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[[Datei:GeorgeStephenson.PNG|mini|George Stephenson]]
[[Datei:Blucher engine.jpg|mini|Lokomotive „Blücher“ von George Stephenson, 1814]]
[[Datei:Stephenson's Rocket.jpg|mini|Lokomotive „The Rocket“ von George und Robert Stephenson von 1829 im Londoner [[Science Museum]]]]
[[Datei:StephensonLocomotive1836.jpg|mini|Zeichnung einer „Locomotivmaschine des Hrn. R. Stephenson“ von 1836<ref>{{Polytechnisches Journal |Dokumentencode=ar059067 |Autor= |Titel=Ueber die Locomotivmaschine des Hrn. R. Stephenson. Aus dem Portefeuille industriel du Conservatoire des arts et métiers. Tome premier |Jahr=1836 |Seiten=401 }}</ref>]]

'''George Stephenson''' (* [[9. Juni]] [[1781]] in [[Wylam]] bei [[Newcastle upon Tyne]], [[Northumberland]]; † [[12. August]] [[1848]] in [[Tapton House]] bei [[Chesterfield (Derbyshire)|Chesterfield]]) war ein englischer [[Ingenieur]] und Hauptbegründer des [[Eisenbahn]]wesens. Er war [[Autodidakt]] und erwarb sich umfangreiche technische Kenntnisse.
[[Datei:Liverpool-and-Manchester-Railway-28.12.1826.jpg|alternativtext=Gründeraktie der Liverpool and Manchester Railway Company, gedruckt auf Pergament, ausgegeben am 28. Dezember 1826.|mini|Gründeraktie der [[Liverpool and Manchester Railway|Liverpool and Manchester Railway Company]], gedruckt auf Pergament, ausgegeben am 28. Dezember 1826. Die Grafik veranschaulicht die Verbindung zwischen Liverpool (links Liverpool Exchange) und Manchester (rechts Manchester Exchange) unter dem Schutz der Göttin Britannia. An den Umrissen der Lokomotiven erkennen wir George Stephensons berühmte „Locomotion“.]]
[[Datei:Stockton and Darlington Railway Share Certificate issued 1823.jpg|alternativtext=Aktie der Stockton and Darlington Railway Company, gedruckt auf Pergament, ausgegeben am 25. Juli 1823. Eine von nur drei in Privatbesitz befindlichen Gründeraktien der ersten Eisenbahngesellschaft der Welt, die eine mit Dampfkraft betriebene Lokomotive nutzte.|mini|Aktie der [[Stockton and Darlington Railway|Stockton and Darlington Railway Company]], gedruckt auf Pergament, ausgegeben am 25. Juli 1823. Eine von nur drei in Privatbesitz befindlichen Gründeraktien der ersten Eisenbahngesellschaft der Welt, die eine mit Dampfkraft betriebene Lokomotive nutzte. Da zur Zeit der Gründung der Gesellschaft noch keine Dampflokomotive zur Verfügung stand, ist auf der Vignette noch der Transport mit einer Pferdeeisenbahn dargestellt.]]

== Leben ==
George Stephenson wurde als Sohn armer Eltern geboren. Mit 14 Jahren musste er bereits in einer [[Steinkohlenbergbau|Kohlengrube]] arbeiten. Seine erste Tätigkeit bestand in der Bedienung einer [[Dampfmaschine]]. Bei einem Unfall mit einer Dampfmaschine erblindete sein Vater. Dieser Unfall veranlasste Stephenson, sich intensiv mit den Dampfmaschinen zu beschäftigen. Bald wurde er im Nordosten Englands ''Maschinendoktor'' genannt. Er zeichnete sich durch die zweckmäßige Einrichtung eines Pumpenwerks aus. Er wurde Aufseher und leitete später die Kohlenwerke von [[Baron Ravensworth|Lord Ravensworth]] bei Darlington.

1803 wurde sein Sohn [[Robert Stephenson|Robert]] geboren. Zwei Jahre später starb seine Frau. Trotz seiner relativ guten Stellung im Kohlenbergbau musste Stephenson Schuhe reparieren, um seinem Sohn die gute Schulbildung zu ermöglichen, die ihm selber versagt geblieben war. Zusammen mit seinem Sohn verbesserte er seine eigenen Kenntnisse im Lesen und Schreiben.

