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2026-02-19T22:54:45Z

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{{Taxobox
| Taxon_Name = Felsenziesel
| Taxon_WissName = Otospermophilus variegatus
| Taxon_Rang = Art
| Taxon_Autor = ([[Johann Christian Polycarp Erxleben|Erxleben]], 1777)
| Taxon2_Name =
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| Bild = Spermophilus variegatus.jpg
| Bildbeschreibung = Felsenziesel (''Otospermophilus variegatus utah'')
}}

Der (oder das) '''Felsenziesel''' (''Otospermophilus variegatus''<ref name="Thorington et al. 2012" />, [[Synonym (Taxonomie)|Syn.]]: ''Spermophilus variegatus'') ist ein [[Nagetiere|Nagetier]] aus der [[Familie (Biologie)|Familie]] der [[Hörnchen]] (Sciuridae). Er lebt in [[Nordamerika]] im Südwesten der [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten]] sowie im nördlichen und zentralen [[Mexiko]]. In diesem Verbreitungsgebiet ist der Felsenziesel die größte vorkommende Art der [[Echte Erdhörnchen|Echten Erdhörnchen]].

== Merkmale ==
[[File:Spermophilus variegatus Grand Canyon 1.JPG|thumb|Felsenziesel im [[Grand-Canyon-Nationalpark]]]]
Der Felsenziesel ist die größte Art der Gattung ''Otospermophilus'' und die größte der Echten Erdhörnchen in seinem Verbreitungsgebiet. Er erreicht eine Körperlänge von 430 bis 540 Millimetern und wiegt zwischen 600 und 850 Gramm; die Männchen sind etwas größer als die Weibchen. Der Felsenziesel besitzt einen großen Kopf und große Augen. Die Ohren befinden sich an der Oberseite des Kopfes und sind viel länger als breit. Der Hals ist relativ lang und dick. Die vorderen Gliedmaßen sind kürzer als die hinteren.

Der Schwanz ist lang und buschig, jedoch weniger ausgeprägt als bei den [[Baumhörnchen]]. Das Fell auf dem Rücken ist schwarz-weiß und blass gelb-braun gemustert. Die Fellfärbung ist jedoch innerhalb und zwischen den Populationen sehr unterschiedlich. Die Unterseite ist unterschiedlich und variiert zwischen gräulich weiß oder rosa gelb-braun und zimtfarbenem gelb-braun. Der Kopf ist gelb-braun bis fast schwarz.

Der Felsenziesel besitzt Überaugenfenster (''Foramen supraorbitale'') und eine gräuliche Färbung an den Kopfseiten, welche der [[Ringelschwanzziesel]] und der [[Tropischer Ziesel|Tropische Ziesel]] nicht haben. Bei diesen sind die Überaugenfenster geschlossen und die Kopfseiten blass orange-braun oder blass gelb-braun. Der [[Kalifornischer Ziesel|Kalifornische Ziesel]] und der [[Baja-California-Ziesel]] haben im Gegensatz zum Felsenziesel weißliche Nackenseiten und Schultern. Des Weiteren ist das Verbreitungsgebiet des Felsenziesels von denen des Kalifornischen und des Baja-California-Ziesels klar abgegrenzt: Ersterer kommt in [[Kalifornien]] und [[Nevada]], westlich des Felsenziesels vor und letzterer ist nur in [[Niederkalifornien]] (Baja California) zu finden. Außerdem unterscheidet sich der Felsenziesel vom Kalifornischen Ziesel in der Fellfarbe; letzterer ist kleiner und besitzt einen kürzeren Schwanz im Vergleich zur Körperlänge.

== Lebensweise ==
[[File:Otospermophilus variegatus Grand Canyon 3.jpg|thumb|Felsenziesel auf natürlichem felsigen Untergrund im [[Grand-Canyon-Nationalpark]]]]
Wie der Name vermuten lässt, bevorzugen Felsenziesel Regionen mit felsigem Untergrund. Ist dieser nicht in natürlicher Form vorhanden, halten sich die Tiere vorwiegend bei alten Gebäuden, Steinwänden oder anderen künstlichen Bauten auf. Felsenziesel sind vor allem bei den Wiesen des Hochlandes und in der [[eichen]]bewachsenen [[Prärie]] ([[Savanne]]) anzutreffen. Selten zu finden sind sie in offenen [[Ebene (Geographie)|Ebenen]], [[Wüste]]n und höheren montanen Wäldern. Felsenziesel sind bis in Höhen von 2900 Metern anzutreffen.

