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[[Datei:Franz Leitner 1.2.2005 1.jpg|mini|Franz Leitner, 1. Februar 2005]]
'''Franz Leitner''' (* [[12. Februar]] [[1918]] in [[Wiener Neustadt]]; † [[20. Oktober]] [[2005]] in [[Höf-Präbach]], [[Steiermark]]) war ein [[österreich]]ischer [[KPÖ]]-Politiker und [[Liste der Gerechten unter den Völkern aus Österreich|„Gerechter unter den Völkern“]].<ref name="kpoestmk1">hgh: [http://www.kpoe-steiermark.at/ein-gerechter-der-voelker-franz-leitner.phtml ''Ein "Gerechter der Völker" - Franz Leitner''], Gedenkartikel in der Grazer Zeitschrift [[Korso (Zeitschrift)|Korso]], er 2N005; 5; Website www.kpoe-steiermark.at, abgerufen am 15. März 2016.</ref> Er war [[Landtag (Österreich)|Landtagsabgeordneter]] in der Steiermark und [[Landesparteichef|Landesparteivorsitzender]] der KPÖ–Steiermark.

== Leben und Wirken ==
1936 beendete Leitner seine Schulausbildung an der [[Staatsgewerbeschule]] für Maschinenbau mit der [[Matura]]. In diesem Jahr wurde er auch wegen seiner Mitgliedschaft im damals illegalen [[Kommunistische Jugend Österreichs|Kommunistischen Jugendverband (KJV)]] zu vier Monaten Haft und einer 15-monatigen Polizeistrafe verurteilt. Zu Beginn des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]], am 1. September 1939, wurde Leitner verhaftet und ins [[KZ Buchenwald]] deportiert, in dem er am 7. September 1939 registriert wurde. Seine Häftlingsnummer war 4046.<ref>Siehe Häftlings-Personal-Karte und weitere Original-Dokumente aus der Zeit der Inhaftierung Franz Leitners im KZ Buchenwald in der Dokumenten-Galerie bzw. in der Kategorie „Franz Leitner“ auf Wikimedia Commons.</ref>

In seiner ihm ab Oktober 1943 zugeteilten Funktion als [[Funktionshäftling|Blockältester]] des „Kinderblocks“ (Baracke 8)<ref name="kpoegraz1">[http://www.kpoe-graz.at/buchenwald-grussadresse-von-franz-leitner.phtml Grußadresse von Franz Leitner für die offizielle Gedenkveranstaltung zum 60. Jahrestag der Befreiung des KZs Buchenwald, 11. April 2005], Website www.kpoe-graz.at, abgerufen am 15. März 2016.</ref>, in dem bis zu 400 Kinder interniert waren, setzte er sich erfolgreich für bessere Haftbedingungen ein. Darüber hinaus rettete er zahlreichen jüdischen Kindern das Leben (darunter war auch der spätere [[Aschkenasim|aschkenasische]] [[Großrabbiner]] des Staates [[Israel]] und gegenwärtige Oberrabbiner der Stadt [[Tel Aviv]], [[Israel Meir Lau]])<ref name="kpoestmk1" /><ref>[https://www.hagalil.com/archiv/99/04/antifa.htm ''Gerechte unter den Völkern: Israel ehrte zwei Österreicher'']. In: hagalil.com, abgerufen am 14. Oktober 2021.</ref>, wofür ihm 1998 von der [[Jerusalem]]er Gedenkstätte [[Yad Vashem]] der Ehrentitel „[[Gerechter unter den Völkern]]“ verliehen wurde.<ref>[https://righteous.yadvashem.org/?searchType=righteous_only&language=en&itemId=4016072&ind=0 ''The Righteous Among the Nations Database: Leitner Franz'']. Würdigung in: righteous.yadvashem.org, abgerufen am 29. September 2021.</ref>
[[Datei:Yad Vashem-Medal of the Righteous of the Nations, Franz Leitner, front.jpg|mini|Yad Vashem-Ehrenmedaille als „Gerechter unter den Völkern“ für Franz Leitner]]

Franz Leitner unterstützte aktiv die Befreiung der [[Liste von Häftlingen des Konzentrationslagers Buchenwald|KZ-Häftlinge in Buchenwald]] durch die [[Third United States Army|3. US-Armee]].<ref name="kpoestmk2">[https://www.kpoe-steiermark.at/1.1024.0.0.1.0.phtml ''Abschied von Franz Leitner''], Trauerrede, gehalten von Ernest Kaltenegger, 27. Oktober 2005, Website www.kpoe-steiermark.at, abgerufen am 16. März 2016.</ref>

