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{{Infobox Fluggesellschaft
|Unternehmensform =
|ISIN =
|Name = Flying Tiger Line
|Bild = [[Datei:Boeing 747-200 N813FT Flying Tiger Line Marmet.jpg|250px|Flying Tiger Line Boeing 747-200]]
|Jahr = 1945
|Jahr_Ende = 1989
|Fusionierte_Airline = [[Federal Express]]
|IATA = FT
|ICAO = FTL
|Rufzeichen = TIGER
|Sitz = [[Los Angeles]],<br />{{USA}}
|Leitung =
|Mitarbeiterzahl =
|Umsatz =
|Bilanzsumme =
|Fluggastaufkommen =
|Drehkreuz =
|Homebase = [[Los Angeles International Airport]]
|Allianz =
|Vielfliegerprogramm =
|Flugzeuge = 46
|Ziele = international
}}

'''Flying Tiger Line''' (ab Oktober 1980 im Außenauftritt zeitweise firmierend als '''Flying Tigers''')<ref>JP airline-fleets international, Edition 81</ref> war eine [[Vereinigte Staaten|US-amerikanische]] [[Frachtfluggesellschaft]]. Sie war zeitweise auch im Passagierverkehr im Charterbetrieb tätig. Gegründet wurde sie ursprünglich unter dem Namen '''National Skyways Freight Corporation''' am 25. Juni 1945. Im Jahr 1946 wurde die Gesellschaft in ''Flying Tiger Line'' umbenannt, da viele ehemalige Piloten der [[American Volunteer Group]] (auch genannt ''Flying Tigers'') zur Gesellschaft stießen. Ihre Heimatbasis hatte die Fluggesellschaft ursprünglich in [[Burbank (Los Angeles County)|Burbank]] in der Nähe von [[Los Angeles]].

== Geschichte ==
=== National Skyways Freight Corporation ===
Gegründet wurde die Gesellschaft unter dem Namen '''National Skyways Freight Corporation''' am 25. Juni 1945 von Robert W. Prescott und Sam Mosher. Das Unternehmen hatte seine Basis in [[Long Beach]] ([[Kalifornien]]).<ref>[https://www.nhahistoricalsociety.org/wp-content/uploads/2017/10/1945-C93-Budd-Heslop-4-AAHS-1.pdf Nancy Canavan Heslop: A Story of the Budd RB-1 Conestoga], S. 281, (englisch), abgerufen am 28. Januar 2025.</ref>

Zur Gründung im Jahre 1945 verwendete man die damals außerordentlich moderne [[Budd RB-1|Budd RB-1 Conestoga]], das erste [[Frachtflugzeug]] mit über dem Laderaum angeordneter Pilotenkanzel und dadurch größerem nutzbaren Laderaum, das zudem komplett aus [[Nichtrostender Stahl|nichtrostendem Stahl]] bestand.
Die Maschinen waren Anfang 1945 aus dem Dienst der US Navy ausgemustert worden.

=== Umbenennung ===
Im Jahr 1946 wurde die Firma in Flying Tiger Line umbenannt. Sieben der Budd RB-1 Conestogas wurden von Flying Tiger Line selbst als Frachter eingesetzt.<ref>[https://books.google.de/books?id=bCEDAAAAMBAJ&dq=popular+science+July+1946&pg=PA79&redir_esc=y#v=onepage&q=popular%20science%20July%201946&f=false ''Popular Science, July 1946, S. 83''], (englisch), abgerufen am 26. Januar 2025.</ref> Noch im selben Jahr wurde allerdings der Betrieb mit den Conestogas eingestellt.<ref>[https://www.nhahistoricalsociety.org/wp-content/uploads/2017/10/1945-C93-Budd-Heslop-4-AAHS-1.pdf Nancy Canavan Heslop: A Story of the Budd RB-1 Conestoga], S. 282, (englisch), abgerufen am 28. Januar 2025.</ref>

Schon kurze Zeit später schloss man Frachtverträge mit der [[United States Army Air Forces|USAAF]] und die [[Douglas C-54]] (DC-4) stieß zur Flotte. Ab 1949 wurden auch zivile Aufträge bearbeitet und die Flotte wurde um mehrere [[Douglas DC-3]], [[Curtiss C-46|Curtiss C-46 Commando]], [[Douglas DC-6]] und [[Lockheed L-1049]] aufgestockt. Auf dem Flugplan waren Städte wie [[New York City|New York]], [[Boston]] und [[Chicago]] zu finden.

