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2026-04-12T19:46:54Z

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{{Infobox Flughafen
|Name =
|Bild = Ellsworth AFB aerial view.jpg
|Bildbeschreibung = Luftaufnahme der Basis
|IATA = RCA
|ICAO = KRCA
|FAA-LID = RCA
|Positionskarte = ja
|Kartentext = Ellsworth AFB
|Breitengrad = 44/08/42.15/N
|Längengrad = 103/06/12.84/W
|Region-ISO = US-SD
|Höhe in Meter = 999
|Entfernung in Kilometer1 = 11
|Entfernung Richtung1 = östlich
|Entfernung Ort1 = [[Rapid City]]
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|Straße = [[Interstate 90|I-90]]/[[South Dakota State Route 230|SD 230]]
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|Bahn1 = 13/31
|Bahnlänge in Meter1 = 4114
|Bahnbreite in Meter1 = 91
|Bahnbelag1 = Beton
}}
Die '''Ellsworth Air Force Base''' {{Flughafen-Codes|IATA=RCA|ICAO=KRCA|FAA=RCA}} ist eine [[Militärflugplatz|Luftwaffenbasis]] der [[United States Air Force|US Air Force]] in [[South Dakota]] ca. 11 km östlich von [[Rapid City]] im Bezirk [[Meade County (South Dakota)|Meade County]]. Sie hat eine Fläche von 4,9 [[km²]]. Verantwortlich für den Betrieb in Ellsworth ist das mit [[Rockwell B-1|Rockwell B-1B Lancer]] ausgestattete ''28th Bomb Wing'' (''28th BW''), welches zur [[Eighth Air Force]] und somit zum [[Air Force Global Strike Command]] gehört.

Die Basis kontrolliert den gesamten Luftverkehr im Umkreis von 64 km um die Basis, darunter fällt auch der kommerzielle Luftverkehr des Flughafens in Rapid City. In der Nähe der Haupteinfahrt befindet sich das ''South Dakota Air and Space Museum''.

== Geschichte ==
Eröffnet wurde die Basis als '''Rapid City Army Air Base''' im September 1942 als Trainingsstützpunkt für Bomber des Typs [[Boeing B-17|Boeing B-17 „Flying Fortress“]]. Nach dem [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] wurde die Basis 1948 in '''Weaver Air Force Base''' (nach [[Brigadegeneral|Brigadier General]] [[Walter R. Weaver]]) umbenannt.<ref name=":0">{{Internetquelle |url=https://www.ellsworth.af.mil/Portals/146/AFD-110729-042.pdf |titel=Handout |hrsg=Ellsworth Air Force Base |format=PDF |sprache=en-us |abruf=2024-08-04}}</ref>

Bereits am 13. Juni 1953 wurde die Basis nach Brigadier General [[Richard E. Ellsworth]], dem Kommandanten des 28th Strategic Reconnaissance Wing, in ''Ellsworth'' umbenannt. Ellsworth wurde am 18. März 1953 zusammen mit dem Piloten Major Frank C. Wright getötet, als er in einer [[Convair B-36|RB-36H]] in Random Island in [[Neufundland]] abstürzte. Die RB-36H kam nach einem viertägigen Manöver in einem Pulk mit 11 weiteren RB-36 vom [[Lajes Field]] auf den [[Azoren]]. Die Umbenennung nahm der damalige [[Präsident der Vereinigten Staaten|Präsident]], [[Dwight D. Eisenhower]], persönlich vor.<ref name=":0" />

Zunächst mit [[Convair B-36]] ausgestattet, erhielt die Basis im Mai und Juni 1957 ihre ersten [[Boeing B-52]] ''Stratofortress'', die das Bild der Basis für ca. drei Jahrzehnte prägen sollten.<ref name=":0" />

