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{{Infobox Berg
|NAME=Felsen von Gibraltar
|BILD=Rock_of_Gibraltar_northwest.jpg
|BILDBESCHREIBUNG=Westflanke des Felsens von Gibraltar, 2006
|HÖHE=426
|HÖHE-BEZUG=
|LAGE={{Gibraltar}}
|GEBIRGE=[[Betische Kordillere]]
|BREITENGRAD=36/7/33/N
|LÄNGENGRAD=5/20/35/W
|REGION-ISO=GI
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Der '''Felsen von Gibraltar''' ([[Englische Sprache|engl.]] '''Rock of Gibraltar''', [[Lateinische Sprache|lat.]] '''Calpe''', [[Spanische Sprache|span.]] '''Peñón de Gibraltar''', {{arS|جبل طارق|d=Ǧabal aṭ-Ṭāriq}})<ref>[http://www.geonames.org/GI/other-names-for-gibraltar.html Alternate Names or Name Variants for Gibraltar]</ref> ist ein [[monolith]]ischer [[Kalkstein]]felsen, der den größten Teil der Halbinsel [[Gibraltar]] an der Südwestspitze Europas umfasst. Er gilt als einer der berühmtesten Felsen der Welt<ref name="gibraltar.costasur.com">[http://gibraltar.costasur.com/ ''Welcome To The Rock of Gibraltar!'' by costarsure.com]</ref> und ist eine Touristenattraktion des Stadtstaates Gibraltar, der zu den [[Britische Überseegebiete|Britischen Überseegebieten]] zählt. Der größte Teil des Felsens ist Naturschutzgebiet (auch als ''Upper Rock'' bezeichnet) und Lebensraum von über 250 [[Berberaffen]]. Diese sowie die in den Felsen gegrabenen Verteidigungstunnel ziehen viele Touristen an.

Der Felsen von Gibraltar ist eine der [[Säulen des Herakles]], auf denen gemäß altertümlichem Weltbild das Himmelszelt ruht. Die beiden Säulen (die andere war [[Monte Hacho]] oder [[Dschebel Musa]] auf der Südseite der [[Straße von Gibraltar]]), markierten das Ende der bekannten Welt.<ref name="gibraltar.costasur.com"/><ref>{{cite web |url=http://www.gib.gi/museum/phoenicians.htm |title=Pillars of Hercules |publisher=The Gibraltar Museum |archiveurl=https://web.archive.org/web/20070720172438/http://www.gib.gi/museum/phoenicians.htm |archivedate=2007-07-20 |accessdate=2024-03-16 }}</ref>

== Geologie ==
Der Felsen von Gibraltar ist eine monolithische [[Landspitze]]. Er ist ein stark erodierter Ausläufer einer invertierten [[Falte (Geologie)|Faltung]]. Die Sedimente, die den Felsen von Gibraltar ausmachen, liegen [[Stratigraphie (Geologie)|stratigraphisch]] verkehrt herum, also die ältesten Gesteinsschichten zuoberst. Diese Schichten sind der ''[[Catalan Bay|Catalan-Bay]]''-[[Schiefer]] (nach der kleinen Fischersiedlung am dünnbesiedelten Ostufer Gibraltars) als jüngste Schicht, dann der ''Gibraltar-Kalkstein'' und der älteste Schiefer, ''Little Bay''. Das Alter des ebenfalls gefundenen ''Dockyard''-Schiefers ist unbekannt. Die Schichten sind klar erkennbar [[Verwerfung (Geologie)|verworfen]] und deformiert.<ref name="RoseRosebaum1991">Rose, E. P. F., and M. S. Rosenbaum, 1991, A ''Field Guide to the Geology of Gibraltar'', The Gibraltar Museum, Gibraltar. 192ff.</ref>