=== Expansion in den 1960er Jahren ===
Anfang der 1960er Jahre kamen auch internationale Ziele wie [[Tokio]], [[Manila]] und [[Frankfurt am Main|Frankfurt]] zum Streckennetz hinzu. Im Jahr 1961 stieß die [[Canadair CL-44]] mit [[Turboprop]]-Antrieb zur Flotte. Im Jahr 1965 zog die Gesellschaft mit ihrem Hauptsitz von [[Burbank (Los Angeles County)|Burbank]] nach [[Los Angeles]] um, übernahm ihre erste [[Boeing 707]] und eröffnete damit den Frachtverkehr mit [[Strahlflugzeug]]en. Bei späteren Expansionen wurden [[Douglas DC-8]]-63F und im Jahre 1974 die erste [[Boeing 747]]-100 in die Flotte aufgenommen.

=== Kauf von Seaboard World Airlines ===
Im Jahre 1978 begann die ''Flying Tiger Line'' Aktien der [[Seaboard World Airlines]] aufzukaufen und übernahm schließlich am 1. Oktober 1980 die Gesellschaft ganz.

=== Metro International Airways ===
Im Jahr 1981 wurde die Tochterfirma ''Metro International Airways'' gegründet, die touristische Charterflüge im Auftrag von [[Reiseveranstalter]]n durchführte. Die Tochterfirma setzte eine [[Boeing 747]] der ''Flying Tiger Line'' ein, die für diesen Zweck mit einer Bestuhlung ausgestattet wurde. Bei Bedarf griff ''Metro International Airways'' kurzfristig auf weitere Flugzeuge der Muttergesellschaft zurück. Das Tochterunternehmen wurde im November 1983 aufgelöst.<ref>JP airline-fleets international, Edition 84</ref>

=== Größte Frachtgesellschaft ===
''Flying Tiger Line'' wurde zur größten Frachtfluggesellschaft weltweit mit Flügen in sechs Kontinente und betrieb fortan eine riesige Flotte von DC-8-63 und DC-8-73 Frachtern.

=== Übernahme durch Federal Express ===
Die laufenden Kosten für den Unterhalt der Flotte wuchsen ab Mitte der 1980er Jahre jedoch rapide an, womit ''Flying Tiger Line'' gezwungen war, einen Teil ihrer DC-8-73-Flotte zu verkaufen. Ihr größter Konkurrent, die Gesellschaft [[Federal Express]], erwarb am 29. Januar 1989 die ''Flying Tiger Line'' für 852 Millionen Dollar. Das Unternehmen ging im August 1989 vollständig in der Federal Express auf.

== Flotte ==
=== Flotte bei Betriebseinstellung ===
Zur Zeit des Verkaufs der Gesellschaft an [[FedEx]] waren folgende Maschinen im Einsatz:

* {{0}}8 [[Boeing 747|Boeing 747-100]]
* 13 [[Boeing 747|Boeing 747-200]]
* 19 [[Boeing 727|Boeing 727-100]]
* {{0}}6 [[Douglas DC-8#Super Seventies|Douglas DC-8-73]]

=== Zuvor eingesetzte Flugzeuge ===
Vor dem Betriebsübergang setzte Flying Tiger Line auch folgende Flugzeugtypen ein:<ref>Ulrich Klee, Frank Bucher et al.: ''jp airline-fleets international''. Zürich-Airport 1966–1989.</ref>

* [[Boeing 707]]
* [[Budd RB-1|Budd RB-1 Conestoga]]
* [[Canadair CL-44]]
* [[Curtiss C-46| Curtiss C-46 Commando]]
* [[Douglas DC-3]]
* [[Douglas DC-4]]
* [[Douglas DC-6]]
* [[Douglas DC-8#Frühe Serien|Douglas DC-8-50]]
* [[Douglas DC-8#Super Sixties|Douglas DC-8-60]]
* [[Lockheed Super Constellation|Lockheed L-1049 Super Constellation]]

== Zwischenfälle ==
Von 1950 bis zum Betriebsübergang 1989 kam es bei Flying Tiger Line zu 16 Totalschäden von Flugzeugen. Bei 13 davon kamen 295 Menschen ums Leben.<ref>[http://aviation-safety.net/database/dblist.php?sorteer=datekey_desc&kind=%&cat=%&page=1&field=Operatorkey&var=6178 Unfallstatistik Flying Tiger Line], [[Aviation Safety Network]] (englisch), abgerufen am 25. Februar 2019.</ref> Beispiele:

* Am 30. Juli 1950 benötigte eine [[Curtiss C-46|Curtiss C-46F-1-CU Commando]] der US-amerikanischen Flying Tiger Line ([[Luftfahrzeugkennzeichen]] ''N67960''), gemietet von der [[United States Air Force|United States Air Force (USAF)]], beim Start vom [[Stapleton International Airport|Denver-Stapleton Airfield]] ([[Colorado]], USA) bei gutem Wetter trotz normaler Triebwerksleistung eine ganz ungewöhnlich lange Beschleunigungsstrecke bis zum Abheben. Erst kurz vor dem Ende der 2130 Meter langen Startbahn konnte der Kapitän die Maschine abheben. Während des Steigflugs schüttelte das Flugzeug auf 30 Meter Höhe stark. Knapp 600 Meter hinter dem Startbahnende kollidierte die Maschine mit dem ersten von insgesamt vier jeweils 12 Meter hohen Lichtmasten, schlug dann auf dem Boden auf und rutschte noch rund 100 Meter weiter. Das Flugzeug wurde dabei irreparabel beschädigt. Die Gründe für das schlechte Flugverhalten der Maschine konnten nicht ermittelt werden. Alle vier Insassen, je zwei Besatzungsmitglieder und Passagiere, überlebten den Unfall.<ref>{{ASN|id=19500730-0|Typ=|Titel=C-46 N67960|Abruf=2024-01-11}}</ref>

* Am 7. Januar 1953 (Ortszeit) wurde eine [[Douglas DC-4|Douglas DC-4/C-54B]] der Flying Tiger Line ''(N86574)'' auf dem Weg von [[San Francisco International Airport|San Francisco]] zum [[King County International Airport|Boeing Field]] (Seattle) in einen Berg geflogen (CFIT, [[Controlled flight into terrain]]). Nachdem bereits die Anflugfreigabe erteilt worden war, kam die Maschine vom Kurs ab, streifte beim Anflug etwa 19 Kilometer vor dem Zielflughafen Bäume nahe dem Gipfel des [[Squak Mountain]] und stürzte in das angrenzende Tal nahe einer Farm an der Issaquah-Hobart Road. Alle sieben Insassen (vier Besatzungsmitglieder und drei Passagiere) wurden getötet.<ref>[https://aviation-safety.net/database/record.php?id=19530107-1 Unfallbericht DC-4 N86574], [[Aviation Safety Network]] (englisch), abgerufen am 13. Februar 2019.</ref><ref>Air-Britain Archive: Casualty compendium part 55 (englisch), Dezember 1994, S. 94/111.</ref><ref>{{cite web | title=Flying Tiger cargo plane crashes at the base of Squak Mountain south of Issaquah, killing seven, on January 7, 1953. | url=http://www.historylink.org/index.cfm?DisplayPage=output.cfm&file_id=8122 | work=[[HistoryLink]] |language=en | accessdate=2012-10-02}}</ref>

* Am 24. September 1955 wurde eine [[Douglas DC-4|Douglas DC-4/C-54A-15-DC]] der Flying Tiger Line ''(N90433)'' 1600 Kilometer westlich von [[Honolulu]] ([[Hawaii]], USA) im Pazifik [[Notwasserung|notgewassert]]. Die Maschine war auf einem Frachtflug unterwegs zum [[Flugplatz Wake Island]], als wegen fehlerhafter Bedienung der Tankschaltungen nacheinander drei Triebwerke ausfielen. Von den fünf Besatzungsmitgliedern, den einzigen Insassen, wurden 3 getötet.<ref>{{ASN|id=19550924-0|Typ=|Titel=DC-4 N90433|Abruf=2022-08-01}}</ref>

* Am 18. März 1956 wurde eine [[Curtiss C-46|Curtiss C-46F-1-CU Commando]] der Flying Tiger Line ''(N9995F)'' bei einem nächtlichen Sichtanflug auf den Flugplatz Pelly Bay ([[Kanada]]) mit der linken Tragfläche in ansteigendes Gelände geflogen. Das Flugzeug wurde irreparabel beschädigt. Bei diesem CFIT ([[Controlled flight into terrain]]) überlebten beide Piloten und der einzige Passagier den Unfall.<ref>{{ASN|id=19560318-0|Typ=|Titel=C-46 N9995F|Abruf=2024-01-06}}</ref>