Im Oktober wurden erstmals Interkontinentalraketen auf der Basis stationiert, zunächst vom Typ [[Titan (Interkontinentalrakete)|Titan I]] und später etwa 150 Raketen des Typs [[LGM-30 Minuteman|Minuteman I]]. Am 5. Dezember 1964 wurde auf der Abschusseinrichtung L-02 nahe der Ellsworth Air Force Base eine Minuteman-I-Interkontinentalrakete in den taktischen Alarmzustand versetzt. Zwei Air-Force-Mitarbeiter waren zur Abschusseinrichtung abkommandiert worden, um das Sicherheitssystem des Raketensilos zu reparieren. Mitten in der Überprüfung zündete eine Bremsrakete unter dem Gefechtskopf, wodurch dieser etwa 23 m tief auf den Boden des Raketensilos fiel. Beim Aufschlag rissen sich die Zünd- und Höhensteuersysteme los, sodass die Stromversorgung des Gefechtskopfs ausfiel. Der Gefechtskopf wurde durch den Aufschlag schwer beschädigt, jedoch arbeiteten alle Sicherheitsvorrichtungen wie vorgesehen, sodass es keine Explosion und keine Freisetzung radioaktiven Materials erfolgte.<ref>http://www.milnet.com/cdiart.htm</ref>

1986 begann der Wechsel des ''28th Bombardment Wing'' von der Boeing B-52 auf die Rockwell B-1B Lancer. Um das neue Flugzeug stationieren zu können, wurden auch größere Bauarbeiten an der Infrastruktur durchgeführt. Neben neuen Unterkünften wurde die Start- und Landebahn auf über 4.000 Meter verlängert. Die letzte B-52 verließ Ellsworth zu Beginn des Jahres 1986, bevor im Januar 1987 der erste von 35 B-1-Bombern in South Dakota landete.<ref name=":0" />

1988 wurde mit der ''12th Air Division'' ein Großverband auf der Basis aktiviert, der für das Training auf B-1B und denen zum ''28th BMW'' gehörenden [[Boeing KC-135]] ''Stratotanker''-Crews verantwortlich war. Nach dem [[Berliner Mauer|Mauerfall 1989]] und dem damit einhergehenden des Endes des Kalten Krieges wurde auch die Struktur der Luftstreitkräfte der USA angepasst. Teilweise wurden die Verbände in Ellsworth umbenannt, zudem wurde angeordnet die Bereitschaft der B-1B stark herabzusetzen. Sie waren bis dahin in der Lage gewesen, 24 Stunden am Tag einen Großteil der Flugzeuge aufzumunitionieren und einzusetzen. Grundsätzlich wurden in den 1990er Jahren mehrfach Verbände und Einheiten vom Standort wegverlegt (ein Geschwader beispielsweise nach [[Nellis Air Force Base]]) und dafür andere später wiederum dort stationiert, als Folge mehrerer Unstrukturierungswellen, die Basis selbst stand aber bis 2005 nie auf einer Streichliste.

Ab 2001 nahm das 28th Wing an der [[Operation Enduring Freedom]] über [[Afghanistan]] teil und war dafür zeitweise auf [[Diego Garcia]] im [[Indischer Ozean|Indischen Ozean]] stationiert.<ref name=":0" /> 2011 wurden Flugzeuge aus Ellsworth bei der [[Internationaler Militäreinsatz in Libyen 2011|Operation Odyssey Dawn]] über [[Libyen]] eingesetzt. Neben den strategischen Bombern des Typs B-1B sind seit 2012 auch Drohnen des Typs [[General Atomics MQ-9]] hier stationiert.<ref>{{Internetquelle |autor=John Thune |url=https://www.thune.senate.gov/public/index.cfm/ellsworthairforcebase |titel=Ellsworth Air Force Base |werk= |hrsg=Senat der Vereinigten Staaten |datum= |sprache=en-us |abruf=2024-08-04}}</ref>

Auf dem Stützpunkt befindet sich heute das ''South Dakota Air and Space Museum''.<ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://www.sdpb.org/arts-life/2023-01-10/a-history-of-the-ellsworth-air-force-base |titel=A history of the Ellsworth Air Force Base |werk= |hrsg=SDPB Radio |datum=2023-01-10 |sprache=en-us |abruf=2024-08-04}}</ref>

