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2024-09-08T14:16:43Z

WL korr nach Verschiebung

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[[Datei:Eselsweg.svg|mini|Verlauf des Eselsweges]]
[[Datei:Spessart Paul Pfinzing Ausschnitt 1594.jpg|mini|Ausschnitt des südlichen Spessart mit dem Mainviereck in der Pfinzing-Karte von 1594. Norden ist unten. Der Eselsweg ist vom südlichsten Spessartpunkt ab als gestrichelte Linie dargestellt.]]
Der '''Eselsweg''' war eine [[Handelsweg|historische Handelsstraße]] und ist heute ein moderner [[Fernwanderweg]] durch den [[Spessart]] in [[Hessen]] und [[Bayern]]. Er ist 111 Kilometer lang und führt von [[Schlüchtern]] nach [[Großheubach]] in der Nähe von [[Miltenberg]].

== Beschreibung ==
Der Weg ist eine der sogenannten [[Altstraße]]n und wurde wahrscheinlich schon seit der [[Kelten]]- und [[Römer]]zeit, also seit mehr als 2.000 Jahren, benutzt. Seinen Namen hat er allerdings erst im späten [[Mittelalter]] von den [[Karawane|Eselskarawane]]n erhalten, die [[Speisesalz|Salz]] von [[Bad Orb]] nach Miltenberg zur Einschiffung brachten. Auf dem Rückweg ist dann wohl Wein aus dem Frankenland nach dem Norden transportiert worden. Auch die Produkte der Glasmacher des Hochspessarts wurden auf diesem Weg transportiert.

Da in der Antike und bis in die Neuzeit hinein die Täler und [[Niederung]]en des Spessarts zumindest saisonal feucht oder [[Sumpf|sumpfig]] waren, verlief der Weg fast in seiner ganzen Länge in einer Höhe von 400 bis 500 Metern auf der [[Wasserscheide]] und war dadurch ganzjährig benutzbar. Täler und Ortschaften wurden kaum berührt; eine Ausnahme ist die Wegekreuzung in [[Villbach]]. Erst am nördlichen Ende ging er von der Höhentrasse ab und führte hinab ins [[Kinzig (Main)|Kinzigtal]] nach [[Gelnhausen]].

Auffällig am Eselsweg ist die Nord-Süd-Ausrichtung, denn die meisten anderen Fernstraßen im Spessart wie etwa die [[Birkenhainer Straße]] sind ost-westlich orientiert.

== Geschichte ==
In der Kurmainzer Forstordnung aus dem 14. Jahrhundert findet sich erstmals der Name der Straße in der Form ''Eselspfadt''. Auf der Spessartkarte des Frankfurter Kartenmalers Elias Hoffmann von 1584 wird sie ''Hohe Straße'' oder ''Weinstraße'' genannt. Die [[Paul Pfinzing|''Pfinzing-Karte'']] von 1594 ist schließlich der älteste schriftliche Nachweis des Namens Eselsweg.<ref>„Ein 1000 Jahre alter Pfad quer durch den Spessart-Dr. Gerrit Himmelsbach referiert beim Geschichtsverein Jossgrund über den rätselhaften Eselsweg“, Gelnhäuser Neue Zeitung, 17. Oktober 2020</ref> Auch in der vom Geometer Ignaz Keller gefertigten, sogenannten ''Kellerschen Forstkarte'' von 1769 wird ein ''Esels Höhe Weeg'' bei Weibersbrunn ausgewiesen<ref>[https://www.spessartprojekt.de/wordpress/wp-content/uploads/2015/03/KW-Weibersbrunn-Taf-05.pdf, Kellersche Forstkarte von 1769]</ref>.

Mit der [[Chaussee|Chaussierung]] der wirtschaftlich und strategisch bedeutsamen Straßen am Ende des 18. und im 19. Jahrhundert sowie mit dem Niedergang des Salzsiedens in Orb schwand auch die wirtschaftliche Bedeutung des Eselsweges; so ist er auf einer Wanderkarte des Spessart von 1906 nicht mehr zu finden.

Zwischen 1930 und 1934 wurde der ''Eselsweg'' vom [[Spessartbund]] in einer nach Schlüchtern führenden Variante als [[Wanderweg]] neu ausgewiesen. Dieser Wanderverein hält heute den mit einem schwarzen „E“ auf weißem Grund markierten Wanderweg auch instand.