Der Catalan-Bay-Schiefer besteht vorwiegend aus Schiefer, enthält aber auch [[Sandstein]] und [[Kalkstein]]. Man findet darin auch [[Ammoniten]] aus dem [[Jura (Geologie)|Jura]].<ref name="RoseRosebaum1991"/> Der Gibraltar-Kalkstein besteht aus grau-weißem bis bleich-grauem Kalkstein und [[Dolomit (Mineral)|Dolomit]]. Er macht etwa Dreiviertel des Felsens aus. Geologen haben darin verschiedene, aber schlecht erhaltene und stark verwitterte marine [[Fossilien]] gefunden. Diese Fossilien deuten auf eine Entstehungszeit um den frühen Jura hin. Die ''Little Bay'' und ''Dockyard''-Formationen machen nur einen kleinen Teil des Felsens aus. Erstere ist blau-grauer Schiefer ohne Fossilieneinschlüsse, unterbrochen von dünnen Schichten anderer Gesteinsarten. Der ''Dockyard''-Schiefer ist weitgehend unbeschrieben, da er unter anderen Schichten verborgen liegt.<ref name="RoseRosebaum1991"/>

Die Schichten, die den Felsen von Gibraltar ausmachen, wurden im frühen Jura gebildet, zirka 175–200 Millionen Jahre vor unserer Zeit, als die [[Afrikanische Platte]] mit der [[Eurasische Platte|Eurasischen Platte]] kollidierte. Das Mittelmeer wurde zu einem See und trocknete im Verlauf der [[Messinische Salinitätskrise|Messinischen Salinitätskrise]] aus, bis vor etwa fünf bis sechs Millionen Jahren die [[Straße von Gibraltar]] durchbrach und das heutige [[Mittelmeer]] entstand.<ref name="RoseRosebaum1991"/> Der Felsen von Gibraltar gehört zu den [[Betische Kordillere|Betischen Kordilleren]], einem Gebirgszug, der den Süden der [[Iberische Halbinsel|Iberischen Halbinsel]] dominiert.

[[Datei:Top of the Rock of Gibraltar.jpg|mini|Panoramablick über den Felsen von Gibraltar]]

Heute bildet der Felsen von Gibraltar eine Halbinsel, die sich in die gleichnamige [[Meerenge]] erstreckt. Die Halbinsel ist über einen dünnen [[Tombolo]] mit dem spanischen Festland verbunden.<ref>{{Literatur |Titel=El relieve kárstico de Gibraltar como registro morfosedimentario durante el Cuaternario (Mediterráneo occidental) |Sammelwerk=Boletín de la Sociedad Española de Espeleología y Ciencias del Karst |Datum=2002 |Sprache=es |Seiten=7 |Online=[http://www.uhu.es/jr.vidal/pdf/journalsp/pdf08.pdf Online]}}</ref> Am Nordende erhebt sich der Felsen beinahe senkrecht von Meereshöhe auf {{Höhe|411.5}} zur sogenannten ''Rock Gun Battery'', eine der vielen Befestigungsanlagen auf Gibraltar. Der höchste Punkt des Felsens liegt {{Höhe|426}} über Meer, bei der ''O'Hara's Battery'' am Südende.

[[Datei:Gibraltar East Side Water Catchments in 1992.jpg|mini|Ansicht der Ostseite des Felsens]]
[[Datei:Sandy Bay, Gibraltar.jpg|mini|Sandy Bay, Gibraltar]]

Der Osthang des Felsens ist steil und sandig. Die spärliche Vegetation in diesem Gebiet erinnert an eine Wüste. Dass diese steil abfallende Sanddüne bis 2001 mit Wasserauffangrinnen zur Gewinnung von Trinkwasser verbaut war, erkennt man heute nicht mehr. Diese, seit 1898 in mehreren Stufen erweiterten Auffangbecken umfassten bis 1961 140.000 m<sup>2</sup>. Das Wasser selbst wurde in großen [[Kaverne]]n im Inneren des Felsens gelagert. Seit 2001 wurde diese Regenwasserfanganlage von der [[Gibraltar Ornithological and Natural History Society]] abgebrochen und die ursprüngliche Vegetation wiederhergestellt. Auf dieser dünnbesiedelten Ostseite finden sich die Orte [[Sandy Bay (Gibraltar)|Sandy Bay]] und [[Catalan Bay]]. Die ''Sir Herbert Miles Road'' führt auf dieser Seite des Felsens von Nord nach Süd.<ref>[http://www.discovergibraltar.com/mainlogo/mainfrm.htm Discover Gibraltar]: East Side/Sandy Bay (englisch)</ref>

