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'''Gaius Verres''' (* um [[115 v. Chr.]]; † [[43 v. Chr.]]) war ein korrupter [[Römische Republik|römischer]] Politiker; er war Statthalter der Provinz [[Sizilien]]. Fast alles, was über sein Leben bekannt ist, wurde von [[Marcus Tullius Cicero|Cicero]] in seinen ''[[Reden gegen Verres]]'' (''Orationes in Verrem'') überliefert, welche dieser im Jahre 70 v. Chr. als Ankläger in einem Prozess gegen Verres verwendete. Sie sind dementsprechend vorbelastet.

== Leben ==
Verres war der Sohn eines gleichnamigen [[Römischer Senat|Senators]] († 71 v. Chr.). Sein [[Gentilname|''nomen gentile'']] ist nicht überliefert. Sein [[Cognomen]], Verres, bedeutet ''Eber''. Über seine Jugend sind nur Anschuldigungen des Cicero betreffend Spielleidenschaft, Verkehr mit [[Prostitution|Prostituierten]] und Selbstprostitution überliefert, übliche [[Topos (Geisteswissenschaft)|Topoi]] zur Diffamierung politischer Gegner. 84 v. Chr. wurde Verres zum [[Quaestur|Quaestor]] des [[Konsul]]s [[Gnaeus Papirius Carbo (Konsul 85 v. Chr.)|Gnaeus Papirius Carbo]] und unterstützte die [[Popularen]]. Ein Jahr darauf lief er aber zu [[Lucius Cornelius Sulla Felix|Sulla]] über, der wiederum ein Jahr später die [[Römischer Diktator|Diktatur]] übernahm. Cicero zufolge unterschlug er dabei den Inhalt der Kriegskasse, die er als Quaestor zum Heer Carbos nach Norditalien hatte bringen sollen.

=== Verres als Proquästor in Kilikien ===
Im Jahr 80 v. Chr. machte [[Gnaeus Cornelius Dolabella (Prätor 81 v. Chr.)|Gnaeus Cornelius Dolabella]], der Statthalter von [[Kilikien]] in [[Kleinasien]], Verres zu seinem [[Legatus|Legaten]] und ein Jahr später zum [[Promagistrat|Proquästor]]. Bei ihrer Reise sollen sich beide an Kunstschätzen bereichert und die lokale Bevölkerung drangsaliert haben. Später sollen sie sich auch in Kleinasien persönlich bereichert haben. Im Jahr 78 v. Chr. wurde Dolabella deshalb vor dem [[Repetundenverfahren|Repetundengerichtshof]] angeklagt. Verres trat als Belastungszeuge gegen seinen ehemaligen Vorgesetzten auf, der aufgrund der Aussagen von Verres verurteilt wurde. Gleichzeitig wurde Verres durch seine Aussage freigesprochen.

Bereits 80 v. Chr. lernte Verres die Brüder [[Hieron (Maler)|Hieron]] und [[Cornelius Tlepolemos]], zwei Maler aus [[Pamphylien]] kennen, die er in seine Dienste nahm. Sie waren als seine Kunstagenten tätig, suchten in Kleinasien nach Kunstgegenständen, zwischen 73 und 71 v. Chr. auch auf Sizilien, und halfen schließlich auch beim Raub der Kunstwerke. Dem damaligen Zeitgeschmack folgend waren unter den zentralen gesuchten Gütern die aus zu dieser Zeit besonders wertgeschätztem und teurem ''[[Korinthisches Erz|Corinthium aes]]''.

=== Verres als praetor urbanus ===
Im Jahre 74 v. Chr. wurde Verres in das Amt des ''[[Praetur|praetor urbanus]]'' gewählt. Daneben war er mit einem seiner Kollegen für die Aufsicht über die öffentlichen Bauten der Stadt Rom zuständig. Er schien sich nicht immer an sein [[Edikt]] gehalten zu haben, doch im Allgemeinen berichtet Cicero wenig Substanzielles über diesen Lebensabschnitt des Verres.

