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{{Infobox Schiff
| Schiffskategorie = Handelsschiff
| Name = ''Galway Castle''
| Bild = SS Gloucester Castle.jpg
| Bildtext = Das baugleiche Schwesterschiff ''Gloucester Castle''
|{{Infobox Schiff/Basis
| Land = {{GBR-H-1801}}
| andere Schiffsnamen =
| Schiffstyp = [[Passagierschiff]]
| Rufzeichen =
| Heimathafen = [[London]]
| Reederei = [[Union-Castle Line]]
| Bauwerft = [[Harland & Wolff]], [[Belfast]]
| Baunr = 419
| Stapellauf = 12. April 1911
| Übernahme = 9. Oktober 1911
| Verbleib = 15. September 1918 gesunken
}}
|{{Infobox Schiff/Daten
| Länge = 137,9
| Breite = 19,72
| Tiefgang = 9,4
| Verdrängung =
| Vermessung = 7.988 [[Registertonne|BRT]] / 4.967 NRT
}}
|{{Infobox Schiff/Antrieb
| Antrieb = 2× vierzylindrige Vierfachexpansions-[[Dampfmaschine]]
| Maschinenleistung = 722
| Geschwindigkeit_M = 12
| Propeller = 2
}}
|{{Infobox Schiff/Transport
| AbJahr =
| Tragfähigkeit =
| Container =
| Rauminhalt =
| PaxPlätze = I. Klasse: 87<br />II. Klasse: 130<br />III. Klasse: 195
| Fahrzeugkapazität =
}}
|{{Infobox Schiff/Sonstiges
| Klassifizierungen =
| Registriernummern = 132616
}}
}}

Die '''''Galway Castle''''' war ein 1911 in Dienst gestellter [[Passagierschiff|Passagierdampfer]], der von der britischen Reederei [[Union-Castle Line]] im Passagier- und Postverkehr zwischen [[Vereinigtes Königreich|Großbritannien]] und [[Südafrika]] eingesetzt wurde. Am 12. September 1918 wurde das Schiff im [[Ärmelkanal]] von einem deutschen [[U-Boot]] torpediert, wodurch 143 Passagiere und Besatzungsmitglieder ums Leben kamen. Die ''Galway Castle'' sank drei Tage später.

== Das Schiff ==
Das 7.988 BRT große [[Dampfschiff]] ''Galway Castle'' wurde für die Union-Castle Line auf der Werft [[Harland & Wolff]] im nordirischen [[Belfast]] gebaut. Das 137,9 Meter lange und 17,2 Meter breite Schiff hatte einen maximalen Tiefgang von 9,4 Metern. Das Schiff lief am 12. April 1911 in Belfast vom Stapel und wurde im Oktober 1911 fertiggestellt. Die ''Galway Castle'' war das letzte an die Union-Castle Line gelieferte Schiff, bevor die Reederei 1912 von der [[Royal Mail Line]] übernommen wurde.

Der Doppelschraubendampfer hatte einen Schornstein, zwei Masten und war mit Vierfachexpansions-[[Dampfmaschine]]n ausgestattet, die 722 Pferdestärken leisteten und eine Höchstgeschwindigkeit von 12 Knoten (22,2 km/h) ermöglichten. An Bord war Platz für 87 Passagiere der Ersten, 130 der Zweiten und 195 der Dritten Klasse.

Die ''Galway Castle'' hatte zwei Schwesterschiffe, die ebenfalls 1911 in Dienst gestellt und für den ''London-South and East Africa Intermediate Service'' genannten Expressdienst im Passagier- und Güterverkehr nach Südafrika gebaut wurden. Diese waren die ''[[Gloucester Castle (Schiff)|Gloucester Castle]]'' (7.999 BRT), die 1942 im südlichen [[Atlantischer Ozean|Atlantik]] von einem deutschen Hilfskreuzer versenkt wurde und die ''[[Guildford Castle (Schiff)|Guildford Castle]]'' (8.036 BRT), die 1933 auf der [[Elbe]] nach einer Kollision mit dem Dampfer ''Stentor'' der [[Blue Funnel Line]] sank.