* Am 9. September 1958 verunglückte eine [[Lockheed Super Constellation|Lockheed L-1049H Super Constellation]] der Flying Tiger Line ''(N6920C)'' im Bergmassiv [[Ōyama (Kanagawa)]], 24 Kilometer südwestlich von [[Tokio]]. Mit der Maschine sollte US-amerikanische Militärfracht von Militärflugplatz [[Wake|Wake Island]] zur Luftwaffenbasis Tachikawa transportiert werden. Alle 8 Insassen, sechs Besatzungsmitglieder und zwei Passagiere, kamen ums Leben.<ref>[https://aviation-safety.net/database/record.php?id=19580909-0 Unfallbericht L-1049H N6920C], [[Aviation Safety Network]] (englisch), abgerufen am 22. Dezember 2019.</ref>

* Am 15. März 1962 setzte eine Lockheed L-1049H Super Constellation der Flying Tiger Line ''(N6911C)'' auf dem [[Flughafen Adak]] trotz vielfacher Warnungen des Fluglotsen vor der Landebahn auf, wobei das Fahrwerk und die rechte Tragfläche abgerissen wurden. Es brach ein heftiges Feuer aus; eines der sieben Besatzungsmitglieder des Frachtflugs wurde getötet.<ref>[http://aviation-safety.net/database/record.php?id=19620315-0 Unfallbericht L-1049H N6911C], [[Aviation Safety Network]] (englisch), abgerufen am 26. August 2017.</ref>

* Am 16. März 1962 verschwand eine Lockheed L-1049H Super Constellation ''(N6921C)'' mit 107 Insassen spurlos zwischen [[Guam]] und den [[Philippinen]] im [[Pazifischer Ozean|Pazifischen Ozean]]. Laut Angaben einer Schiffsbesatzung explodierte die Maschine im Reiseflug ''(siehe auch [[Flying-Tiger-Line-Flug 7815/13]])''.<ref>Air-Britain Archive: Casualty compendium part 86 (englisch), September 2002, S. 2002/111.</ref>

* Am 23. September 1962 führte die Besatzung einer Lockheed L-1049H Super Constellation ''(N6923C)'' etwa 1.340 Kilometer (560 [[Seemeile]]n) westlich von [[Irland]] eine [[Notwasserung]] im [[Atlantischer Ozean|Atlantischen Ozean]] durch. Von den 76 Insassen wurden 48 gerettet ''(siehe auch [[Flying-Tiger-Line-Flug 923]])''.<ref>{{ASN|id=19620923-0|Typ=|Titel=L-1049H N6923C|Abruf=2022-04-04}}</ref>

* Am 14. Dezember 1962 stürzte eine Lockheed L-1049H Super Constellation der Flying Tiger Line ''(N6913C)'' kurz vor der Landung auf dem [[Hollywood Burbank Airport|Flughafen Burbank]] (Kalifornien, USA) in ein Wohngebiet. Durch den Absturz und das anschließende Feuer wurden 29 Gebäude beschädigt. Alle 5 Personen an Bord wurden getötet, ebenso 3 Anwohner.<ref>[https://aviation-safety.net/database/record.php?id=19621214-1 Unfallbericht L-1049H N6913C], [[Aviation Safety Network]] (englisch), abgerufen am 21. Dezember 2019.</ref>

* Am 24. Dezember 1964 flogen die Piloten einer Lockheed L-1049H Super Constellation der Flying Tiger Line ''(N6915C)'' nach dem Start vom [[San Francisco International Airport|Flughafen San Francisco]] 7 Kilometer westlich davon in ansteigendes Gelände, statt die vorgeschriebene Linkskurve einzuleiten. Bei diesem CFIT ([[Controlled flight into terrain]]) wurden alle 3 Besatzungsmitglieder des Frachtfluges getötet.<ref>[https://aviation-safety.net/database/record.php?id=19641224-0 Unfallbericht L-1049H N6915C], [[Aviation Safety Network]] (englisch), abgerufen am 22. Dezember 2019.</ref>

* Am 15. Dezember 1965 wurde eine Lockheed L-1049H Super Constellation der Flying Tiger Line ''(N6914C)'' in die westliche Flanke des Berges California Peak geflogen, 32 Kilometer nordöstlich von [[Alamosa (Colorado)]]. Die Frachtmaschine war auf dem Flug vom [[Los Angeles International Airport|Flughafen Los Angeles]] nach [[Chicago]]. Alle 3 Besatzungsmitglieder wurden getötet.<ref>[https://aviation-safety.net/database/record.php?id=19651215-0 Unfallbericht L-1049H N6914C], [[Aviation Safety Network]] (englisch), abgerufen am 22. Dezember 2019.</ref>

