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'''Georg Christoph Levison''' (* [[11. Mai]] [[1845]] in [[Eutin]]; † [[6. August]] [[1879]] in Kunabae, [[Neuirland]]) war ein deutscher Handelspionier und [[Entdecker]] in Ozeanien. Sein wichtigstes Tätigkeitsgebiet lag in den [[Karolinen]] und im heutigen [[Bismarckarchipel]].

== Ausbildung und frühe Fahrten ==
Levison war das zweite Kind aus der Ehe des Eutiner [[Zahnarzt]]es Ernst Wilhelm Levison und dessen Frau Sophie, geb. Lindner. Ab Ostern 1852 besuchte er die Eutiner Bürgerschule. Kurz vor seinem vierzehnten Geburtstag heuerte Levison erstmals auf einem Schiff an. Am 1. Juni 1865 bestand er die Hamburger Prüfung zum Steuermann Erster Klasse (Gesamtnote „gut“).<ref>Jakob Anderhandt: ''Mord an einem Eutiner Südseefahrer? : Kapitän Georg Christoph Levison (1845–1879)''. In: ''Jahrbuch für Heimatkunde Eutin'', 47. Jg., Verband zur Pflege und Förderung der Heimatkunde im Eutinischen e. V., Eutin 2013, S. 113–145, hier: S. 114.</ref> Seine erste noch ermittelbare Ankunft in der [[Südhalbkugel|südlichen Hemisphäre]] datiert auf den 21. November 1865. Als Führer der [[Bark (Schiffstyp)|Bark]] ''Ailsa Craig'' fuhr Levison in [[Port Jackson]], den Haupthafen von [[Sydney]], ein.<ref>''[[Sydney Morning Herald]]'', [https://trove.nla.gov.au/ndp/del/page/1473074 25. November 1865, S. 6], oben. (Englisch, abgerufen am 6. Dezember 2012).</ref> Seine früheste Tätigkeit in der [[Südsee]] ist mit dem Einsatz als Führer der ''[[Iserbrook (Schiff)|Iserbrook]]'' für [[Johan Cesar VI. Godeffroy|J.C. Godeffroy & Sohn]] ab 1872 dokumentiert. Zum Anfang dieses Jahres versorgte Levison die Godeffroy’schen Niederlassungen in Koror ([[Palau]]), Tomil ([[Yap (Insel)|Yap]]) und auf [[Pohnpei|Ponape]].<ref>Eine Ankunft der ''Iserbrook'' auf Pohnpei im Juni 1872 ist belegt in: Francis X. Hezel: [https://www.micsem.org/pubs/articles/historical/forships/pohnpei.htm ''Foreign Ships in Micronesia: A Compendium of Ship Contacts with the Caroline and Marshall Islands 1522–1885.'' Trust Territory Printing Office, Saipan 1979, S. 78]. (Englisch, abgerufen am 6. Dezember 2012).</ref> Von hier aus unternahm er neue Vorstöße zu den [[Westliche Inseln|Westlichen Inseln]] und in den Kern des [[Bismarckarchipel|Neubritannienarchipels]].<ref>Richard Parkinson: ''[http://archive.org/details/dreissigjahrein00unkngoog Dreißig Jahre in der Südsee: Land und Leute, Sitten und Gebräuche im Bismarckarchipel und auf den deutschen Salomoninseln].'' Strecker & Schröder, Stuttgart 1907, [https://archive.org/stream/dreissigjahrein00unkngoog#page/n1115/mode/1up S. 850ff.] (Englisch, abgerufen am 6. Dezember 2012).</ref> Laut dem russischen [[Naturgeschichte|Naturforscher]] [[Nikolai Nikolajewitsch Miklucho-Maklai|Miklucho-Maklay]] soll Levison auf einer dieser Fahrten „fünf oder sechs“ junge Insulanerinnen entführt und sie später in Palau gegen einige Säcke [[Trepang|Bêche-de-mar]] an den Ibedul (ersten Mann) von [[Koror (Palau)|Koror]] verkauft haben.<ref>N. de Miklouho-Maclay [sic] an Commodore Wilson, o. D., in J. C. Wilson: ''Labour Trade in the Western Pacific'', Thomas Richards (Government Printer), Sydney 1881, S. 10–13, hier S. 10.</ref> Etwa gleichzeitig schloss Levison einen Händlervertrag mit dem Engländer [[William T. Wawn]] für eine Vertretung auf [[Satawan]] ([[Mortlock Islands|Mortlockinseln]]) ab.<ref>Vgl. Peter Corris: Vorwort zum Nachdruck: William T. Wawn: ''[[iarchive:southseaislander00wawnuoft|The South Sea Islanders and the Queensland Labour Trade …]]''. Swan Sonnenschein, London 1893. Nachdruck: (= ''Pacific History'' Series No. 5). Australian National University Press, Canberra 1973, ISBN 0-7081-0822-9, S. xxiv.</ref> Anknüpfend an die Vesta-Expedition seines Vorläufers [[Alfred Tetens]] zu den [[Ninigo-Inseln|Exchequerinseln]] setzte er im August 1872 in der östlich liegenden [[Eremiteninseln|Hermitgruppe]] als ersten stationären Händler den Liverpooler Thomas Shaw ein.<ref>Jakob Anderhandt: ''Eduard Hernsheim, die Südsee und viel Geld'': Biographie in zwei Bänden. MV-Wissenschaft, Münster 2012, Band 1, ISBN 978-3-86991-626-2, S. 87.</ref> Auf den [[Kaniet-Inseln|Anachoreteninseln]] wurde der Hamburger August Grapengeter gelandet.<ref>Stuart G. Firth: ''German Recruitment and Employment of Labourers in the Western Pacific before the First World War''. Dissertation, Oxford University 1973. British Library Document Supply Centre, Wetherby [19--] (Mikrofilm), S. 14.</ref> Im Februar des Folgejahres wurde Wawn von Satawan abgezogen, um mit ihm und dem Engländer John Nash erste Niederlassungen auf der [[Gazelle-Halbinsel]] zu gründen (Stranddorf Nogai und Hafeninsel [[Matupi]] in der [[Blanche Bay]]).<ref>Vgl. Peter Corris: Vorwort zum Nachdruck: William T. Wawn: ''The South Sea Islanders and the Queensland Labour Trade… ''. Swan Sonnenschein, London 1893. Nachdruck: (= ''Pacific History'' Series No. 5). Australian National University Press, Canberra 1973, S. xxv, ferner auch ''Australasian'', 20. September 1873, hier irrtümlich ''Tyrebrook''.</ref>