=== Geplante Schließung im Rahmen des BRAC-Programmes ===
2005 wurde im Rahmen des ''Base Realignment and Closure''-Programm ''(BRAC)'' zunächst empfohlen, die Basis zu schließen, die Entscheidung darüber sollte [[Präsident der Vereinigten Staaten|US-Präsident]] [[George W. Bush]] am 23. September 2005 treffen. Einer der beiden [[Senat der Vereinigten Staaten|Senatoren]] von South Dakota, [[John Thune]], versuchte die Basis zu retten; er kündigte gar an, als Protest gegen die drohende Schließung gegen die Nominierung [[John R. Bolton|John Boltons]] als [[Botschafter]] bei den [[Vereinte Nationen|Vereinten Nationen]] zu stimmen. Die in Ellsworth stationierten B-1B hätten auf die [[Dyess Air Force Base]] in [[Abilene (Texas)|Abilene]], [[Texas]], dem zweiten verbliebenen Standort mit dem Flugzeugtypen, verlegt werden sollen. Die Basis wurde schließlich am 23. August 2005 von der Liste der zu schließenden Einrichtungen gestrichen, nachdem sich die BRAC-Kommission mit 8:1 Stimmen entschied, sie beizubehalten.<ref name="BRAC">{{Internetquelle |autor=Mike Allen |url=https://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2005/08/26/AR2005082601599.html |titel=Thune Delivers on Campaign Vow |werk=[[The Washington Post|washingtonpost.com]] |datum=2005-08-27 |abruf=2024-02-04}}</ref>

=== Zukunft ===
Ab Mitte der 2020er Jahre soll sie erste Einsatzbasis der [[Northrop Grumman B-21]] werden, wenn diese die B-1B ''Lancer'' ersetzt, außerdem soll die Ausbildung auf dem neuen Flugzeugtyp auf der Basis stattfinden.<ref>{{Internetquelle |autor=Mila Cisneros |url=https://www.ellsworth.af.mil/News/Article-Display/Article/3607299/afimsc-plays-critical-role-in-fielding-of-b-21/ |titel=AFIMSC plays critical role in fielding of B-21 |werk= |hrsg=Ellsworth Air Force Base |datum=2023-12-05 |sprache=en-us |abruf=2024-08-04}}</ref> Nach Medienberichten sollen 17 B-1B im Jahr 2025 für 10 Monate von Ellsworth auf die ''Grand Forks Air Force Base'' in [[North Dakota]] (ca. 600 km nordöstlich gelegen) verlegt werden, um den Flugbetrieb in Ellsworth so weit zu reduzieren, dass weitere Arbeiten für die Aufnahme und Stationierung der B-21 stattfinden können.<ref>{{Internetquelle |autor=Unshin Harpley |url=https://www.airandspaceforces.com/b-1-bombers-ellsworth-grand-forks-2025/ |titel=B-1 Bombers to Relocate from Ellsworth to Grand Forks in 2025 |hrsg=Air and Space Forces Magazine |datum=2024-08-19 |sprache=en-US |abruf=2024-08-23}}</ref>

== 28th Bomb Wing ==
[[Datei:Logo for the 28th Bomb Wing.jpg|mini|Wappen des ''28th Bomb Wing'']]
Das ''28th Bomb Wing'' ist die sogenannte ''Host Unit'' auf dem Stützpunkt. Sie stellt den Betrieb sicher und verantwortet gleichzeitig auch den Betrieb der eigenen Flugzeuge. Der Verband trug je nach Auftrag seit seiner Aufstellung 1947/1948 verschiedene Namen, unter anderem ''28th Bombardment Wing'', ''28th Strategic Reconnaissance Wing'', ''28th Wing'' und seit 1992 den heutigen Namen, ''28th Bomb Wing''. Bereits seit über 60 Jahren in Ellsworth stationiert, ist es der Verband mit der längsten Zeit an einem einzelnen Standort in den Luftstreitkräften der USA. Das ''28th Bomb Wing'' hat derzeit folgende Unterstruktur:<ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://www.ellsworth.af.mil/Units/ |titel=Ellsworth Units |werk= |hrsg=United States Air Force |datum= |sprache=en-us |abruf=2024-08-04}}</ref>

* 28th Operations Group
* 28th Mission Support Group
* 28th Maintenance Group
* 28th Medical Group

== Trivia ==
2004 landete auf der Ellsworth Base erstmals ein kommerzieller Flug, allerdings hatten die Piloten des [[Northwest Airlines|Northwest-Airlines]]-Fluges die Basis mit dem Flughafen von Rapid City verwechselt. Eine Verwechslung, die am 7. Juli 2016 auch der Crew eines Linienflugs der [[Delta Air Lines]] unterlief.<ref>DL2845 ([[Airbus-A320-Familie|A320-200]], N333NW) von [[Minneapolis-Saint Paul International Airport|Minneapolis (MSP)]] nach Rapid City (RAP), vgl. [https://avherald.com/h?article=49adef6e http://avherald.com: ''Incident: Delta A320 at Rapid City on Jul 7th 2016, landed on wrong airport''].</ref>