== Nach Kriegsausbruch ==
Im August 1914, direkt nach dem Ausbruch des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkriegs]], wurde das Schiff in einen bewaffneten [[Hilfskreuzer]] umgerüstet und transportierte fortan Truppen von [[Kapstadt]] nach [[Namibia]], die unter General [[Louis Botha]] gegen die deutschen Truppen aus [[Deutsch-Südwestafrika]] kämpften. Nach der Besetzung von Deutsch-Südwestafrika im Juli 1915 kehrte das Schiff in den kommerziellen Passagier- und Postverkehr zurück.

Am 3. August 1916 wurde die ''Galway Castle'' in der [[Themse]]mündung in der Nähe des [[Feuerschiff]]s ''Gull'' von einem deutschen Flugzeug angegriffen, kam aber ohne größeren Schaden davon, da die Bombe, die das Schiff traf, nicht explodierte. Am 12. Oktober 1917 strandete das Schiff am Orient Beach bei Quigney, einem Vorort von [[East London (Südafrika)|East London]]. Es konnte aber fünf Tage später flott gemacht werden und seine Fahrt fortsetzen.

== Versenkung ==
Am Dienstagmorgen, dem 10. September 1918, legte die ''Galway Castle'' unter dem Kommando von Kapitän W. B. Dyer († 1926) mit Passagieren, Fracht und Post in [[Plymouth]] zu einer Überfahrt nach [[Durban]] (damals Port Natal) ab. An Bord waren 204 Besatzungsmitglieder, 346 Passagiere und 400 südafrikanische verwundete Soldaten, insgesamt 950 Menschen.

Das Schiff war Teil eines [[Geleitzug]]s aus 16 Dampfern, der von mehreren [[Kreuzer (Schiffstyp)|Kreuzern]] und [[Zerstörer]]n begleitet wurde. Am darauf folgenden Tag dampfte der Konvoi am Eingang zum [[Ärmelkanal]] in eine Schlechtwetterzone mit [[Starkwind]]en und hohem Wellengang, sodass der Geleitzug nur langsam vorankam. Kapitän Dyer wies die Passagiere an, zu jederzeit, auch nachts, angekleidet zu sein und [[Rettungsweste|Schwimmwesten]] zu tragen, solange man sich in der Gefahrenzone befand. Er begab sich nachts persönlich unter Deck in die Passagierunterkünfte, um sich davon zu überzeugen, dass seine Anweisungen befolgt wurden. Dabei stellte er fest, dass viele Passagiere trotzdem keine Schwimmwesten trugen und nur leicht bekleidet waren.

Außerdem ordnete er regelmäßige Rettungsübungen an den Bootsstationen an, aber aufgrund der schweren See waren viele Reisende seekrank und konnten nicht an den Übungen teilnehmen. Gegen 21.30 Uhr am Abend des 11. September, 36 Stunden nach dem Ablegen, begann der Konvoi sich aufzulösen. Während andere Schiffe des Konvois einen südlichen Kurs Richtung [[Mittelmeer]] einschlugen, nahm die ''Galway Castle'' auf Anweisung des Begleitschiffs ''Ebro'' einen Kurs in westlicher Richtung und erhöhte die Geschwindigkeit auf elf Knoten.

Die Nacht verlief ruhig, doch am 12. September 1918 um 7.40 Uhr morgens wurde die ''Galway Castle'' etwa 200 Seemeilen südwestlich von [[Land’s End]] von einer schweren Explosion erschüttert, die viele Menschen an Bord zu Boden warf und Kapitän Dyer auf der [[Kommandobrücke|Brücke]] verletzte. Der Dampfer war von einem [[Torpedo]] des [[Liste deutscher U-Boote (1906–1919)|deutschen U-Boots]] ''[[U 82 (U-Boot, 1916)|U 82]]'' getroffen worden, das sich unter dem Kommando von Kapitänleutnant Heinrich Middendorf auf [[Feindfahrt]] befand. Die Lichter an Bord gingen umgehend aus, die Funkanlage versagte und die Maschinen fielen aus. Innerhalb einer Minute rollte die ''Galway Castle'' manövrierunfähig in der See. Kapitän Dyer wollte Verbindung zum [[Maschinenraum]] aufnehmen, erhielt jedoch keine Antwort. Mehrere Maschinisten und Heizer waren durch die Explosion getötet worden. Der Maschinenraum begann schnell voll zu laufen.

