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{{Dieser Artikel|behandelt den Heiligen Franz Xaver; zum Vornamen ''Franz Xaver'' siehe [[Franz Xaver (Vorname)]].}}
[[Datei:Franciscus de Xabier.jpg|mini|Japanisches Porträt von Francisco de Xavier aus dem 17. Jh. ([[Stadtmuseum Kobe]]) [[Datei:Signature of Francis Xavier.svg|rahmenlos|hochkant|zentriert|klasse=notpageimage skin-invert-image|Signatur]]]]
'''Francisco de Xavier''' (spanisch ''Francisco de Gassu y Javier'', ''Francisco de Jassu y Azpilcueta''; * [[7. April]] [[1506]] in [[Castillo de Javier]] bei [[Sangüesa]], [[Spanien]]; † [[3. Dezember]] [[1552]] auf der Insel [[Shangchuan Dao]] bei [[Guangdong|Kanton]] in [[Kaiserreich China|China]]), im deutschsprachigen Raum bekannt als hl. '''Franz Xaver''', im italienischen als ''Francesco Saverio'', war einer der Wegbereiter christlicher [[Mission in Ostasien]] und Mitbegründer der [[Jesuiten|Gesellschaft Jesu]].

== Kirchengeschichtliche Zeitumstände ==
Franz Xavers Lebzeiten standen in Europa im Zeichen der von [[Martin Luther]] ausgehenden [[Reformation]]. Die [[Römisch-katholische Kirche|katholische Kirche]] musste sich Kritik wegen Vernachlässigung des geistlichen Amtes durch ihre [[Papst|Päpste]], Verweltlichung, mangelnder theologischer Bildung des [[Klerus]] und obskurer Finanzpolitik ([[Ablasshandel]]) gefallen lassen. Infolgedessen hatten [[Protestantismus|protestantische]] Strömungen enormen Zulauf.

Die Kirche reagierte auf die Entwicklungen mit dem [[Konzil von Trient]] (1545–1563), das eine innere Erneuerung der Kirche auslöste. Der neu gegründete Jesuitenorden (''Societas Jesu'', ''SJ'') unterstützte diese innerkirchliche Reformbewegung. Hauptziel des Ordens war und ist die Ausbreitung, Festigung und Verteidigung des katholischen Glaubens, unter anderem durch Missionsarbeit.

Mit der [[Päpstliche Bulle|Bulle]] [[Romanus Pontifex]] wurde den Portugiesen das Patronat für die Missionierung Asiens übertragen. Im Gegenzug wurde ihnen das Handelsmonopol für diesen Raum gewährt. Nachdem 1498 [[Vasco da Gama]] den [[Seeweg nach Indien]] entdeckt hatte, betrieben die Portugiesen zunächst nur Handelsgeschäfte im Rahmen des [[Indienhandel]]s.
[[Datei:St. Francis Xavier - Asia Voyages.svg|mini|Xaviers Reise nach Ostasien]]
1539 bat der portugiesische König [[Johann III. (Portugal)|Johann III.]] Papst [[Paul III.]] um Missionare für die portugiesischen Besitzungen in Ostindien. Nach seiner Ernennung zum [[Apostolischer Nuntius|Apostolischen Nuntius]] für ganz [[Asien]] brach Francisco de Xavier y Jassu im Jahr 1541 von [[Lissabon]] aus nach [[Indien]] auf und landete am 6. Mai 1542 in [[Velha Goa|Goa]]. Als Gesandte des Papstes in [[Velha Goa|Goa]] verhaftet wurden, drohte man dem portugiesischen König [[Johann III. (Portugal)|Johann III.]] damit, den Osten für alle katholischen Europäer zu öffnen. Schließlich forcierte der König die [[Jesuitische Mission|Missionierung]] und schickte Jesuiten in die neuen Kolonien. Damit begann auch eine intensivere [[christliche Mission in Indien]], zu der [[Luís Fróis]] ebenfalls kräftig beitrug.

