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Als '''Eiskappe''' oder '''Plateaugletscher''' wird eine ausgedehnte [[Vergletscherung]] bezeichnet, die den Gipfelbereich eines Bergmassivs bedeckt oder ein anderes [[Relief (Geologie) |Untergrundrelief]] vollständig überdeckt. Eiskappen nehmen eine Fläche von weniger als 50.000 [[Quadratkilometer|km²]] ein. Bei einer größeren Fläche wird von einem [[Eisschild]] gesprochen. Eiskappen zählen wie Eisschilde oder [[Piedmontgletscher]] zu den ''Deckgletschern'', also Gletschern, die den Untergrund so weit überdecken, dass die Fließrichtungen des Eises nicht mehr vom Relief abhängen.<ref>{{Internetquelle |werk=Spektrum Lexikon der Geowissenschaften |titel=Eiskappe |url=https://www.spektrum.de/lexikon/geowissenschaften/eiskappe/3870 |abruf=2026-03-30}}</ref><ref>{{Internetquelle |werk=Spektrum Lexikon der Geowissenschaften |titel=Plateaugletscher |url=https://www.spektrum.de/lexikon/geowissenschaften/plateaugletscher/12393 |abruf=2026-03-30}}</ref><ref name="hagg2020">{{Literatur |Autor=Wilfried Hagg |Titel=Gletscherkunde und Glazialgeomorphologie |Verlag=Springer |Datum=2020 |ISBN=978-3-662-61994-0 |DOI=10.1007/978-3-662-61994-0 |Seiten=73–74, 186, 196}}</ref>

Im deutschen Schrifttum wird manchmal zwischen Plateaugletschern und Eiskappen unterschieden nach dem Relief, das sie überdecken: Dann wird von einem Plateaugletscher gesprochen, wenn der Gletscher einen relativ flachen Untergrund bedeckt, von einer Eiskappe, wenn das überdeckte Relief deutliche Höhenstufungen aufweist. Der [[Jostedalsbreen]] wäre ein Beispiel für einen Plateaugletscher in diesem Sinn.<ref name="hagg2020"/>

Eiskappen sind nicht wie [[Talgletscher]] durch Steilhänge oder andere topografische Gegebenheiten begrenzt, sondern flächige, kalottenförmige Strukturen, zumeist mit einem zentralen Dom als höchstem Punkt, der eine [[Eisscheide]] bildet. Das Eisfließen ist von diesem Dom weg zum Rand der Eiskappe hin gerichtet. Viele Eiskappen haben den Talgletschern ähnliche [[Auslassgletscher]].<ref name="hagg2020"/>

Von der nach der Größe differenzierten Unterscheidung zwischen Eisschilden, die kontinentales Ausmaß haben, und den größenordnungsmäßig kleineren Eiskappen abweichend werden in globalem oder [[planet]]arem Maßstab die an den [[Pol (Geographie)|Polen]] der Erde oder des [[Mars (Planet)|Mars]] auftretenden Eisbedeckungen auch [[polare Eiskappen]] genannt.

== Beispiele für Eiskappen ==
Eiskappen gibt es gegenwärtig nur noch in der Nähe oder jenseits der Polarkreise.<ref name="hagg2020"/>

* [[Stikine-Eiskappe]] ([[Alaska]] und [[Kanada]]) (21.876 km²) 
* [[Agassiz-Eiskappe]] ([[Ellesmere-Insel]], Kanada) (21.000 km²) 
* Eiskappe der [[Nordinsel (Nowaja Semlja)]] (19.800 km²)
* [[Campo de Hielo Sur]] ([[Patagonien]], [[Chile]] und [[Argentinien]]) (16.800 km²) 
* [[Austfonna]] ([[Nordostland]], [[Spitzbergen (Inselgruppe)|Spitzbergen]]) (8.120 km²)
* [[Vatnajökull]] ([[Island]]) (8.100 km²)
* [[Penny Ice Cap]] ([[Baffininsel]], Kanada) (6.000 km²)
* [[Campo de Hielo Norte]] (Patagonien, Chile und Argentinien) (4.200 km²) 
* [[Hans Tausen Iskappe]] ([[Peary Land]], Nord[[grönland]]) (4.000 bis 4.200 km²)
* [[Langjökull]] (Island) (953 km²)
* [[Hofsjökull]] (Island) (925 km²)
* [[Mýrdalsjökull]] (Island) (596 km²)
* [[Cook-Gletscher (Kerguelen)|Cook-Gletscher]], [[Kerguelen]] (403 km²)
* [[Columbia-Eisfeld]] (Kanada) (325 km²)

<gallery>
Nordinsel.jpg|Eiskappe der [[Nordinsel (Nowaja Semlja)]]
Nordaustlandet.jpg|[[Nordaustlandet]] mit [[Austfonna]]
Vatnajökull.jpeg|[[Vatnajökull]] (Satellitenbild der [[NASA]])
Greenland.A2004208.1810.250m.jpg|[[Peary Land]] mit [[Hans Tausen Iskappe]]
Auyuittuq_NP_8_2001-07-25.jpg|[[Penny Ice Cap]] auf der [[Baffininsel]]
Southern_Patagonia_Ice_Field_from_ISS.jpg|Southern Patagonian Ice Field ([[ISS]]-Foto)
Npif.jpg|Northern Patagonian Ice Field
Agassiz_ice_cap.jpg|[[Agassiz-Eiskappe]] auf der [[Ellesmere-Insel]]
DevilsThumb.jpg|[[Stikine-Eiskappe]]
Kerguelen_CookGlacier_2.jpg|[[Cook-Gletscher (Kerguelen)|Cook-Gletscher]] auf [[Kerguelen]]
Islande_Langjokull.jpg|[[Langjökull]] auf Island
Hofsj%C3%B6kull_1_Iceland.JPG|[[Hofsjökull]] auf Island
Myrdalsj%C3%B6kull_01.jpg|[[Mýrdalsjökull]] auf Island
</gallery>

Die so genannte [[Polare Eiskappen#Arktische Polkappe|Arktische Eiskappe]] ist keine Eiskappe in diesem Sinne, sondern die [[Packeis]]zone des [[Arktischer Ozean|Arktischen Ozeans]].

== Weblinks ==
{{Commonscat|Ice caps|Eiskappe}}

== Einzelnachweise ==
<references/>

{{Normdaten|TYP=s|GND=4329735-3}}

[[Kategorie:Vergletscherung]]

Eiskappe - Versionsgeschichte

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