Im Mai 1945 kehrte Leitner nach Wiener Neustadt zurück und wurde dort Bezirkssekretär der KPÖ. 1946 erreichte er das Amt des Vizebürgermeisters und 1950 einen Sitz im Stadtrat. 1953 übernahm Leitner Parteiämter in Graz, zuerst als Landessekretär und von 1958 bis 1979 als Landesparteivorsitzender der steirischen KPÖ. Von 1961 bis 1970 war er Abgeordneter zum Steiermärkischen Landtag.<ref name="kpoestmk1" /> Darüber hinaus war er auch mehrere Perioden lang Mitglied des [[Zentralkomitee]]s und von 1970 bis 1977 Mitglied des [[Politbüro]]s der KPÖ.<ref>[http://alte.kpoe.at/bund/aktuell/leitner.html Informationen über Franz Leitner], Website alte.kpoe.at, abgerufen am 15. März 2016.</ref>

Franz Leitner blieb – so lange er konnte – politisch aktiv. Ob als Landesobmann des Zentralverbandes der Pensionisten oder als Mitglied des Präsidiums des Bundesverbandes der ehemaligen österreichischen [[Widerstand (Politik)|Widerstandskämpfer]] und [[Opfer des Faschismus#Österreich|Opfer des Faschismus]] (''[[KZ-Verband]]/Verband der AntifaschistInnen – VdA'') – immer war er bereit, sich maximal einzusetzen.<ref name="kpoestmk2" />

Bis ins hohe Alter gab er sein Wissen und seine Erfahrungen als [[Zeitzeuge]] besonders in der Aufklärung Jugendlicher über den [[Rechtsextremismus]] weiter.<ref name="kpoestmk2" /> Als Lebensmotto Franz Leitners<ref name="kpoestmk2" /> kann folgendes Zitat – formuliert wenige Monate vor seinem Tod – in einer Grußadresse für die offizielle Gedenkveranstaltung zum 60. Jahrestag der Befreiung des KZs Buchenwald gelten:

{{Zitat
|Text=''Wir, die letzten noch lebenden Augenzeugen der Verbrechen des Nazismus, rufen Euch zu: ‚Unsere schwere Vergangenheit darf niemals die Zukunft unserer Kinder und Kindeskinder werden!‘ ''
|Autor=Grußadresse von Franz Leitner zum 60. Jahrestag der Befreiung des KZs Buchenwald, 11. April 2005)
|ref=<ref name="kpoegraz1" />}}

Filmische Dokumentationen – ''Anständig sterben'' von [[Richard Kriesche]] und Walter Müller (2001)<ref>{{Webarchiv |url=http://www.kulturserver-graz.at/kalender/event/77539875 |text=''Anständig sterben - Franz Leitner – Ein Widerstandskämpfer in Buchenwald'' |wayback=20131019141842}}, Film-Information, Website Kultur.graz.at, abgerufen am 15. März 2016.</ref> und ''Der Widerstandskämpfer Franz Leitner'' von der ARGE Jugend gegen Gewalt und Rassismus (2003)<ref>{{Webarchiv |url=http://stadtbibliothek.graz.at/index.asp?mediennr=1117831 |text=''Der Widerstandskämpfer Franz Leitner'' |archive-is=20140126072450}}, Film-Information, Website stadtbibliothek.graz.at, abgerufen am 15. März 2016.</ref> – erzählen vom Leben und Kämpfen Franz Leitners.<ref name="kpoestmk1" /> Im März 2016 strahlte [[ORF III]] unter dem Schwerpunktthema ''zeit.geschichte am Samstag'' erstmals den Film ''Gerechte unter den Völkern - Franz Leitner'' aus.<ref>{{Webarchiv|url=http://tv.orf.at/orf3/stories/2762057/ |wayback=20160314101621 |text=''Gerechte unter den Völkern – Franz Leitner''}}, Informationsseite auf tv.orf.at/orf3, abgerufen am 14. März 2016.</ref>