1814 baute er für die dort angelegte Eisenbahn eine [[Dampflokomotive]], die über lange Zeit als die erste brauchbare [[Lokomotive]] angesehen wurde. Hierbei wurde verkannt, dass die erste Dampflokomotive, gebaut von [[Richard Trevithick]] 1802, nicht an der Lokomotivtechnologie, sondern an den [[Gusseisen|gusseisernen]] Schienen der ursprünglichen [[Pferdebahn]] scheiterte, für die die Lok einfach zu schwer war. Tatsächlich waren zwei unter Trevithicks [[Lizenzproduktion|Lizenz]] von Matthew Murray 1812 gebaute Zahnradlokomotiven für die von [[John Blenkinsop]] geleitete Kohlenzeche zweiundzwanzig Jahre lang zur Zufriedenheit in Betrieb. 1813 baute [[William Hedley]] bereits seine „[[Puffing Billy, Wylam Dilly und Lady Mary|Puffing Billy]]“ für die Wylam-Zeche, die sich so gut bewährte, dass mehrere Lokomotiven dieses Typs gebaut wurden. George Stephenson war also nicht der Erfinder der Dampflokomotive, wohl aber der erfolgreichste Eisenbahnpionier des beginnenden 19. Jahrhunderts. Parallel mit [[Humphry Davy]] ([[Grubenlampe|Davysche Sicherheitslampe]]) erfand Stephenson eine [[Grubenlampe|Sicherheitslampe]] für Grubenarbeiter.

Unter der Leitung Stephensons wurde am 27. September 1825 zwischen [[Stockton-on-Tees|Stockton]] und [[Shildon]] die [[Stockton and Darlington Railway|erste öffentliche Eisenbahn der Welt]] eingeweiht. Seine „Locomotion“ wurde vor 38 [[Eisenbahnwagen|Wagen]] gespannt, die teilweise mit Kohlen und Weizen beladen waren. Die meisten Wagen waren jedoch mit Sitzplätzen für ca. 600 Festteilnehmer versehen. Tags darauf begann der regelmäßige Betrieb mit dem [[Personenwagen]] „Experiment“, der jedoch noch über Jahre hinweg durch ein Pferd gezogen wurde. Auf dieser Strecke fuhren drei von Stephenson konstruierte Lokomotiven. Die Gleise hatten eine [[Spurweite (Bahn)|Spurweite]] von 4 [[Fuß (Einheit)|Fuß]] 8½ [[Zoll (Einheit)|Zoll]] (1435 mm, [[Normalspur]]).

Der Bau der [[Liverpool and Manchester Railway|Liverpool-Manchester-Eisenbahn]] 1829 begründete seinen Ruf für immer. Beim berühmten [[Rennen von Rainhill]] für die beste und schnellste Lokomotive dieser Bahn, welche ihr dreifaches Gewicht mit 10 englischen Meilen Geschwindigkeit in der Stunde ziehen sollte, ohne Rauch zu erzeugen, errang [[Rocket (Lokomotive)|The Rocket]] von George Stephenson und seinem Sohn [[Robert Stephenson|Robert]] den Preis, indem sie ihr fünffaches Gewicht zog und 14 bis 20 englische Meilen in der Stunde zurücklegte, also die gestellten Bedingungen weit übertraf. Dieser Erfolg war hauptsächlich der Einführung des [[Blasrohr (Saugzug)|Blasrohrs]] und des [[Dampflokomotivkessel|Röhrenkessels]] zuzuschreiben. Das Blasrohr verbesserte die Verbrennung, während mit dem Röhrenkessel eine größere Heizfläche zur Dampferzeugung erreicht wurde.

Von da an leitete Stephenson den Bau der bedeutendsten Eisenbahnen in England oder baute Maschinen für dieselben und wurde zu gleichem Zweck nach Belgien, Holland, Frankreich, Deutschland, Italien und Spanien berufen. Die erste deutsche Lokomotive ''[[LEG – Adler und Pfeil|Adler]]'' kam aus der in Newcastle-upon-Tyne errichteten Maschinenbauanstalt. Von 1847 bis 1848 war George Stephenson Präsident der [[Institution of Mechanical Engineers]].

Er war zuletzt auch Eigentümer mehrerer Kohlegruben und der großen Eisenwerke von Claycross und starb am 12. August 1848 in Tapton House bei Chesterfield. Seine Statue wurde in Newcastle auf der Stephensonbrücke aufgestellt.