== Entdeckungen im späteren Bismarckarchipel ==
[[Datei:Karte-Gazelle-Halbinsel 1879 Ausschn 1.png|mini|hochkant=1.25|Karte der Duke-of-York-Inseln (1879) mit der ''Levinsohn-Passage'' im Nordosten Miokos]] In einem zweiten Vorstoß von [[Samoainseln|Samoa]] mit der ''Etienne'' erreichte Levison am 11. Juli 1876 die [[Duke-of-York-Inseln|Duke-of-York-Insel]] Mioko. In ihrem Nordosten fand er eine neue Einfahrt in den Naturhafen, die im Dezember 1878 von Korvettenkapitän [[Bartholomäus von Werner]] als ''Levinsohn-Passage'' in die Seekarten eingetragen wurde.<ref name="Wichmann">Arthur Wichmann: ''Nova Guinea: Vol. II. Entdeckungsgeschichte von Neu-Guinea 1828-1885''. Leiden: Buchhandlung und Druckerei E. J. Brill, 1910, S. 226.</ref> Bis zum Juli 1876 wurden von Levison rund sechs Europäer auf neu errichtete Stationen an den Nordstränden der Gazelle-Halbinsel aufgesetzt. Auf einer Erkundungsfahrt, die erstmals über das Kap Luen nach Westen hinausging, entdeckte er zum Monatsende eine Bucht mit Ankergrund, die er zu Ehren seines Vorgesetzten auf Samoa, [[Theodor Weber (Konsul)|Theodor Weber]], „Weberhafen“ (heute: ''[[Ataliklikun Bay]]'') nannte.<ref name="Wichmann" /> Am Ostrand der Bucht traf Levison Vorkehrungen zur Gründung einer Faktorei, die nach ihrer Errichtung als Geschäftszentrum von ''Godeffroy & Sohn'' auf der Halbinsel diente. Eine ebenfalls neue Niederlassung auf Mioko<ref>Peter Sack: ''Traditional land tenure and early European land acquisitions: the clash between primitive and western law in New Guinea''. Australian National University, 1971, S. 66.</ref> baute Levison zur Zentralstation für den Neubritannienarchipel und die [[Salomon-Inseln|Salomongruppe]] aus. Im dritten Quartal 1877 besetzte er sie mit dem Halb-Tongaer John Knowles als Leiter. [[Datei:Karte-Gazelle-Halbinsel 1879 Ausschn 2.png|mini|hochkant=1.25|Der von Levison aufgefundene ''Weber Hafen'' nach ersten Vermessungen (1879)]] [[Datei:Gazelle-Deut-Kolonialatlas-1893-edit.jpg|mini|hochkant=1.25|Der ''Weber Hafen'' im ''Deutschen Kolonialatlas'' (1893)]]