== Wegpunkte ==
Markante Punkte am Eselsweg sind:
* die [[Bellinger Warte]], ein im [[Mittelalter]] errichteter Wachtturm. Sie war eine von vier Warten um [[Steinau an der Straße|Steinau]], die zusammen mit Wällen, Gräben und Hecken der [[Landwehr]] dienten;
* der [[Erlebnispark Steinau an der Straße|Erlebnispark Steinau]], ein [[Freizeitpark]] bei Steinau an der Straße im [[Naturpark Spessart]];
* der [[Wiesbüttsee]] oberhalb von [[Wiesen (Unterfranken)|Wiesen]], ein 1765 nach Plänen des [[Bergmeister]]s [[Johann Heinrich Cancrin]]us für Zwecke des [[Bieber (Biebergemünd)|Bieberer Bergbaus]] angelegter See, heute für Freizeitzwecke genutzt;
* der Dr.-Karl-Kihn-Platz, ein bedeutender Wegepunkt an der Kreuzung Eselsweg mit der Birkenhainer Straße, mit einem Denkmal für Karl Kihn, einem ehemaligen Ehrenvorsitzenden des Spessartbundes. Dort endet seit 2011 auch der [[Degen-Weg]].
* die [[Kreuzkapelle (Wiesen)|Kreuzkapelle]], ein historischer Wegepunkt bei Wiesen;
* der [[Engländer (Spessart)|Engländer]], eine Gaststätte oberhalb von [[Jakobsthal (Heigenbrücken)|Jakobsthal]] in einem im Auftrag von [[Ludwig I. (Bayern)|König Ludwig I.]] erbauten Waldhaus;
* das Pollaschdenkmal, ein Aussichtspunkt mit [[Kriegerdenkmal|Ehrenmal]] für 140 im [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieg]] gefallene Spessartfreunde und eine an Oberförster Christian Wodianka erinnernde Schutzhütte von 1934 oberhalb von [[Heigenbrücken]];
* der [[Echterspfahl]], ein oberhalb von [[Mespelbrunn]] gelegener markanter Wegepunkt mit Wappen der Familie [[Echter (Adelsgeschlecht)|Echter]] und Gaststätte;
* das [[Schloss Luitpoldshöhe]], ein 1889 von [[Prinzregent]] [[Luitpold von Bayern]] errichtetes [[Jagdschloss]] bei [[Rohrbrunn (Weibersbrunn)|Rohrbrunn]];
* die Reste des vorgeschichtlichen [[Ringwall Langer Berg (Röllbach)|Ringwalles Langer Berg]] östlich von [[Röllbach]] oberhalb der Quelle des [[Röllbach (Main)|Röllbachs]]
* der Hunnenstein, eine Felsformation und [[Kultstätte|prähistorische Opferstätte]] mit Aussichtsplattform oberhalb von [[Großheubach]];
* das [[Kloster Engelberg über dem Main]] bei Großheubach, eine bekannte [[Wallfahrt]]sstätte und die offizielle Grablege des Fürstenhauses [[Löwenstein-Wertheim|Löwenstein-Wertheim-Rosenberg]].

<gallery>
Eselsweg-Wanderzeichen.jpg|Wanderzeichen des Eselswegs
Eselsweg.jpg|Blick auf den Eselsweg in der Nähe des Echterspfahls
Eselsweg Gedenkstein.jpg|Gedenkstein zum Eselsweg bei Weibersbrunn
Karl Kihn Platz.jpg|Dr.-Karl-Kihn-Platz
GedenksteinEselsweg.jpg|Gedenkstein zum Eselsweg oberhalb von [[Weibersbrunn]]
</gallery>

== Literatur ==
* Brigitte Wenninger: ''Der Eselsweg. Wandern im Spessart.'' CoCon-Verlag, Hanau 2009, ISBN 978-3-937774-74-9.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [https://www.wanderbares-deutschland.de/wege/alle-wege/eselsweg-a971c9b39e Eselsweg], Beschreibung auf wanderbares-deutschland.de
* [https://module.tourinfra.com/spessart-mainland/details.php?id=32084 Eselsweg] – Tourbeschreibung, Karte, Download von GPS-Daten

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=g|GND=4667094-4|VIAF=246294128}}
[[Kategorie:Fernwanderweg]]
[[Kategorie:Wanderweg in Hessen]]
[[Kategorie:Wanderweg in Bayern]]
[[Kategorie:Altstraße]]
[[Kategorie:Geographie (Landkreis Aschaffenburg)]]
[[Kategorie:Verkehrsbauwerk im Landkreis Aschaffenburg]]
[[Kategorie:Salzhandel]]

Eselsweg - Versionsgeschichte

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