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[[Datei:Fredericjohnwalker.JPG|mini|Captain Frederic John Walker]]
'''Frederic John Walker''' [[Order of the Bath|CB]], [[Distinguished Service Order|DSO and three Bars]] (* [[3. Juni]] [[1896]] in [[Plymouth]]; † [[9. Juli]] [[1944]] in [[Seaforth (Merseyside)|Seaforth]] nahe [[Liverpool]]) war ein Offizier der [[Vereinigtes Königreich|britischen]] [[Royal Navy]], der bekannt wurde für seine außerordentlich erfolgreiche [[U-Jagd|Jagd auf deutsche U-Boote]] während der [[Atlantikschlacht]].

== Beginn der militärischen Laufbahn ==

=== Ausbildung und erste Einsätze ===
Frederic John Walker, der im [[Oxford Dictionary of National Biography]]<ref name="ODNB">{{OxfordDNB |Autor=A. B. Sainsbury |Lemma=Walker, Frederick John (1896–1944) |ID=36690 |Band= |SeiteVon= |Stand=2011-01 |Abruf=2008-01-24}}</ref> und einigen Ausgaben der [[The London Gazette|London Gazette]] auch als „Frederick“ bezeichnet wurde, wurde in [[Plymouth]] als Sohn von Frederic Murray und Lucy Selina (geborene Scriven) Walker geboren. Er ging auf das [[Britannia Royal Naval College]] in [[Dartmouth (Devon)|Dartmouth]], wo er auch seinen Abschluss erzielte. Er diente zunächst auf dem Schlachtschiff ''[[Ajax (Schiff, 1913)|Ajax]]'' als [[Midshipman]] (entspricht etwa dem Leutnant zur See) und wurde nach seiner Beförderung zum [[Sub-Lieutenant]] (entspricht etwa dem Oberleutnant zur See) für die Zeit von 1916 bis 1917 auf die [[Zerstörer]] ''Mermaid'' und ''Sarpedon'' versetzt. Am Ende des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]] wurde er auf das Schlachtschiff der [[Queen-Elizabeth-Klasse (1915)|''Queen-Elizabeth''-Klasse]] ''[[Valiant (Schiff, 1916)|Valiant]]'' versetzt. Er war mit Jessica Eileen Ryder Stobart verheiratet, mit der er drei Söhne und eine Tochter hatte.<ref name="ODNB" />

=== Zwischen den Weltkriegen ===
In der Zeit zwischen den beiden Weltkriegen nahm Walker freiwillig an den damals eher unpopulären U-Boot-Bekämpfungslehrgängen teil („anti-submarine warfare“ (ASW) ist die englische Bezeichnung für die [[U-Jagd]]). Er belegte auch Kurse in der 1924 neu geschaffenen U-Jagd-Trainingsschule ''HMS Osprey'' auf [[Isle of Portland|Portland]]. Walker wurde damit zu einem Experten in dieser spezialisierten Art der Kriegsführung. Im Mai 1933 erhielt er seine Beförderung zum Commander (entspricht [[Fregattenkapitän]]) und übernahm das Kommando über den Zerstörer ''[[Shikari]]''. Wenig später, im Dezember 1933 übernahm Walker das Kommando über die ''Falmouth'', eine [[Sloop]] der ''Shoreham''-Klasse. Sie war auf der [[China Station]] eingesetzt. Im April 1937 wurde Walker Experimental Commander in der Schule ''HMS Osprey''.