Während der Betriebszeit des [[Space Shuttle]] war die Ellsworth Air Force Base ein möglicher Notlandeplatz im Falle einer außerplanmäßigen Landung.<ref>{{internetquelle |autor=Justine Whitman |hrsg=Aerospaceweb.org |url=https://www.aerospaceweb.org/question/spacecraft/q0278.shtml |sprache=englisch |titel=Space Shuttle Abort Modes |datum=2006-06-25 |abruf=2011-10-07}}</ref>

== Zwischenfälle ==

* Am 4. Januar 2024 verunfallte eine Rockwell B-1B des ''28th Bomb Wing'' im Anflug auf die Ellsworth Air Force Base. Alle vier Besatzungsmitglieder konnten sich mit dem Schleudersitz retten, das Flugzeug wurde zerstört. Zum Zeitpunkt des Unfalls herrschte dichter Nebel. Aufgrund der Unfalluntersuchung war der Flugplatz mehrere Wochen gesperrt und ein Teil der Flotte wurde zur Dyess Air Force Base ausgeflogen.<ref>{{Internetquelle |autor=Patrick Hoeveler |url=https://www.flugrevue.de/militaer/us-bomber-basis-bleibt-nach-lancer-unfall-zu-ellsworth-fliegt-b-1b-aus-und-schliesst-wieder/ |titel=Ellsworth fliegt B-1B aus – und schließt wieder |werk= |hrsg=FlugRevue |datum=2024-01-29 |abruf=2024-08-04}}</ref> Der im Juli 2024 veröffentlichte Bericht des [[Judge Advocate General’s Corps|Air Force Judge Advocate General]] nennt als Ursachen unter anderem handwerkliche Fehler der Piloten beim Anflug (die Sichtweite war für den Anflug nicht ausreichend, das Flugzeug war im Anflug zu langsam) als auch ein teilweise völliges Versagen der Führungskultur des Verbandes (fehlende Dienstaufsicht der Vorgesetzten, Verantwortung wurde delegiert und nicht ausgeübt).<ref>{{Internetquelle |url=https://www.afjag.af.mil/Portals/77/4JAN24%20AFGSC%20Ellsworth%20AFB%20AIB%20Report_pdf.pdf |titel=United States Air Force Aircraft Accident Investigation Board Report – B-1B, T/N 85-0085 34th Bomb Squadron 28th Bomb Wing Ellsworth Air Force Base |datum=2024-07-07 |format=PDF |sprache=en-us |abruf=2024-08-04}}</ref> Der Kommandeur der ''28th Operations Group'', [[Oberst|Colonel]] Mark Kimball, wurde daraufhin von seinen Aufgaben entbunden.<ref>{{Internetquelle |autor=Nicholas Slayton |url=https://taskandpurpose.com/news/air-force-ellsworth-commander-fired/ |titel=Air Force fires commander of Ellsworth B-1B unit after crash report finds “culture of noncompliance” |werk= |hrsg=Task & Purpose |datum=2024-08-03 |sprache=en-us |abruf=2024-08-04}}</ref>

== Weblinks ==
{{Commonscat|Ellsworth Air Force Base|audio=0|video=0}}
* [https://www.ellsworth.af.mil/ Ellsworth AFB auf af.mil] (englisch)
* [https://www.sdairandspacemuseum.com South Dakota Air and Space Museum] (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Naviblock
|Navigationsleiste Flughafen (South Dakota)
|Navigationsleiste Orte im Meade County (South Dakota)}}

[[Kategorie:Militärflugplatz in den Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Luftwaffenbasis der United States Air Force]]
[[Kategorie:Space-Shuttle-Landeplatz]]
[[Kategorie:Militärische Einrichtung in South Dakota]]
[[Kategorie:Bauwerk im Pennington County (South Dakota)]]
[[Kategorie:Meade County (South Dakota)]]
[[Kategorie:Flugplatz in South Dakota]]

Ellsworth Air Force Base - Versionsgeschichte

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