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{{Dieser Artikel|befasst sich mit der Schriftstellerin, Übersetzerin George Eliot. Zu anderen Personen siehe [[George Elliot]].}}
[[Datei:George Eliot (1865) by Frederick William Burton.jpg|miniatur|George Eliot, Porträt von Frederick William Burton, 1865.]]
'''George Eliot''' war das [[Pseudonym]] der [[England|englischen]] [[Schriftsteller]]in, [[Übersetzer]]in und [[Journalist]]in '''Mary Ann Evans''' (* [[22. November]] [[1819]] in [[Nuneaton]], Grafschaft [[Warwickshire]]; † [[22. Dezember]] [[1880]] in [[London]]; alternativ auch '''Mary Anne Evans''' oder '''Marian Evans'''<ref>{{Literatur |Autor=Rosemary Ashton |Titel=George Eliot: A Life |Verlag=Hamish Hamilton |Ort=London |Datum=1996 |ISBN=}}</ref>), die zu den erfolgreichsten Autoren des [[Viktorianisches Zeitalter|viktorianischen Zeitalters]] zählt. Romane wie ''[[Middlemarch (Roman)|Middlemarch]]'' und ''[[Die Mühle am Floss]]'' gehören zu den Klassikern der englischen Literatur. 2015 wählten 82 internationale Literaturkritiker und -wissenschaftler den Roman ''Middlemarch'' zum [[BBC-Auswahl der 100 bedeutendsten britischen Romane|bedeutendsten britischen Roman]].<ref name="guardian">[https://www.theguardian.com/books/booksblog/2015/dec/08/best-british-novel-of-all-time-international-critics-top-100-middlemarch ''The best British novel of all times - have international critics found it?''] In: ''[[The Guardian]],'' aufgerufen am 2. Januar 2016 </ref>

== Leben ==
=== Kindheit, Jugend und Anfänge als Journalistin ===
[[Datei:George Eliot's birthplace - South Farm - Arbury Project - Gutenberg eText 19222.jpg|miniatur|Geburtshaus der Schriftstellerin, South Farm, Arbury]]
Mary Anne Evans kam 1819 in der South Farm auf dem Landgut Arbury in Warwickshire zur Welt, als Tochter des Gutsverwalters Robert Evans und dessen zweiter Frau Christiana Pearson. Sie war das jüngste von insgesamt fünf Kindern der Familie, davon zwei aus erster Ehe ihres Vaters.<ref name=henry1>Nancy Henry: ''The Cambridge Introduction to George Eliot''. S. 1.</ref>

Sie wuchs im Griff House in der Nähe Nuneatons auf und besuchte die Schulen in Nuneaton und [[Coventry]], wo sie als hervorragende Schülerin galt. Die Stellung ihres Vaters gab Mary Anne Evans sowohl Einblick in das Leben der Arbeiterschicht als auch des [[Landadel]]s und verschaffte ihr Zugang zur Bibliothek des Gutes. Beeinflusst von einer Lehrerin wandte sie sich 1834 dem [[Evangelikalismus]] zu.<ref name=henry2>Nancy Henry: ''The Cambridge Introduction to George Eliot''. S. 2f.</ref>

Ihre Mutter starb 1836, als Mary Anne Evans sechzehn war.<ref name=henry1/> Zu diesem Zeitpunkt bildete sich Mary Anne zuhause mit Hilfe von Hauslehrern weiter und führte zusammen mit einer Schwester den Haushalt. Nach der Heirat ihrer Schwester im Jahr 1837 oblag Mary Anne diese Pflicht alleine.<ref>Tim Dolin: ''George Eliot.'' S. 9.</ref> In der Zeit nach dem Tode ihrer Mutter verkürzte sie ihren mittleren Namen auf „Ann“.<ref>Rosemarie Bodenheimer: ''A woman of many names''. In: George Levine (Hrsg.): ''The Cambridge Companion to George Eliot.'' S. 22.</ref> Als ihr Bruder Isaac 1841 heiratete, übernahm er das Haus der Familie und sie zog mit ihrem Vater nach Foleshill, einem Vorort Coventrys.<ref name=henry2/> Dort erhielt sie Zugang zum Umfeld des Fabrikanten [[Charles Bray]], [[Unitarismus (Religion)|Unitarier]] und Anhänger [[Robert Owen (Unternehmer)|Robert Owen]]s, dessen Haus ein Treffpunkt [[Liberalismus|liberaler]] [[Freidenker]] war.<ref>Tim Dolin: ''George Eliot.'' S. 11f.</ref> Dieser sogenannte ''Rosehill circle'' eröffnete ihr neue Einsichten in intellektuelle und religiöse Fragen. Als Resultat legte sie schrittweise ihren Glauben nieder, was zu Konflikten mit ihrem Vater führte.<ref>Nancy Henry: ''The Cambridge Introduction to George Eliot''. S. 4.</ref>