== Zweiter Weltkrieg ==
=== 1939–1941 ===
Als der Zweite Weltkrieg 1939 begann, schien Walkers Karriere bereits am Ende zu sein. Er hatte immer noch den Rang eines Commanders, war bei der Beförderung zum Captain übergangen worden und wollte eigentlich in den vorzeitigen Ruhestand gehen. Er gewann einen Aufschub und wurde im Kriegsjahr 1940 zum Offizier im Operationsstab von Vizeadmiral Sir [[Bertram Ramsay]] ernannt. Walker hatte immer noch kein aktives Kommando, obgleich kein Zweifel darin bestehen konnte, dass sein Know-how in der U-Jagd für die Atlantikschlacht unverzichtbar war. Während seiner Zeit als Offizier im Operationsstab von Ramsey fand die legendäre [[Operation Dynamo]] bei [[Dünkirchen]] statt, bei der die [[British Expeditionary Force]] (BEF) sowie französische Truppen aus Frankreich evakuiert wurden. Die Evakuierung war ein großer Erfolg; mehr als 330.000 britische und französische Truppen konnten ins Vereinigte Königreich entkommen. Für seine Verdienste wurde er namentlich im Kriegsbericht erwähnt ([[Mentioned in Despatches]]<ref>{{London Gazette |issue=34925 |date=1940-08-16 |startpage=5063 |accessdate=2013-10-01}}</ref>).

=== Erstes aktives Kommando ===
Walker erhielt schließlich im Oktober 1941 das Kommando über die 36th escort group (36. Geleitgruppe), er kommandierte die [[Sloop]] der Bittern-Klasse [[HMS Stork (L81)|HMS ''Stork'']]. Die Geleitgruppe bestand aus zwei Sloops und sechs [[Korvette]]n und war in [[Liverpool]] stationiert, wo auch das Bereichskommando für die [[Western Approaches (Atlantik)|Western Approaches]] angesiedelt war. Die Geleitgruppe war vorrangig für die Sicherung von [[Geleitzug|Konvois]] von und nach [[Gibraltar]] zuständig.

Die erste Gelegenheit, seine vor dem Krieg gewonnenen Fähigkeiten in der U-Jagd zu testen, ergab sich im Dezember 1941, als seine Gruppe den Konvoi [[HG-76]] (32 Schiffe) eskortierte. Im Verlauf dieser Geleitzugsschlacht wurden fünf deutsche U-Boote versenkt, drei durch Schiffe und zwei von Flugzeugen. ''[[U 574]]'' vom [[U-Boot-Klasse VII|Typ VII C]] unter dem Kommando von [[Dietrich Gengelbach]] musste am 19. Dezember nach einem erfolgreichen [[Wasserbombe (Kampfmittel)|Wasserbomben]]-Angriff auftauchen und wurde von Walkers Schiff gerammt. Die Verluste der Briten in der Schlacht um HG-76 waren der [[Geleitflugzeugträger]] ''[[Audacity (Schiff)|Audacity]]'', der Zerstörer ''[[Stanley (Schiff, 1919)|Stanley]]'' und zwei [[Handelsschiff]]e. Dies gilt als der erste alliierte Sieg in der Verteidigung eines Konvois in der Atlantikschlacht. Walker erhielt dafür am 6. Januar 1942 den [[Distinguished Service Order]] (DSO).<ref>{{London Gazette |issue=35407 |date=1942-01-02 |startpage=135 |supp=ja |accessdate=2013-10-01}}</ref> Walkers Gruppe versenkte bis Mitte 1942 mindestens noch drei weitere U-Boote. Im Juli 1942 wurde er mit der ersten Spange zum Distinguished Service Order ausgezeichnet.<ref>{{London Gazette |issue=35648 |date=1942-07-28 |startpage=3346 |accessdate=2013-10-01}}</ref>

