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[[Datei:Vice-Admiral Sir George Cockburn, 1772-1853 RMG BHC2618.tiff|mini|hochkant|George Cockburn, 1820]]

Sir '''George Cockburn, 10. Baronet''' [[Order of the Bath|GCB]] (* [[22. April]] [[1772]] in [[London]]; † [[19. August]] [[1853]] in [[Leamington Spa]]) war ein [[Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland|britischer]] Marineoffizier, der in den [[Koalitionskriege]]n gegen [[Frankreich]] und im britisch-amerikanischen [[Britisch-Amerikanischer Krieg|Krieg von 1812]] diente und zum [[Flottenadmiral#Royal Navy|Flottenadmiral]] und [[Erster Seelord|Ersten Seelord]] der [[Admiralität (Vereinigtes Königreich)|Admiralität]] aufstieg.

== Leben ==
Er war der zweite Sohn des Sir James Cockburn, 8. Baronet, Gutsherr von Langton in [[Berwickshire]] und [[Petersham (London)|Petersham]] in [[Surrey]], aus dessen zweiter Ehe mit Augusta Anne Ayscough. Er trat als Neunjähriger in die [[Royal Navy]] ein. 1791 wurde er zum [[Midshipman]], 1793 zum [[Kapitänleutnant|Lieutenant]] und am 20. Februar 1794 wurde er zum [[Kapitän zur See|Captain]] befördert. 1795 kommandierte er unter [[Vizeadmiral|Vice-Admiral]] [[William Hotham]] in einem erfolgreichen Seegefecht mit einem französischen Verband bei [[Genua]] (14. März) und in einem weiteren ergebnislosen Kampf vor [[Hyères]] (12. Mai) die [[Fregatte]] [[HMS Meleager|HMS ''Meleager'']] (32 Kanonen). 1796 gehörte er mit seinem Schiff zu einem von [[Kommodore|Commodore]] [[Horatio Nelson|Nelson]] geführten Verband, der Genua blockierte und am 25. April und am 31. Mai erfolgreiche Angriffe auf an der Küste unter dem Schutz von Geschützbatterien liegende Schiffe eines französischen [[Geleitzug|Konvois]] führte. Nelson schätzte Cockburn, und durch dessen Fürsprache erhielt dieser ein größeres Schiff, die kurz zuvor von den Franzosen genommene Fregatte [[HMS Minerve|HMS ''Minerve'']] (38 Kanonen).

Cockburn war mit seinem Schiff an der Evakuierung der britischen Besatzung [[Korsika]]s beteiligt; mit Kommodore Nelson an Bord stieß die [[HMS Minerve|HMS ''Minerve'']] am 19. Dezember 1796 auf die [[Spanien|spanische]] Fregatte ''[[Sabina (Schiff)|Sabina]]'' (40 Kanonen). Diese strich zwar nach einem mehrstündigen Gefecht vor den Briten die Flagge, doch musste das eroberte Schiff zurückgelassen werden, als sich ein überlegener spanischer Verband näherte. Hierbei gerieten zwei Leutnants (darunter [[Thomas Masterman Hardy]], der spätere Kapitän der ''[[Victory (Schiff, 1778)|Victory]]'' in der [[Schlacht von Trafalgar]] 1805) und 40 Besatzungsmitglieder der ''Minerve'' kurzzeitig in spanische Gefangenschaft, aus der sie im Austausch gegen den Kapitän der ''Sabina'' wieder freikamen.

Nach einem Zwischenstopp in [[Gibraltar]] stießen Cockburn und Nelson auf einen Teil der spanischen Flotte, segelten bei dichtem Nebel durch sie hindurch und konnten [[John Jervis, 1. Earl of St. Vincent|Admiral John Jervis]] von deren Auslaufen informieren. Jervis gelang es daraufhin am 14. Februar 1797, die spanische Flotte zum Kampf zu stellen und in der [[Seeschlacht bei Kap St. Vincent (1797)|Seeschlacht bei Kap St. Vincent]] zu schlagen. Während Nelson auf der [[HMS Captain (1787)|HMS ''Captain'']] eine entscheidende Rolle in der Schlacht spielte, waren Cockburn und die HMS ''Minerve'' nur Zuschauer, da das Schiff zu klein war, um dem Feuer der schweren Linienschiffsgeschütze ausgesetzt zu werden. Beteiligt war sie hingegen an der vergeblichen Jagd auf das angeschlagene spanische Flaggschiff ''[[Santísima Trinidad (Schiff, 1769)|Santísima Trinidad]]'' (130 Kanonen).