Felsenziesel können einzelgängerisch oder in Gruppen leben. In Regionen mit höherer Populationsdichte bilden sie Kolonien, in denen Sozialverhalten beobachtet werden kann, wie beispielsweise die Rolle eines dominanten Männchens oder der gemeinsame Verzehr von Nahrung. In Regionen mit geringerer Populationsdichte ist das Sozialverhalten viel weniger ausgeprägt. Männchen und Weibchen leben getrennt und treten normalerweise nur während der Paarungszeit in Kontakt.

=== Behausung ===
Felsenziesel leben in Höhlen, die sehr häufig an steilen Hängen und in der Nähe von trockenen [[Flussbett]]en unter Felsvorsprüngen, Bäumen oder Büschen liegen. Außerdem befinden sich um den Bau oft überdurchschnittlich viele Holzstücke, die als Aussichtspunkte dienen können. Die Eingänge befinden sich in nördlicheren Regionen vor allem an Hängen, die in südliche oder westliche Richtung zeigen, damit im Frühjahr der Schnee eher schmilzt. In südlicheren Regionen befinden sich die Eingänge vorwiegend in nördlicher Richtung, damit im Sommer weniger der starken Sonnenstrahlung in den Bau gelangen kann.

Der Grund dafür, dass Felsenziesel ihre Behausungen an steileren Hängen anlegen, liegt möglicherweise darin, dass diese in der [[Regenzeit]] während des Sommers besser entwässert werden. Die Nähe zu trockenen Flussbetten bringt ein größeres Nahrungsangebot.

=== Ernährung ===
Der Felsenziesel verbringt die meiste Zeit des Tages, vor allem am Morgen, mit dem Sammeln von Nahrung, die er sowohl auf dem Boden als auch in den Bäumen findet. Einiges wird gleich an der Fundstelle verzehrt. Häufig nehmen sie es zu Aussichtspunkten und fressen es dort. Zusätzlich sammeln sie viel in ihre [[Backentasche]]n und vergraben es in kleinen Erdlöchern. Die Backentaschen des Felsenziesels sind sehr groß. In den gefüllten Taschen eines Tieres wurden 62 Eicheln der [[Gambel-Eiche]] gezählt.

Der Felsenziesel frisst unter anderem grüne Pflanzen, Früchte, [[Nussfrucht|Nüsse]], Körner, [[Beere]]n, Wurzeln, Blumen, [[Kakteengewächse|Kakteen]], [[Wirbellose]], wie [[Heuschrecken]], [[Käfer]] und [[Regenwürmer]], sowie kleine [[Wirbeltiere]], wie junge [[Truthuhn|Truthühner]] und andere Vögel.

=== Fortpflanzung ===
[[Datei:Otospermophilus variegatus (juv.) 189296260.jpg|mini|Felsenziesel juvenil]]
Der Felsenziesel lebt [[Polygynie|polygyn]]. Wenn mehrere Tiere in einer Kolonie zusammen leben, verteidigt das dominante Männchen innerhalb der Gruppe in teils heftigen Kämpfen sein Recht, die Weibchen zu begatten. In Regionen, in denen die Population des Felsenziesels geringer ist und die Tiere vorwiegend einzeln leben, vergrößert sich deren Revier während der Paarungszeit erheblich von 0,7 bis 1,6 [[Hektar]] auf rund acht Hektar.

Die Länge und der Beginn der Paarungszeit des Felsenziesels hängen von der [[Geographische Breite|geographischen Breite]] und der Höhe ab, in der die Tiere leben. In Südost-[[Arizona]] werden die Männchen zwischen Ende März und Anfang Juli fruchtbar, die Weibchen zwischen Mitte Mai und Mitte Juni. Die Paarung findet dort zwischen Mitte April und Anfang Juli statt und hängt wie auch in anderen Regionen von der [[Regenzeit]] im Sommer ab. So können die Jungen kurz nach Beginn der Regenzeit, wenn die Vegetation heranwächst und damit auch das Nahrungsangebot besser ist, den Bau verlassen.