Diese weißen Flecken auf der katholischen Landkarte versuchten Missionare zu schließen. Es galt, das [[Evangelium (Glaube)|Evangelium]] auch den [[Heidentum|Heiden]] zu vermitteln und ihre Seelen vor der Verdammnis zu retten. Unterstützt wurden sie hierbei durch Vergünstigungen der Kolonialverwaltung für neugetaufte Christen (Essensspenden für Arme, lukrative Positionen bei den Portugiesen für den Mittelstand und militärische Unterstützung für Herrscher), die ihrerseits mit der Einbindung der Missionierung in ihren Zuständigkeitsbereich auch eine nicht-wirtschaftliche Legitimation für ihre Arbeit zu schaffen versuchte.

== Leben ==
[[Datei:Castillo de Javier Spain 2021-08-09.jpg|mini|links|Burg Javier]]
Franz Xaver wurde auf der [[Castillo de Javier|Burg Xavier]] (heute: Javier bei [[Pamplona]]) im ehemaligen [[Königreich Navarra]] geboren, das im Jahr 1512 von den Truppen [[Ferdinand II. (Aragón)|Ferdinand von Aragóns]] erobert wurde. Er studierte ab 1525 an der [[Sorbonne]] in Paris und wohnte im [[Collège Sainte-Barbe]]. Franz Xaver und [[Peter Faber]] gehörten zu den ersten, die sich im Jahr 1533 [[Ignatius von Loyola]] anschlossen und später mit ihm und drei anderen den [[Jesuiten]]orden gründeten. Die [[Weihesakrament#Presbyterat|Priesterweihe]] empfing Franz Xaver 1537 in Venedig. Im Jahr 1539 arbeitete er in Rom mit Ignatius beim ersten Entwurf der jesuitischen Ordenssatzung zusammen.
[[Datei:Casket of Saint Francis Xavier.jpg|mini|Ganzkörperreliquie Franz Xavers in der [[Basílica do Bom Jesus]] in Goa]]
Der portugiesische König [[Johann III. (Portugal)|Johann III.]] bat im selben Jahr Papst [[Paul III.]] um Missionare für die portugiesischen Besitzungen in Ostindien. Nach seiner Ernennung zum [[Apostolischer Nuntius|apostolischen Nuntius]] für das ganze Asien brach Franz Xaver im Jahr 1541 von [[Lissabon]] aus mit einer [[Portugiesische Indien-Armadas|Königlichen Indienflotte]] nach Indien auf und landete am 6. Mai 1542 in Goa. Drei Jahre lang arbeitete er mit großem Erfolg in Goa und bei den Perlfischern und im südindischen Gebiet [[Travancore]].

Da sich viele Inder aus [[Opportunismus]] taufen ließen, entstand das Problem, dass diese bald wieder zu ihrem alten Glauben zurückkehrten oder nebenher ihren alten Ritualen anhingen. Um die Reinheit der Lehre zu bewahren, bat Franz Xaver 1545 den König von Portugal, die [[Inquisition]] nach Indien zu schicken. Ab dem Jahr 1545 missionierte Franz Xaver auf der hinterindischen Halbinsel [[Malaiische Halbinsel|Malakka]] und ab 1546 auf mehreren Inseln der von den Portugiesen entdeckten [[Molukken]] im heutigen [[Indonesien]], darunter [[Ambon (Insel)|Ambon]] und [[Ternate]].<ref>[[Klaus Schatz]]: ''Die ersten 50 Jahre Jesuitenmission''. In: ''[[Stimmen der Zeit]]'', Bd. 220 (2002), S. 383–396, hier S. 384.</ref>
[[Datei:StFrancisXavier.jpg|mini|links|Denkmal für Francisco de Xavier im japanischen Hafenstädtchen [[Hirado]]]]
Auf Malakka traf er im Jahr 1547 einen Japaner, dessen Berichte ihn überzeugten, auch in [[Japan]] (Nippon) den christlichen Glauben zu verkünden. Nach Regelung von Ordensangelegenheiten in Goa, das als eine Art Basis seiner Missionstätigkeit diente, trat er 1549 die Schiffsreise nach Nippon an. Am 15. August 1549 erreichte er als erster christlicher Missionar den Hafen von [[Kagoshima]] auf der Insel [[Kyūshū]].<ref>Dorothea Lüddeckens: ''Das Weltparlament der Religionen von 1893: Strukturen interreligiöser Begegnung im 19. Jahrhundert''. de Gruyter, Berlin [u. a.] 2002, ISBN 3-11-017256-9, S. 83.</ref> Rund drei Jahre verbrachte Franz Xaver mit Missionsaufgaben in Japan; in [[Yamaguchi]] gründete er die erste christliche Gemeinde. Als Franz Xaver sich von dort als einfacher Pilger zu Fuß im Januar 1551 nach [[Kyōto]] begab, wurde er vom [[Tennō|japanischen Kaiser]] [[Go-Nara]] nicht vorgelassen. Das christliche Ideal eines heiligen Lebens in Armut war für Japaner unvorstellbar. Nachdem eine Gruppe von Jesuiten als seine Nachfolger eingesetzt war, versuchte er, als Nächstes im [[Ming-Dynastie|Ming-zeitlichen]] [[Kaiserreich China]] das Evangelium zu verkünden.

