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{{Dieser Artikel|behandelt die '''Football Association of Ireland''', den Fußballverband der Republik Irland. Für den Fußball in Nordirland sowie für den Fußball in ganz Irland vor 1921 ist und war die [[Irish Football Association]] zuständig.}}
{{Infobox Fußballverband
| logo = [[Datei:Football Association of Ireland logo (2023).svg|120px|Logo seit 2023]]
| verbandsname = Football Association of Ireland Cumann Peile na hÉireann
| gegründet = 1921
| fifa-beitritt = 1923
| uefa-beitritt = 1958
| afc-beitritt =
| caf-beitritt =
| conmebol-beitritt =
| concacaf-beitritt =
| ofc-beitritt =
| präsident = [[Paddy McCaul]]
| generalsekretär = John Delaney
| adresse = National Sports Campus Abbotstown, Dublin 15
| mannschaften = '''Herren''' [[Irische Fußballnationalmannschaft|Nationalmannschaft]] [[Irische Fußballnationalmannschaft (U-23-Männer)|U23]], [[Irische Fußballnationalmannschaft (U-21-Männer)|U21]], [[Irische Fußballnationalmannschaft (U-20-Männer)|U20]], [[Irische Fußballnationalmannschaft (U-19-Junioren)|U19]] [[Irische Fußballnationalmannschaft (U-18-Junioren)|U18]], [[Irische Fußballnationalmannschaft (U-17-Junioren)|U17]], [[Irische Fußballnationalmannschaft (U-16-Junioren)|U16]], [[Irische Fußballnationalmannschaft (U-15-Junioren)|U15]] '''Frauen''' [[Irische Fußballnationalmannschaft der Frauen|Nationalmannschaft]] [[Irische Fußballnationalmannschaft (U-19-Frauen)|U19]], [[Irische Fußballnationalmannschaft (U-17-Juniorinnen)|U17]], [[Irische Fußballnationalmannschaft (U-15-Juniorinnen)|U15]]
| vereine =
| mitglieder =
| Homepage = [https://www.fai.ie/ www.fai.ie]
}}
Die '''Football Association of Ireland''' (FAI, [[Irische Sprache|irisch]]: ''Cumann Peile na hÉireann'') ist der [[Fußball]]verband in der [[Irland|Republik Irland]]. Er wurde 1921 in [[Dublin]] gegründet. Die FAI organisiert unter anderem die Nationalmannschaften der [[Irische Fußballnationalmannschaft|Männer]] und der [[Irische Fußballnationalmannschaft der Frauen|Frauen]], den [[FAI Cup|irischen Pokalwettbewerb]] und [[Football League of Ireland Cup|Ligapokal]] sowie seit der Fusion mit der ''Football League of Ireland'' die [[League of Ireland|zwei Profiligen]]. Gemeinsam mit der [[Nordirland|nordirischen]] [[Irish Football Association|IFA]] veranstaltete die FAI von 2005 bis 2014 den grenzüberschreitenden gesamtirischen Pokalwettbewerb ''[[Setanta Sports Cup]]''.

== Geschichte ==
=== Trennung und Neugründung ===
Nach der [[Anglo-Irischer Vertrag|Teilung Irlands]] lösten sich die drei in Dublin ansässigen Vereine von der gesamtirischen [[Irish Football League]]. Sie blieben jedoch zunächst noch in der [[Irish Football Association]], die ihren Sitz in [[Belfast]] hatte, und spielten auch noch im Pokalwettbewerb. Nachdem die IFA im April 1921 das Wiederholungsspiel im [[Irish Cup|Irish-Cup]]-Halbfinale zwischen Titelverteidiger [[Shelbourne F.C.|Shelbourne]] (aus Dublin) und [[Glenavon FC|Glenavon]] (aus Lurgan) entgegen den Gepflogenheiten nicht in Dublin, sondern in Belfast durchführen wollte, war das Band endgültig zerrissen. Shelbourne trat nicht mehr an und verzichtete auf die weitere Teilnahme. [[Datei:IrelandNumbered.png|rechts|mini|Hoheitsgebiete seit 1923: 26 südirische Grafschaften (FAI/FAIFS), sechs Countys in Nordirland (IFA)]]
Im Juni 1921 trafen sich in Dublin Vertreter von Vereinen und Regionalverbänden und gründeten die ''Football League of Ireland'', die zunächst mit acht Vereinen aus der Hauptstadt ihren Spielbetrieb aufnahm. Drei Monate später gründeten die ''Football League'' und die Regionalverbände aus [[Leinster]] und [[Munster (Irland)|Munster]] die FAI als Fußballverband für [[Südirland]]. Ein eigener Pokalwettbewerb wurde ins Leben gerufen, der nach Gründung des Irischen Freistaats ''Free State Cup'' benannt wurde. Liga und Pokal gewann im ersten Jahr [[St. James’s Gate FC]].