Während dieser Zeit begann sie regelmäßig für die Zeitung Charles Brays zu schreiben und übersetzte [[David Friedrich Strauß]]’ ''Das Leben Jesu'' ins Englische. Nach dem Tod ihres Vaters im Jahr 1849, den sie bis ans Lebensende gepflegt hatte, unternahm sie mit Freunden eine Reise durch Europa und ließ sich für mehrere Monate in Genf nieder. Zurück in England, zog sie nach London und arbeitete unter dem Namen Marian Evans als Redaktorin für die liberale Zeitschrift ''Westminster Review'', mit deren verheiratetem Herausgeber sie eine kurze Affäre einging. Durch ihre Arbeit kam sie in Kontakt mit vielen wichtigen britischen Intellektuellen der damaligen Zeit.

=== Beziehung zu George Henry Lewes ===
Über die Bekanntschaft mit [[Herbert Spencer]], in den sie sich verliebte, von dem sie aber zurückgewiesen wurde, lernte Evans den verheirateten Autor [[George Henry Lewes]] kennen, mit dem sie eine offene Liebesbeziehung zu führen begann. Diese „[[wilde Ehe]]“ war ein Skandal in der damaligen Zeit und wurde auch im Bekanntenkreis des Paars nicht goutiert.<ref>Nancy Henry: ''The Cambridge Introduction to George Eliot''. S. 5f.</ref> Lewes konnte aber nicht das Geld für eine Scheidung aufbringen, und da er für ein nicht von ihm gezeugtes Kind seiner Frau die Vaterschaft übernommen hatte, hatte er damit den Ehebruch gebilligt und konnte ihn nicht mehr als Scheidungsgrund vorbringen.<ref>Gerlinde Röder-Bolton: ''George Eliot in Germany, 1854-55: ‘Cherished Memories’.'' Burlington: Ashgate Publishing, 2006. ISBN 0754650545, S. 139.</ref>

Mittlerweile nicht mehr bei der ''Westminster Review'' beschäftigt, übernahm Evans die Übersetzung von [[Ludwig Feuerbach]]s ''[[Das Wesen des Christentums (Feuerbach)|Das Wesen des Christentums]]''. 1854 unternahm das Paar eine Reise nach Deutschland, wo Lewes Material für eine [[Johann Wolfgang von Goethe|Goethe]]-Biographie zusammentrug und die beiden im Kreise deutscher Intellektueller eine weitaus tolerantere Haltung zu ihrer Beziehung erfuhren. So wohnten beide in [[Weimar]] in der [[Kaufstraße (Weimar)|Kaufstraße]] 2, woran eine Gedenktafel erinnert. Nach ihrer Rückkehr ließen sie sich als Mr. und Mrs. Lewes in Richmond im Südwesten [[London]]s nieder.<ref>Nancy Henry: ''The Cambridge Introduction to George Eliot.'' S. 7.</ref>

