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2024-05-08T10:29:38Z

Die Entdeckung der Antarktis

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'''Edward Bransfield''' (* [[1785]] in [[Ballinacurra]], [[County Cork]]; † [[31. Oktober]] [[1852]] in [[Brighton]]) war ein irisch-britischer Seefahrer und Forscher und vermutlich der erste Mensch, der die Landmassen [[Antarktika]]s gesehen hat.

== Leben ==
=== Frühe Jahre ===
Bransfield wurde 1785 in Ballinacurra geboren, über seine Jugend ist nur sehr wenig bekannt. 1803 wurde er auf ein Schiff der [[Royal Navy]] durch ein [[Shanghaien|Presskommando]] verschleppt, eine damals übliche Methode neue Seeleute anzuheuern.

Seine Seefahrerkarriere begann als einfacher [[Seemann#Matrose|Matrose]] auf dem Kriegsschiff ''Ville de Paris'', danach errang er sehr rasch höhere Seemannsränge. So diente er ab 1805 als [[Vollmatrose]] und ab 1808 [[Midshipman]] auf dem Kriegsschiff ''Royal Sovereign''. 1812 erreichte er den Rang des zweiten Offiziers und im gleichen Jahr wurde er Kommandant auf der ''Goldfinch''. Wenige Jahre später war er [[Steuermann]] der ''Andromache'' unter dem Kommando von Captain William H. Shirreff (1785–1847). Während dieser Reise wurde er von der Royal Navy auf der Pazifikstation in [[Valparaíso]] in [[Chile]] stationiert. Chile hatte zu diesem Zeitpunkt gerade seine Unabhängigkeit von [[Spanien]] errungen, Valparaíso war entsprechend eine sehr unruhige Stadt.

=== Die Entdeckung der Antarktis ===
Nachdem 1819 die [[Südliche Shetlandinseln|Südlichen Shetlandinseln]] durch einen Zufall von [[William Smith (Seefahrer)|William Smith]] mit der ''Williams'' entdeckt worden waren, schickte Kapitän Shirreff Bransfield zur Erkundung nach Süden. Er charterte zu diesem Zweck die ''Williams'', und William Smith verblieb als Navigator an Bord.

Ende Dezember 1819 segelte er von [[Chile]] zu den Südlichen Shetlandinseln. Nachdem er die [[King-George-Insel]] für [[England]] in Besitz genommen hatte, erforschte er die südlichen Teile des [[Südlicher Ozean|antarktischen Meeres]] und stieß auf [[Tower Island]] und [[Ohlin Island]]. Am 30. Januar 1820 entdeckte die Expedition [[Deception Island]] und sichtete später am Tag eine Gebirgskette, die von Nordosten nach Südwesten verlief, wahrscheinlich die [[Trinity-Halbinsel]], der nördlichste Teil der [[Antarktische Halbinsel|Antarktischen Halbinsel]]. Er notierte in sein Logbuch, dass er die lange gesuchte südliche Landmasse entdeckt hätte und beschrieb zwei schneebedeckte Berge. Einer dieser Berge wurde zu seinen Ehren [[Mount Bransfield]] genannt. Bransfield folgte der [[Packeis]]grenze und entdeckte [[Elephant Island]] und [[Clarence Island]], wo er an Land ging.

Es ist bis heute strittig, ob Bransfield und Smith den antarktischen Kontinent entdeckt haben. Wahrscheinlich gebührt diese Ehre [[Fabian von Bellingshausen]], der bereits drei Tage zuvor die [[Prinzessin-Martha-Küste]] in der [[Ostantarktis]] von der [[Korvette]] ''Wostok'' aus gesichtet hatte.<ref>John Stewart: ''Von Bellingshausen Expedition''. In: ''Antarctica – An Encyclopedia''. Bd. 2, McFarland & Co., Jefferson und London 2011, ISBN 978-0-7864-3590-6, S. 1653 f (englisch)</ref>

Bransfield übergab sein Logbuch und seine privaten Aufzeichnungen sowie das Kartenmaterial an Shirreff, der sie nach Großbritannien weiter leitete. Die Karten sind bis heute im Besitz des ''Hydrographic Department'' in London, das Logbuch ging jedoch verloren. 1821 wurden Teile der Aufzeichnungen veröffentlicht.

=== Späteres Leben ===
Bransfield verließ die Navy noch 1820 und übernahm in den folgenden Jahren das Kommando über verschiedene Handelsschiffe. Mit seiner Ehefrau Ann lebte er in Brighton und starb 1852.

== Ehrungen ==
Neben Mount Bransfield wird auch die Meeresstraße zwischen den Südlichen Shetlandinseln und der Trinity-Halbinsel nach Bransfield als [[Bransfieldstraße]] bezeichnet. Seinen Namen tragen auch die [[Bransfield-Insel]] und der [[Bransfield Trough]].

Im Jahr 2000 wollte die [[Royal Mail|britische Post]] eine [[Briefmarke]] mit seinem Porträt herausgeben, war jedoch nicht in der Lage, ein Bild des Mannes zu finden. Stattdessen ziert nun ein Bild der RRS ''Bransfield'' die Marke, eines Forschungsschiffs, das nach Bransfield benannt wurde.

== Literatur ==
* John Stewart: ''Bransfield, Edward''. In: ''Antarctica – An Encyclopedia''. Bd. 1, McFarland & Co., Jefferson und London 2011, ISBN 978-0-7864-3590-6, S. 202 (englisch)
* Ian R. Stone: ''Discovery of South Shetland Islands''. In: Beau Riffenburgh (Hrsg.): ''Encyclopedia of the Antarctic'', Routledge, New York und London 2007, S. 926 f, ISBN 0-415-97024-5 (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

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[[Kategorie:Entdecker (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Polarforscher (Antarktis)]]
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{{Personendaten
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|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=irisch-britischer Seefahrer und Forscher
|GEBURTSDATUM=1785
|GEBURTSORT=[[Ballinacurra]], [[County Cork]]
|STERBEDATUM=31. Oktober 1852
|STERBEORT=[[Brighton]]
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Edward Bransfield - Versionsgeschichte

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