Sein einziger Sohn [[Robert Stephenson]] war ebenfalls Ingenieur. Dieser war Pate von [[Robert Baden-Powell]], dem Gründer der Pfadfinderbewegung.

== Sonstiges ==
Aufgrund seiner Bedeutung für den Eisenbahnverkehr wurde die Straße mit der [[Ehemalige Hauptverwaltung Deutsche Bahn AG (Frankfurt am Main)|Hauptverwaltung]] des Personenverkehrs der [[Deutsche Bahn|Deutschen Bahn AG]] in [[Frankfurt am Main]] nach Stephenson benannt. Aus dem gleichen Grund heißt auch in Berlin eine noch im Bau befindliche Straße (Stand Juni 2023) George-Stephenson-Straße. Sie verläuft parallel zur Trasse der 2006 eröffneten [[Nord-Süd-Fernbahn]], mit der die [[Deutsche Bahn]] erstmals in der Geschichte Berlins eine Nord-Süd-Verbindung realisieren konnte, die sich im nahe gelegenen [[Berlin Hauptbahnhof|Hauptbahnhof]] mit der [[Berliner Stadtbahn]] kreuzt und dort ein Umsteigen in Fernzüge ermöglicht, die auf der bereits seit 1882 bestehenden Trasse in Ost-West-Richtung fahren. Die George-Stephenson-Straße begrenzt das (ebenfalls noch im Bau befindliche) ''Quartier Heidestraße'' des in Teilen bereits fertiggestellten Neubaugebiets [[Europacity]] mit einem 550 Meter langen Bürogebäude entlang der Bahngleise nach Westen<ref>[https://europacity-berlin.de/article/von-innen-betrachtet/ ''Von innen betrachtet''.] In: Onlinemagazin ''Europacity Berlin'', 20. Oktober 2020.</ref> und wird damit Postadresse für das „das längste Haus Moabits“<ref>[https://www.berlinstreet.de/22241 ''Das längste Haus Moabits''.] In: Onlinemagazin ''Moabit.net'', 12. April 2023.</ref>.

== Siehe auch ==
* [[Geschichte der Eisenbahn]]

== Literatur ==
* [[Samuel Smiles]]: ''The Life of George Stephenson.'' London 1884 (Nachdruck University Press of the Pacific, 2001, ISBN 0-89875-505-0)
* [[Quirin Engasser]] (Hrsg.): ''Große Männer der Weltgeschichte. 1000 Biographien in Wort und Bild''. Neuer Kaiser Verlag, Klagenfurt 1987, ISBN 3-7043-3065-5, S. 446
* [[L. T. C. Rolt]] ''George and Robert Stephenson: the railway revolution'', Longmans Green 1960, Reprint Amberley Press 2010

== Weblinks ==
{{Commons|George Stephenson}}
* {{DNB-Portal|118753541}}
* [http://www.thisisthenortheast.co.uk/railway/history/chap13.html Ausführliche Beschreibung der Einweihungsfahrt des 27. September 1825] (englisch)
* [http://fredriks.de/mb/gs.php Ausführliche Biografie]
* {{Polytechnisches Journal |Dokumentencode=118753541 |Name=George Stephenson}}
* Matthias Wurms: [https://www1.wdr.de/radio/wdr5/sendungen/zeitzeichen/patentlokomotivantrieb104.html ''28.02.1815 - Das erste Patent für den Lokomotivenantrieb.''] [[WDR]] ''[[ZeitZeichen (Hörfunksendung)|ZeitZeichen]]'' vom 28. Februar 2015 (Podcast, 14:34 min).

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118753541|LCCN=n/50/22436|VIAF=92656552}}

{{SORTIERUNG:Stephenson, George}}
[[Kategorie:Eisenbahningenieur]]
[[Kategorie:Unternehmer (Schienenfahrzeugbau)]]
[[Kategorie:Unternehmer (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1781]]
[[Kategorie:Gestorben 1848]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Stephenson, George
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Ingenieur
|GEBURTSDATUM=9. Juni 1781
|GEBURTSORT=[[Wylam]], Northumberland
|STERBEDATUM=12. August 1848
|STERBEORT=[[Chesterfield (Derbyshire)|Chesterfield]], England
}}

George Stephenson - Versionsgeschichte

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