[[Datei:St Michaels cave2.jpg|mini|links|[[St. Michael’s Cave]], auf der Ostseite der Insel]]
[[Datei:14YB.jpg|mini|Blick aus Nordafrika (Marokko) mit Fels in der Mitte der Küstenlinie (2016)]]

Ganz anders präsentiert sich die West- und Südseite des Felsens. Der Felsen ist deutlich flacher abfallend, an seinem Fuß liegt westlich die Stadt Gibraltar, im Süden [[Europa Point]]. Die Vegetation des Felsens ist hier sehr üppig und dicht. Kalk, aus dem der Felsen von Gibraltar besteht, zersetzt sich mit der Zeit durch Erosion. Daher finden sich hier über hundert [[Höhle]]n. [[St. Michael’s Cave]], etwa auf halber Höhe, ist die berühmteste von ihnen mit jährlich fast einer Million Besucher.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.duquesa.net/St_michaels_cave.htm |text=St. Michael’s Cave |wayback=20101122001815 }}{{Abrufdatum |1=2024-04-22}}</ref> Eine weitere bekannte Höhle ist die [[Gorham-Höhle]] am Südostende. Archäologische Funde belegen, dass in ihr bereits [[Neandertaler]] gelebt haben müssen.

<div style="clear:both"></div>

== Befestigungsanlagen ==
[[Datei:The Moorish Castle.jpg|mini|Die Maurische Burg auf Gibraltar.]]
[[Datei:Tariq ibn Ziyad.jpg|mini|links|Tariq ibn Ziyad, der Eroberer von Spanien]]

Der Felsen von Gibraltar ist mit diversen Verteidigungsanlagen über- und durchsetzt.

=== Die Maurische Burg ===
Die Maurische Burg (englisch: ''Moorish Castle'') ist ein Relikt aus der Zeit, als Gibraltar von den [[Mauren]] besetzt war. Sie wurde 711 von [[Tariq ibn Ziyad]], einem Kriegsherrn der [[Berber]], errichtet. Er war als erster Muslim auf Gibraltar gelandet, weshalb der Felsen im Arabischen noch immer seinen Namen trägt, ''Dschabal at-Tariq'', „Fels des Tariq“.

Von der Maurischen Burg ist hauptsächlich noch der ''Tower of Homage'' (Etwa: Turm der Ehre/Huld) erkennbar. Er ist ein Bau aus massiven Ziegeln und hartem Zement. Im oberen Teil des Turms finden sich die Wohnräume der ehemaligen Besatzung und ein [[Maurisches Bad]].

<div style="clear:both"></div>

=== Die Mauer Karls V. ===
[[Datei:Charles_V_Wall.jpg|mini|Die Mauer Karls V.]]

Die Mauer [[Karl V. (HRR)|Karls V.]] wurde 1552 etwa in der Mitte der Halbinsel errichtet. Der noch erhaltene Teil beginnt etwas über dem Fuß des Felsens und führt bis zum Kamm. 2008 wurde auf dieser Mauer ein Fußweg eröffnet, der es ermöglicht, praktisch in der [[Direttissima (Klettern)|Direttissima]] den Felsen zu ersteigen.

<div style="clear:both"></div>

=== Die Galerien ===
[[Datei:Rock of Gibraltar 1810.jpg|mini|Die Nordflanke des Felsens, vom Wasser aus gesehen, um 1810. Deutlich sind im oberen Teil die Schießscharten zu erkennen.]]

Wie bereits erwähnt, ist der Felsen von zahlreichen Tunneln und Galerien durchzogen. An der Nordflanke finden sich die ''Galleries'', auch ''Great Siege Tunnels'' genannt (etwa: Tunnel der großen [[Belagerung]]). Sie wurden gegen Ende der [[Belagerung von Gibraltar (1779–1783)|Großen Belagerung Gibraltars 1779–1783]] unter [[George Augustus Eliott, 1. Baron Heathfield]] errichtet, der die Verteidiger kommandierte. Obwohl zunächst nicht so geplant, wurden in den gegrabenen Verbindungstunnel zu einer vorgelagerten Stellung auf der Nordseite, Lüftungsöffnungen geschlagen. Diese wurden sofort auch mit Kanonen ausgestattet.