Am 29. Mai gelang es Cockburn mit einem Bootsangriff von Teilen seiner Besatzung und derjenigen der ihn begleitenden [[HMS Lively|HMS ''Lively'']] (32 Kanonen), den französischen [[Piraterie|Freibeuter]] ''Mutine'' (14 Kanonen) im Hafen von [[Santa Cruz de Tenerife]] ([[Teneriffa]]) trotz schweren Abwehrfeuers zu überwältigen und herauszuschleppen, wobei sich Cockburns erster Leutnant Thomas Masterman Hardy besonders auszeichnete. Im Zusammenhang mit einem Versuch, die französischen Truppen in [[Ägypten]] zu verstärken, erzwang Cockburn mit seinem Schiff am 2. September 1801 bei [[Livorno]] die Kapitulation der französischen Fregatte ''Succès'' (32 Kanonen, die kurz zuvor verloren gegangene [[HMS Success|HMS ''Success'']]) und jagte zusammen mit [[HMS Phoenix|HMS ''Phoenix'']] und [[HMS Pomone (1794)|HMS ''Pomone'']] die ''Bravoure'' (40 Kanonen) auf Grund.

1809 war Cockburn als Kommandant der [[HMS Pompée|HMS ''Pompée'']] (74 Kanonen) unter [[Konteradmiral|Rear-Admiral]] [[Alexander Cochrane]] an der Eroberung von [[Martinique]] beteiligt, wo er ein Landkommando der Royal Navy führte, das am 4. Februar die befestigte Insel Ilot aux Ramiers einnahm, eine Schlüsselstellung der französischen Verteidigungslinien. Für diesen Einsatz erhielt er eine offizielle Danksagung des britischen [[House of Commons|Unterhauses]]. Bei den Marineoperationen im Zusammenhang mit der unglücklichen [[Walcheren-Expedition]] im Sommer 1809 führte er das [[Linienschiff]] [[HMS Belleisle (1795)|HMS ''Belleisle'']] (74 Kanonen). 1811 wurde er zu einer (erfolglosen) Mission nach Amerika geschickt, um eine Aussöhnung zwischen Spanien und seinen rebellierenden Kolonien zu erreichen.

Am 12. August 1812 erhielt er die Beförderung zum Rear-Admiral und das Kommando über eine [[Schwadron]] der Royal Navy in spanischen Gewässern, wurde aber in diesem Jahr nach Nordamerika geschickt. Unter dem Oberbefehl von Vice-Admiral Sir [[John Borlase Warren, 1. Baronet|John Borlase Warren]] und (ab März 1814) Sir [[Alexander Cochrane]] spielte er dort eine aktive Rolle beim [[Britisch-Amerikanischer Krieg|Krieg von 1812]] gegen die [[Vereinigte Staaten|USA]].

Cockburn kreuzte mit seinen Schiffen vor der amerikanischen Küste, nahm amerikanische Handelsschiffe und Freibeuter, setzte die von Großbritannien verhängte Blockade gegen die US-Küste durch und führte eine Reihe äußerst destruktiver Angriffe auf Häfen und Küstenorte in [[Virginia]], [[Maryland]], [[Delaware]] und [[Georgia]] durch. Diese Angriffe machten ihn in den USA sehr verhasst und zu einem bevorzugten Objekt von Schmähungen der Presse. Ob amerikanische Behauptungen, er habe gewaltsame Übergriffe seiner Seeleute auf Zivilisten geduldet, mehr sind als [[Propaganda|Kriegspropaganda]], dürfte eher fraglich sein. Der bedeutendste dieser sog. „raids“ richtete sich gegen die amerikanische Hauptstadt [[Washington, D.C.|Washington]], bei dem er die gelandeten Truppen unter [[Robert Ross (General)|Robert Ross]] begleitete, diesen trotz gegenteiliger Befehle Cochranes zum Weitermarschieren ermutigte und nach dem britischen Sieg in der [[Schlacht bei Bladensburg]] am 24. August 1814 eine aktive Rolle bei der Zerstörung der Regierungsgebäude Washingtons (u. a. des [[Weißes Haus|Weißen Hauses]], des [[Senat der Vereinigten Staaten|Senats]] und des [[Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten|Repräsentantenhauses]]) spielte.

Vor allem deshalb genießt Cockburn bis heute in den USA einen schlechten Ruf, wobei aber ignoriert wird, dass Ross und Cockburn mit den Zerstörungen lediglich einen Befehl des [[Kanada|kanadischen]] [[Gouverneur|Generalgouverneurs]] Sir [[George Prevost]] ausführten. Der folgende Angriff auf [[Baltimore]], bei dem Cockburn mit seinem Verband eine Schlüsselrolle spielte, scheiterte allerdings, da sich die Verteidigungsanlagen der Stadt ([[Fort McHenry]]) als zu stark und die Verteidiger als kampfbereit erwiesen. Mit dem Bombardement von Fort McHenry durch seinen Verband lieferte Cockburn dem Dichter [[Francis Scott Key]] die Inspiration zu dem Gedicht ''The Defense of Fort McHenry'', das unter dem Titel ''[[The Star-Spangled Banner]]'' der Text der [[Nationalhymne]] der USA wurde.