=== Verres als Statthalter in Sizilien ===
[[Datei:Von Gaius Verres geraubte Kunstwerke auf Sizilien.png|mini|400px|Der Raubzug des Verres auf Sizilien zwischen 73 und 70 v. Chr.]]
In den Jahren 73–71 v. Chr. war Verres schließlich [[Promagistrat|Proprätor]] (Statthalter) der [[Römische Provinz|Provinz]] [[Sizilien]]. Seine ursprünglich auf ein Jahr befristete Amtszeit wurde verlängert, weil sein Nachfolger noch in den Kampf gegen den aufständischen Sklaven [[Spartacus]] verwickelt war.

Während seiner Statthalterschaft stärkte er den Zugriff Roms auf die Ressourcen der Insel. Da er sich dabei teils brutaler Mittel bediente, schadete er den Einheimischen und brachte auch die Klientel einflussreicher römischer Politiker gegen sich auf. Offenbar eignete er sich auch widerrechtlich einige Kunstwerke an und unterschlug öffentliche Mittel. Die Verwicklung in Tempelraub konnte nicht nachgewiesen werden und viele der umstrittenen Gegenstände gab Verres als Geschenke und Käufe aus. Weiterhin wurden Anschuldigungen über Unterschlagung und Erpressung laut.

=== Verfahren vor dem Repetundengerichtshof ===
Dadurch angreifbar geworden, wurde Verres im Jahre 70 v. Chr. beim sogenannten „Verresprozess“ von [[Marcus Tullius Cicero]] angeklagt. Cicero hatte sich fünf Jahre zuvor durch die redliche Art seiner Amtsführung als Quästor den Respekt der Sizilianer erworben. Die Anklagepunkte umfassten geldgierige Politik und Rechtsprechung, korrupte und ungerechte Abgabenerhebungen, sowie die Erpressung von Kunstwerken und letztlich sogar die Tötung römischer Bürger. Als seinen Verteidiger engagierte Verres den namhaften [[Quintus Hortensius Hortalus]]. Das Gericht war ausschließlich aus Mitgliedern des [[Römischer Senat|römischen Senats]] zusammengesetzt. Verres plante, durch Verschleppung des Prozesses Zeit zu gewinnen, denn im Folgejahr wäre sein Freund [[Marcus Caecilius Metellus]] Vorsitzender des Gerichts geworden. Hortensius wandte zwei Taktiken an, um den Prozess bis zum Wechsel des Vorsitzes zu verzögern: Zunächst wollte er erreichen, dass das Verfahren gegen einen ehemaligen Statthalter von [[Bithynien]] vorgezogen wurde. Als dieser Plan scheiterte, bemühte er sich um eine Vertagung bis zu einer Reihe von [[Liste der Feste und Feiertage im römischen Reich|römischen Feiertagen]], nach deren Ablauf für die Verhandlung nur noch wenig Zeit bleiben würde, bevor die Amtszeit des Vorsitzenden endete. Auch diese Taktik schlug fehl. Schon im August wurde die Verhandlung eröffnet, und Cicero versuchte die Verzögerungstaktik von Hortensius zu vereiteln, indem er mit einer flammenden, aber kurzen Rede begann, um so Beweise und Zeugen früher als ursprünglich geplant in die Verhandlung einbringen zu können.

