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[[Datei:Edmonia Lewis by Henry Rocher.jpg|miniatur|hochkant|Edmonia Lewis um 1870]]
'''Mary Edmonia Lewis''' (* vermutlich [[4. Juli]] [[1844]] in Greenbush, Rensselaer County, New York<ref>nach den Angaben im Antrag für einen Pass von 1865</ref>; † [[17. September]] [[1907]] in [[Hammersmith]], [[London]], England) war eine US-amerikanische [[Bildhauer]]in. Sie war die erste [[Afroamerikaner|afroamerikanische]] Bildhauerin, die in der internationalen Kunstwelt Ruhm und Anerkennung erreichte.
== Leben ==
[[Datei:'Indian Combat', marble sculpture by Edmonia Lewis, 1868.JPG|miniatur|hochkant=0.6|„Indian Combat“, 1868]]
[[Datei:WLA amart 1872 marble Cupid.jpg|miniatur|hochkant|''Cupid'', Entwurf um 1872, Marmorausführung von 1876]]
Ihr Vater war afrikanischer Abstammung aus Haiti, ihre Mutter war halb indianischer (Mississauga-[[Ojibwe]]-Indianer) und halb afrikanischer Abstammung. Lewis’ Mutter war als hervorragende Weberin und Kunsthandwerkerin bekannt.

Um Lewis’ neuntes Lebensjahr herum starben beide Eltern innerhalb eines Jahres. Lewis und ihr älterer Bruder Samuel lebten dann während der nächsten drei Jahre bei den Schwestern ihrer Mutter. Lewis und ihre Tante verkauften indianisches Kunsthandwerk an Touristen und Besucher der Niagarafälle, Torontos und Buffalos. Samuel wurde erfolgreicher Geschäftsmann und Goldgräber und finanzierte die Ausbildung seiner Schwester, erst am New York Central College, und als sie dort rebellierte, am [[Oberlin College]] bei [[Cleveland]].

Das Oberlin College war damals eine der ersten Institutionen für höhere Bildung, das auch Frauen und unterschiedliche Ethnien als Schüler aufnahm und als Institution wie von Lehrern und Schülern her dezidiert als Vorkämpfer für den [[Abolitionismus]] auftrat. Die Entscheidung für das Oberlin änderte Lewis’ Leben entscheidend, als sie dort von Belastungen ihrer Herkunft befreit mit Kunststudien beginnen konnte. Ihr Stil war selbst eher konservativ und [[Eklektizismus|eklektizistisch]], eine [[Akademische Kunst]] im Sinne des [[Neoklassizismus (Kunst)|Neoklassizismus]] und der [[Romantik]], was aber ihrem kommerziellen und persönlichem Erfolg keinerlei Abbruch tat.

=== Karriere als Bildhauerin ===

Nachdem sie 1863 das College beendet hatte, zog Lewis nach Boston und studierte dort bei dem bekannten Bildhauer Edward Augustus Brackett. Unter seiner Anleitung fertigte sie ihr eigenes Bildhauerwerkzeug an und verkaufte ihre erste Skulptur, eine weibliche Hand, für 8 Dollar. 1864 öffnete sie ihr Atelier für die Öffentlichkeit zur ersten Ausstellung ihrer Werke.

Sklaverei-Gegner und Bürgerkriegshelden inspirierten sie, und sie traf mit dem Colonel der Union [[Robert Gould Shaw]] zusammen, dem Befehlshaber eines afrikanischen Nordstaaten-Regiments aus Massachusetts. Lewis wurde von ihm zu einer Büste inspiriert, welche die Familie Shaw so beeindruckte, dass sie diese Hommage kaufte.

Frühe Werke, die sich als populär erwiesen, waren Porträts in Form von Medaillons der Sklavereigegner [[John Brown (Abolitionist)|John Brown]] und [[William Lloyd Garrison]]. Auch von [[Henry Wadsworth Longfellow]] und besonders von seinem epischen Gedicht ''[[The Song of Hiawatha]]'' ließ sich Lewis anregen.

Zu weiteren Studien fuhr sie 1865 nach [[Rom]]. Auf ihrem Pass von 1865 steht: „M. Edmonia Lewis ist eine schwarze junge Frau, der eine Reise nach Italien spendiert wurde, weil sie großes Talent als Bildhauerin gezeigt hatte.“ Der etablierte Bildhauer [[Hiram Powers]] räumte Lewis Platz in seinem Atelier ein. Sie kam in einen Kreis im Ausland lebender Künstler und schuf sich ihr eigenes Atelier in den Räumlichkeiten, die einst der italienische Bildhauer [[Antonio Canova]] innehatte.

In Rom verbrachte Lewis den größten Teil ihrer Karriere. Sie arbeitete weiter an ihrer klassizistischen Technik so wie an den Inhalten, ließ
sich vom antiken Stil beeinflussen und verhalf ihm zu neuem Leben. Sie ging so weit, Menschen eher in einer [[Tunika]] als in ihrer Alltagskleidung abzubilden.

Sie erzielte hohe Preise für ihre Werke. 1873 schrieb die ''New Orleans Picayune'': „Edmonia hat sich zwei 50.000 Dollar Aufträge geangelt.“ Ihre Popularität machte ihr Atelier zu einer touristischen Attraktion. Lewis’ Aufstieg zum Ruhm war von zahlreichen Ausstellungen begleitet, zum Beispiel 1870 in Chicago und 1871 in Rom.