=== Einstieg in die Belletristik ===
Im Jahr 1857 erschien im ''[[Blackwood & Sons|Blackwood’s Edinburgh Magazine]]'' mit der Kurzgeschichte ''The Sad Fortunes of the Reverend Amos Barton'' Marian Lewes erstes belletristisches Werk. Das Manuskript wurde von George Henry Lewes an den Verleger übermittelt; als Autor wurde ein Mann namens „George Eliot“ angegeben, dessen Name fortan zu Marian Lewes literarischem Pseudonym wurde. ''Amos Barton'' wurde 1858 zusammen mit den beiden Kurzgeschichten ''Mr. Gilfil’s Love Story'' und ''Janet’s Repentance'', die ebenfalls im ''Blackwood’s Magazine'' publiziert wurden, unter dem Titel ''Scenes of Clerical Life'' bei Blackwood als Buch veröffentlicht und mit Lob bedacht.<ref>Rosemarie Bodenheimer: ''A woman of many names.'' In: George Levine (Hrsg.): ''The Cambridge Companion to George Eliot.'' S. 29 f.</ref> In dieser Zeit ersten literarischen Erfolgs erfuhr Marians Bruder Isaac, dem sie sich sehr verbunden fühlte, von der Natur ihres Verhältnisses zu George Henry Lewes und brach jeden Kontakt zu ihr ab.<ref>Nancy Henry: ''The Cambridge Introduction to George Eliot''. S. 8.</ref>

=== Erfolg als Romanautorin ===
[[Datei:Eliot George grave.jpg|miniatur|Eliots Grab auf dem Highgate Cemetery]]
1859 veröffentlichte George Eliot ihren ersten Roman ''[[Adam Bede]]'', der zum Bestseller wurde. Wie in ihren Kurzgeschichten porträtierte sie auch hier Charaktere, die sie aus dem ländlichen Leben ihrer Jugend in Warwickshire kannte. Schon vor der Veröffentlichung ihres nächsten Romans wurde bekannt, wer sich hinter dem Pseudonym verbarg. ''[[Die Mühle am Floss]]'' kam 1860 heraus und war stark an ihre eigene Biografie angelehnt. 1861 folgte ''[[Silas Marner]]''.<ref>Rosemarie Bodenheimer: ''A woman of many names''. In: George Levine (Hrsg.): ''The Cambridge Companion to George Eliot.'' S. 30 f.</ref> Für die von 1862 bis 1863 veröffentlichte Romanserie ''Romola'' wechselte sie aufgrund eines lukrativen Angebots zum Blackwood-Konkurrenten ''Cornhill Magazine'', der historische Roman stellte sich aber als Misserfolg heraus. Mit ''Felix Holt, The Radical'' (1866), den sie in der Zeit des [[Reform Act 1832]] ansiedelte, kehrte sie zu Blackwood zurück. In ihrem ab Dezember 1871 erschienenen Roman ''[[Middlemarch (Roman)|Middlemarch]]'' beschrieb George Eliot das Leben in einer fiktiven gleichnamigen Kleinstadt in den [[Midlands]] um das Jahr 1830. ''Middlemarch'' wurde zu ihrem größten Erfolg. Der letzte Roman von George Eliot, ''Daniel Deronda'', wurde 1876 veröffentlicht.<ref>Nancy Henry: ''The Cambridge Introduction to George Eliot.'' S. 9f.</ref>

Ihr Werk war sehr erfolgreich und hatte beträchtlichen Einfluss auf die englische Literatur. Immer wieder griff sie in den späteren Arbeiten philosophische und sozialpolitische Probleme auf. Ihre freien und revolutionären Gedanken trafen nicht überall auf Zustimmung. Aufgrund des großen Erfolgs wurde sie jedoch allmählich wieder von der Gesellschaft aufgenommen. Nach dem Tod G. H. Lewes' heiratete sie am 6. Mai 1880 den 20 Jahre jüngeren John W. Cross, der sich auf der Hochzeitsreise aus dem Fenster seines Hotelzimmers in [[Venedig]] in einen Kanal stürzte, jedoch überlebte. Mary Ann Evans war ein wichtiges Mitglied des geistigen Lebens Londons, wo sie am 22. Dezember 1880 verstarb. Ihr Grab befindet sich auf dem Londoner [[Highgate Cemetery]].<ref>knerger.de: [https://knerger.de/html/eliotgeoschriftsteller_79.html Das Grab von George Eliot]</ref>

== Namensänderungen ==
George Eliot benutzte in ihrem Leben mindestens sieben Namen: Sie wurde als „Mary Anne Evans“ geboren, korrespondierte mit ihrer streng religiösen ersten Lehrerin und Freundin Maria Lewis als „Clematis“, nannte sich „Mary Ann Evans“ nach dem Tod ihrer Mutter, nach ihrem Umzug nach London hatte sie als „Marian Evans“ als Managerin der [[Westminster Review]] großen Erfolg, brüskierte als „Marian Evans Lewes“ die prüde Gesellschaft, kam als „George Eliot“ zu Weltruhm und starb schließlich als respektable Ehefrau „Mary Ann Cross“.

