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[[Datei:DEU Kuchen COA.svg|mini|Wappen der Gemeinde [[Kuchen (Gemeinde)|Kuchen]]]]
Der '''Elefant''' ist in der europäischen [[Heraldik]] als [[Wappentier]] selten. [[Deggingen]] ([[Schwäbische Alb]]) nimmt wie die abgebildeten nahen ''Kuchen'' und ''Oppingen'' Bezug auf die [[Grafen von Helfenstein]]. In den außereuropäischen Ländern ist der Wappenelefant dafür sehr beliebt. Besonders in [[Afrika]] und [[Asien]] tritt er häufiger in [[Wappen]] auf. Beispiele sind das [[Wappen der Elfenbeinküste]], das [[Wappen der Zentralafrikanischen Republik]] und das [[Wappen Thailands]].
[[Datei:CHE Hilfikon COA.svg|mini|links|hochkant=0.5|Schwarzer Elefant im Wappen von [[Hilfikon]] (Schweiz)]]
[[Datei:Wappen-oppingen.png|mini|links|hochkant=0.5|und in [[Oppingen]]]]
[[Datei:DEU Wiesensteig COA.svg|mini|links|hochkant=0.5|Wappen des nahen [[Wiesensteig]] mit Bezug zum Geschlecht der [[Helfenstein (Adelsgeschlecht)|Helfensteiner]]]]
Als [[gemeine Figur]] unterliegt er ebenso wie die häufigen, bekannten Wappentiere den Regeln der Wappenkunde. In der Regel wird er in Silber dargestellt und eine besondere [[Tingierung|Tinktur]] der [[Bewehrung (Heraldik)|Bewehrung]] ist nicht gebräuchlich. Ohren, [[Rüssel]] und [[Stoßzahn|Stoßzähne]] werden nur sehr dekorativ gezeigt. Seine Eigenschaften, er gilt als stark und sanftmütig, sollen sich möglichst in den Wappen widerspiegeln. Die Stoßzähne werden immer paarweise dargestellt.

Der Elefant kann im [[Feld (Heraldik)|Wappenfeld]], aber auch im [[Oberwappen]] vorkommen. Die Funktion als [[Schildhalter]] nimmt er beispielsweise im [[Wappen Eswatinis]] und im [[Wappen der Republik Kongo]] ein. Genauso ist es in der englischen Stadt [[Oxford]].<ref name ="Oswald">[[Gert Oswald]]: ''Lexikon Heraldik.'' VEB Bibliographische Institut, Leipzig 1984.</ref> Dort ist der Elefant schildhaltend zu sehen.

Beleg für ein frühes Auftauchen im Wappen sind Bilder (im Schild) in [[Grünenbergs Wappenbuch]]. Dass der Elefant durch die [[italienische Heraldik]] bekannt wurde, ist nicht unwahrscheinlich. So führte [[Thomas II. (Savoyen)|Tomaso di Savoia]] bereits 1234 einen im Siegel. In Deutschland ist einer im Wappen der [[Grafen von Helfenstein]] schon im 14. Jahrhundert (1340) als Spott mit „Helfanten“ bekannt geworden. 1396 wird ein Elefantenkopf im Oberwappen als Kleinod von dem Geschlecht [[Overstolzen|Overstolz]] geführt.<ref>[[Otto Titan von Hefner]]: ''Grund-Saeze der Wappenkunst.'' Bauer & Raspe, Nürnberg 1855, [https://reader.digitale-sammlungen.de//de/fs1/object/display/bsb10362293_00026.html S. 22].</ref>

Der ganze Elefant oder nur das Vorderteil sind bei der Wappenverwendung üblich. Im Wappen der Republik [[Elfenbeinküste]] wird er [[Redendes Wappen|redend]].

Im Wappen des Königreichs [[Siam]] ([[Wappen Thailands]]) war ein weißer Elefant Wappentier bis 1910. Er wurde durch den [[Garuda]] abgelöst.<ref name ="Oswald" />

[[Datei:Proposed Coat of Arms Kamerun 1914.svg|mini|Geplantes Wappen für Kamerun, 1914]]
Für die [[deutsche Kolonie Kamerun]] war ein Wappen mit der Vorderansicht eines weißen Elefanten auf rotem Grund geplant. Aufgrund des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkriegs]] wurde das Wappen aber nicht verwendet.

Kuriose Vorgänge um [[Miss Baba (Elefant)|''Miss Baba'']] haben in [[Niederroßla]] den Elefanten auf das Wappen gebracht.

== Siehe auch ==
* [[Elefantenorden]]
* siamesischer [[Weißer Elefantenorden|Orden des weißen Elefanten]]

== Einzelnachweise ==
<references />

== Weblinks ==
{{Commonscat|Elephants in heraldry|Elefanten als Wappentier}}

[[Kategorie:Wappentier]]
[[Kategorie:Elefant in der Kunst|Wappentier]]

Elefant (Wappentier) - Versionsgeschichte

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