültigkeit'' vor.

== Schriften (Auswahl) ==

* ''Karl Marx' theory of history. A defence'', Oxford University Press 1978 (ISBN 0-691-02008-6); erweiterte Auflage 2000 (ISBN 0-19-924206-2)
* ''History, Labour and Freedom. Themes from Marx'', Oxford University Press 1988 (ISBN 978-0198247791).
* ''Self-ownership, freedom and equality'', Cambridge University Press 1995 (ISBN 0-521-47174-5)
* ''If you're an egalitarian, how come you're so rich?'', Harvard University Press 2000 (ISBN 0-674-00218-0); deutsche Übersetzung: ''Gleichheit ohne Gleichgültigkeit. Politische Philosophie und individuelles Verhalten'', 2001 (ISBN 3-434-53094-0)
* ''Rescuing justice and equality'', Harvard University Press 2008 (ISBN 978-0-674-03076-3)
* ''Why Not Socialism?'' Princeton University Press 2009 (ISBN 978-0-691-14361-3); deutsche Übersetzung: ''Sozialismus. Warum nicht?'', 2010 (ISBN 3-813-50381-X)

== Weblinks ==

* [https://www.independent.co.uk/news/obituaries/professor-jerry-cohen-maverick-philosopher-who-subjected-marxism-to-the-rigours-of-analytical-philosophy-1770667.html Nachrufartikel] auf der Homepage von [[The Independent]]
* {{DNB-Portal|119114887}}

== Einzelnachweise ==
<references/>

{{Normdaten|TYP=p|GND=119114887|LCCN=n/78/39983|NDL=00991768|VIAF=64052368}}

{{SORTIERUNG:Cohen, Gerald A}}
[[Kategorie:Politischer Philosoph]]
[[Kategorie:Philosoph (21. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Marxistischer Philosoph]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (University of Oxford)]]
[[Kategorie:Kanadier]]
[[Kategorie:Geboren 1941]]
[[Kategorie:Gestorben 2009]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Cohen, Gerald A.
|ALTERNATIVNAMEN=Cohen, Gerald Allan (vollständiger Name); Cohen, G. A.; Cohen, Jerry
|KURZBESCHREIBUNG=kanadisch-britischer Sozialphilosoph, Politischer Philosoph
|GEBURTSDATUM=14. April 1941
|GEBURTSORT=[[Montreal]], [[Kanada]]
|STERBEDATUM=5. August 2009
|STERBEORT=[[Oxford]], [[Vereinigtes Königreich]]
}}

Gerald A. Cohen - Versionsgeschichte

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