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2026-04-17T15:41:13Z

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[[Datei:Erstkommunion St Gallus Kirchzarten (3465092659).jpg|mini|Erstkommunion in Kirchzarten, 2009]]
[[Datei:Bundesarchiv Bild 194-0196b-16, Kommunionkind.jpg|mini|hochkant|Kommunionkind im weißen Kleid mit Kranz, 1950]]
[[Datei:Bundesarchiv Bild 194-0552-29, Prozession der Kommunionkinder.jpg|mini|[[Prozession]] der Jungen zur Erstkommunion, 1953]]
[[Datei:Bundesarchiv Bild 194-0552-30, Prozession der Kommunionkinder.jpg|mini|[[Prozession]] der Mädchen zur Erstkommunion, 1953]]
[[Datei:Kommunionskerze.jpg|mini|hochkant|Kerze für die Erstkommunion]]
[[Datei:Prva pričest u Čakovcu 2014.- hostija.jpg|mini|hochkant|Empfang der Erstkommunion in [[Čakovec]] (2014)]]

Als '''Erstkommunion''' oder ''erste heilige Kommunion'' wird der meist festlich begangene erste Empfang des [[Sakrament]]s der heiligen [[Kommunion]] bezeichnet. In den orthodoxen und orientalisch-orthodoxen Kirchen sowie den katholischen Ostkirchen wird die erste Kommunion in Verbindung mit der Taufe gespendet, auch im Fall einer [[Kindertaufe]]. In der [[Römisch-katholische Kirche|katholischen]] Kirche des Westens empfangen Kinder erstmals die Kommunion, wenn das sogenannte Vernunftalter erreicht ist,<ref>[[Katechismus der Katholischen Kirche]] Nr. 1244.</ref> und zwar in der Regel in einer gemeinsamen Feier der Erstkommunion in der Pfarrgemeinde. Seit dem 19. Jahrhundert wurde der [[Weißer Sonntag|Weiße Sonntag]] zum bevorzugten Termin für die Erstkommunion.<ref>{{LThK|Dieter Emeis|Erstkommunion. I. Pastoral|3|3|834}}</ref>

Bei der römisch-katholischen Taufe von Heranwachsenden und Erwachsenen empfangen diese bei ihrer Taufe zugleich die erste heilige Kommunion. Die [[Eucharistie]] gehört in der katholischen Kirche zusammen mit der [[Taufe]] und der [[Firmung]] zu den sogenannten Initiationssakramenten, das heißt solchen Sakramenten, durch die die Gläubigen Anteil an der göttlichen Natur erhalten, gestärkt und in die Kirche eingegliedert werden.<ref>Katechismus der Katholischen Kirche, 1212, [http://www.vatican.va/archive/DEU0035/_P3L.HTM#7 Die Sakramente der christlichen Initiation], aufgerufen am 29. Juni 2011.</ref>