Dazu sollte es nicht mehr kommen: Ausländern war damals der Zutritt ins Reich der Mitte untersagt. Im Alter von 46 Jahren starb er auf der dem chinesischen Festland vorgelagerten Insel [[Shangchuan Dao]] in der Bucht von Kanton (heute: [[Guangzhou]]). Franz Xaver fand 1554 in [[Velha Goa]] (in der Nähe von [[Panjim]], [[Goa]], [[Indien]]) in der [[Basílica do Bom Jesus]] seine letzte Ruhestätte.<ref>Georg Schurhammer: ''Der Silberschrein des Hl. Franz Xaver in Goa''. Schnell & Steiner, München 1954.</ref> Im Jahr 1615 wurde sein rechter Unterarm als [[Reliquie]] nach Rom überführt; er befindet sich in der Mutterkirche des Jesuitenordens [[Il Gesù]].

== Seligsprechung und Heiligsprechung ==
Von Papst [[Paul V.]] wurde der Jesuit am 25. Oktober 1620 [[Seligsprechung|selig]] und von [[Gregor XV.]] am 12. März 1622 [[Heiligsprechung|heiliggesprochen]].

== Briefe ==
Die Briefe Franz Xavers hinterließen in [[Europa]] einen großen Eindruck. Sie wurden bereits im Jahr 1545 erstmals gedruckt und weckten bei vielen eine neue Begeisterung für die Mission. Der folgende kurze Ausschnitt aus einem Brief von der Anfangszeit seines Wirkens in Indien (15. Januar 1544) gibt einen Einblick davon, was Franz Xaver antrieb:

{{Zitat
|Text=Wie viele Bekehrungen bleiben wegen des Mangels an Helfern, die sich des heiligen Werkes annehmen, in diesen Ländern noch zu wirken! Es packt mich, wie oft, das Verlangen, in die Universitäten Europas zu stürmen, schreiend mit lauter Stimme, wie einer, der nicht mehr bei Sinnen ist; vor allem in Paris wollte ich’s alle hören lassen, deren Wissen größer ist als der Wunsch, hiervon guten Gebrauch zu machen; vor versammelter [[Sorbonne]] wollte ich’s ihnen zurufen: wie viele Seelen vom Wege des Heiles abkommen durch ihre Schuld, wie viele Seelen verlorengehen durch ihre Gleichgültigkeit! Wenn sie mit gleichem Eifer, den sie den Studien zuwenden, auch jene Rechenschaft überdenken würden, die Gott, unser Herr, dereinst von ihnen fordern wird, […] – wie viele von ihnen müßten erschüttert sein! Sie würden die Mittel zu ihrem Heile ergreifen, sie würden [[Exerzitien|geistliche Übungen]] halten, diese Übungen, ausersehen, sie im Inneresten ihrer Seele den heiligen Willen Gottes erkennen zu lassen und ihn zu begreifen in seiner Tiefe. Und sie würden sich diesem göttlichen Willen fortan bereitwilliger als ihren eigenen Neigungen hingeben, sprechend: ‚Herr! Siehe, hier bin ich. Was willst Du, daß ich tun soll? Sende mich, wohin Du willst, und wenn es gut ist, selbst bis nach Indien!‘
|ref=<ref>''Die Briefe des Francisco de Xavier.'' Ausgewählt, übertragen und kommentiert von Elisabeth Gräfin Vitzthum: München 1950, S. 49 f.</ref>}}

