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'''Erich Benjamin''' (* [[23. März]] [[1880]] in [[Berlin]]; † [[22. April]] [[1943]] in [[Baltimore]], USA, vollständiger Name ''Moritz Walter Erich Benjamin'') war ein [[Deutschland|deutscher]] [[Kinderarzt]], [[Heilpädagoge]] und Begründer der [[Kinder- und Jugendpsychiatrie]].

== Leben und Wirken ==

Er war das vierte von fünf Kindern des wohlhabenden jüdischen Bankiers Max Benjamin und seiner Ehefrau Therese (genannt Amchen), geb. Marcussohn; sein ältester Bruder war der spätere Gymnasiallehrer [[Conrad Benjamin]] (1869–1940). In seiner Geburtsstadt besuchte Erich Benjamin von 1887 bis 1899 das ''[[Königliches Wilhelms-Gymnasium (Berlin)|Königliche Wilhelms-Gymnasium]]'' und studierte nach dem Abitur Medizin an den Universitäten von [[Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg|Heidelberg]] und [[Humboldt-Universität zu Berlin|Berlin]]. Im November 1905 [[Promotion (Doktor)|promovierte]] Erich Benjamin in [[Universität Leipzig|Leipzig]] zum Doktor der Medizin. Das Thema seiner [[Dissertation]] lautete: ''Die Beziehungen der Milz zu den Lymphocyten des kindlichen Blutes''. Folgend arbeitete der junge Mediziner als Volontärassistent an der [[Wien]]er Universitäts-Kinderklinik, dann in Berlin und in [[Düsseldorf]]. 1908 wurde Erich Benjamin Assistent an der Universitäts-Kinderklinik in München. Ein Jahr später heiratete er seine Schwägerin Elisabeth (genannt Lili), geborene Haas, geschiedene Ehefrau seines älteren Bruders Conrad. Lili Haas entstammte einer alteingesessenen und wohlhabenden jüdischen Familie aus Frankfurt. Sie hatte mit ihrem ersten Ehemann vier Kinder. Aus der Ehe von Erich und Lili Benjamin, die konvertierte und eine überzeugte Katholikin wurde, ging ein Kind hervor, die Tochter Renate.

1914 [[Habilitation|habilitierte]] sich Erich Benjamin in München. Seine [[Habilitationsschrift]] ''Der Eiweißnährschaden des Säuglings'' wurde heftig diskutiert, da sie sich mit dem damals brisanten Thema der künstlichen Säuglingsernährung befasste. In den folgenden Jahren machte er sich auch einen Namen als Fachpublizist auf dem Gebiet der „klassischen“ [[Kinder- und Jugendmedizin|Pädiatrie]] und [[Hämatologie]].
[[Datei:Sanat.Ebenhausen.JPG|miniatur|Kindersanatorium Zell bei Ebenhausen, archiviert im [[Ida-Seele-Archiv]]]]
[[Datei:Zell Ebenhausen ehem. Kindersanatorium-GO-2.jpg|miniatur|Ehem. Kindersanatorium Zell]]
[[Datei:S.Zell b. Ebenh.JPG|miniatur|Frühstück auf der Sanatoriumsterrasse, archiviert im [[Ida-Seele-Archiv]]]]
Anfang 1914 wurde der Mediziner in den [[Erster Weltkrieg|Krieg]] eingezogen und diente bis Ende 1916 als Bataillonsarzt an der [[Westfront (Erster Weltkrieg)|Westfront]]. Nach seinem Abzug von der Front übernahm er die Leitung der Kinderpoliklinik der Universität München. Nach einer kurzzeitigen Niederlassung als Kinderarzt in München erwarb Erich Benjamin 1921 das [[Kindersanatorium Zell]] in [[Schäftlarn|Ebenhausen]] (im Isartal) mit großem Grundbesitz und Privatvilla. Die Einrichtung wurde 1910 von dem Kinderarzt Dr. Spielberg erbaut und geleitet. Benjamin leitete das Kindersanatorium bis 1935. Er spezialisierte sich immer mehr auf verhaltensgestörte, nervöse und neurotische Kinder, ihre Prophylaxe, Früherfassung und Therapie. Damit verbunden war seine erzieherische wie wissenschaftliche Hinwendung zur Heilpädagogik:
{{Zitat |Text=Seine Bedeutung für die Heilpädagogik mag darin liegen, daß er wohl als erster Verständnis für die kindliche Neurose brachte. Bis zu seiner Zeit wurde man 'fachmännisch' dem schwierigen Kinde nur über die Psychiatrie und Psychopathologie Herr Benjamin leuchtete in die Trotzperiode hinein, fand Erklärung für die Regression […], er zeigte auf, daß an der Entwicklung zum schwierigen Kind auch eine lieblose Mutter, freudlose Säuglings- und Kinderjahre schuld sein konnten. |ref=<ref>Graßl, zit. n. Jäckle 1988, S. 52</ref>}}