== Alter der Kinder ==
[[Augustinus]] stellte gegen [[Pelagianismus|pelagianische]] Positionen fest, dass Säuglingen sofort nach der [[Taufe]] die [[Kommunion]] gereicht werden müsse, damit sie im Fall eines plötzlichen Todes gerettet seien. Augustinus berief sich auf {{B|Joh|6|53}}.<ref name="Gy">Pierre-Marie Gy: ''Die Taufkommunion der kleinen Kinder in der Lateinischen Kirche'' In: Hansjörg Auf der Maur, Bruno Kleinheyer (Hrsg.): ''Zeichen des Glaubens. Studien zu Taufe und Firmung. Balthasar Fischer zum 60. Geburtstag.'' Zürich u. a., [[Benziger]] Verlag – Freiburg u. a., Herder, 1972, ISBN 3-545-21016-2, ISBN 3-451-16593-7, S. 485–491 bes. S. 488. Augustinus: [http://www.ccel.org/ccel/schaff/npnf105.xviii.iii.xl.html Chapter 40 [XXII.]—The Sixth Objection, Concerning the Necessity of Grace for All, and Concerning the Baptism of Infants.].</ref> Diese Auffassung hat im [[Frühmittelalter]] weite Teile der Praxis bestimmt. Da die neugetauften Säuglinge konsekrierten [[Messwein]] empfingen, bereitete die zunehmende Scheu vor der Darreichung von [[Konsekration|konsekriertem]] [[Wein]] (siehe [[Laienkelch]]) jedoch Probleme mit der Erstkommunion im Säuglingsalter.<ref>Dazu ausführlich: Peter Browe: ''Die Kinderkommunion im Mittelalter'' In: ''Scholastik'' Nr. 5, 1930, S. 1–45.</ref> Der Rückgang der Praxis der Säuglingskommunion wurde durch theologische Überlegungen begleitet. Dabei spielte die oben genannte Auffassung des Augustinus eine wichtige Rolle. Sie war allerdings im Lauf der Textüberlieferung in ihr Gegenteil verkehrt worden. Das [[Decretum Gratiani]] (IV, 130)<ref name="Gy" /><ref>[http://geschichte.digitale-sammlungen.de/decretum-gratiani/kapitel/dc_chapter_4_4101 Decretum Gratiani (Kirchenrechtssammlung): C. CXXX. Aliorum fides in baptismo paruulos saluat].</ref> und [[Thomas von Aquin]] (STh 3.73.3)<ref>[http://www.logicmuseum.com/authors/aquinas/summa/Summa-III-73-79.htm#q73a3arg1 SUMMA THEOLOGIAE III LXXIII-LXXIX: Question 73.3] und Thomas von Aquin: ''Das Geheimnis der Eucharistie. III 73–83.'' Leipzig – Salzburg, Pustet, [1938] (Die Deutsche Thomas-Ausgabe. Vollständige, ungekürzte deutsch-lateinische Ausgabe der Summa Theologica 30).</ref> zitieren die genannte Passage des Augustinus bereits als Beleg gegen die Heilsnotwendigkeit der Säuglingskommunion. Somit war im Hochmittelalter die Erstkommunion im Säuglingsalter kirchenrechtlich und in der liturgischen Praxis obsolet. Für das Spätmittelalter und die Neuzeit stellte sich daher die Frage des Erstkommunionalters mit neuer Dringlichkeit.

Das [[Viertes Laterankonzil|Laterankonzil]] von 1215 formulierte kein Recht, sondern die Verpflichtung zur jährlichen [[Beichte]] und Teilnahme an der [[Kommunion]] für jeden Gläubigen ab dem kanonischen Unterscheidungsalter (siebtes Lebensjahr). In der [[Neuzeit]] fand sich dennoch oft ein Erstkommunionalter von zwölf bis vierzehn Jahren, gelegentlich mit der Schulentlassung oder dem Abschluss eines [[Katechismus]]unterrichts verbunden.

Nach dem [[Konzil von Trient]] begannen vor allem [[Jesuiten]], Kinder gemeinsam auf den Empfang der Kommunion vorzubereiten. Der Weiße Sonntag bürgerte sich als der bevorzugte Termin für die Feier der Erstkommunion ein, erstmals 1661 in München und 1673 in Luzern. Seit Mitte des 19. Jahrhunderts wurde der Termin für die ganze katholische Kirche verbindlich, seit dem [[Zweites Vatikanisches Konzil|Zweiten Vatikanischen Konzil]] sind auch andere Termine möglich.<ref>{{LThK|Guido Muff|Weißer Sonntag|3|10|1052f}}</ref><ref>[[Manfred Becker-Huberti]]: ''Feiern, Fest, Jahreszeiten. Lebendige Bräuche im ganzen Jahr.'' Herder Verlag, Freiburg, Sonderausgabe 2001, ISBN 3-451-27702-6, S. 323.</ref>

Im späteren 19. Jahrhundert wurde vermehrt eine frühere Zulassung der Kinder zur Erstkommunion gewünscht. Mit dem Dekret [[Quam singulari]] von [[Pius X.]] stand wieder das siebte Lebensjahr als Ideal genauso wie die Verknüpfung von erster Beichte und Erstkommunion fest. Trotz der offenen Formulierung der Canones 913 und 914 des [[Codex Iuris Canonici]] (1983) bleibt durch diese Verknüpfung eine Feier der Erstkommunion in einem niedrigeren Alter unwahrscheinlich. Es ist ja die Fähigkeit des Gebrauchs der Vernunft erforderlich, um überhaupt eine [[Sünde]] begehen und eigene Fehler erkennen zu können, Voraussetzung für die [[Beichte]] und damit indirekte Voraussetzung der Erstkommunion. Sie bestimmt damit auch das Erstkommunionalter. Heute ist ein Alter von sechs bis zwölf Jahren üblich. Die Kommunionkinder in Deutschland sind in der Regel im dritten, in Österreich im zweiten Schuljahr.