Die Paarung dauert in [[Utah]] etwa vier Wochen und in Zentral-[[Texas]] rund sechs Wochen. In [[New Mexico]] kann sie bis zu 14 Wochen dauern. Dabei vollführt das Männchen zunächst mehrere körperliche Rituale mit dem Weibchen. Danach zieht sich das Weibchen in den Bau zurück, während das Männchen jagen geht. Der eigentliche Paarungsakt findet im Bau statt.

Das Weibchen ist etwa 30 Tage trächtig. Es bekommt zwischen drei und neun Junge (durchschnittlich 4,8), die durchschnittlich 7,8 Gramm wiegen. Sie werden etwa zwei Wochen von der Mutter gesäugt und bleiben weitere sechs Wochen im Bau, bevor sie das erste Mal ins Freie begeben. Für etwa drei Tage werden die Jungen, die nun etwa 100 Gramm wiegen, noch von der Mutter ernährt. Die Jungen bleiben im gleichen Revier der Mutter und nutzen deren Bau bis zu 14 Wochen nach dessen erstmaligem Verlassen. Sie sind nach ein bis zwei Jahren fruchtbar.

=== Feindvermeidung ===
Natürliche Feinde des Felsenziesels sind neben [[Greifvögel]]n und anderen [[Raubtiere]]n wie [[Rotluchs]], [[Graufuchs]], [[Waschbär]] und [[Silberdachs]] auch [[Schlangen]]. Da Felsenziesel [[Sympatrie|sympatrisch]] mit Giftschlangen leben, haben sie ein ausgeprägtes Verhalten gegen Schlangen entwickelt. Befindet sich in der Nähe eine Schlange, nähern sie sich ihr und nehmen eine gestreckte Haltung ein. Danach wedeln sie mit dem Schwanz und schleudern Holzstücke oder kleine Steine. Manchmal greifen sie die Schlange auch an. Felsenziesel sind immun gegen das Gift von Klapperschlangen.

Als weitere Maßnahme zur Vermeidung von Feinden nutzt der Felsenziesel zahlreiche Aussichtspunkte wie Felsen oder Baumstümpfe, bei denen auch häufig die Nahrung aufgenommen wird oder sie sich ausruhen. Nähert sich ein Feind, warnen sich die Tiere gegenseitig. Felsenziesel geben einen starken [[Moschus]]-Duft aus ihren [[Analdrüse]]n ab, wenn sie gestört werden.

== Verbreitung ==
[[Datei:Otospermophilus variegatus distribution map.png|thumb|Verbreitungsgebiet des Felsenziesels]]
Der Felsenziesel ist im Südwesten der Vereinigten Staaten und im nördlichen Teil Mexikos verbreitet. In den USA kommt die Art in den größten Teilen von [[New Mexico]] und [[Arizona]] bis zum [[Edwards Plateau]] und [[Pecos River]] (Trans-Pecos-Texas) im Osten und bis nach [[Kalifornien]] im Westen vor. Nach Norden ist sie in [[Colorado]], vor allem westlich der [[Front Range]], in den größten Teilen [[Utah]]s bis ins östliche [[Nevada]] anzutreffen. In Mexiko erstreckt sich das Verbreitungsgebiet nahezu über den gesamten Norden bis ins Mittlere des Landes nach [[Puebla (Bundesstaat)|Puebla]], [[Colima (Bundesstaat)|Colima]], [[Guerrero (Mexiko)|Guerrero]], [[México (Bundesstaat)|México]] und [[Morelos]] außer das Tiefland im Osten.

== Systematik ==
Der Felsenziesel ist eine Art der Gattung ''Otospermophilus'' innerhalb der [[Erdhörnchen]]. Die Erstbeschreibung erfolgte 1777 durch [[Johann Christian Polycarp Erxleben]]. Die Gattung wurde lange als Teil der Ziesel und darin innerhalb der Untergattung ''Otospermophilus'' eingeordnet, nach einer umfassenden molekularbiologischen Untersuchung<ref name="Herron et al. 2004">Matthew D. Herron, Todd A. Castoe, Christopher L. Parkinson: ''Sciurid phylogeny and the paraphyly of holarctic ground squirrels (Spermophilus).'' Molecular Phylogenetics and Evolution 31, 2004; S. 1015–1030. ({{Webarchiv|url=http://www.snakegenomics.org/ToddCastoe/Publications_files/2004_Herron_etal_MPE_Sciuridae.pdf |wayback=20150417110036 |text=Volltext |archiv-bot=2022-10-31 15:27:45 InternetArchiveBot }}, PMID 15120398)</ref> wurde diese jedoch als eigenständige Gattung gemeinsam mit mehreren weiteren Gattungen betrachtet.<ref name="Helgen et al. 2009">Kristofer M. Helgen, F. Russell Cole, Lauren E. Helgen, Don E. Wilson: ''Generic Revision in the holarctic ground squirrels genus Spermophilus.'' Journal of Mammalogy 90 (2), 2009; S. 270–305. {{DOI|10.1644/07-MAMM-A-309.1}}</ref><ref name="Thorington et al. 2012">Richard W. Thorington Jr., John L. Koprowski, Michael A. Steele: ''Squirrels of the World.'' Johns Hopkins University Press, Baltimore MD 2012; S. 296–298. ISBN 978-1-4214-0469-1</ref>

