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[[Datei:Frank Luke Jr. (medium shot).jpg|mini|Frank Luke jr.]]

'''Frank Luke junior''', Spitzname „Ballonknacker“ (* [[19. Mai]] [[1897]] in [[Phoenix (Arizona)|Phoenix]], [[Arizona]]; † [[29. September]] [[1918]] bei [[Murvaux]] in [[Frankreich]]) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] Militärpilot und nach [[Edward Vernon Rickenbacker|Eddie Rickenbacker]] zweiterfolgreichster [[Jagdflieger]] innerhalb des [[United States Army Air Service|US Air Service]] im [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieg]].

== Leben ==
Frank Lukes Familie stammte aus [[Deutschland]], wanderte in die [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten]] aus und ließe sich im Jahre [[1873]] in Phoenix, Arizona nieder. Das fünfte Kind von Frank Luke sr. war Frank jr.

1917 meldete sich Luke nach dem Kriegseintritt der Vereinigten Staaten zur [[US Army]]. Die Ausbildung zum Jagdflieger bekam er in [[Texas]] und [[Kalifornien]]. Als [[Second Lieutenant]] kam er im März 1918 zu weiterem Training nach Frankreich und wurde im Juli zur 27th Aero Squadron versetzt.

Zusammen mit seinem Partner Lieutenant [[Joseph Frank Wehner]] konnte er viele Erfolge gegen deutsche Aufklärungs-[[Fesselballon]]s verzeichnen, bis Wehner am [[18. September]] 1918 verstarb. Am selben Tag erzielte Luke seinen 13. Luftsieg über eine [[Halberstadt C-Typen|Halberstadt C]].

Seinen Spitznamen als „Arizona Balloon Buster“ bekam er, weil er mit seiner [[Société de Production des Aéroplanes Deperdussin|SPAD]] [[SPAD S.XIII|S.XIII]] zwischen dem 12. und 29. September 1918 14 Fesselballons und 4 Flugzeuge abschoss.

== Tod ==
Am 29. September 1918 vernichtete Luke während der [[Meuse-Argonne-Offensive]] drei Fesselballons, bevor er durch Flugabwehrfeuer an der Schulter verwundet wurde und an einem Zufluss der [[Maas]] beim Dorf Murvaux landete, welches von deutschen Soldaten besetzt war. Der Legende nach eröffnete Luke mit seinem [[Colt 1911]] noch das Feuer auf die Deutschen, bevor er getötet wurde; einen Tag später sollen [[Entente cordiale|Entente]]-Soldaten seine Leiche mit einer Schusswunde in der Brust gefunden haben.

Neuesten Forschungen zur Folge wurde Luke während der Offensive am 29. September 1918 bei einem Angriff auf einen Beobachtungsballon des deutschen Ballonzugs 35 (BZ 35 bei FLA 12) durch MG-Feuer abgeschossen.
Leutnant Bernhard Mangels, führender Offizier des Ballonzugs, beschrieb den Vorfall folgendermaßen:
{{Zitat
|Text=Before Frank Luke had a chance to open fire, we let loose with a machine gun barrage. The pilot lost control of his aircraft which crashed with a great impact near the ballon […]. When our people rushed up to the wreckage to rescue the unfortunate from the desperate situation, he showed only a weak sign of life. He passed away shortly thereafter. […] Our people removed the body from the brave and put him into an empty room in our camp. The next morning we buried Frank Luke in the garden of the Lion castle.
|Sprache=en
|Übersetzung=Bevor Frank Luke die Gelegenheit hatte, das Feuer zu eröffnen, schossen wir eine MG-Salve [auf ihn]. Der Pilot verlor die Kontrolle über sein Flugzeug, das mit großer Wucht neben dem Ballon abstürzte. […] Als unsere Leute zum Wrack eilten, um den Unglücklichen aus der verzweifelten Situation zu retten, zeigte er nur schwache Lebenszeichen. Er verstarb kurz darauf. […] Unsere Leute bargen den Leichnam des Mutigen und bahrten ihn in einem leeren Raum in unserem Lager auf. Am nächsten Morgen begruben wir Frank Luke im Garten des Schlosses von Lion.
|ref=<ref>Arand, S. 437</ref>}}
== Medal of Honor ==
1921 wurde ihm [[posthum]] die [[Medal of Honor]] verliehen, nachdem seine Leiche identifiziert worden war und Dorfbewohner bestätigt hatten, dass er vor seinem Tod gegen die deutschen Truppen am Boden gekämpft hatte.

== Ehrungen ==
* Medal of Honor (Vereinigte Staaten)
* [[Distinguished Service Cross (USA)|Distinguished Service Cross]] (Vereinigte Staaten)
* [[Croce di Guerra]] (Italien)
* Die [[Luke Air Force Base]] im Westen von Phoenix, Arizona wurde nach ihm benannt.
* [[Lukeville]], Arizona, eine US-amerikanische Grenzstadt wurde ebenfalls nach Frank Luke jr. benannt.
* Der Charakter Blaine Rawlings im Film ''[[Flyboys – Helden der Lüfte|Flyboys]]'' wurde von Frank Luke inspiriert.

== Siehe auch ==
* [[Liste amerikanischer Jagdflieger im Ersten Weltkrieg]]

== Literatur ==
* Frank Luke wird wie viele andere Asse, welche mit den jeweils beschriebenen Mustern flogen, im Buch ''Kampfflugzeuge – Die besten Jäger und Jagdbomber der Welt – von 1914 bis heute'' von [[Jim Winchester]] vorgestellt.
* Arch Whitehouse: ''Flieger-Asse 1914–1918''. Motorbuch-Verlag, Stuttgart 1970, S. 83–93.
* Tobias Arand: ''Der Nachlass des Leutnants Bernhard Mangels aus Münster. Exemplarische Überlegungen zur inhaltlichen und formalen Erschließung von Kriegsfotoalben deutscher Veteranen des Ersten Weltkriegs''. In: ''Westfälische Forschungen. Zeitschrift des LWL-Instituts für westfälische Regionalgeschichte'', 2008, 58, S. 421–439; {{ISSN|0083-9027}}.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Frank Luke Jr.|Frank Luke}}
* [https://acepilots.com/wwi/us_luke.html Frank Luke.] acepilots.com

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=122864972|LCCN=n85120097|VIAF=32889451}}

{{SORTIERUNG:Luke, Frank}}
[[Kategorie:Leutnant (United States Army)]]
[[Kategorie:Träger der Medal of Honor]]
[[Kategorie:Träger des Distinguished Service Cross (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Jagdpilot im Ersten Weltkrieg (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1897]]
[[Kategorie:Gestorben 1918]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Luke, Frank
|ALTERNATIVNAMEN=Ballonknacker, Frank Luke junior
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Kampfpilot und Fliegerass im Ersten Weltkrieg
|GEBURTSDATUM=19. Mai 1897
|GEBURTSORT=[[Phoenix (Arizona)|Phoenix]], Arizona
|STERBEDATUM=29. September 1918
|STERBEORT=[[Murvaux]] in Frankreich
}}

Frank Luke - Versionsgeschichte

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