Die Konzentration der Kriterien der Zulassung zur Erstkommunion auf Vernunftgebrauch und Unterscheidungsalter in der katholischen Kirche schließt, falls isoliert beachtet, Kleinkinder selbst angesichts des Todes und geistig behinderte Menschen vom Kommunionempfang aus.<ref>Vgl. aber den wissenschaftlich verantworteten, nicht aber durch kirchliche Autorität gestützten Lösungsvorschlag im Beitrag zu Canon 914/5f in ''Münsterischer Kommentar zum Codex iuris canonici unter besonderer Berücksichtigung der Rechtslage in Deutschland, Österreich und der Schweiz'' von Rüdiger Althaus, 38. Lfg. vom Juli 2004; Abschnitt 6 c. </ref> Doch hat es Papst Franziskus im Juni 2016 für unzulässig erklärt, dass Menschen mit Behinderung von der Kommunion und Messen ausgeschlossen werden.<ref>{{Internetquelle |url=http://de.radiovaticana.va/news/2016/06/11/papst_zu_kranken_unterschiede_machen_uns_reicher/1236512 |titel=Papst zu Kranken: Unterschiede machen uns reicher |archiv-url=https://web.archive.org/web/20160611130920/http://de.radiovaticana.va/news/2016/06/11/papst_zu_kranken_unterschiede_machen_uns_reicher/1236512 |archiv-datum=2016-06-11 |zugriff=2018-09-12}}</ref>

Die vollständige Abschaffung der Säuglingskommunion ist auf die [[lateinische Kirche]] beschränkt. Die [[Ostkirchen]] haben den von der Aufnahme erwachsener Katechumenen übernommenen Brauch beibehalten, auch kleinen Kindern bei der [[Taufe]] und auch in den Jahren vor dem Unterscheidungsalter die [[Kommunion]] zu reichen.

== Römisch-katholische Kirche ==
Der Erstkommunion geht der [[Katechese|Kommunionunterricht]] und der Empfang des [[Bußsakrament]]s voraus. Die Erstkommunion wird meistens besonders feierlich und kindgemäß gestaltet; kirchenrechtlich und liturgisch ist allerdings keine besondere Form vorgeschrieben. Es ist auch möglich, dass die Eltern ihre Kinder vorbereiten und die Erstkommunion zu einer anderen Zeit und in einer anderen [[Heilige Messe|Heiligen Messe]] empfangen wird.

Im Kirchenrecht heißt es dazu: {{Zitat|Pflicht vor allem der Eltern und derer, die an Stelle der Eltern stehen, sowie des Pfarrers ist es, dafür zu sorgen, daß die Kinder, die zum Vernunftgebrauch gelangt sind, gehörig vorbereitet werden und möglichst bald, nach vorheriger sakramentaler Beichte, mit dieser göttlichen Speise gestärkt werden. Der Pfarrer hat auch darüber zu wachen, daß nicht Kinder zur heiligen Kommunion hinzutreten, die den Vernunftgebrauch noch nicht erlangt haben oder die nach seinem Urteil nicht ausreichend auf den Kommunionempfang vorbereitet sind.|Quelle={{CIC|914}}}}

=== Vorbereitung ===
Mancherorts übernehmen das Pastoralteam der Gemeinde ([[Priester (Christentum)|Priester]], [[Diakon]], [[Gemeindereferent]]) die Vorbereitung der Kinder auf die Erstkommunion. Die Vorbereitung findet jedoch in der Regel nach dem Modell der [[Gemeindekatechese]] in kleinen Gruppen statt, die häufig von ehrenamtlichen [[Katechet]]en, Müttern oder Vätern (den sogenannten „Tischmüttern“ bzw. „Tischvätern“) in Zusammenarbeit mit einem Mitglied des Pastoralteams geleitet werden. Elemente der Vorbereitung sind wöchentliche Treffen der Kleingruppen mit den Katecheten, dazu kommen mancherorts gemeinsame Wochenendfreizeiten mit allen Gruppen. Manche Vorbereitungskurse dauern mehr als ein Jahr, andere sehen nur einige Tage oder mehrere Wochenenden vor, wiederum andere legen die Vorbereitung in besondere Gottesdienste für die Kinder (sogenannte Weg-Gottesdienste). Der Religionsunterricht in der Schule kann die Vorbereitung ergänzen.