1797, nach der Belagerung (in der die Verteidiger standhalten konnten), wurden weitere solche Tunnel gegraben. Sie sind heute eine Touristenattraktion und bieten eine ungewöhnliche Aussicht über die [[Bucht von Gibraltar]] und Südspanien.

=== Zweiter Weltkrieg ===
Als der [[Zweiter Weltkrieg|Zweite Weltkrieg]] ausbrach, wurden alle Zivilisten nach [[Marokko]], dem [[Vereinigtes Königreich|Vereinigten Königreich]], [[Jamaika]] und [[Madeira]] evakuiert, so dass das Militär freie Hand hatte, Gibraltar gegen einen eventuellen Einfall der Deutschen zu befestigen. 1942 waren über 30.000 britische Soldaten, Seeleute und Piloten auf Gibraltar stationiert. Sie erweiterten das Tunnelsystem und machten den Felsen damit zu einem Pfeiler der Verteidigung der Schifffahrtsrouten ins Mittelmeer.

Diverse Befestigungsanlagen sind noch heute auf dem ganzen Felsen zu entdecken, viele davon wegen mangelnden Unterhalts weitgehend zerstört.

=== Unbesiegbarkeit ===
Trotz langer Belagerungen ist Gibraltar seit dem Mittelalter nicht mehr gefallen. Ein englisches Sprichwort lautet ''solid as the Rock of Gibraltar'' und bezeichnet einen Umstand oder eine Person, die trotz widriger Umstände nicht untergeht. Das Motto Gibraltars lautet ''Nulli Expugnabilis Hosti'' ([[Lateinische Sprache|lat.]]: ''Für keinen Feind bezwingbar / Für keinen Feind zu erobern'').

== Upper Rock Nature Reserve ==
[[Datei:Female Macaque with young suckling.jpg|mini|hochkant|Weiblicher [[Berberaffen|Berberaffe]] beim Säugen]]

1993 wurden gut 40 % der Landfläche Gibraltars zum Naturschutzgebiet erklärt. Dies ist praktisch der ganze Felsen. Das [[IUCN]] listet das Naturschutzgebiet in der Kategorie Ia. Besonders die Westflanke des Felsens ist ökologisch bedeutsam. Als Besonderheit gelten die [[Berberaffen]], die auf dem Felsen leben. Sie sind die einzigen wildlebenden nichtmenschlichen [[Affen]] in Europa (wenngleich sie heute auch gefüttert werden). Die Herkunft der Affen ist nicht sicher geklärt. Vermutet wird, dass sie während der arabischen Herrschaft in Südspanien (711 bis 1492) eingeführt wurden. Es ist aber auch möglich, dass sie ein Überbleibsel einer Population sind, die im [[Pliozän]] Südeuropa bevölkerte.<ref name=GON>{{Webarchiv|url=http://www.medicalnewstoday.com/articles/23402.php |wayback=20090105084509 |text=DNA solves mystery of Gibraltar’s macaques }}{{Abrufdatum |1=2024-04-15}}</ref>

Wegen des vergleichsweise milden Klimas auf dem Felsen wird er während der [[Vogelzug]]zeit von vielen [[Zugvögel]]n als Rastplatz verwendet, im Herbst bei der Reise nach Süden, im Frühling nach Norden.

Auch unter den Pflanzen finden sich einige in Europa nur hier vorkommende Arten, etwa ''[[Iberis gibraltarica]]'', eine [[Schleifenblumen]]art.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Rock of Gibraltar|Felsen von Gibraltar}}
* {{Literatur |Autor=Government of Gibraltar |Titel=Gibraltar |Sammelwerk=Gibraltar: the Travel Key to the Mediterranean |Datum=1931 |Seiten=5–12}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{SORTIERUNG: Gibraltar, Felsen}}
[[Kategorie:Felsen]]
[[Kategorie:Geographie (Gibraltar)]]
[[Kategorie:Berg in den Britischen Überseegebieten]]

Felsen von Gibraltar - Versionsgeschichte

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