1923 allerdings bekommt er kein Gehalt. Seine 1930 publizierte Monographie ''Grundlagen und Entwicklungsgeschichte der kindlichen Neurose'', beruhend auf Beobachtungen und Erfahrungen in seinem Kindersanatorium, fand große Anerkennung, insbesondere in der heilpädagogischen und kinderpsychiatrischen Fachwelt. So lobte der Psychiater [[Werner Villinger]] (zu dessen späterer „Beteiligung an der Euthanasie-[[Aktion T4]]“ siehe <ref>Schäfer W. „Bis endlich der langersehnte Umschwung kam…“ – Anmerkungen zur Rolle des Marburger Psychiaters Werner Villinger in der NS- und Nachkriegszeit. In: Fachschaft Medizin der Philipps-Universität Marburg, Hrsg. „Bis endlich der langersehnte Umschwung kam…“. Von der Verantwortung der Medizin unter dem Nationalsozialismus. Marburg, Schüren 1991: 178–283</ref><ref>Schmuhl H-W. Professor Werner Villinger. In: Schmuhl H-W. Ärzte in der Anstalt Bethel 1870 – 1945 (hrsg. von Benad M). Bielefeld, Bethel-Verlag 1998: 80–86</ref><ref>Holtkamp M. Werner Villinger (1887 – 1961). Die Kontinuität des Minderwertigkeitsgedankens in der Jugend- und Sozialpsychiatrie (Abhandlungen zur Geschichte der Medizin und der Naturwissenschaften, Heft 97). Husum, Matthiesen 2002</ref><ref>Schmuhl H-W. Zwischen vorauseilendem Gehorsam und halbherziger Verweigerung. Werner Villinger und die nationalsozialistischen Medizinverbrechen. Nervenarzt 2002; 73: 1058–1063</ref>) das Werk mit folgenden Worten:
{{Zitat |Text=Was dem Buch seinen besonderen Reiz und seinen wissenschaftlichen Wert verleiht, ist die Mitteilung eines großen und gut studierten Materials, die sachliche, nüchterne, nicht an Schulmeinungen gebundene Auswertung dieses Materials und die heilpädagogische Grundeinstellung, die das Ganze durchzieht. |ref=<ref>zit. n. Oechsle 2004, S. 107</ref>}}

Mit Beginn der Nazi-Diktatur überschattete die NS-Rassenpolitik sein Leben und Wirken zusehends. 1935 wurde ihm die [[Lehrberechtigung|Lehrbefugnis]] an der [[Universität München]] und die [[Approbationsordnung|Approbation]] entzogen, 1937 verkaufte er sein Kindersanatorium zu einem Spottpreis an das ''Deutsche Rote Kreuz''. In letzter Minute gelang ihm und seiner Ehefrau die Emigration in die [[Vereinigte Staaten|USA]]. Tochter Renate, die eine Ausbildung zur Säuglingsschwester in Großbritannien absolvierte, folgte den Eltern im April 1939.

Unmittelbar nach seiner Emigration gab er noch zusammen mit weiteren vier Fachmännern der Heilpädagogik und Jugendpsychiatrie, unter anderem mit [[Heinrich Hanselmann]], das ''Lehrbuch der Psychopathologie des Kindesalter für Ärzte und Erzieher'' heraus, das im Schweizer ''Rotapfel-Verlag'' erschienen ist. Das Lehrbuch versuchte das Gesamtgebiet der Psychopathologie des Kinderalters darzustellen. Es wandte sich nicht nur an Ärzte und Erzieher, ebenso an Heilpädagogen, Fürsorger, Psychiater, allgemein an alle Berufsgruppen, die es mit schwierigen Kindern zu tun hatten. Erich Benjamins Beitrag befasste sich mit ''Psychopathie und Neurose''. Der Autor nahm auch Stellung zu dem damals wichtigen Aspekt der ''Erblichkeit'' und betonte dabei die Wichtigkeit der ''Lehre von den Erziehungsfehlern'':
{{Zitat |Text=Bei Besprechungen der Fragen, die sich mit der Erblichkeit beschäftigen, kommt aber schließlich noch ein Gesichtspunkt in Betracht, der mit wissenschaftlichen Erwägungen nichts zu tun hat, der aber doch hervorgehoben werden muß. Die meisten Unterhaltungen mit den Eltern schwieriger Kinder enden mit der Bemerkung, daß dieser oder jener Schaden auf ‚erblichem Boden‘ beruht und daß daher eine Verantwortung hierfür abgelehnt werden muß. In manchen Fällen mag eine solche Argumentation richtig sein, aber sie führt zu einem pädagogischen [[Nihilismus]], der auf das Entschiedenste abzulehnen ist. Wir sollten den Erziehern gegenüber immer betonen, daß unsere Kenntnisse auf diesem Gebiet noch lückenhaft sind und daß daher mit der Möglichkeit zu rechnen ist, daß wir durch günstige erzieherische Einwirkungen weitgehend die Entwicklung eines Kindes beeinflussen können. Die Lehre von den Erziehungsfehlern tritt also mit Recht in den Mittelpunkt des Gesamtproblems vom schwierigen Kind. |ref=<ref>Benjamin 1938, S. 167</ref>}}