Es gibt acht Unterarten:
* ''Spermophilus variegatus buckleyi'' {{Person|[[John Hamilton Slack|Slack]], 1861}} (mittleres und südwestliches [[Texas]])
* ''Spermophilus variegatus couchii'' {{Person|[[Spencer Fullerton Baird|Baird]], 1855}} (nordöstliches [[Mexiko]], vor allem [[Coahuila]])
* ''Spermophilus variegatus grammurus'' {{Person|([[Thomas Say|Say]], 1823)}} (vor allem [[Arizona]], [[New Mexico]] und [[Colorado]] sowie nordwestliches Mexiko)
* ''Spermophilus variegatus robustus'' {{Person|([[Stephen David Durrant|Durrant]] & [[Richard Maas Hansen|Hansen]], 1954)}} (vor allem östliches [[Nevada]])
* ''Spermophilus variegatus rupestris'' {{Person|([[Joel Asaph Allen|Allen]], 1903)}} (nördliches Mexiko, vor allem [[Durango (Bundesstaat)|Durango]], [[Sinaloa]] und südlicher Teil von [[Chihuahua (Bundesstaat)|Chihuahua]])
* ''Spermophilus variegatus tularosae'' {{Person|([[Constantine Walter Benson|Benson]], 1932)}} (zentrales New Mexico)
* ''Spermophilus variegatus utah'' {{Person|([[Clinton Hart Merriam|Merriam]], 1903)}} (vor allem [[Utah]])
* ''Spermophilus variegatus variegatus'' {{Person|([[Johann Christian Polycarp Erxleben|Erxleben]], 1777)}} (Zentral-Mexiko)

== Felsenziesel und Mensch ==
[[File:Spermophilus variegatus Grand Canyon 4.JPG|thumb|Ein Felsenziesel sammelt weggeworfenes Papier]]
Felsenziesel werden manchmal als Plage angesehen, weil sie gelegentlich Feldfrüchte schädigen. Obwohl die Verluste nicht bedeutend waren, wurden sie dafür getötet. Felsenziesel tragen zahlreiche [[Parasitismus #Ekto- und Endoparasiten|Ektoparasiten]], von denen unter anderem Träger von [[Tularämie]], [[Rocky-Mountains-Fleckfieber]] und [[Brucellose]] bekannt sind. Nach der [[Rote Liste gefährdeter Arten|Roten Liste]] der [[IUCN]] gilt der Felsenziesel als nicht gefährdet.

== Belege ==
<references />

== Quellen ==
* [https://www.science.smith.edu/departments/Biology/VHAYSSEN/msi/pdf/i0076-3519-272-01-0001.pdf ''Spermophilus variegatus''] – [[Mammalian Species]] (PDF-Datei; 1,02 MB)
* [http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Spermophilus_variegatus.html ''Spermophilus variegatus''] im Animal Diversity Web

== Weblinks ==
{{Commons|Otospermophilus variegatus|Felsenziesel}}
* [http://sevilleta.unm.edu/data/species/mammal/sevilleta/profile/rock-squirrel.html Rock Squirrel – ''Spermophilus variegatus''] (englisch)
* {{IUCN
| Year = 2008
| ID = 20495
| ScientificName = Otospermophilus variegatus
| YearAssessed = 1996
| Assessor = Linzey, A.V. & NatureServe
| Download = 18. März 2009
}}

[[Kategorie:Erdhörnchen]]

Felsenziesel - Versionsgeschichte

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