== Auszeichnungen und Ehrungen ==
* 1978 [[Ehrenzeichen für Verdienste um die Befreiung Österreichs]]
* 1995 [[Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich (1952)|Goldenes Verdienstzeichen der Republik Österreich]]
* 1995 [[Ehrenzeichen des Landes Steiermark|Großes Goldenes Ehrenzeichen des Landes Steiermark]]
* 1998 „[[Gerechter unter den Völkern]]“, Ehrentitel der [[Jerusalem]]er Gedenkstätte [[Yad Vashem]] für nichtjüdische Einzelpersonen, die unter [[Zeit des Nationalsozialismus|nationalsozialistischer Herrschaft]] während des Zweiten Weltkriegs ihr Leben einsetzten, um [[Juden]] vor der Ermordung zu retten
* 2001 [[Menschenrechtspreis des Landes Steiermark]]
* 2004 [[Ehrenzeichen für Verdienste um das Land Wien|Goldenes Verdienstzeichen des Landes Wien]]<ref>[http://www.kpoe-graz.at/stadt-wien-ehrt-unseren-franz-leitner.phtml ''Stadt Wien ehrt unseren Franz Leitner''], Website kpoe-graz.at, abgerufen am 15. März 2016.</ref>

== Gedenken ==
[[Datei:Stolperstein für Franz Leitner 2017 (Graz).jpg|mini|Stolperstein für Franz Leitner]]
[[Datei:Gedenktafel für Franz Leitner, Graz, Lagergasse 29.jpg|mini|Gedenktafel für Franz Leitner]]
Zum Gedenken an Franz Leitner wurde am 27. September 2017 vor seinem ehemaligen Grazer Wohnhaus ([[Gries (Graz)|Graz-Gries]], Lagergasse 29) ein [[Stolpersteine|Stolperstein]] verlegt.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.erinnern.at/bundeslaender/steiermark/termine/stolpersteine-verlegung |titel=Stolpersteine-Verlegung in Graz |werk=erinnern.at |abruf=2021-04-26}}</ref><ref>{{Internetquelle |url=http://www.stolpersteine-graz.at/stolpersteine/leitner-franz/ |titel=Franz Leitner |werk=stolpersteine-graz.at |abruf=2021-04-26}}</ref> Am 20. Oktober 2021 wurde dort durch Präsident und Kultusrat [[Elie Rosen]] im Beisein von [[Claudia Klimt-Weithaler]], [[Elke Kahr]], [[Robert Krotzer]], [[Judith Schwentner]] und [[Barbara Riener]] eine [[Gedenktafel]] der [[Synagoge (Graz)|Jüdischen Gemeinde Graz]] enthüllt.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.5min.at/202110439161/er-rettete-hunderte-kinder-im-kz-franz-leitner-bekam-gedenktafel/ |titel=Er rettete hunderte Kinder im KZ: Franz Leitner bekam Gedenktafel|datum=2021-10-20|autor= Amelie Meier|abruf=2021-10-22|werk=5min.at}}</ref><ref>{{Internetquelle |url=https://www.kleinezeitung.at/steiermark/graz/6049777/KZHaeftling-und-Widerstandskaempfer_Gedenktafel-fuer-Franz |titel=KZ-Häftling und Widerstandskämpfer: Gedenktafel für Franz Leitner in Graz enthüllt |datum=2021-10-20|autor= Julian Melichar|abruf=2021-10-24|werk=kleinezeitung.at}}</ref>

== Dokumenten-Galerie ==
<gallery perrow="6">
Franz Leitner Buchenwald Arolsen Archives DocID6468433 a.jpg|Häftlings-Personal-Karte Franz Leitner, Konzentrationslager Buchenwald, Häftlingsnummer 4046
Franz Leitner Buchenwald Arolsen Archives DocID6468424.jpg|Verfügungsbefehl für Franz Leitner, Military Government of Germany, 2. Mai 1945
Verleihungsurkunde des Goldenen Verdienstzeichens der Republik Österreich für Franz Leitner, 30. März 1995.jpg|Verleihungsurkunde des Goldenen Verdienstzeichens der Republik Österreich für Franz Leitner, 30. März 1995
Verleihungsurkunde des Großen Goldenen Ehrenzeichens des Landes Steiermark für Franz Leitner, 27. November 1995.jpg|Verleihungsurkunde des Großen Goldenen Ehrenzeichens des Landes Steiermark für Franz Leitner, 27. November 1995
Yad Vashem-Certificate of Honour, Franz Leitner, 1998-12-06.jpg|Yad Vashem-Verleihungsurkunde der Auszeichnung als „Gerechter unter den Völkern“ für Franz Leitner, 6. Dezember 1998
Verleihungsurkunde des Menschenrechtspreises des Landes Steiermark für Franz Leitner, 17. Dezember 2001.jpg|Verleihungsurkunde des Menschenrechtspreises des Landes Steiermark für Franz Leitner, 17. Dezember 2001
</gallery>

