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[[Datei:Colonel D.B. Harris.png|mini|Der Erbauer: CSA-Colonel D. B. Harris]]
[[Datei:General Quincy Gillmore.png|mini|Der Angreifer: US-General Quincy Gillmore]]

'''Fort Wagner''', verschiedentlich auch ''Battery Wagner'' genannt, war ein [[Festung|Befestigungswerk]] des [[Confederate States Army|konföderierten Heeres]].

Es lag auf der Insel [[Morris Island (South Carolina)|Morris Island]] in [[South Carolina]] und hatte die Aufgabe, zusammen mit den anderen [[Fort]]s des Befestigungsringes um [[Charleston (South Carolina)|Charleston]], die Einfahrt zur Bucht und zum Hafen von Charleston zu decken. Das Fort war 1863 Schauplatz von zwei Angriffen während des [[Sezessionskrieg]]es als Teil der Operationen gegen Charlestons Verteidigungsanlagen.

Benannt nach dem damals bereits verstorbenen [[Oberstleutnant]] Thomas M. Wagner wurde das Fort erst nach Beginn des Sezessionskrieges durch [[Oberst]] D. B. Harris angelegt, der Angehöriger des konföderierten ''Ingenieurkorps'' war. Kommandant während der Kampfhandlungen war Oberst Robert F. Graham, Kommandeur des Verteidigungsbezirks war [[Brigadegeneral]] William B. Taliaferro.

== Befestigungen ==
Bei Fort Wagner handelte sich um eine nach hinten nur mit einem niedrigen Wall gesicherte Anlage aus zwei [[Bastion|Halbbastionen]] mit dazwischenliegender [[Kurtine]], die quer über die Insel gelegt, diese komplett nach Norden hin abriegelte. Die linke (östliche) Flanke des Werkes lag mit einer zusätzlichen [[Flesche]] versehen direkt am [[Atlantischer Ozean|Atlantik]], die rechte Schulter (eine Flanke war nicht vorhanden) lehnte sich an einen undurchdringlichen Sumpf an. Die Abmessungen betrugen etwa 250 × 100 Meter. Die aus Sand aufgeschütteten und mit Palmenstämmen und Sandsäcken verstärkten Wälle waren 10 Meter hoch und im Bereich der Kurtine mit Quertraversen versehen. Vor dem Wall lag ein 10 Meter breiter und fünf Meter tiefer [[Wassergraben]], das Vorgelände, dessen begehbare Breite nur etwa 55 Meter betrug, war durch vergrabene [[Landmine]]n und angespitzte Palmenstämme gesichert. Im Bereich der Wallsohle befanden sich sogenannte bombensichere Unterstände für 1000 Mann der insgesamt 1700 Mann starken Besatzung. Die Artilleriebestückung bestand aus 12 (andere Quellen sprechen von 14) schweren Kanonen, deren größte eine 10 inches (25,4 cm) [[Columbiad]] war. Das Geschossgewicht dieser [[Kanone]] wurde mit 128 Pfund (etwa 57 kg) angegeben.
[[Datei:Fort Wagner.png|mini|Modell von Fort Wagner]]

== Vorgeschichte ==
Im Zuge eines von der Regierung [[Abraham Lincoln|Lincolns]] dringend benötigten politischen Erfolges erwartete man 1863 die baldmöglichste Eroberung von Charleston. Generalmajor [[Henry Wager Halleck]] sah eine Operation gegen die Befestigungen von Charleston als erfolgversprechend und beauftragte im Juni 1863 Brigadegeneral [[Quincy A. Gillmore]] mit der Ausarbeitung eines Gesamtplanes zur Eroberung von Charleston im Rahmen einer gemeinsamen Operation des [[United States Army im Sezessionskrieg|Heeres]] und der [[United States Navy|Marine]]. Gillmore, der schon erfolgreich die Belagerung von [[Fort Pulaski]] geleitet und dieses durch massives Artilleriefeuer niedergekämpft hatte, entwarf einen Plan, um in drei Schritten das Ziel der Eroberung von Charleston zu erreichen. Als erstes sollte Morris Island mit Fort Wagner und den vorgeschobenen Batterien erobert werden, dann von der Nordspitze der Insel [[Fort Sumter]] durch Fernfeuer niedergekämpft und zum Schluss [[Fort Moultrie]] zerstört werden, um so den Zugang zur [[Bucht]] von Charleston zu öffnen.

== Der Angriff ==
Am 10. Juli 1863 eröffnete die Unionsartillerie von der bereits im April 1863 besetzten Insel Folly Island und mit vier Ironclad-[[Panzerschiff]]en unter dem Kommando von [[Konteradmiral]] [[John Adolphus Bernard Dahlgren]] das Feuer auf die vorgeschobenen Batterien am Südende von Morris Island. Unter dem Schutz des Sperrfeuers landete eine [[Brigade]] Unionsinfanterie unter dem Kommando von [[Brigadegeneral]] [[George Crockett Strong|George C. Strong]] auf Morris Island und eroberte die konföderierten Stellungen, konnte nach Norden jedoch nur bis zum Beginn des Feuerbereichs der [[Geschütz]]e aus Fort Wagner vordringen.