== Gewalttätigkeiten und Mordaufträge ==
Die gewaltsame Tötung seines Händlers im Dorf Ratavul (Gazelle-Halbinsel) durch Einheimische wertete Levison als einen Präzedenzfall, dem er mit größtmöglicher Härte begegnen musste, damit Übergriffe dieser Art sich nicht wiederholten. In einer Allianz mit dem Oberhaupt Buhlailai aus [[Kabakada]] führte Levison einen Vergeltungsschlag gegen Ratavul, der jedoch an der Schwäche der Allianz scheiterte.<ref>Bartholomäus von Werner: ''Ein deutsches Kriegsschiff in der Südsee''. Brockhaus, Leipzig 1889, S. 386.</ref> Etwa gleichzeitig nutzte er seine Beziehungen zu Buhlailai für einen Auftragsmord an dem Engländer Jamieson, der in Kabakada für ''Godeffroy & Sohn'' handelte. Bei der Untersuchung des Vorfalls durch HMS ''Conflict'' bot Levison sich als Dolmetscher an und bezeichneten fälschlich Buhlailai und dessen Sohn Toberinge als Anstifter.<ref>Jakob Anderhandt: ''Eduard Hernsheim, die Südsee und viel Geld'': Biographie in zwei Bänden. MV-Wissenschaft, Münster 2012, Bd. 1, S. 152 f.</ref> Dies und die Tatsache, dass Levison die Witwe Jamiesons, eine Samoanerin, an Bord der ''Etienne'' genommen und zu seiner Lebensgefährtin gemacht hatte, führten zu Verstimmungen in den Handelsbeziehungen, derentwegen die Faktorei im Weberhafen vorübergehend geschlossen werden musste. Bei einem Konflikt im Umland erhielt Levison zwei Speerwunden, für deren Behandlung er nach Sydney reiste.<ref>Vgl. George Brown, „Collection of Newspaper Cuttings Pacific Islands“, ohne Beleg d. Zeitung und Ausgabe, verwahrt in der Mitchell Library, Sydney.</ref>

Nach Levisons Rückkehr in den Neubritannienarchipel führte seine Weigerung, disziplinarische Schritte gegen den Mioko-Leiter John Knowles einzuleiten, zu neuen Auseinandersetzungen. Während Levisons Abwesenheit hatte Knowles einen der ihm untergebenen Händler erschlagen. Differenzen ergaben sich nun mit dem [[Methodistische und Wesleyanische Kirchen|wesleyanischen]] Missionar [[George Brown (Missionar)|George Brown]] in Hunterhafen, der sich über Levisons Absage, den Halb-Tongaer aus dem Archipel zu entfernen, beim deutschen Konsul auf Samoa beschwerte.<ref>Zitiert nach Jakob Anderhandt: ''Eduard Hernsheim, die Südsee und viel Geld'': Biographie in zwei Bänden. MV-Wissenschaft, Münster 2012, Bd. 1, S. 256.</ref>

Im Dezember 1878 gab Levison zwei Anführern der Insel [[Matupi]] (Blanchebucht, Gazelle-Halbinsel) einen nächsten Mordauftrag. Der Matrose „Tom“ der Brigg ''Adolph'', deren Kommando Levison nach seiner Rückkehr übernommen hatte, sollte der samoanischen Lebensgefährtin Levisons nachgestellt haben.<ref>Wilfred Powell: ''Wanderings in a Wild Country; or, three years amongst the cannibals of New Britain''. Low, Marston, Searle & Rivington, London 1883, S. 268.</ref> John Knowles wurde zum Mitwisser der Tat und anschließend wohl deshalb von Levison auf die Außenstation ''Kunabae''<ref>auch: ''Hunabai Eu…'' (?), vgl. Heinz Schütte: „‚Stori Bilong Wanpela Man Nem Bilong Em Toboalilu‘: The Death of Godeffroy’s Kleinschmidt, and the Perception of History“. In: ''Pacific Studies'', Vol. 14, No. 3 (1991), S. 69–96, hier: S. 74.</ref> auf [[Neuirland]] versetzt.<ref>Jakob Anderhandt: „Mord an einem Eutiner Südseefahrer?“. In: ''Jahrbuch für Heimatkunde Eutin'', 47. Jahrgang (2013), S. 113–145, hier: S. 143.</ref>