Vor der Erstkommunion wird auch zum ersten Mal [[Beichte|gebeichtet]]. Die Vorbereitung auf die Erstbeichte ist in der Regel in die Kommunionvorbereitung integriert. Ohne Beichte ist die Erstkommunion nicht möglich.

=== Termin ===
[[Datei:Erste Heilige Kommunion 14. März 1937.JPG|mini|{{Center|Erinnerungsbild Erstkommunion<br />14. März 1937<br />(zwei Sonntage vor Ostersonntag)}}]]
Der traditionelle, in vielen Gegenden übliche Tag der Erstkommunionfeier ist der Sonntag nach Ostern ([[Weißer Sonntag]]). Seit dem [[Zweites Vatikanisches Konzil|Zweiten Vatikanischen Konzil]] gingen manche Gemeinden dazu über, die Erstkommunionfeier auf einen anderen Termin zu legen und die Gruppe der Kommunionkinder auf zwei oder mehr Termine aufzuteilen. So finden Erstkommunionfeiern auch am [[Ostermontag]], [[Christi Himmelfahrt]] oder an anderen Sonntagen der Osterzeit im April oder Mai statt. Dies war in den 1960er- und 1970er-Jahren eine Folge der großen Zahl von Kindern. Später wurde ausschlaggebend, dass in den entstehenden Großpfarreien die Kommunionfeiern in den einzelnen Teilgemeinden so besser zu koordinieren sind. Auch die Lage des Weißen Sonntags in den [[Osterferien]] spielte eine Rolle.

=== Sonstiges ===
In den deutschsprachigen Ländern wird zuweilen auch die [[Taufe]] Heranwachsender im Rahmen der Vorbereitungszeit auf die Erstkommunion gefeiert.<ref>Zur liturgischen Ordnung vgl. Die Eingliederung von Kindern im Schulalter in die Kirche. Studienausgabe für die katholischen Bistümer des deutschen Sprachgebiets, hg. von den Liturgischen Instituten Salzburg, Trier und Zürich, Trier, 1986 (2004).</ref> Beispielzahlen über Taufen im Kinder- und Jugendalter in Deutschland (können aber nicht zur Darstellung von Zahlen über Täuflinge während der Erstkommunionvorbereitung herangezogen werden): ''2005 waren von 196.371 katholische Taufen 7.854 (3,9 %) bei Kindern zwischen 7 und 14 Jahren. 1993 waren von 281.612 Taufen noch 6.959 (2,4 %) bei Kindern zwischen 7 und 14 Jahren.''

Viele Gemeinden beziehen in die Vorbereitungszeit eine Familienmesse mit [[Taufgedächtnis]] ein, zu der auch die [[Taufpate]]n des Kindes eingeladen werden. Die Taufe der bisher nicht getauften Kinder kann hierbei gefeiert werden.

Bei der Erstkommunion werden wegen des engen Zusammenhangs der [[Sakrament]]e der Taufe und der [[Eucharistie]] oft die [[Taufkerze]]n der Kinder nochmals entzündet. Traditionell werden die Kinder besonders festlich gekleidet: Die Jungen tragen dunkle Anzüge, die Mädchen weiße, aufwendige Kleider, die Brautkleidern ähnlich sehen.<ref>{{Literatur |Autor=[[Franz-Josef Sehr]] |Titel=Seit 25 Jahren Heimatgedächtnis |TitelErg=Die Obertiefenbacher Heimatstube |Sammelwerk=Jahrbuch für den Landkreis Limburg-Weilburg 2023 |Hrsg=Kreisausschuss des Landkreises Limburg-Weilburg |Ort=Limburg |Datum=2022 |ISBN=978-3-927006-59-1 |Seiten=153–157}}</ref> In manchen Gemeinden tragen die Kinder heute zur Erstkommunion einheitlich eine [[Albe]].<ref>rp-online.de (Rheinische Post) 30. April 2011: [https://rp-online.de/panorama/ganz-schlicht-zur-kommunion_aid-13468307 ''Ganz schlicht zur Kommunion''.]</ref> Dadurch soll verhindert werden, dass die aufwendige Kleidung vom eigentlichen Sinn der Feier ablenkt und weniger wohlhabende Familien durch den Kauf teurer Kleider übermäßig belastet werden.

Übliche Geschenke zum Fest waren Gegenstände für die religiöse Praxis wie etwa [[Gebetbuch|Gebetbücher]], [[Rosenkranz|Rosenkränze]], [[Kruzifix|Kreuze]] oder [[Heiligenbild]]er.

