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[[Datei:Gerhardt, Elena.jpg|mini|hochkant|Elena Gerhardt um 1913]]
[[Datei:Elena Gerhardt.jpg|mini|hochkant|Elena Gerhardt]]
[[Datei:Programmzettel Elena Gerhardt.jpg|mini|hochkant|Programmzettel für einen Hugo-Wolf-Abend in Leipzig 1925]]
[[Datei:Gerhardt, Elena Predog.jpg|mini|Schallplatte von Elena Gerhardt (Berlin 1907)]]

'''Elena Gerhardt''' (* [[11. November]] [[1883]] in [[Connewitz]]; † [[11. Januar]] [[1961]] in [[London]]) war eine deutsche [[Opernsängerin]] ([[Mezzosopran]]), die 1934 zur Emigration gezwungen wurde. Sie war eine der bedeutendsten Lied-Interpretinnen der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts.

== Leben ==
Elena Gerhardt wurde als Erdmude Juliana Frieda Gerhardt<ref>Hochschule für Musik und Theater Felix Mendelssohn Bartholdy Leipzig, Archiv, A, I.1, 7746 (Studienunterlagen)</ref> als Tochter eines Gastwirts geboren. Sie studierte von 1899 bis 1903 Gesang am [[Hochschule für Musik und Theater „Felix Mendelssohn Bartholdy“ Leipzig#Königliches Konservatorium bzw. Landeskonservatorium der Musik|Königlichen Konservatorium der Musik]] in [[Leipzig]]. Ihre Lehrer waren unter anderen Carl Rebling und Marie Hedmondt, der sie auch später noch verbunden blieb. Sie erhielt das [[Carl Reinecke|Carl-Reinecke-Stipendium]]. Von 1929 bis zu ihrer Ausreise ins Exil 1934 unterrichtete sie auch selbst Gesang am Landeskonservatorium der Musik zu Leipzig.<ref>{{Internetquelle |url=https://digital.slub-dresden.de/id1818864096-19290000/9 |titel=Verzeichnis der Studierenden (Dezember 1929) |werk=Sachsen.Digital |hrsg=Sächsische Landesbibliothek – Staats- und Universitätsbibliothek Dresden |datum= |sprache=de |abruf=2023-07-17}}</ref>

Noch während des Studiums erlaubte ihr [[Arthur Nikisch]], der ab 1902 Direktor des Konservatoriums war, in Leipzig öffentlich aufzutreten und verschaffte ihr ein Solo in [[Franz Liszt|Liszts]] ''Chöre zu Herders entfesseltem Prometheus''. An der Leipziger Oper debütierte sie 1905 als ''[[Mignon (Oper)|Mignon]]'' und als Charlotte in [[Jules Massenet|Massenet]]s ''[[Werther (Oper)|Werther]]'', ebenfalls unter Nikisch. Sie war mit Nikischs Familie befreundet, mit der sie auch in den Urlaub fuhr. Diese Bekanntschaft ermöglichte ihr den Zugang zu den höchsten musikalischen Kreisen.

Ihre große Liebe gehörte dem Liedgesang; sie sang Lieder von [[Franz Schubert|Schubert]], [[Robert Schumann|Schumann]], [[Johannes Brahms|Brahms]], [[Hugo Wolf]] und anderen. Konzertreisen führten sie vor und nach dem Ersten Weltkrieg durch ganz Europa und wiederholte Male in die USA und Kanada. Klavierbegleiter waren dabei [[Hamilton Harty]], Paula Hegner und [[Wilhelm Backhaus]]. Sie trat mit vielen renommierten Orchestern auf. Wichtige Dirigenten waren [[Leopold Stokowski]], [[August Max Fiedler|Max Fiedler]], [[Karl Muck]] und [[John Barbirolli]].

1928 lernte Elena Gerhardt in Leipzig Fritz Kohl, den Verwaltungsdirektor der [[Mitteldeutsche Rundfunk AG|Mitteldeutschen Rundfunk AG]] (MIRAG) kennen, und sie heirateten im November 1932. Nach der Verhaftung ihres Mannes durch die [[Nationalsozialismus|Nazis]] ging sie im Oktober 1934 ins Exil nach London. Kohl folgte ihr nach seiner Freilassung einige Monate später. London wurde ihr zweites Zuhause; sie kam nach 1934 nie wieder nach Deutschland.

Elena Gerhardt begann nun auch zu unterrichten. [[Landon Ronald]] hatte ihr eine Stelle an der [[Guildhall School of Music and Drama|Guildhall School of Music ]] vermittelt. Sie gab auch weiterhin Konzerte, jetzt begleitet von [[Gerald Moore]] und [[Myra Hess]]. Letztere holte sie auch während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] in ihre berühmten Mittagskonzerte in der [[National Gallery (London)|National Gallery]].

1947 starb ihr Ehemann, und sie konzentrierte sich fortan nur auf die Lehre. 1953 veröffentlichte sie ihre Memoiren unter dem Titel ''Recital'', die inzwischen auch in deutscher Übersetzung erschienen sind.

== Autobiografie ==
* ''Recital''. London: Methuen, 1953
** ''Recital : Die Memoiren der Leipziger Sängerin Elena Gerhardt (1883-1961)''. Jutta Raab Hansen. Hamburg: Bockel, 2008
** ''Mein Lieder-Leben. Memoiren'', übersetzt, kommentiert und herausgegeben von Jutta Raab. Kamprad 2011, ISBN 978-3-930550-86-9

== Literatur ==
* Ann-Christine Mecke: ''Radikal individuell – Die Liedersängerin aus Connewitz''. Gewandhausmagazin Nr. 86, Frühjahr 2015, S. 42–44
* ''Gerhardt, Elena'', in: [[Gudrun Wedel]]: ''Autobiographien von Frauen. Ein Lexikon''. Köln : Böhlau, 2010, S. 266

== Weblinks ==
* [http://www.bockelverlag.de/Schriftenreihen/LeipzigMusikstadt.html Avis zur Reihe Musikstadt Leipzig] (abgerufen am 15. März 2011)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=11657111X|LCCN=n84041982|VIAF=17407415}}

{{SORTIERUNG:Gerhardt, Elena}}
[[Kategorie:Opernsänger]]
[[Kategorie:Mezzosopran]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Guildhall School of Music)]]
[[Kategorie:NS-Opfer]]
[[Kategorie:Emigrant aus dem Deutschen Reich zur Zeit des Nationalsozialismus]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1883]]
[[Kategorie:Gestorben 1961]]
[[Kategorie:Frau]]

{{Personendaten
|NAME=Gerhardt, Elena
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutsche Opernsängerin (Mezzosopran)
|GEBURTSDATUM=11. November 1883
|GEBURTSORT=[[Connewitz]]
|STERBEDATUM=11. Januar 1961
|STERBEORT=[[London]]
}}

Elena Gerhardt - Versionsgeschichte

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