In der neuen Heimat fand der Emigrant Hilfe bei [[Leo Kanner]]. Trotzdem gelang ihm nicht mehr der gewünschte Anschluss. Im März 1940 schrieb Erich Benjamin resignativ und voraussehend an seinen Neffen Max Günther:
{{Zitat
|Text=Das Thema: ‚Erich B. und die deutsche Nation‘ ist nun allerdings nicht mehr aktuell, da wir hinausgeworfen worden sind und als Staatenlose ein kastriertes Dasein fristen. aber ich kann nur sagen, daß ich dieser ‚Bande‘ alles Gute wünsche und ich weiß ganz genau, daß dieser fromme Wunsch später oder früher in Erfüllung gehen wird. Unter ‚Bande‘ verstehe ich dabei nicht nur die Repräsentanten, sondern alle, alle!! Sie werden zweifellos das Abendland ruinieren […], aber unter den Trümmern werden sie selbst begraben werden.
|Autor=
|Quelle=
|ref=<ref>zit. n. Krafft 2007, S. 19</ref>}}

Der Kinderpsychiater und Wissenschaftler hatte nur noch kurzzeitige Anstellungen an der ''State Training School'' in Warwick und am ''[[Johns Hopkins Hospital]]'' in Baltimore gefunden. Erich Benjamin publizierte noch einige Artikel und hielt mehrere Vorträge. Anfang 1939 erschien in der Schweizer ''Zeitschrift für Kinderpsychiatrie'' seine erste Veröffentlichung seit der Emigration. Darin untersuchte Erich Benjamin die pathologischen Erscheinungsformen der Trotzperiode und deren Prognose. Dabei ergab ein Vergleich der Symptome amerikanischer Kinder und der von ihm in Deutschland untersuchten Kinder keine wesentlichen Unterschiede. Er kam zu folgendem Fazit:
{{Zitat |Text=Das bemerkenswerteste Ergebnis unserer Studie liegt in der Feststellung, daß zwischen den Erscheinungsformen der Trotzperiode in Amerika und in Deutschland ''keinerlei Unterschiede'' vorhanden sind […] Die Trotzperiode ist also ‚unabhängig von dem kulturellen Gesamtniveau‘ oder der ‚rassischen‘ Zusammensetzung eines Volkes. Sie hat auch mit der in einem Lande ‚üblichen Erziehungsmethode‘ nichts zu tun. |ref=<ref>Benjamin 1939, S. 168</ref>}}

Obwohl er noch mit Publikationen und Vorträgen an die Öffentlichkeit trat, ließen ihn die Vernichtung seiner wirtschaftlichen und sozialen Existenz sowie die Perspektivlosigkeit verzweifeln. Erich Benjamin beging im Alter von 63 Jahren vermutlich Selbstmord. Er wurde tot in der Wohnung aufgefunden – im Arzneischrank fehlten die Schlaftabletten. Seine Ehefrau Lili ''verzichtete auf eine nähere Untersuchung der Todesumstände, wohl um in der Öffentlichkeit den Selbstmord nicht auch noch rechtfertigen zu müssen''.<ref>Oechsle 2004, S. 174.</ref>

Erich Benjamin wurde auf dem jüdischen Friedhof von Baltimore beigesetzt.

== Nach dem Tod ==
[[Datei:Zell Ebenhausen ehem. Kindersanatorium-GO-3.jpg|miniatur|Gedenktafel]]
Seine Witwe, die 1946 wieder nach Deutschland zurückkehrte, ersuchte um Rückerstattung des Vermögens. Ende 1949 erhielt sie eine Entschädigung für den ehemaligen Millionenbesitz (den 1940 die [[Franziskanerinnen von Maria Stern|Schwestern des Klosters Maria-Stern in Augsburg]] vom [[Deutsches Rotes Kreuz|DRK]] gekauft hatten) in Höhe von (lächerlichen) 35.000 Mark. Auch eine Hinterbliebenenfürsorge wurde ihr nicht zugesprochen. Sie wurde lediglich mit einer bescheidenen finanziellen Summe von der Wiedergutmachungsbehörde unterstützt. Lili Benjamin starb 1966 in München.

