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'''Elmars Zemgalis''', ursprünglich ''Elmārs Zemgalis'' (* [[9. September]] [[1923]] in [[Riga]], [[Lettland]]; † [[8. Dezember]] [[2014]]<ref>[https://de.chessbase.com/post/elmars-zemgalis-9-9-1923-8-12-2014 ''Elmars Zemgalis 9.9.1923-8.12.2014'']. Artikel von [[John Donaldson (Schachspieler)|John Donaldson]] vom 11. Dezember 2014.</ref>) war ein lettisch-amerikanischer [[Schach]]spieler und [[Mathematik]]er. Den Höhepunkt seiner Schachkarriere erlebte er im Deutschland der frühen [[Nachkriegszeit nach dem Zweiten Weltkrieg in Deutschland|Nachkriegszeit]], wo er mehrere Jahre als [[Flüchtling]] lebte.

== Biografie ==
Zemgalis wuchs in Riga auf. Seine Jugendzeit stand ganz im Schatten des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]]. Als die [[Rote Armee]] 1944 zum zweiten Mal Lettland [[Okkupation|okkupierte]] – vorangegangen waren die [[sowjetische Besetzung Lettlands 1940]] und die mehrjährige Besetzung durch deutsche Nationalsozialisten – floh Zemgalis in den Westen. Er gehörte damit zu den zahlreichen osteuropäischen Flüchtlingen, die mit dem Status als ''[[Displaced Person]]'' vorläufig auf dem Gebiet der späteren [[Westdeutschland|Bundesrepublik]] Aufnahme fanden.

Mehrere Jahre lang war Zemgalis in [[Stuttgart]] ansässig. Die meisten „DPs“ konnten oder wollten nicht in ihre Heimat zurückkehren. In der Regel erhielten sie später Gelegenheit zur Auswanderung in ein anderes Land. Zemgalis [[Emigration|emigrierte]] schließlich 1951 zusammen mit seiner Frau in die [[Vereinigte Staaten|USA]] und ließ sich im nächsten Jahr in [[Seattle]] nieder.

Neben seinem Broterwerb absolvierte er ein Abendstudium der Mathematik. Zemgalis war in seinem Fach erfolgreich und wurde später Mathematiklehrer am ''Highline Community College'' in [[Des Moines (Washington)|Des Moines]] (ebenfalls im Staat [[Washington (Bundesstaat)|Washington]]). Zudem verfasste er mehrere mathematische Lehrbücher.

== Schachlaufbahn ==
Lettland besaß frühzeitig eine große Schachtradition. Zemgalis hatte als junger Spieler Gelegenheit, [[Schnellschach|Schnellpartien]] mit dem lettischen Weltklassespieler [[Vladimirs Petrovs]] auszutragen. Petrovs, der 1937 beim Turnier in [[Jūrmala|Ķemeri]] punktgleich mit [[Salo Flohr]] und [[Samuel Reshevsky]] gesiegt hatte (vor [[Alexander Alexandrowitsch Aljechin|Aljechin]] und [[Paul Keres|Keres]]), starb sechs Jahre später in einem [[Gulag|sowjetischen Gefangenenlager]]. Während der unruhigen Kriegsjahre gewann Zemgalis die lettischen Gewerkschaftsmeisterschaften 1942 und 1943 (geteilter Erster mit Alfrēds Krūmiņš). Der Jugendliche gewann außerdem die Stadtmeisterschaft von [[Jelgava]].

Seine besten Jahre als Schachspieler erlebte Zemgalis in seiner Zeit als Flüchtling in Deutschland. Er nahm an einer größeren Anzahl bedeutender Nachkriegsturniere teil. Beim Turnier in Augsburg 1946 wurde er Zweiter hinter [[Wolfgang Unzicker]]. Im gleichen Jahr wurde er wiederum Zweiter (hinter [[Fedir Bohatyrtschuk]]) beim [[Klaus Junge|Klaus-Junge]]-Gedenkturnier in Regensburg. Beim [[Hermanis Matisons|Hermann-Mattison]]-Gedenkturnier in Hanau 1947 musste er seinem Landsmann [[Lūcijs Endzelīns]] den Vortritt überlassen, der später nach [[Australien]] emigrierte; den 3./4. Platz teilten [[Efim Bogoljubow]] und [[Baldur Hönlinger]].