== Nachwirkung ==
[[John Boyne]] hat sich in ''[[Die Geschichte der Einsamkeit]]'' auf Eliot bezogen, um seine Kritik am [[Römisch-katholische Kirche auf der Insel Irland|irischen Katholizismus]] zu untermauern, insbesondere wegen dessen Auffassungen zur Sexualität. In der Bibliothek des Priesterseminars, das die beiden Hauptfiguren besuchen, zählt ''Middlemarch'' wegen des Spiels mit den Geschlechterrollen als verbotene Lektüre.

Ihr ist im [[Tafelservice berühmter Frauen]] von [[Vanessa Bell]] und [[Duncan Grant]] von 1934 ein Teller gewidmet.

== Werke ==
[[Datei:George Eliot BNF Gallica (cropped).jpg|miniatur|George Eliot, ca. 1865]]
=== Romane ===
* ''[[Adam Bede]]'' (1859)
* ''[[Die Mühle am Floss]]'' (1860)
* ''[[Silas Marner]]'' (1861)
* ''Romola'' (1862–63)
* ''Felix Holt, The Radical'' (1866)
** ''[[Felix Holt, der Radikale]]'', übersetzt von Emil Lehmann, O. Janke, Berlin 1867
* ''[[Middlemarch (Roman)|Middlemarch]]'' (1871–72)
**''Middlemarch. Eine Studie über das Leben in der Provinz'', übersetzt von [[Melanie Walz]]. Rowohlt Verlag, Hamburg 2019, ISBN 978-3-498-04537-1.
* ''[[Daniel Deronda]]'' (1876)

=== Erzählungen ===
* ''Scenes of Clerical Life'' (1858)
** ''The Sad Fortunes of the Reverend Amos Barton'' (1857)
** ''Mr. Gilfil’s Love Story'' (1857)
** ''Janet’s Repentance'' (1857)
* ''The Lifted Veil'' (1859)
** ''Der gelüftete Schleier''. Deutsch von [[Heiko Postma]]. [[JMB Verlag]], Hannover, 2022.
* ''Brother Jacob'' (1864)
* ''Three Months in Weimar'' (1855).
** '' Zu Gast in Weimar''. Deutsch von [[Nadine Erler]]. Bertuch Verlag, Weimar 2019.
* Impressions of Theophrastus Such (1879)

== Verfilmungen ==
* 1924: [[Die Hochzeit von Florenz]] ''(Romola)''
* 1994: Middlemarch
* 2002: Daniel Deronda