Nachdem Dyer Passagiere und Besatzung zu den Bootsstationen befohlen hatte, inspizierte er den Schaden. Der Torpedo war an [[Backbord und Steuerbord|Backbord]] kurz vor dem Kesselraum eingeschlagen und war im Schiffskörper explodiert. Der [[Schiffsrumpf|Rumpf]] der ''Galway Castle'' war in der Mitte gebrochen, sodass sich das Schiff mittschiffs senkte, während Bug und Heck in die Höhe ragten. Durch diese Belastung brachen die Decksaufbauten in der Schiffsmitte langsam ein, was großen Lärm verursachte. Dyer gewann den Eindruck, dass das Schiff schnell sinken werde, und befahl daher das sofortige Bemannen und Aussetzen der [[Rettungsboot (Ausrüstung)|Rettungsboote]].

Die Evakuierung wurde durch den Bruch und die immer noch stürmische See erheblich erschwert. Durch den Bruch in der Schiffsmitte war die Kommunikation von der einen Hälfte des Schiffs zur anderen schwierig und viele Passagiere konnten die ihnen zugewiesenen Boote nicht erreichen. Außerdem waren einige Boote und [[Davit]]s durch die Explosion beschädigt und unbrauchbar gemacht worden. Trotzdem konnten 18 der 21 Rettungsboote zu Wasser gelassen werden. Einige davon wurden durch die schwere See gegen die Schiffsseite geschleudert, ein anderes brach beim Aufsetzen auf das Wasser auseinander und warf seine Insassen in die See. Viele im Wasser schwimmende Menschen wurden von durch die Wellen umher gewirbelten Trümmern verletzt.

Die ''Ebro'' ließ in der Zwischenzeit [[FT-Notruf|Notrufe]] per Funk absetzen. Mehrere Zerstörer trafen daraufhin ein und bargen über mehrere Stunden hinweg Überlebende aus den Booten. Die ''Spitfire'' ging längsseits der ''Galway Castle'' und nahm die noch an Bord verbliebenen Menschen auf. Aus Plymouth trafen mehrere [[Schlepper (Schiffstyp)|Schlepper]] ein, die den Dampfer ins Schlepptau nahmen. Die ''Galway Castle'' sank jedoch drei Tage nach der Torpedierung 160 Meilen südwestlich des [[Fastnet Rock]] auf der Position {{Coordinate|text=DM|NS=48/50//N|EW=10/40//W|type=landmark|region=XA|name=Galway Castle}}. 143 Menschen kamen durch den Angriff ums Leben. Kapitän Dyer war unter den Überlebenden.

== Weblinks ==
* [http://union-castle.net/ship_Galway_Castle_01.html Informationen und Bilder zur ''Galway Castle'']
* [http://www.wrecksite.eu/wreck.aspx?12350#17642 Die ''Galway Castle'' in der Wrackdatenbank]
* [http://www.uboat.net/wwi/ships_hit/2359.html Übersicht in der U-Boot-Datenbank]
* [http://ahoy.tk-jk.net/Letters/LanceSergeantSamuelHeales.html Detaillierter Bericht über die Versenkung von Edward Frederick Knight aus ''The Union-Castle and the War, 1914–1919'']
* [http://allatsea.co.za/blog/ships/the-union-castle-line/galway-castle/ Zusammenfassung und Bilder]

{{SORTIERUNG:Galway Castle}}
[[Kategorie:Passagierschiff (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Schiff (Union-Castle Line)]]
[[Kategorie:Schiffsverlust im Ersten Weltkrieg]]
[[Kategorie:Schiffsverlust 1918]]
[[Kategorie:Dampfmaschinenschiff]]
[[Kategorie:Harland & Wolff]]

Galway Castle - Versionsgeschichte

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