In den Jahren 1948 und 1949 wurde Zemgalis außerdem zweimal Meister von Württemberg. Seinen größten Erfolg erzielte er 1949 bei dem gut besetzten Turnier von Oldenburg, das er zusammen mit Bogoljubow (mit je zwölf Punkten aus 17 Partien) gewann. Unter den weiteren Teilnehmern befanden sich [[Herbert Heinicke]], [[Nicolas Rossolimo]], [[Ortvin Sarapu]] (ein Flüchtling aus [[Estland]]), [[Georg Kieninger]] und Wolfgang Unzicker. Ein Ausdruck der Anerkennung, die er als Spieler erfuhr, war das „Zemgalis-Abschiedsturnier“ in Stuttgart 1951, das Zemgalis (mit 7,5 aus 8) vor [[Emil Joseph Diemer]] gewann.

In den USA konnte Zemgalis, der nun beruflich und familiär stärker eingebunden war, nicht mehr in vollem Umfang an seine Erfolge anknüpfen. Zweifellos war er für längere Zeit der stärkste Meister im [[Pazifischer Nordwesten|pazifischen Nordwesten]] der USA. Im Jahr 1952 behielt er in Seattle mit 3:1 in einem kurzen Wettkampf gegen [[Olav Ulvestad]] die Oberhand. In den Jahren 1953 und 1959 gewann er die Meisterschaft des Staates Washington. Ab Mitte der 1960er Jahre begann sich Zemgalis allmählich vom aktiven Schach zurückzuziehen.

Die 2001 publizierte (auch als [[DVD]] erschienene) Biografie von John Donaldson hat die Erinnerung an den einstigen Spitzenspieler wiederbelebt. Im Jahr 2003 zeichnete der Weltschachbund [[FIDE]] Zemgalis mit dem Titel eines [[Liste der Ehren-Großmeister im Schach|Ehren-Großmeisters]] aus.<ref>[http://www.chessdryad.com/articles/mi/article_173.htm Mechanics Institute Chess Room Newsletter #165]</ref>

Die beste [[historische Elo-Zahl]] für Zemgalis wurde mit 2609 für Januar 1950 berechnet, wobei das Ergebnis des Oldenburger Turniers zugrunde gelegt wird.<ref>[http://chessmetrics.com/cm/CM2/PlayerProfile.asp?Params=199510SSSSS3S145954000000111000000000035010100 Eintrag] für Zemgalis bei ''Chessmetrics''</ref>

== Literatur ==
* John Donaldson: ''Elmars Zemgalis. Grandmaster Without the Title.'' Pomeranian Publishing, Berkeley CA 2001.
* John Donaldson: ''Zwei Meister aus Seattle.'' = ''Two Masters from Seattle.'' [[ChessBase]], Hamburg 2003, ISBN 3-935602-82-0. ''(ChessBase-Monographie)'', (enthält die Biografien zu Zemgalis und Olaf Ulvestad).

== Weblinks ==
* John S. Hilbert: {{Webarchiv|url=http://www.chesscafe.com/text/review299.pdf|wayback=20131010091025|text=''Displaced Person... Universal Talent''}} (PDF; 214 kB), Rezension zu Donaldsons Biografie bei ''ChessCafe.com'' (englisch)
* {{Chessgames|80967}}

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Zemgalis, Elmars}}
[[Kategorie:Schachspieler (Lettland)]]
[[Kategorie:Schachspieler (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Schachspieler]]
[[Kategorie:Schullehrer]]
[[Kategorie:Sachbuchautor]]
[[Kategorie:Person (Riga)]]
[[Kategorie:Lettischer Emigrant in den Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Lette]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1923]]
[[Kategorie:Gestorben 2014]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Zemgalis, Elmars
|ALTERNATIVNAMEN=Zemgalis, Elmārs
|KURZBESCHREIBUNG=lettisch-amerikanischer Schachspieler und Mathematiker
|GEBURTSDATUM=9. September 1923
|GEBURTSORT=[[Riga]], [[Lettland]]
|STERBEDATUM=8. Dezember 2014
|STERBEORT=
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Elmars Zemgalis - Versionsgeschichte

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