== Literatur ==
* [[Rosemarie Bodenheimer]]: ''The Real Life of Mary Ann Evans.'' Cornell University Press, Ithaca 1994, ISBN 0-8014-2988-9.
* Catharina Boerckel: ''Ideal und Realität: weibliche Entwicklungsprozesse bei [[Jane Austen]], [[Elizabeth Gaskell]] und George Eliot'' (= ''Anglo-amerikanische Studien'', Band 10). Lang, Frankfurt am Main/Berlin/Bern/New York/Paris/Wien 1997, ISBN 3-631-31706-9. (Dissertation Universität Mainz 1996.)
* Clare Carlisle: ''The marriage question : George Eliot's double life''. London: Allen Lane, 2023, ISBN 978-0-241-44717-8
* Clare Carlisle: ''George Eliot'', in: Rebecca Buxton & Lisa Whiting (Hrsg.): ''Philosophinnen - Von Hypatia bis Angela Davis: Herausragende Frauen der Philosophiegeschichte'', mairisch Verlag 2021, ISBN 978-3-948722-03-6; Taschenbuchausgabe im Reclam Verlag 2024, ISBN 978-3-15-011459-9.
* Tim Dolin: ''George Eliot'' (= ''Oxford World’s Classics. Authors in Context''). Oxford University Press, 2005, ISBN 0-19-284047-9.
* [[Helene von Druskowitz]]: ''Drei englische Dichterinnen ([[Joanna Baillie]], [[Elizabeth Barrett Browning]], George Eliot)'', Essays. Robert Oppenheim, Berlin 1885, {{OCLC|6696737}} ([http://www.literature.at/viewer.alo?objid=22519&viewmode=overview ''Austrian Literatur Online''] Universität Innsbruck).
* Nancy Henry: ''The Cambridge Introduction to George Eliot.'' Cambridge University Press, New York NY 2008, ISBN 978-0-521-85462-7.
* Dies.: ''The life of George Eliot: a critical biography.'' Wiley-Blackwell, Chichester 2012, ISBN 978-1-405-13705-8.
* [[Kathryn Hughes]]: ''George Eliot: The Last Victorian.'' Farrar, Strauss, Giroux, 1999.
* Jan Jędrzejewski: ''George Eliot.'' Routledge, London 2007, ISBN 978-0-415-20249-7.
* George Levine: ''The Cambridge Companion to George Eliot.'' Cambridge University Press, New York 2001, ISBN 978-0-521-66267-3.
* [[Elsemarie Maletzke]]: ''George Eliot.'' Insel, Frankfurt am Main 1993, ISBN 3-458-33673-7.
* Carol A. Martin: ''George Eliot's Serial Fiction''. Ohio State University Press, Columbus OH 1994, ISBN 0-8142-0625-5. ([https://kb.osu.edu/dspace/handle/1811/30142 Digitalisat] auf den Seiten des Verlags im Vollzugriff).
* [[Helene Richter (Anglistin)|Helene Richter]]: ''George Eliot. Fünf Aufsätze.'' A. Duncker, Berlin 1907.
* Meinhard Winkgens: ''Die kulturelle Symbolik von Rede und Schrift in den Romanen von George Eliot: Untersuchungen zu ihrer Entwicklung, Funktionalisierung und Bewertung'' (= ''ScriptOralia'', Band 93). Narr, Tübingen 1997, ISBN 3-8233-5403-5.

== Weblinks ==
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{{Wikisource}}
* {{DNB-Portal|118529846}}
* {{DDB|Person|118529846}}
* {{PGDA|876}}
* [http://www.classicistranieri.com/english/indexes/authe.htm Werke von George Eliot] (englisch)
* [[David Walsh (Autor)|David Walsh]]: ''Zum 150. Jahrestag der Veröffentlichung ihres Romans "Adam Bede".'' [https://www.wsws.org/de/articles/2010/04/bede-a03.html Teil 1], [https://www.wsws.org/de/articles/2010/04/bede-a07.html Teil 2]
* [http://scholarworks.uno.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=2156&context=td 2010:] ''George Eliot's "Middlemarch": The Making of a Modern Marriage.'' Autorin: Katherine Marie Kelly. Diss. phil. [[University of New Orleans]]
* Jutta Duhm-Heitzman: [https://www1.wdr.de/radio/wdr5/sendungen/zeitzeichen/eliot-102.html ''22.11.1819 – Geburtstag von George Eliot''] [[WDR]] [[ZeitZeichen (Hörfunksendung)|ZeitZeichen]] vom 22. November 2019 (Podcast)
* George Eliot in Dresden. https://www.dresden-lese.de/index.php?article_id=405
* George Eliot in Berlin:https://www.berlin-lese.de/index.php?article_id=552

== Einzelnachweise ==
<references/>

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{{SORTIERUNG:Eliot, George}}
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[[Kategorie:Literatur (19. Jahrhundert)]]
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[[Kategorie:Übersetzer aus dem Deutschen]]
[[Kategorie:Übersetzer ins Englische]]
[[Kategorie:Pseudonym]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1819]]
[[Kategorie:Gestorben 1880]]
[[Kategorie:Frau]]

{{Personendaten
|NAME=Eliot, George
|ALTERNATIVNAMEN=Evans, Mary Anne (wirklicher Name)
|KURZBESCHREIBUNG=englische Schriftstellerin
|GEBURTSDATUM=22. November 1819
|GEBURTSORT=[[Nuneaton]], Grafschaft [[Warwickshire]]
|STERBEDATUM=22. Dezember 1880
|STERBEORT=[[London]]
}}

George Eliot - Versionsgeschichte

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