Aus Nordirland schloss sich die ''Falls League'', eine Liga aus dem katholisch-republikanischen Westen Belfasts, der FAI an; der Verein [[Alton United]] aus dieser Liga gewann sogar 1923 den [[FAI Cup]]. Diese Verbindung über die Grenze endete mit der Aufnahme der FAI in die FIFA. Um in den Weltfußballverband eintreten zu können, musste sie ihren Namen in „Fußballverband des Irischen Freistaats“ (''Football Association of the Irish Free State'', FAIFS) ändern und sich auf die Zuständigkeit für die [[Liste irischer Grafschaften|26 Grafschaften]] innerhalb des Freistaates beschränken. (Diese Beschränkung gilt noch heute – mit einer Ausnahme: seit 1985 darf der nordirische Club [[Derry City]] dank einer Sonderregelung zwischen FIFA, IFA und FAI am Spielbetrieb in der Republik teilnehmen.)

=== Nationalmannschaft im Freistaat ===
Schon 1924 nahm eine Auswahl von Spielern der FAI als Mannschaft des Irischen Freistaats am [[Olympische Sommerspiele 1924/Fußball|olympischen Fußballturnier]] teil. Am 28. Mai 1924 gab es das erste Länderspiel im [[Stade Olympique Yves-du-Manoir|Olympiastadion]] von [[Colombes]], die Iren besiegten [[Bulgarische Fußballnationalmannschaft|Bulgarien]] mit 1:0. Damit waren sie fürs Viertelfinale qualifiziert, das sie mit 1:2 nach Verlängerung gegen die [[Niederländische Fußballnationalmannschaft|Niederlande]] verloren. Am Tag darauf gewannen sie noch ein Freundschaftsspiel gegen [[Estnische Fußballnationalmannschaft|Estland]]. In Aufzeichnungen aus der Zeit, unter anderem in den Unterlagen der FAI, werden die Spiele als reguläre Länderspiele gewertet, obwohl es reine Amateurteams waren. Nach den 1960er Jahren wurden sie neu als Amateurländerspiele eingestuft; doch 1999 erklärte die FIFA, dass auch Länderspiele bei frühen olympischen Wettbewerben als volle Länderspiele gewertet werden können. Das erste von der FAIFS selbst organisierte Länderspiel gab es im März 1926; in [[Turin]] verlor das Team gegen [[Italienische Fußballnationalmannschaft|Italien]] mit 0:3. Im April 1927 folgte das erste Heimspiel in Dublin, ebenfalls gegen Italien. An der [[Lansdowne Road]] verfolgten 20.000 Zuschauer die 1:2-Niederlage.

Beide Verbände, IFA und FAI/FAIFS, beanspruchten für sich, die ganze Insel zu repräsentieren. In den folgenden Jahren gab es einige Versuche, beide Verbände zueinander zu führen, die aber an Diskrepanzen darüber scheiterten, welcher Verband die führende Rolle spielen solle. Während die FAIFS darauf verzichtete, Spieler aus Nordirland in ihre Nationalmannschaft zu berufen, hielt sich die IFA in dieser Hinsicht nicht zurück und setzte Aktive aus dem Freistaat in ihren Länderspielen ein. 1936 nahm die FAIFS im Vorfeld der Umbenennung des Staates in „Republik Irland“ ihren alten Namen ''Football Association of Ireland'' wieder an. Unter Berufung auf die Verfassung der Republik<ref>"Article 2: The national territory consists of the whole island of Ireland, its islands and the territorial seas." („Artikel 2: Das nationale Territorium besteht aus der gesamten Insel Irland, seinen Inseln und den Hoheitsgewässern.“), Wortlaut der Verfassung der Republik Irland von 1937 bis 1999, vgl. [https://www.servat.unibe.ch/icl/ei00000_.html Ireland – Constitution] bei ''International Constitutional Law'' sowie [[:en:Articles 2 and 3 of the Constitution of Ireland|Articles 2 and 3 of the Constitution of Ireland]]</ref> rekrutierte nun auch die FAI Spieler aus dem Norden für die irische Nationalmannschaft.<ref>Sean Ryan, ''The Boys in Green: the FAI International Story'', Mainstream Publishing, Edinburgh 1997, ISBN 1-85158-939-2; S. 33</ref> Insgesamt waren es mindestens 38 Spieler, die sowohl in der [[Irische Fußballnationalmannschaft|FAI-Nationalmannschaft]] als auch in der [[Irische Fußballnationalmannschaft (IFA)|IFA-Auswahl]] spielten.<ref>[https://nifootball.blogspot.com/2006/10/dual-internationalists.html Liste von Nationalspielern, die für beide Verbände spielten]</ref> Die FAI ließ von dieser Praxis jedoch wieder ab, nachdem die IFA 1946 wieder in die FIFA eingetreten war; der Norden berief noch bis 1950 Spieler aus der Republik in sein Team.<ref>Sean Ryan, ''The Boys in Green: the FAI International Story'', Mainstream Publishing, Edinburgh 1997, ISBN 1-85158-939-2; S. 61</ref>