== Tod auf Neuirland ==
[[Datei:Tod GC Levison SMH 18791018.tif|mini|hochkant=1.25|Meldung vom Tod Georg Christoph Levisons im ''Sydney Morning Herald'', 18. Oktober 1879]] Während eines Aufenthalts von HMS ''Renard'' im Hafen von Mioko behauptete Levison, Knowles habe seine Station auf Neuirland ungenehmigt verlassen und sei an Bord des Kriegsschiffes gefahren, um dort „Geschichten“ zu erzählen. Mit diesen habe Knowles von seiner eigenen Person, seiner möglichen Rolle im Mordfall „Tom“ und dem noch gegen ihn schwebenden Vorwurf des Totschlages ablenken wollen.<ref>Wilfred Powell: ''Wanderings in a Wild Country; or, three years amongst the cannibals of New Britain''. Low, Marston, Searle & Rivington, London 1883, S. 268 f.</ref> Bei einem Besuch auf Kunabae am 6. August 1879 versuchte Levison, Knowles mit einer Morddrohung einzuschüchtern, griff aber laut diesem noch im selben Moment nach einem Gewehr. Nach einem Handgemenge, bei dem es zufolge Knowles um den Besitz der Waffe ging, traf Levison eine Kugel, die Knowles im Affekt gefeuert hatte, und tötete ihn.<ref>Aussage vor Reverend Benjamin Danks, niedergelegt in dessen „Diary written in New Britain, 1878-1882“, Methodist Church Papers Nr. 616, Mitchell Library, Sydney, unter dem 21. August 1879.</ref>

Mannschaftsmitglieder der Brigg ''Adolph'', mit der Levison nach Kunabae gekommen war, nahmen Knowles gefangen und überstellten ihn im Hafen von Mioko an Kommandant Richards von HMS ''Renard''. Levisons Leiche beerdigte man unter der Veranda des Stationsgebäudes in Kunabae. Sie wurde später auf den Inabui-Friedhof der Duke-of-York-Inseln umgebettet.<ref>Beerdigung unter der Veranda: Vgl. den Tagebucheintrag von Benjamin Danks unter dem 13. August 1879 in „Diary written in New Britain, 1878-1882“, Methodist Church Papers Nr. 616, Mitchell Library, Sydney; Umbettung vgl. Heinz Schütte: „‚Stori Bilong Wanpela Man Nem Bilong Em Toboalilu‘: The Death of Godeffroy’s Kleinschmidt, and the Perception of History“. In: ''Pacific Studies'', Vol. 14, No. 3 (1991), S. 69–96, hier: S. 74.</ref>

[[Datei:John-Knowles-Ank-Levuka FijiTimes 18791115.tif|mini|Meldung der ''Fiji Times'' über die Ankunft von John Knowles als Gefangenem der HMS ''Emerald'' zur Vorladung vor das Gericht des Britischen Hochkommissariats auf Fidschi, Ausgabe vom 15. November 1879]] Ein Gerichtsverfahren auf den [[Tonga|Tonga-Inseln]], wohin Knowles auf Anordnung des britischen Hochkommissariats auf Fidschi verbracht wurde, erklärte ihn des Mordes an Levison für schuldig und verurteilte ihn zur Verbannung nach [[Nomuka|Namukaiki]].<ref>Jakob Anderhandt: ''Mord an einem Eutiner Südseefahrer? : Kapitän Georg Christoph Levison (1845–1879)''. In: ''Jahrbuch für Heimatkunde Eutin'', 47. Jg., Verband zur Pflege und Förderung der Heimatkunde im Eutinischen e. V., Eutin 2013, S. 113–145, hier: S. 142 f.</ref> Laut einem Leserbrief an den ''Pacific Islands Monthly'' konnte Knowles jedoch eine Revision erwirken und erlangte um 1888 in einem neuen Verfahren einen Freispruch.<ref>''Pacific Islands Monthly'', Januar 1947, S. 10.</ref>