== Literatur ==
* [[Heimo Halbrainer]]: ''Franz Leitner. Kommunist und „Gerechter unter den Völkern“.'' Clio Verlag, Graz 2023, ISBN 978-3-902542-98-4.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
*{{Internetquelle |autor=Landesvorstand des [http://www.kzverband-ooe.at/ KZ-Verbandes/VdA OÖ] |url=http://www.kzverband-ooe.at/article.php?story=200405231829196 |titel=Franz Leitner - Ehrenobmann des KZ-Verbandes der Steiermark |datum=2004-06-06 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20040717090524/http://www.kzverband-ooe.at/article.php?story=200405231829196 |archiv-datum=2004-07-17 |abruf=2010-08-25 |sprache=de |offline=1}}
* [http://www.lettertothestars.at/righteous_pers.php?ctype=&uid=64 A letter to the stars: Franz Leitner - 150 Kinder im KZ Buchenwald vor Ermordung gerettet]
* [http://www.ots.at/presseaussendung/OTS_20050118_OTS0035/goldenes-verdienstzeichen-des-landes-wien-fuer-franz-leitner-achtung-sperrfrist-16-uhr-bitte-beachten APA-OTS: Goldenes Verdienstzeichen des Landes Wien für Franz Leitner]
* {{Webarchiv |url=http://www.kominform.at/article.php/2005102101581813 |text=KomInform - Steiermark: Landtagsabgeordneter a. D. Franz Leitner verstorben |wayback=20160304091206}}
* [http://www.kpoe-steiermark.at/labg-a-d-franz-leitner-verstorben.phtml KPÖ-Steiermark: LAbg. a. D. Franz Leitner verstorben]
* [http://derstandard.at/1381368837321/92-Oesterreicher-die-in-der-NS-Zeit-Juden-retteten Der Standard: 92 Österreicher, die in der NS-Zeit Juden retteten; Ausstellung im Museum Arbeitswelt in Steyr]
* [http://www.klahrgesellschaft.at/Mitteilungen/AKG_1_21.pdf Heimo Halbrainer: Franz Leitner: ein „Gerechter unter den Völkern“, Klahrgesellschaft 1/21, S. 24–28.]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=123139224X|LCCN=n88032005|VIAF=193933423}}

{{SORTIERUNG:Leitner, Franz}}
[[Kategorie:Widerstand gegen den Austrofaschismus]]
[[Kategorie:Opfer des Austrofaschismus]]
[[Kategorie:Häftling im KZ Buchenwald]]
[[Kategorie:Person (Widerstand gegen den Nationalsozialismus)]]
[[Kategorie:Widerstandskämpfer im KZ Buchenwald]]
[[Kategorie:Person der Arbeiterbewegung (Österreich)]]
[[Kategorie:Landtagsabgeordneter (Steiermark)]]
[[Kategorie:KPÖ-Mitglied]]
[[Kategorie:Gerechter unter den Völkern (Österreich)]]
[[Kategorie:Träger des Ehrenzeichens für Verdienste um die Befreiung Österreichs]]
[[Kategorie:Träger des Goldenen Verdienstzeichens der Republik Österreich (1952)]]
[[Kategorie:Träger des Großen Goldenen Ehrenzeichens des Landes Steiermark]]
[[Kategorie:Träger des Goldenen Verdienstzeichens des Landes Wien]]
[[Kategorie:Vizebürgermeister (Wiener Neustadt)]]
[[Kategorie:Person, für die in Österreich ein Stolperstein verlegt wurde]]
[[Kategorie:Person (Graz)]]
[[Kategorie:Österreicher]]
[[Kategorie:Geboren 1918]]
[[Kategorie:Gestorben 2005]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Leitner, Franz
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=österreichischer Politiker (KPÖ), Landtagsabgeordneter und "Gerechter unter den Völkern"
|GEBURTSDATUM=12. Februar 1918
|GEBURTSORT=[[Wiener Neustadt]]
|STERBEDATUM=20. Oktober 2005
|STERBEORT=[[Höf-Präbach]]
}}

Franz Leitner - Versionsgeschichte

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