=== Aufstellung des ersten U-Jagdverbandes mit neuer Taktik ===
[[Datei:HMS Starling.jpg|mini|links|1943 übernahm Frederic John Walker das Kommando über HMS ''Starling'', eine Sloop der ''Black-Swan''-Klasse]]
1942 verließ Walker die 36. Geleitgruppe (36th escort group) und wurde zum Captain (D) Liverpool befördert, was ihm etwas Zeit einbrachte, sich zu erholen. Schließlich wurde Walker 1943 [[Kommandeur]] der Second Support Group, die aus sechs Sloops bestand. Walker selbst fuhr auf der kurz vorher in Dienst gestellten ''[[Starling (Schiff)|Starling]]'', die zur [[Black-Swan-Klasse|''Black-Swan''-Klasse]] gehörte und das [[Flaggschiff]] der Gruppe war. Die anderen fünf Schiffe der Gruppe waren die Sloops ''[[HMS Cygnet (U38)|Cygnet]]'', ''[[Kite (Schiff)|Kite]]'', ''[[Wild Goose]]'', ''[[Woodpecker (Schiff)|Woodpecker]]'' und ''[[HMS Wren (U28)|Wren]]''. Die Gruppe war als Verstärkung für angegriffene Konvois gedacht. Sie hatte die Mittel, nicht wie bisher nur den Konvoi zu eskortieren und zu verteidigen, sondern die U-Boote aktiv aufzuspüren, zu verfolgen und zu vernichten. Die neue von Walker entwickelte Taktik ''creeping attack'' war für den Erfolg ausschlaggebend. Während zwei Schiffe per [[Anti Submarine Detection Investigation Committee|Asdic]] und [[Radar]] Kontakt zum feindlichen U-Boot hielten, fuhr der Rest immer wieder über die Tauchstelle und warf Wasserbomben auf das geortete Ziel. Walker hatte diese neuartige Idee seinem Vorgesetzten, dem Commander-in-Chief des Western Approaches Command Sir [[Max Kennedy Horton]] vorgeschlagen. Diese neue Taktik der aktiven Jagd auf U-Boote, die mit der Entschlüsselung des [[Enigma (Maschine)|Enigma]]-Codes durch [[Bletchley Park]] (BP) möglich wurde, sollte sich als sehr erfolgreich erweisen und in der Schlacht um den Atlantik letztlich als mit entscheidender Faktor zum Sieg über die U-Boote führen. Ein exzentrischer Aspekt Walkers war das Abspielen der Melodie „A Hunting We Will Go“<ref>[https://www.kididdles.com/lyrics/a001.html Liedtext von ''A Hunting We Will Go. Written By: Thomas Arne''.] KIDiddles.com</ref> über die [[Tannoy]]-Schiffslautsprecher bei der Rückkehr in ihre Basen.

=== 1943–1944 ===
[[Datei:U-505chicago.jpg|mini|U-Boot der Klasse IX]]
[[Datei:U234 KptLt Fehler USS Sutton.jpg|mini|U-Boot der Klasse X]]
Im Juni 1943 versenkte allein die ''Starling'' zwei feindliche U-Boote. ''[[U 202]]'' unter dem Kommando von Günter Poser wurde am 2. Juni durch Wasserbomben zum Auftauchen gezwungen und danach durch die [[Deckgeschütz]]e versenkt, ''[[U 119 (U-Boot, 1942)|U 119]]'' ([[U-Boot-Klasse X|Typ X B]]) wurde wiederum am 24. Juni durch Wasserbomben zum Auftauchen gezwungen und danach gerammt. ''[[U 449]]'' unter Hermann Otto wurde am selben Tag von der Second Support Group versenkt. Am 30. Juli traf Walkers Gruppe in der [[Biskaya]] auf eine Gruppe von drei U-Booten (zwei waren Versorgungsboote der [[U-Boot-Klasse XIV|Typ XIV]] – sie wurden auch als „Milchkühe“ bezeichnet). Nach der Sichtung eröffnete die Jagdgruppe sofort das Feuer mit den Deckgeschützen. ''[[U 462]]'' (Typ XIV) von [[Bruno Vowe]] und ''[[U 504]]'' ([[U-Boot-Klasse IX|Typ IX C/40]] – ein Langstrecken U-Boot) unter dem Kommando von Korvettenkapitän Wilhelm Luis wurden schwer beschädigt und sanken. Das dritte U-Boot ''[[U 461]]'' (Typ XIV) wurde von einem [[Short Sunderland|Short-Sunderland]]-Flugzeug versenkt.