== Historische Würdigung ==
Während des Besuchs der ''[[Ariadne (Schiff, 1872)|Ariadne]]'' im Neubritannienarchipel im Dezember 1878 diente Levison der Korvette als Lotse und Führer. Von deren Kommandanten wurde er rückblickend als einer derjenigen Männer gewürdigt, deren nautischen Angaben über das Inselgebiet man „rückhaltlos“ vertrauen könne.<ref>Bartholomäus von Werner: ''Ein deutsches Kriegsschiff in der Südsee''. Brockhaus, Leipzig 1889, S. 411.</ref> Ungeachtet seiner Leistungen als Seemann, Handelspionier und Entdecker galt Levison den meisten Zeitgenossen aber als moralisch suspekt. Reverend Benjamin Danks, der Leiter der wesleyanischen Mission auf der Gazelle-Halbinsel, äußerte nach Levisons gewaltsamem Tod, dass über die „Schlechtigkeit“ des Kapitäns im Archipel allgemein kaum Zweifel bestanden hätten.<ref>Tagebucheintrag von Benjamin Danks unter dem 21. August 1879, „Diary written in New Britain, 1878-1882“, Methodist Church Papers Nr. 616, Mitchell Library, Sydney.</ref> Der Kolonialschriftsteller [[Hugo Zöller]] hielt es für fraglos, dass Levison in der Südsee eine „gewisse Berühmtheit“ erlangt hatte, allerdings nicht im positiven Sinn.<ref>Hugo Zöller: ''Rund um die Erde: … Sitten- und Culturschilderungen aus den hervorragendsten Colonialländern'', Band I. DuMont-Schauberg, Köln 1881, S. 129.</ref> Der Südseekaufmann Eduard Hernsheim sah laut dessen Biograph Jakob Anderhandt in Levison einen „zwielichtig-eifersüchtigen“ Mann.<ref>Jakob Anderhandt: ''Eduard Hernsheim, die Südsee und viel Geld'': Biographie in zwei Bänden. MV-Wissenschaft, Münster 2012, Band 2, S. 466.</ref> Die Historikerin [[Gabriele Hoffmann (Schriftstellerin)|Gabriele Hoffmann]] bezeichnet Levison als „kaltblütigste[n]“ aller Kapitäne, die bei ''Joh. Ces. Godeffroy & Sohn'' beschäftigt gewesen seien.<ref>Gabriele Hoffmann: ''Das Haus an der Elbchaussee''. Piper, München 2000, S. 335.</ref>

== Literatur ==
* Jakob Anderhandt: ''Eduard Hernsheim, die Südsee und viel Geld''. Biographie in zwei Bänden. MV-Wissenschaft, Münster 2012, Band 1, ISBN 978-3-86991-626-2.
* Jakob Anderhandt: ''Mord an einem Eutiner Südseefahrer? : Kapitän Georg Christoph Levison (1845–1879)''. In: ''Jahrbuch für Heimatkunde Eutin'', 47. Jg., Verband zur Pflege und Förderung der Heimatkunde im Eutinischen e. V., Eutin 2013, S. 113–145.
* Benjamin Danks: ''In Wild New Britain: The Story of Benjamin Danks, Pioneer Missionary''. Edited by W. Deane, with a foreword by T. Griffiths. Angus & Robertson, Sydney 1933.
* Wilfred Powell: ''{{archive.org|wanderingsinwild00byupowe| Wanderings in a Wild Country; or, three years amongst the cannibals of New Britain|Blatt=0}}''. Low, Marston, Searle & Rivington, London 1883.
* Heinz Schütte: ''[https://ojs.lib.byu.edu/spc/index.php/PacificStudies/article/view/9711/9360 „Stori Bilong Wanpela Man Nem Bilong Em Toboalilu“: The Death of Godeffroy’s Kleinschmidt, and the Perception of History.]'' In: ''Pacific Studies'', Vol. 14, No. 3 (1991), S. 69–96.
* Arthur Wichmann: ''Nova Guinea: Vol. II. Entdeckungsgeschichte von Neu-Guinea 1828–1885''. Brill, Leiden 1910.

== Weblinks ==

* {{Internetquelle | url= http://boards.ancestry.com/surnames.levinson/64.2/mb.ashx | titel= Ahnenforschung zu Georg Christoph Levison | hrsg= www.ancestry.com| zugriff=2012-12-01}}
* {{Internetquelle | url= http://archiver.rootsweb.ancestry.com/th/read/SAMOA/2008-04/1207289669 | titel= Ahnenforschung zu Georg Christoph Levison | hrsg= www.rootsweb.com| zugriff=2012-12-01}}

== Einzelnachweise ==

<references/>

{{SORTIERUNG:Levison, Georg Christoph}}
[[Kategorie:Seefahrer]]
[[Kategorie:Pazifikfahrer]]
[[Kategorie:Entdecker (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1845]]
[[Kategorie:Gestorben 1879]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Levison, Georg Christoph
|ALTERNATIVNAMEN=Levinsohn, Christopher
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Handelspionier und Entdecker
|GEBURTSDATUM=11. Mai 1845
|GEBURTSORT=[[Eutin]], Deutschland
|STERBEDATUM=6. August 1879
|STERBEORT=Kunabae, [[Neuirland]]
}}

Georg Christoph Levison - Versionsgeschichte

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