Heute erinnert eine Gedenktafel an der ehemaligen Kinderklinik in [[Schäftlarn|Zell-Ebenhausen]] an Erich Benjamin. Diese wurde am 21. Juni 1993 feierlich enthüllt. Eine Straße in [[Schäftlarn]] heißt seit 1999 ''Prof.-Benjamin-Allee''. Ferner wurde eine Stiftung für ''Kinder in Not'' nach ihm benannt<ref>https://www.erich-benjamin-stiftung.de</ref>.

== Werke (Auswahl) ==

* ''Grundlagen und Entwicklungsgeschichte der kindlichen Neurose''. Leipzig 1930.
* ''Die Krankheit der Zivilisation''. München 1934.
* ''Lehrbuch der Psychopathologie des Kindesalter für Ärzte und Erzieher''. Erlenbach-Zürich/Leipzig 1938.
* ''Beiträge zur Pathologie der Trotzperiode und ihrer Prognose''. In: ''Zeitschrift für Kinderpsychiatrie.'' 1939, S. 161–169.

== Literatur ==

* Rolf Castell et al.: ''Geschichte der Kinder- und Jugendpsychiatrie in Deutschland in den Jahren 1937 bis 1961''. Göttingen 2003.
* Erich Grassl: ''Prof. Dr. med. Erich Benjamin. Schicksal eines jüdischen Arztes''. In: ''[[Deutsches Ärzteblatt]].'' 1998, Heft 50, S. 56.
* Renate Jäckle: ''Schicksale jüdischer und „staatsfeindlicher“ Ärztinnen und Ärzte nach 1933 in München''. Dokumentation, vorgelegt zum 50. Jahrestag des „Erlöschens“ der Approbation vom 30. September 1938, München 1988, S. 51–53.
* [[Hans-Michael Körner]] (Hrsg.): ''Große Bayerische Biographische Enzyklopädie.'' Band 1: ''A–G.'' München 2005, S. 143.
* [[Sybille Krafft]]: ''Der Kaiser von Ebenhausen. Erich Benjamin – ein jüdischer Arzt im Isartal''. München 2007 (Hörfunkmanuskript, Bayerischer Rundfunk).
* Susanne Oechsle: ''Leben und Werk des jüdischen Wissenschaftlers und Kinderarztes Erich Benjamin''. München 2004 (Dissertation; [http://d-nb.info/97234036x/34 PDF-Dokument; 1,7 MB]).
* Günther Pahl: ''Erich Benjamin (1880–1943) – ein vergessener Pionier der Heilpädagogik. Sein Leben, sein Wirken und seine Bedeutung für die Heilpädagogik heute''. Ingolstadt 1998 (unveröffentlichte Diplomarbeit).
* [[Eduard Seidler]]: ''Jüdische Kinderärzte 1933–1945. Entrechtet/Geflohen/Ermordet''. Basel u. a. 2007, S. 340–341.
* [[Manfred Berger (Pädagoge)|Manfred Berger]]: ''Erich Benjamin – Sein Leben und Wirken''. In: ''[[heilpaedagogik.de]].'' 2009, Heft 4, S. 22–26.

== Weblinks ==

* {{DNB-Portal|129705713}}
* http://archiv-heilpaedagogik.de/down/Medien/Kurzbiographien-Berger/Benjamin,%20Erich.pdf

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=129705713|LCCN=nr/2006/24065|VIAF=57699185}}

{{SORTIERUNG:Benjamin, Erich}}
[[Kategorie:Pädiater]]
[[Kategorie:Mediziner (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Heilpädagoge]]
[[Kategorie:Kinder- und Jugendpsychiater]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Ludwig-Maximilians-Universität München)]]
[[Kategorie:Emigrant aus dem Deutschen Reich zur Zeit des Nationalsozialismus]]
[[Kategorie:Person (Judentum)]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1880]]
[[Kategorie:Gestorben 1943]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Benjamin, Erich
|ALTERNATIVNAMEN=Benjamin, Moritz Walter Erich (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Kinderarzt und Heilpädagoge
|GEBURTSDATUM=23. März 1880
|GEBURTSORT=[[Berlin]]
|STERBEDATUM=22. April 1943
|STERBEORT=[[Baltimore]]
}}

Erich Benjamin - Versionsgeschichte

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