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[[Datei:Elizabeth Bentley.jpg|mini|rechts|Elizabeth Bentley, 1948]]
'''Elizabeth Terill Bentley''' (* [[1. Januar]] [[1908]] in [[Milford (Connecticut)|Milford]], [[Connecticut]]; † [[3. Dezember]] [[1963]] in [[New Haven (Connecticut)|New Haven]], Connecticut) war eine US-amerikanische Kommunistin, die in der Zeit von 1938 bis 1945 als [[Sowjetunion|sowjetische]] [[Agent (Nachrichtendienst)|Agentin]] tätig war.

== Leben ==
Sie absolvierte das [[Vassar College]] mit [[Diplom]]en in [[Englische Sprache|Englisch]], [[Französische Sprache|Französisch]] und [[Italienische Sprache|Italienisch]] (1930) und begann ein Studium an der [[Columbia University|Universität Columbia]] in New York. Sie erhielt 1933 ein Stipendium für die [[Universität Florenz]] und engagierte sich dort in der faschistischen Universitätsbewegung. Ihr Lehrer und [[Antifaschist]] [[Mario Casella (Romanist)|Mario Casella]] konnte sie aber von seiner politischen Richtung überzeugen. Nach ihrer Rückkehr in die USA setzte sie ihr Studium an der Columbia-Universität fort und trat dort zuerst der Tarnorganisation ''Amerikanischen Liga gegen Krieg und Faschismus'' und im März 1935 der [[Communist Party USA|Kommunistischen Partei der USA (CPUSA)]] bei.

Während ihrer Tätigkeit an der faschistischen italienischen Bibliothek in New York ab 1938 bekam sie Kontakt mit Unternehmen und Personen, die das faschistische Regime in Italien mit Informationen über die Politik der USA und militärische Fortschritte informierten. Im Auftrag der CPUSA sammelte sie diese Informationen und übergab sie ihrem Kontaktmann [[Jakob Golos]] im sowjetischen [[Konsul]]at. Ihr regelmäßiger Treffpunkt war dabei in unmittelbarer Nähe des [[Rock Creek Park]]. Golos, der zwischenzeitlich auch ihr Liebhaber war, sorgte 1940 dafür, dass sie eine wichtige Position in der U.S. Service and Shipping Corporation, einer verdeckt arbeitenden Firma des Justizministeriums der USA, erhielt. Dort stieg sie zur Vizepräsidentin auf und versorgte Golos mit allen wichtigen Informationen. Sie bildete in dieser Zeit gemeinsam mit [[Nathan Gregory]] die sogenannte [[Silvermaster-Gruppe]], welche u. a. aus Staatsanwälten und Historikern bestand, und schuf damit eine der wichtigsten Spionagegruppen aus kommunistischer Überzeugung in den USA während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]].

1943 erlitt ihr Kontaktmann und Liebhaber Jakob Golos einen tödlichen Herzinfarkt. Der CPUSA-Generalsekretär [[Earl Browder]] teilte ihr daraufhin mit, dass er die Leitung des Spionagenetzwerks dem neuen Agenten des sowjetischen Konsulats [[Iskhak Akhmerov]] übertragen werde und mit der [[Perlo-Gruppe]] um [[Victor Perlo]] verschmelzen werde. Damit wurde ihr Einfluss innerhalb des Netzwerkes stark eingeschränkt. Nur widerwillig führte sie ihre Tätigkeit in dieser neuen Organisation aus. Anfang Juni 1944 forderte Akhmerov Bentley auf, künftig direkt dem [[Innenministerium der UdSSR|NKWD]] in Moskau zu berichten. Sie bezeichnete daraufhin Browder als Moskauer Marionette. Ende 1944 wurde ihr daraufhin durch Browder, Perlo und Akhmerov mitgeteilt, dass sie sämtliche ihr noch vorliegenden Dokumente zu übergeben habe und den Posten der Vizepräsidentin der U.S. Service and Shipping Corporation zu räumen – offiziell also zurückzutreten – habe, da man in Moskau um die Sicherheit der Gruppe fürchte. Sie begann kurz danach eine Affäre mit einem Mann, von dem sie nicht genau wusste, ob er Agent des [[Federal Bureau of Investigation|FBI]] oder der Sowjetunion war. Aufgrund dieser Ungewissheit begann sie zu trinken und erschien auch wiederholt bei Treffen mit ihrem neuen Führungsoffizier [[Anatoly Gorsky]] angetrunken. Dieser betrachtete Bentley daraufhin als unzuverlässig und teilte ihr mit, dass man sie in Abstimmung mit der CPUSA als Agentin abschalten werde. Anfang Juli 1945 trat sie nach diesen Differenzen mit der Parteiführung und über die Politik [[Stalin]]s auch aus der CPUSA aus und offenbarte sich im August 1945 dem FBI. Im Rahmen und wegen ihrer verschiedenen Aussagen, welche sich bis November 1945 hinzogen, veranlasste das FBI einen Einbruch in das sowjetische Konsulat in [[New York City|New York]] und entwendete dort die [[Venona-Papiere]]. Trotzdem traf sie sich noch im September 1945 mit Gorsky. Nachdem sich im Oktober 1945 [[Luis Bedenz]], der Leiter der CPUSA-Parteizeitung [[Daily Worker]] vom Kommunismus abwandte, sollte sie endgültig abgeschaltet werden. Dieser Maßnahme kam sie zuvor und legte am 6. November 1945 beim FBI ein umfangreiches Geständnis zu ihrer bisherigen Tätigkeit und Kontakten ab. Sie nannte etwa 150 Personen, welche in den USA als Agenten für die Sowjetunion tätig gewesen waren. Damit und durch ihr vorheriges unkontrolliertes Verhalten vereitelte sie allerdings auch die Pläne des FBI, sie als [[Doppelagent]]in nutzen zu können.