Einer der größeren Erfolge ihrer Karriere war die Teilnahme an der Jahrhundertausstellung 1876 in Philadelphia. Sie hatte dafür ein ca. 1300 kg schweres Marmorbildnis von [[Kleopatra VII.|Kleopatra]] in ihrem Todeskampf eingeliefert, von dem J. S. Ingraham schrieb, es sei „das bemerkenswerteste Stück“ der Ausstellung. Die Statue zog Tausende Besucher an, von denen etliche von der Darstellung des Todes geschockt waren. Danach kam die Kleopatra in ein Lagerhaus und verschwand spurlos. 120 Jahre später wurde sie in einer Auktion bei [[Sotheby’s]] wiederentdeckt und nach ihrer
Überprüfung dem [[Smithsonian American Art Museum|Smithsonian Institution]] übereignet.

Eine Bestätigung ihrer Reputation als Künstlerin erhielt Lewis 1877, als sich der frühere US-Präsident [[Ulysses S. Grant]] von ihr porträtieren ließ und über das Ergebnis erfreut war. Zum Ende der 1880er Jahre ging das Interesse am Klassizismus verloren und
somit auch an Lewis’ Werk. Sie arbeitete weiter in Marmor und immer häufiger im Auftrag der römisch-katholischen Kirche.

=== Tod ===

Jahrelang war über den Ort ihres Todes spekuliert worden, bis durch jüngste Forschungen herausgefunden wurde, dass sie zuletzt in [[Hammersmith]] bei London gelebt hatte und dort im Krankenhaus am 17. September 1907 starb.

== Werk ==
<gallery class="center centered" widths="150" heights="150" perrow="6" caption="Werke (Auswahl)">
Columbus by Edmonia Lewis (1865-1867).png|Columbus (1865–1867)
SAAM-1983.95.181 2.jpg|Anna Quincy Waterstone (1866)
Edmonia Lewis, "The Old Arrow Maker" 2008 15v1.jpg|The Old Arrow Maker (1866–72)
Forever Free by Edmonia Lewis (1867).png|Forever Free by Edmonia Lewis (1867)
Bust of Dr. Dio Lewis by Edmonia Lewis (1868).png|Bust of Dr. Dio Lewis (1868)
Edmonia lewis minnehaha.jpg|Minnehaha (1868)
HygeiabyEdmoniaLewis.jpg|Hygeia (1870)
Henry Wadsworth Longfellow by Edmonia Lewis, 1871, marble - Fogg Art Museum, Harvard University.jpg|Henry Wadsworth Longfellow (1871)
'Hiawatha's Marriage', marble sculpture by Edmonia Lewis, 1871.JPG|Hiawatha's Marriage (1871)
Wendell Phillips by Edmonia Lewis, 1871, marble relief, from the National Portrait Gallery - NPG-NPG 2012 89Phillipsprecon int.jpg|Wendell Phillips (1871)
Edmonia Lewis - Young Octavian.jpg|Young Octavian (1973)
Edmonia Lewis - Hagar.jpg|Hagar (1875)
Edmonia Lewis - Moses (after Michangelo).jpg|Moses (after Michangelo) (1875)
The Death of Cleopatra by Edmonia Lewis - 1.jpg|The Death of Cleopatra (1876)
</gallery>

== Literatur ==
* Kirsten Pai Buick: ''Child of the fire. Mary Edmonia Lewis and the problem of art history's Black and Indian subject''. Duke University Press, Durham NC 2010, ISBN 978-0-8223-4247-2 (mit ausführlicher Bibliographie S. 310–339, [https://www.negroartist.com/writings/EDMONIA%20LEWIS.pdf PDF der Bibliographie])
* Rinna Evelyn Wolfe: ''Edmonia Lewis: Wildfire in Marble.'' Parsippany, New Jersey, 1998, ISBN 0-382-39714-2.
* Naurice Franc Jr. Woods: ''Mary Edmonia Lewis.'' in: ''Insuperable obstacles: the impact of racism on the creative and personal development of four nineteenth century African American artists.'' Union Institute Graduate School, Cincinnati 1993, {{OCLC|781755736}} (Philosophische Dissertation Union Institute 1993 413 Seiten)

== Weblinks ==
{{Commonscat|audio=0|video=0}}
* [https://www.edmonialewis.com/ Website über Edmonia Lewis]
* [https://www.negroartist.com/negro%20artist/edmonia%20lewis/index.htm Galerie und alte Presseartikel] bei negroartist.com
* [https://americanart.si.edu/exhibitions/online/lewis/intro.html Cleopatra: Lost & Found], Online-Ausstellung des Smithsonian American Art Museum, Washington D. C.

== Anmerkungen und Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=124062253|LCCN=no96049212|VIAF=187447029}}

{{SORTIERUNG:Lewis, Edmonia}}
[[Kategorie:Bildhauer (Rom)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1844]]
[[Kategorie:Gestorben 1907]]
[[Kategorie:Frau]]

{{Personendaten
|NAME=Lewis, Edmonia
|ALTERNATIVNAMEN=Lewis, Mary Edmonia (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanische Bildhauerin
|GEBURTSDATUM=unsicher: 4. Juli 1844
|GEBURTSORT=unsicher: Greenbush, [[Rensselaer County]], New York
|STERBEDATUM=17. September 1907
|STERBEORT=[[Hammersmith]], [[London]], England
}}

Edmonia Lewis - Versionsgeschichte

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