Am Morgen des 11. Juli griff Strongs Brigade durch starken Nebel hindurch erneut an. Den Angreifern des 7. Connecticut-Infanterie-Regiments gelang über die ersten vorgeschobenen Gräben hinaus vorzudringen, der Angriff brach im Abwehrfeuer der Verteidiger zusammen. Da auch die Artillerie des Forts durch ihr Sperrfeuer das Heranbringen von Verstärkungen verhinderte, musste der Angriff abgebrochen werden.

Die Verluste der Unionstruppen betrugen 49 Gefallene, 123 Verwundete und 167 Vermisste. Die [[Konföderierte Staaten von Amerika|Konföderierten]] hatten 12 Gefallene zu verzeichnen.
[[Datei:The_Storming_of_Ft_Wagner-lithograph_by_Kurz_and_Allison_1890.jpg|mini|Sturm auf Fort Wagner / Tod des Colonel Shaw]]
Am 18. Juli 1863 begannen die Unionstruppen einen erneuten Versuch, Fort Wagner zu erobern. Die zu Beginn von Land und See durchgeführte Artillerievorbereitung schlug fehl, da die Verteidiger in den vorhandenen Unterständen Deckung suchten und daher nur minimale Verluste hatten. Daraufhin griff eine 5.000 Mann starke [[Brigade]] Fort Wagner erneut an.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.battlefields.org/learn/maps/assault-fort-wagner-july-18-1863 |titel=Assault on Fort Wagner - July 18, 1863 |hrsg=American Battlefield Trust |datum=2020-06 |abruf=2020-08-04 |sprache=en}}</ref>

Die erste Welle bestand aus dem 54. Massachusetts-Infanterie-Regiment, welches sich nahezu vollständig aus [[Buffalo Soldier|afro-amerikanischen Soldaten]] rekrutierte. Regimentskommandeur war [[Oberst#Vereinigte Staaten|Oberst]] [[Robert Gould Shaw]], der diesen Angriff zu Fuß führte und dabei getötet wurde.

Stellenweise gelang es den Unionstruppen auf die Wallkrone vorzudringen, wo sie in stundenlangen Nahkämpfe verwickelt wurden. Nachdem fast alle Offiziere gefallen waren, mussten sie jedoch den Rückzug antreten.

Die Verluste der Union betrugen 1600 Mann, die der Konföderierten unter 200 Mann.

Obwohl eine taktische Niederlage, wurde die Schlacht von Fort Wagner zu einem politischen Sieg für die Union umgedeutet. Man hatte nunmehr den Wert der farbigen Soldaten erkannt, verstärkte die [[Rekrutierung]] dieser und erhielt dadurch eine nicht unerhebliche Verstärkung des Mannschaftsbestandes.

Nach den vergeblichen Angriffen mussten sich die Unionstruppen auf eine förmliche [[Belagerung]] beschränken. Nach 60 Tagen unaufhörlichen Beschusses gaben die Konföderierten das Fort am 7. September 1863 auf und zogen sich von Morris Island zurück.

Heute sind vom Fort Wagner, bedingt durch die Erosion, nur noch Reste vorzufinden.

== Rezeption ==
Der Angriff des 54. Massachusetts-Infanterie-Regiments ist Thema des preisgekrönten Spielfilms ''[[Glory (1989)|Glory]]'' mit [[Matthew Broderick]] als Oberst [[Robert Gould Shaw]], [[Morgan Freeman]] und [[Denzel Washington]], der dafür einen Oscar als bester Nebendarsteller erhielt.

== Literatur ==
* David J. Eicher, ''The Longest Night: A Military History of the Civil War'', Simon & Schuster, 2001, ISBN 0-684-84944-5.
* Frances H. Kennedy (Hrsg.): ''The Civil War Battlefield Guide'', 2nd ed., Houghton Mifflin Co., 1998, ISBN 0-395-74012-6.
* Frederick H. Dyer: ''A Compendium of the War of Rebellion: Compiled and Arranged From Official Records of the Federal and Confederate Armies, Reports of the Adjutant Generals of the Several States, The Army Registers and Other Reliable Documents and Sources'', Des Moines, Iowa: Dyer Publishing, 1908 (reprinted by Morningside Books, 1978), ISBN 978-0-89029-046-0.
* {{Literatur |Autor=James Moses Nichols |Titel=Perry's Saints |Verlag=D. Lothrop and company |Ort=Boston |Datum=1886 |Sprache=en |Kapitel=XI |LCCN=02014949 |Kommentar=Literarische Beschreibung des “Assault on Fort Wagner” |Online=[http://www.generalatomic.com/PerrysSaints/chapter11.html Kapitel 11 mit “Assault on Fort Wagner”] |Abruf=2020-08-03}}
* William C. Davis & Bell I. Wiley: ''The Civil War - Vicksburg to Appomattox''. Black Dog & Leventhal, New York 1994, ISBN 1-884822-09-6.

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Coordinate |NS=32/43/07/N |EW=79/53/05/W |type=city |pop=130000 |region=US-SC}}

[[Kategorie:Festung in den Vereinigten Staaten|Wagner]]
[[Kategorie:Sezessionskrieg]]
[[Kategorie:Bauwerk im Charleston County]]
[[Kategorie:Morris Island]]
[[Kategorie:Festung in Nordamerika|Wagner]]

Fort Wagner - Versionsgeschichte

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