Ihre wichtigsten Aussagen bezüglich der [[Spionage]] durch die Sowjetunion vor dem [[Komitee für unamerikanische Umtriebe|Ausschuss für unamerikanisches Verhalten]] wurden 1948 veröffentlicht und bildeten die Grundlage der Bildung eines geheimdienstlichen Projektes zur Entschlüsselung der Papiere und daraus resultierend für die Enttarnung zahlreicher Agenten wie [[Klaus Fuchs]] in [[England]], [[Ethel und Julius Rosenberg]] sowie [[Morton Sobell]]. Ihre Aussagen hatten auch großen Einfluss bzw. waren Grundlage für Maßnahmen während der sogenannten [[McCarthy-Ära]] gegen amerikanische Kommunisten.

Bentley starb im Alter von 55 Jahren an [[Krebs (Medizin)|Bauchspeicheldrüsen-Krebs]] im Grace-New Haven Hospital in New Haven (Connecticut).

== Von ihr benannte Namen ==
* [[Rae Elson]], Kurier der CPUSA und Mitarbeiterin der U.S. Service and Shipping Corporation
* Michael Greenberg, Vorstand der Wirtschafts-Warfare Administrative Division, Enemy Branch, Außen-Wirtschafts-Administration im [[United States Department of State]]
* [[Joseph Gregg]], Büro des Koordinators für die Inter-Amerikanische Angelegenheiten im United States Department of State
* William Taylor, Vizedirektor für Forschung im [[Finanzministerium der Vereinigten Staaten|United States Department of Treasury]]
* [[David Weintraub]], Leiter des Amtes für auswärtige Soforthilfe und Rehabilitationoperationen im [[United Nations Relief and Rehabilitation Administration]]
* [[Bernhard Schuster]], Sekretär der CPUSA in New York City

== Siehe auch ==
* [[Manhattan-Projekt]]

== Literatur ==
* John Earl Haynes, Harvey Klehr: ''Venona: Decoding Soviet Espionage in America.'' Yale University Press, New Haven 1999, ISBN 0-300-07771-8.
* [[Helmut Roewer]], Stefan Schäfer, [[Matthias Uhl]]: ''[[Lexikon der Geheimdienste im 20. Jahrhundert]].'' Herbig, München 2003, ISBN 3-7766-2317-9, S. 343/344 ff.
* [[Wolfgang Krieger (Historiker)|Wolfgang Krieger]]: ''Geheimdienste in der Weltgeschichte. Spionage und verdeckte Aktionen von der Antike bis zur Gegenwart.'' C.H.Beck, München 2003, ISBN 3-406-50248-2.
* [[Phillip Knightley]]: ''Die Geschichte der Spionage im 20. Jahrhundert.'' Verlag Scherz, Bern 1989, ISBN 3-502-16384-7.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [http://spartacus-educational.com/USAbentleyE.htm Biografie Elizabeth Bentley]
* [http://www.law.umkc.edu/faculty/projects/ftrials/rosenb/ROS_TBEN.HTM Aussagen von Bentley]
* [http://www.law.umkc.edu/faculty/projects/ftrials/rosenb/ROSENB.HTM Rosenberg-Trial]

{{Normdaten|TYP=p|GND=124693016|LCCN=n/82/13434|VIAF=67406048}}

{{DEFAULTSORT:Bentley, Elizabeth}}
[[Kategorie:Mitglied der Communist Party USA]]
[[Kategorie:Nachrichtendienstliche Person (Sowjetunion)]]
[[Kategorie:Nachrichtendienstliche Person im Zweiten Weltkrieg]]
[[Kategorie:Agent (Nachrichtendienst)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1908]]
[[Kategorie:Gestorben 1963]]
[[Kategorie:Frau]]

{{Personendaten
|NAME=Bentley, Elizabeth
|ALTERNATIVNAMEN=Bentley, Elizabeth Terill (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanische Agentin für die Sowjetunion
|GEBURTSDATUM=1. Januar 1908
|GEBURTSORT=[[Milford (Connecticut)]], USA
|STERBEDATUM=3. Dezember 1963
|STERBEORT=[[New Haven (Connecticut)]], USA
}}

Elizabeth Bentley - Versionsgeschichte

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