== Bedeutung ==
Franz Xaver ist nicht nur der Begründer der Jesuitenmission, sondern auch ein Vorreiter zeitgemäßer katholischer Mission: Am Beginn jeder Missionstätigkeit stand für ihn die [[Inkulturation]], also das Kennenlernen und Verstehen des fremden Volkes, seiner Sprache, der Religionen und [[Ritus|Riten]]. Zur Gewinnung neuer Christen war dann die Anpassung äußerlicher Formen an die Gebräuche und Gewohnheiten des Volkes zweckmäßig. Eine umfassende Organisation der Missionstätigkeit, regelmäßige Berichte, der Bau von Schulen und das Einbeziehen örtlicher Hilfswilliger sollten Schlüssel zum Erfolg der Missionsarbeit sein. Spätere Generationen kritisierten die Anpassung an heidnische Bräuche als [[Synkretismus]] (siehe [[Ritenstreit]]).

== Gedenktag ==
Namenstag des Heiligen ist der 3. Dezember. Dieser Gedenktag gilt für die [[Evangelisch-Lutherische Kirche in Amerika]]<ref>{{Internetquelle |autor=[[Frank Griswold|Frank T. Griswold]] |url=https://diobeth.typepad.com/files/holy-women-holy-men.pdf |titel=Holy Women, Holy Men Celebrating the Saints |datum=2010 |seiten=98f |format=PDF |abruf=2021-12-10}}</ref>, die [[Anglikanische Gemeinschaft]]<ref>{{Internetquelle |url=https://www.churchofengland.org/prayer-and-worship/worship-texts-and-resources/common-worship/churchs-year/calendar |titel=The Church's Year - The Calendar |werk=THE CHURCH OF ENGLAND |abruf=2021-12-10}}</ref> und die [[römisch-katholische Kirche]].

Franz Xaver ist in der römisch-katholischen Kirche Schutzpatron von Indien, Patron aller Missionare und Missionen sowie der Seereisenden. Er wird zum Schutz gegen Sturm und Pest angerufen. Sein Beistand wird für eine gute Sterbestunde erfleht.

In der römisch-katholischen Kirche werden [[Heilige Messe]]n zu Ehren des heiligen Franz Xaver in seiner Funktion als Schutzpatron gegen Sturm als „[[Amt (Liturgie)|Xaveriamt]]“ bezeichnet.

== Ikonografie ==
[[Datei:St.Veit - Altar Franz Xaver.jpg|mini|Franz Xaver bei der Taufe. Relief in der [[St. Veit (Český Krumlov)|Kirche St. Veit]] in [[Český Krumlov|Krumau]]]]
Franz Xaver wird in der Kleidung eines Priesters mit den [[Ikonografische Heiligenattribute|ikonografischen Attributen]] Kreuz in der Hand, mit einem flammenden Herz, beim Predigen oder beim Taufen – manchmal mit einer [[Jakobsmuschel]] – oder auch mit einem Inder als Attribut dargestellt. Gekleidet ist er häufig ähnlich wie [[Johannes von Nepomuk]], dem Brückenheiligen, mit einem langen oder halblangen schwarzen Mantel und einem weißen [[Chorhemd]] mit Spitzen und ist, auch wenn er auf Brücken aufgestellt wird, nicht mit diesem zu verwechseln.

== Namensgeber ==
Franz Xaver ist Namensgeber sowohl als Vorname, im Deutschen [[Franz Xaver (Vorname)|Franz Xaver]] oder [[Xaver#Herkunft und Bedeutung des Namens|Xaver]], als auch in der Benennung zahlreicher Orte wie ''[[San Javier]]'' oder ''[[São Francisco Xavier]]''.