Bei seiner Rückkehr nach Liverpool erfuhr Walker, dass sein Sohn Timothy gefallen war. Er gehörte zur Besatzung des U-Bootes HMS ''Parthian'', das Anfang August 1943 im [[Mittelmeer]] verlorenging. Am 14. September 1943 wurde Walker mit dem [[Order of the Bath]] ausgezeichnet.

Am 6. November 1943 versenkte Walkers Gruppe ''[[U 226]]'' und ''[[U 842]]''. Anfang 1944 zeigte sie erneut ihre Gefährlichkeit und Effektivität, als sie bei einem Einsatz sechs U-Boote versenkte: am 31. Januar die ''[[U 592]]'', am 9. Februar ''[[U 762]]'' unter [[Walter Pietschmann]], ''[[U 238]]'' unter [[Horst Hepp]] und ''[[U 734]]'' unter [[Hans-Jörg Blauert]], am 11. Februar ''[[U 424]]'' von Günter Lüders und am 19. Februar ''[[U 264]]''. Der Kommandant von ''U 264'' [[Kapitänleutnant]] [[Hartwig Looks]] sowie Teile der Besatzung überlebten die Versenkung ihres Bootes und gingen in britische Gefangenschaft.

Am 20. Februar wurde die ''HMS Woodpecker'' aus der Jagdgruppe von einem [[Zaunkönig (Torpedo)|akustischen Torpedo]] von [[U 256]] unter dem Kommando von [[Oberleutnant zur See]] [[Wilhelm Brauel]] getroffen und sank sieben Tage später, nachdem vergeblich versucht worden war, das beschädigte Schiff in den nächstgelegenen britischen Hafen zu schleppen, es gab keine Toten. Bei der Rückkehr nach Liverpool wurde die Second Support Group begeistert empfangen. [[Albert Victor Alexander]], der [[Erster Lord der Admiralität|Erste Lord der Admiralität]], zeichnete Walker persönlich aus. Er wurde zum Captain ernannt und erhielt eine zweite Spange zum Distinguished Service Order.<ref>{{London Gazette |issue=36390 |date=1943-09-10 |startpage=902 |supp=ja |accessdate=2013-10-01}}</ref>

Im März 1944 eskortierte Walker mit seiner Gruppe den amerikanischen Kreuzer ''[[Milwaukee (Schiff, 1923)|Milwaukee]]'' auf seinem Weg in die [[Sowjetunion]] im Rahmen des [[Leih- und Pachtgesetz]]es (lend-lease-act). Auf der Hinreise wurden zwei U-Boote versenkt, auf dem Rückweg drei. Walkers letzter Auftrag war die Sicherung des [[Ärmelkanal]]s gegen deutsche U-Boote am [[Operation Neptune|D-Day]]. Dieser Einsatz dauerte zwei Wochen und war sehr effektiv, da es keinem einzigen U-Boot gelang, in den Kanal zu kommen und die Alliierten anzugreifen. Walkers persönliche Belastungen waren enorm. Am 13. Juni wurde er mit der dritten Spange seines Ordens ausgezeichnet und am 20. Juni 1944 wiederum [[Mentioned in Despatches]].<ref>{{London Gazette |issue=36561 |date=1944-06-09 |startpage=2817 |supp=ja |accessdate=2013-10-01}}</ref><ref>{{London Gazette |issue=36572 |date=1944-06-16 |startpage=2932 |supp=ja |accessdate=2013-10-01}}</ref>

== Tod und Bestattung ==
Walker erlitt am 7. Juli 1944 einen [[Schlaganfall]] und starb zwei Tage später im Naval Hospital in Seaforth bei [[Liverpool]] im Alter von 48 Jahren.