=== Ende des Prozesses, Exil und Tod ===
Die erdrückende Beweislast und umfangreiche Zeugenlisten veranlassten Verres, den Prozess vorzeitig verloren zu geben und ins Exil nach [[Marseille|Massilia]] zu gehen.<ref>[[Marieluise Deißmann-Merten]]: ''Verres. 2''. In: ''[[Der Kleine Pauly]]''. dtv, München 1979, Bd. 5, Sp. 1209; [[Manfred Fuhrmann]]: ''Cicero und die römische Republik. Eine Biographie'' (Taschenbuchausgabe). Patmos, Düsseldorf 2007, ISBN 978-3-491-69132-2, S. 69; M. C. Howatson: ''The Oxford Companion to Classical Literature'', 3. Auflage, Oxford University Press, Oxford 2011, s. v. [https://www.oxfordreference.com/display/10.1093/acref/9780199548545.001.0001/acref-9780199548545-e-3071?rskey=7GOErx&result=3005 ''Verrēs, Gaius''].</ref> Cicero gab sein gesammeltes Beweismaterial später, nach Stoffgebieten geordnet und rhetorisch ausgearbeitet, in einer zweiten Rede gegen Verres heraus, die fünf Bücher umfasst (''De praetura urbana, De praetura Siciliensi, De frumento, De signis, De suppliciis''). Die Entschädigungssumme belief sich anstatt der von Cicero geforderten 40 Millionen [[Sesterz]]en (HS) auf lediglich 3 Millionen HS. In der Provinz lebte Verres abseits der römischen Politik in seinem Reichtum. Dieser war jedoch im Jahre 43 v. Chr. ein Grund dafür, dass Verres auf den [[Proskription]]slisten eingetragen wurde, was zu seiner Ermordung führte. Ausschlaggebend soll der Streit mit [[Marcus Antonius]] um die Herausgabe einiger kostbarer korinthischer Vasen gewesen sein.

== Literarische Verarbeitung ==
Der Prozess gegen Verres ist ein Thema des Romans ''[[Imperium (Harris)|Imperium]]'' von [[Robert Harris]].

== Literatur ==
* {{DNP|12/2|78|81|Verres C|Jens Bartels|}}
* [[Jochen Bleicken]]: ''Augustus. Eine Biographie'' (= ''Rororo.'' 62650). Rowohlt Taschenbuch Verlag, Reinbek bei Hamburg 2010, ISBN 978-3-499-62650-0, Viertes Kapitel: ''Der Untergang der alten Ordnung'', S. 146.
* Frank Hewitt Cowles: ''Gaius Verres; An Historical Study'' (= ''Cornell Studies in Classical Philology.'' 20, {{ZDB|844700-7}}). s. n., New York 1917, ([https://archive.org/stream/gaiusverresanhi00cowlgoog#page/n6/mode/2up Digitalisat]).
* Luca Fezzi: ''Il corrotto. Un'inchiesta di Marco Tullio Cicerone.'' Laterza, Rom u. a. 2016, ISBN 978-88-581-2219-8.
* Ulrike Steck: ''Der Zeugenbeweis in den Gerichtsreden Ciceros'' (= ''Europäische Hochschulschriften.'' Reihe 2 ''Rechtswissenschaft.'' 4839). Lang, Frankfurt am Main u. a. 2009, ISBN 978-3-631-57254-2 (Zugleich: Freiburg (Breisgau), Universität, Dissertation, 2007).

== Weblinks ==
* {{DNB-Portal|118626671}}
* {{Webarchiv | url=http://www.1911encyclopedia.org/Gaius_Verres | wayback=20130123132630 | text=Eintrag zu Gaius Verres in der ''Encyclopedia Britannica (1911)''}}
* [http://www.thelatinlibrary.com/cicero/ver.shtml Ciceros Reden gegen Verres auf thelatinlibrary.com]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118626671|LCCN=nr94030462|VIAF=476149106008168490515}}

{{SORTIERUNG:Verres, Gaius}}
[[Kategorie:Politiker (Römische Republik)]]
[[Kategorie:Römischer Senator]]
[[Kategorie:Kunstraub]]
[[Kategorie:Person (Sizilien)]]
[[Kategorie:Geboren im 2. Jahrhundert v. Chr.]]
[[Kategorie:Gestorben 43 v. Chr.]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Verres, Gaius
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=römischer Politiker
|GEBURTSDATUM=um 115 v. Chr.
|GEBURTSORT=
|STERBEDATUM=43 v. Chr.
|STERBEORT=
}}

Gaius Verres - Versionsgeschichte

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