Die kanadische [[Saint Francis Xavier University]] wurde nach ihm benannt, ebenso der [[Franziskus-Xaverius-Verein]], zahlreiche [[Franz-Xaver-Kirche|Kirchengebäude]] sowie Lebensgemeinschaften wie das [[Instituto Español de San Francisco Javier para Misiones Extranjeras]]. Auch Schulen tragen seinen Namen, insbesondere in Indien, wo unter anderem das [[Saint Xavier’s College]] in [[Mumbai]] nach ihm benannt ist, sowie das [[Gymnasium St. Xaver]] in Bad Driburg.

Alle Kinder von [[August III.]] und seiner Ehefrau [[Maria Josepha von Österreich (1699–1757)]] hießen mit Beinamen 'Franz Xaver' bzw. 'Franziska Xaveria'.

== Siehe auch ==
* [[St. Franziskus Xaverius (Dresden)|Kirche St. Franziskus Xaverius zu Dresden]]
* [[(7831) François-Xavier]], Asteroid

== Literatur ==
<small>in der Reihenfolge des Erscheinens</small>
* [[Abraham a Sancta Clara]]: ''Die Heilige Hof-Art. Das ist: Ein schuldige Lob-Red von dem grossen Wunderthätigen Indianer-Apostel. Francisco Xaverio''. Vivian, Wien 1677 ([http://diglib.hab.de/drucke/tq-kapsel-4-13/start.htm Digitalisat]).
* [[Georg Schurhammer]]: ''Franz Xaver. Sein Leben und seine Zeit''. Herder, Freiburg im Breisgau 1955–1973.
** Bd. 1: ''Europa 1506–1541'', 1955.
** Bd. 2: ''Asien 1541–1552''
*** Teilband 1: ''Indien und Indonesien, 1541–1547'', 1963.
*** Teilband 2: ''Indien und Indonesien, 1547–1549'', 1971.
*** Teilband 3: ''Japan und China, 1549–1552'', 1973.
* [[Georg Rendl]]: ''Der Eroberer Franz Xaver.'' Erzählung. Herder, Freiburg im Breisgau, 2. Auflage 1956.
* S. Noma (Hrsg.): ''Xavier, Francis''. In: Japan. An Illustrated Encyclopedia. Kodansha, 1993. ISBN 4-06-205938-X, S. 1718.
* {{BBKL|archiveurl=https://web.archive.org/web/20070629102333/http://www.bautz.de/bbkl/x/xavier_f.shtml |autor=Claudia von Collani|band=14|spalten=269-272}}
* [[Rita Haub]], [[Julius Oswald]] (Hrsg.): ''Franz Xaver – Patron der Missionen. Festschrift zum 450. Todestag'' (= ''Jesuitica'', Band 4). Schnell und Steiner, Regensburg 2002, ISBN 3-7954-1252-8.
* [[Michael Sievernich]], [[Peter Knauer]]: ''Franz Xaver. Briefe und Dokumente 1535–1552.'' Schnell & Steiner, Regensburg 2006, ISBN 3-7954-1875-5.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Francis Xavier|Franz Xaver|suffix=-}}
* {{DNB-Portal|118535021}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118535021|LCCN=n50072225|NDL=00439991|VIAF=51717999}}

{{SORTIERUNG:Xaver, Franz}}
[[Kategorie:Franz Xaver| ]]
[[Kategorie:Mystiker]]
[[Kategorie:Heiliger (16. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Person des evangelischen Namenkalenders]]
[[Kategorie:Jesuit]]
[[Kategorie:Person der Gegenreformation]]
[[Kategorie:Christentum in Asien]]
[[Kategorie:Römisch-katholische Kirche in Indien]]
[[Kategorie:Person (Baskenland)]]
[[Kategorie:Person des Christentums (Indien)]]
[[Kategorie:Geboren 1506]]
[[Kategorie:Gestorben 1552]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Xaver, Franz
|ALTERNATIVNAMEN=Javier, Francisco; Jassu y Azpilcueta, Francisco de; Xavier, Francisco de
|KURZBESCHREIBUNG=christlicher Missionar und Mitbegründer der Jesuiten
|GEBURTSDATUM=7. April 1506
|GEBURTSORT=[[Castillo de Javier]] bei Sangüesa, Spanien
|STERBEDATUM=3. Dezember 1552
|STERBEORT=Insel [[Shangchuan Dao]] bei Kanton, China
}}

Franz Xaver - Versionsgeschichte

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