Die Trauerfeierlichkeiten fanden an der [[Liverpool Cathedral]] mit militärischen Ehren in Anwesenheit von etwa 1000 Personen statt. In einer Prozession mit Vertretern der Marine ging der Trauerzug durch die Straßen Liverpools bis zum Hafen. Der Zerstörer ''[[Hesperus (Schiff)|Hesperus]]'' unter dem Kommando von Captain Donald Macintyre, einem weiteren besonders verdienten U-Boot-Jäger, nahm den Leichnam zur [[Seebestattung|Bestattung zur See]] auf.

Kurz darauf wurde Walker als weitere Ehrung nochmals am 1. August 1944 [[Mentioned in Despatches]].<ref>{{London Gazette |issue=36634 |date=1944-07-28 |startpage=3568 |accessdate=2013-10-01}}</ref>

== Gedenken ==
[[Datei:Captain F.J.Walker statue, Pier Head, Liverpool - DSC06818.JPG|mini|hochkant|Statue von Frederic John Walker am Pier Head in Liverpool]]
Walker versenkte mehr U-Boote während der Schlacht auf dem Atlantik als jeder andere britische oder alliierte Kommandeur; er war somit maßgeblich beteiligt am Sieg der Alliierten in dieser Schlacht, einer der wichtigsten Kampagnen des Krieges.

Zu seinen Ehren wurde 1988 eine Statue, gefertigt vom Bildhauer Tom Murphy, am Pier Head von Liverpool durch [[Philip, Duke of Edinburgh|Prinz Philip]] enthüllt. Die Statue zeigt Captain John Walker in einer typischen Pose. Die Initiative für diese Statue ging von der Captain Walker’s Old Boys Association aus. Mitglieder der Vereinigung trafen sich in Liverpool am 60. Jahrestag des Sieges in der Schlacht auf dem Atlantik im Jahr 2003 zum Gedenken an ihre Kameraden.

Walkers Enkel, Patrick Walker, setzt als Präsident die Arbeit der Captain Walker’s Old Boys Association, die sich dem Andenken des Captains und seiner Mannschaft angenommen haben, fort.

== Literatur ==
* Terance Robertson: ''Walker, RN''. Evans Brothers, London 1956 (englisch).
* Dan van der Vat: ''The Atlantic Campaign''. 1988, ISBN 0-340-37751-8 (englisch).
* Paul Kemp: ''U-Boats Destroyed''. 1997, ISBN 1-85409-515-3 (englisch).

== Weblinks ==
* [https://www.wlb-stuttgart.de/seekrieg/42-06.htm Walker mit Bild im Kriegsjahr 1942.] Württembergische Landesbibliothek.
* [https://www.sefton.gov.uk/your-council/the-mayor/captain-fj-walker-and-the-battle-of-the-atlantic/ Captain F.J. Walker and the Battle of the Atlantic], Sefton Council (englisch)
* [https://www.unithistories.com/officers/RN_officersW.html#Walker_FJ Short biographies of Royal Navy (RN) Officers, 1939–1945.] unithistories.com (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Walker, Frederic John}}
[[Kategorie:Captain (Royal Navy)]]
[[Kategorie:Person im Ersten Weltkrieg (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Person im Zweiten Weltkrieg (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Companion des Order of the Bath]]
[[Kategorie:Companion des Distinguished Service Order]]
[[Kategorie:Person (Plymouth)]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1896]]
[[Kategorie:Gestorben 1944]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Walker, Frederic John
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Offizier der Royal Navy, U-Boot-Jäger im Zweiten Weltkrieg
|GEBURTSDATUM=3. Juni 1896
|GEBURTSORT=[[Plymouth]]
|STERBEDATUM=9. Juli 1944
|STERBEORT=[[Seaforth (Merseyside)|Seaforth]] bei [[Liverpool]]
}}

Frederic John Walker - Versionsgeschichte

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