=== 1950er bis 1980er Jahre ===
Viele Jahre lang beschränkte sich die Popularität des Fußballs auf Dublin und wenige Städte in den Provinzen. In einigen Gegenden wurde ''soccer'' als das Spiel der Engländer angesehen und als „Garnisonsspiel“ abgetan, da oft Mannschaften der [[British Army|britischen Armee]] es in die Städte gebracht hatten. Auch in den Schulen wurde wenig Fußball gespielt; [[Rugby]], [[Gaelic Football]] und ähnliche Ballsportarten waren beliebter. Die [[Gaelic Athletic Association]] schloss sogar bis 1971 Mitglieder aus, die „ausländische“ Sportarten spielten. Erst gegen Ende der 1960er Jahre begann das Fußballspiel sich auch hier durchzusetzen.

Die Nationalmannschaft konnte bis Mitte der 1980er Jahre keine großen Erfolge aufweisen. In den Qualifikationen für EM- oder WM-Turniere scheiterte sie regelmäßig, wenn auch oft nur knapp. In der [[Fußball-Europameisterschaft 1980/Qualifikation#Gruppe 1|Qualifikation zur EM 1980]] kam es zum ersten Mal zum direkten Vergleich der Mannschaften der beiden irischen Verbände; dabei gab es, begleitet von Fanausschreitungen in Dublin am Tag des Matches, ein 0:0 im [[Dalymount Park]]; im Rückspiel siegte Nordirland mit 1:0.

=== Größere Popularität durch internationale Erfolge ===
Erst nachdem der englische Altinternationale [[Jack Charlton]] 1986 als Teammanager die Nationalelf übernommen hatte, stellte sich der Erfolg ein. Irland qualifizierte sich für die [[Fußball-Europameisterschaft 1988#Gruppe 2|EM 1988 in Deutschland]], verlor hier nur gegen den späteren Europameister Niederlande und ließ in den Gruppenspielen [[Englische Fußballnationalmannschaft|England]] hinter sich. Bei der [[Fußball-Weltmeisterschaft 1990|WM 1990]] in Italien schieden ''Jack's Heroes'' erst im Viertelfinale gegen den Gastgeber aus. In den [[Fußball-Weltmeisterschaft 1994|USA 1994]] überstand das Team ebenfalls die Gruppenphase.

Mit den internationalen Erfolgen der Nationalmannschaft seit den 1980er Jahren erhielt Fußball mehr Medien- und insbesondere Fernsehpräsenz und damit mehr Fans und mehr Gelder für die FAI. Der Verband machte durch gute Jugendarbeit auf sich aufmerksam – 1997 wurde die U-20-Nationalmannschaft WM-Dritter, 1998 wurden die U-16- und U-18-Teams der Iren jeweils Europameister ihrer Altersklasse. Neben den Profiwettbewerben gibt es heute eine U-21-Liga sowie einen ''Junior Cup'' und einen ''Intermediate Cup'' für Vereine, die nicht in der ''[[League of Ireland]]'' spielen. Außerdem organisiert die FAI auch Fußballwettbewerbe an Schulen.

== UEFA-Fünfjahreswertung ==
{{UEFA-Fünfjahreswertung|IRL}}

== Weblinks ==
* [https://www.fai.ie/ Website der Football Association of Ireland]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Nationale Fußballverbände der UEFA}}

[[Kategorie:Fußballverband|Ireland, Football Association of]]
[[Kategorie:Fußball (Irland)|Football Association of Ireland]]
[[Kategorie:Nationaler Sportverband (Irland)]]
[[Kategorie:Sportverband (Irland)]]
[[Kategorie:Verbandsgründung 1921]]

Football Association of Ireland - Versionsgeschichte

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