Anfang 1815 wurde Cockburn als [[Knight Commander]] des [[Order of the Bath|Bathordens]] (KCB) geadelt und nach seiner Rückkehr nach Europa den Auftrag, [[Napoleon Bonaparte|Napoléon Bonaparte]] mit dem [[Linienschiff]] [[Northumberland (Schiff, 1798)|HMS ''Northumberland'']] an seinen Haftort auf [[St. Helena (Insel)|St. Helena]] zu bringen und für einige Monate als [[Gouverneur]] dieser Insel zu amtieren. 1818 zeichnete man ihn als [[Knight Grand Cross]] des Bathorden (GCB) aus. Am 12. August 1819 erhielt Cockburn den Rang eines Vice-Admiral, am 10. Januar 1837 den eines [[Admiral]]s, wurde [[Flottenadmiral#Royal Navy|Admiral of the Fleet]] (1. Juli 1851) und diente mehrere Jahre als Ersten Seelord der Admiralität (1828–1830, 1834–1835 und 1841–1846).

Cockburn gilt als eine der einflussreichsten Persönlichkeiten in der Royal Navy zwischen 1815 und 1850. Politisch stand er auf Seiten der [[Tory|Tories]], für die er mehrfach in das Unterhaus gewählt wurde. Obwohl ihn seine politischen Gegner aus den Reihen der [[Whig]]s als [[Reaktionär]] angriffen, war er nach Auffassung seines Biografen Roger Moriss trotz seiner politischen Präferenzen eher ein [[Liberalismus|Liberaler]], was auch an den von ihm maßgeblich bewirkten Weichenstellungen abzulesen ist. Er war eine treibende Kraft bei der Entwicklung seetauglicherer und mit [[Dampfmaschine]]n und [[Propeller]]n ausgestatteter Schiffe. Darüber hinaus ging seine Amtszeit einher mit dem Ende der Auspeitschungen, der Zwangsrekrutierungen und der persönlichen Patronage in der Verwaltung der Royal Navy. Beim Tod seines älteren Bruders am 26. Februar 1852 erbte er den 1627 in der Baronetage of Nova Scotia geschaffenen Adelstitel 10. [[Baronet]], of [[Langton]] in the [[Berwickshire|County of Berwick]]. Als Cockburn selbst 1853 starb, hinterließ eine Tochter. Sein Adelstitel fiel an seinen jüngeren Bruder William.

Die [[Cockburn-Insel (Antarktika)|Cockburn-Insel]] an der Spitze der [[Antarktische Halbinsel|Antarktischen Halbinsel]], [[Kap Cockburn]] sowie der [[Cockburn River (Australien)|Cockburn River]] in Australien sind nach Sir George Cockburn benannt.

== Literatur ==
* William Laird Clowes: ''The Royal Navy. A History from the earliest times to 1900''. Bände 4–6. London 1899–1901
* Roger Morriss: ''Cockburn and the British Navy in Transition. Admiral Sir George Cockburn, 1772–1853''. University of South Carolina Press, 1998, ISBN 1-57003-253-X
* James Pack: ''The Man Who Burned the White House: Admiral Sir George Cockburn, 1772–1853''. Naval Institute Press, 1987, ISBN 0-87021-420-9
* {{Britannica 1911 |Lemma=Cockburn, Sir George |Band=6 |Seite=624}}
* ''Extract from a diary of Rear-Admiral Sir George Cockburn with particular reference to Gen. Napoleon Buonaparte, on passage from England to St. Helena''. 1888, {{archive.org|extractfromadiar00cockmiss}}
* {{AppletonsAmBio |Lemma=Cockburn, George |Band=1 |Seiten=672 |Wikisource=0}}

== Weblinks ==
{{Commons}}
* [http://www.stvincent.ac.uk/Heritage/1797/people/cockburn.html Captain George Cockburn.] Battle of Cape St. Vincent
* [https://www.nmm.ac.uk/collections/explore/object.cfm?ID=BHC2618 Portrait-Gemälde von Sir George Cockburn.] National Maritime Museum Collections

{{Personenleiste|TITEL=Titel|AMT=Baronet, of Langton|ZEIT=1852–1853|VORGÄNGER=James Cockburn|NACHFOLGER=William Cockburn}}
{{Normdaten|TYP=p|GND=118871439|LCCN=n87843700|VIAF=27869285}}

{{SORTIERUNG:Cockburn, George}}
[[Kategorie:Admiral of the Fleet (Royal Navy)]]
[[Kategorie:Person im Britisch-Amerikanischen Krieg]]
[[Kategorie:Person in den Koalitionskriegen (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Seefahrer]]
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[[Kategorie:Erster Seelord]]
[[Kategorie:Mitglied des Privy Council (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Knight Grand Cross des Order of the Bath]]
[[Kategorie:Person (London)]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1772]]
[[Kategorie:Gestorben 1853]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Cockburn, George
|ALTERNATIVNAMEN=Cockburn, Sir George, 10. Baronet (vollständiger Name); Cockburn, Sir George
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Marineoffizier
|GEBURTSDATUM=22. April 1772
|GEBURTSORT=[[London]]
|STERBEDATUM=19. August 1853
|STERBEORT=[[Leamington Spa]]
}}

George Cockburn - Versionsgeschichte

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