In vielen Gemeinden werden die Kommunionkinder eingeladen, nach der Erstkommunion [[Ministrant]] zu werden.

== Andere Konfessionen ==
=== Anglikanische Kirchen ===
In den Kirchen der [[Anglikanische Gemeinschaft|Anglikanischen Gemeinschaft]] geht traditionell die [[Firmung]], die in der Regel um das 13. Lebensjahr empfangen wird, der Erstkommunion voraus.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.catholicireland.net/pages/index.php?nd=49&art=397 |titel=First Communion or Confirmation first? |archiv-url=https://web.archive.org/web/20071117164956/http://www.catholicireland.net/pages/index.php?nd=49&art=397 |archiv-datum=2007-11-17 |zugriff=2018-09-12 |sprache=en}}</ref>

=== Orthodoxe und katholische Ostkirchen ===
[[Datei:Sunday Communion, Orthodox Russia (2).jpg|mini|Kommunion unter beiden Gestalten im byzantinischen Ritus]]
Die [[Orthodoxe Kirchen|orthodoxen Kirchen]] und, in der Regel, auch die unierten katholischen [[Ostkirche]]n kennen keine besondere Erstkommunionfeier. Die Kinder empfangen gewöhnlich die drei Initiationssakramente Taufe, Firmung und Eucharistie in einer Feier. Dazu wird zur Kommunion (bei einer Säuglingstaufe) der Daumen des Taufpriesters in den geheiligten Wein getaucht und dieser so dem Täufling in den Mund gegeben oder aber das Brot mit einem Tropfen [[Messwein]] befeuchtet und dann mit einem kleinen [[Kelchkommunion|Löffel]] gereicht.

=== Evangelisch-lutherische Kirchen ===
In den [[VELKD|evangelisch-lutherischen Landeskirchen]] dürfen Jugendliche in der Regel bei ihrer [[Konfirmation]] das erste Mal am [[Abendmahlsgottesdienst|Abendmahl]] teilnehmen. Einzelne Landeskirchen lassen auch Kinder zum Abendmahl zu, wenn sie entsprechend von ihren Eltern bzw. der Gemeinde vorbereitet wurden. Die Kirchensynode der [[Selbständige Evangelisch-Lutherische Kirche|Selbständigen Evangelisch-Lutherischen Kirche]] empfiehlt die Frühkommunion. Sie ist in einigen Kirchengemeinden umgesetzt.

=== Evangelisch-reformierte Kirchen ===
Insbesondere in den [[Evangelisch-reformierte Kirche Schweiz|Schweizerischen reformierten Kirchen]] kann das Abendmahl schon im Kindesalter empfangen werden, in der Regel steht dafür alkoholfreier [[Traubensaft]] zur Verfügung.

== Literatur ==
* Peter McGrail: ''First Communion. Ritual, Church and Popular Religious Identity.'' Ashgate, Abingdon 2007, ISBN 978-0-7546-5741-5.
* Frank Reintgen, Klaus Vellguth, Christine Willers-Vellguth: ''Gott lädt uns alle ein. Der Erstkommunionkurs. Begleitbuch für die Katecheten.'' Verlag Herder, Freiburg im Breisgau 2014, ISBN 978-3-451-31169-7.
* [[Elmar Gruber]]: ''Erstkommunion und Erstbeichte. Begleitbuch für Katechetinnen, Katecheten und Eltern''. Verlag Herder, Freiburg im Breisgau 2005, ISBN 978-3-451-28785-5.
* Christian Hennecke, Martin Knöchelman, Christine Petrowski: ''Einfach Erstkommunion feiern. Erstkommunionvorbereitung unter veränderten Voraussetzungen''. Don Bosco Verlag, München 3. Auflage 2019, ISBN 978-3-7698-1800-0.

== Weblinks ==
{{Commonscat|First Communion|Erstkommunion}}
{{Wiktionary}}
* katholisch.de: [https://www.katholisch.de/artikel/4503-erstkommunion Dossier zu Kommunion und Eucharistie: Informationen, Begriffserklärungen, Tipps und mehr]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4121218-6}}

[[Kategorie:Eucharistie]]
[[Kategorie:Feste und Brauchtum (Christentum)]]
[[Kategorie:Familienfest]]
[[Kategorie:Passageritus]]
[[Kategorie:Zeremonie]]

Erstkommunion - Versionsgeschichte

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