* Am 21. März 1966 flog der Erste Offizier einer [[Canadair CL-44|Canadair CL-44D4-2]] der US-amerikanischen Flying Tiger Line ''(N453T)'' die Maschine im Anflug auf die [[Naval Station Norfolk]] ([[Virginia]], USA) sehr steil an und setzte sie auf dem [[Bugfahrwerk]] und dem linken [[Hauptfahrwerk]] auf. Die linke Tragfläche riss ab, das Flugzeug zerlegte sich und der Rumpf kam in Rückenlage zum Stillstand. Der Erste Offizier hatte keine Lizenz für mehrmotorige Flugzeuge und nur 18 Stunden Flugerfahrung auf diesem Typ. Alle sechs Besatzungsmitglieder, die einzigen Insassen auf dem Frachtflug, überlebten den Unfall dennoch.<ref>{{ASN|id=19660321-0|Typ=|Titel=CL-44 N453T|Abruf=2023-12-17}}</ref>

* Am 24. Dezember 1966 wurde eine [[Canadair CL-44|Canadair CL-44D4-1]] der Flying Tiger Line ''(N228SW)'' im Anflug auf den [[Flughafen Da Nang]] in eine Siedlung geflogen, wobei 111 Menschen starben, darunter die vier Besatzungsmitglieder und 107 Personen am Boden. Es gab 50 Verletzte. Unfallursächlich war, dass der Anflug unterhalb der Wetterminima, bei Starkregen, Nebel und Nacht durchgeführt wurde, da aufgrund geringer Treibstoffreserven an eine Umkehr zu einem anderen Flughafen nicht zu denken war ''(siehe auch [[Flugunfall einer Canadair CL-44 in Đà Nẵng 1966]])''.<ref>[https://aviation-safety.net/database/record.php?id=19661224-0&lang=de Unfallbericht CL-44 N228SW], [[Aviation Safety Network]] (englisch), abgerufen am 29. Juli 2020.</ref>

* Am 27. Juli 1970 führte die Besatzung einer [[Douglas DC-8|Douglas DC-8-63AF]] der Flying Tiger Line ''(N785FT)'' bei schlechten Sichtverhältnissen einen Anflug mittels [[Präzisionsanflugradar]] auf die Luftwaffenbasis Okinawa-Naha durch. Dabei ließ sie das Flugzeug so weit unter den Gleitpfad sinken, dass die Maschine 670 Meter vor der Landebahn auf dem Wasser aufschlug. Bei diesem CFIT ([[Controlled flight into terrain]]) starben alle vier Besatzungsmitglieder ''(siehe auch [[Flying-Tiger-Line-Flug 45]])''.<ref>[https://aviation-safety.net/database/record.php?id=19700727-0 Unfallbericht DC-8-63 N785FT], [[Aviation Safety Network]] (englisch), abgerufen am 25. Februar 2019.</ref>

* Am 19. Februar 1989 unterschritt ein [[Frachtflugzeug]] des Typs [[Boeing 747#747-200|Boeing 747-249F]] im Anflug auf den [[Flughafen Subang]] in [[Kuala Lumpur]] die Mindestflughöhe. Die Maschine flog etwa 14 Kilometer südöstlich des Flughafens gegen einen Hügel. Die vier Insassen kamen bei dem Unfall ums Leben ''(siehe auch [[Flying-Tiger-Line-Flug 66]])''.

== Siehe auch ==
* [[Liste ehemaliger Fluggesellschaften (Amerika)]]

== Weblinks ==
* [http://www.flyingtigerline.org/ Pilotenvereinigung der Flying Tiger Line] (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=k|GND=1041462115|LCCN=n/98/27414|VIAF=147927428}}

[[Kategorie:Ehemalige Frachtfluggesellschaft]]
[[Kategorie:Ehemalige Fluggesellschaft (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Unternehmensgründung 1945]]
[[Kategorie:Aufgelöst 1989]]
[[Kategorie:Ehemaliges Unternehmen (Los Angeles)]]
[[Kategorie:Luftverkehr (Kalifornien)]]
[[Kategorie:Flying Tiger Line| ]]

Flying Tiger Line - Versionsgeschichte

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