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'''Edgar Wikner Percival''' (* [[23. Februar]] [[1897]] in [[Albury]], [[Australien]]; † [[21. Januar]] [[1984]]) war ein britischer [[Pilot]] und Flugzeugkonstrukteur.

== Leben ==

Edgar Wikner Percival war das Enkelkind von [[Pontus Wikner]]. Nach dem Abschluss des Sydney Technical Colleges studierte er an der [[Sydney University]].

Percival diente während des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]] zunächst im 7. Australian Light Horse, später im [[Royal Flying Corps]] in der No. 60 Squ. an der Westfront – zeitweise unter [[Billy Bishop (Pilot)|Billy Bishop]] – und im No. 111 Squ. im Mittleren Osten. Während seiner RAF-Dienstzeit in Ägypten konstruierte er ein Flugzeug auf Basis der [[Bristol F.2 Fighter| Bristol F.2B]], das er selbst einflog und testete. Schließlich wurde er in den Rang eines [[Hauptmann (Offizier)|Hauptmanns]] befördert.

Nach der [[Demobilisierung]] in Ägypten kaufte er drei überzählige Flugzeuge der RAF (zwei Avros und eine D.H.6) und verschiffte sie nach Australien. Er betrieb dort anschließend mit den Flugzeugen eine Charterfluggesellschaft. 1924 schrieb der Australische Luftfahrt Club einen Wettbewerb für das modernste [[Leichtflugzeug]] aus, den Percival gewinnen konnte. Er erhielt 94 % der Gesamtprämie über 1000 £. Weiterhin konnte er in dieser Zeit auch einige Luftrennen gewinnen, so etwa das ''Melbourne Herald Air Race''.

1929 kehrte er nach Großbritannien zurück, um dort [[Testpilot]] des [[Air Ministry|Luftfahrtministeriums]] zu werden. Während seiner Arbeit bei der [[Bristol Aeroplane Company]] entwarf und baute er 1930 den Prototyp der [[Percival Vega Gull]], den ersten freitragenden [[Tiefdecker]] im Bereich des [[British Empire]] überhaupt.

Seine umfangreiche Erfahrung im Entwurf und Betrieb von Flugzeugen und nicht zuletzt der kommerzielle Erfolg der Gull führten 1933 zur Gründung der [[Percival Aircraft Co]]. Percival war Chefkonstrukteur und Firmenchef in einer Person. Seine Entwürfe bestachen durch klare Linien und eine hohe Leistungsfähigkeit. Auf einem Rekordflug mit einer Percival Gull Four benötigte [[Charles Kingsford Smith]] lediglich 7 Tage, 4 Stunden und 50 Minuten, um von England nach Australien zu gelangen.

Weitere Rekorde mit der Vega Gull wurden von der neuseeländischen Pilotin [[Jean Batten]] aufgestellt, zum Beispiel 1936 auf der Strecke England–Neuseeland. Ihre Vega Gull ist im [[Auckland International Airport]] ausgestellt.

Während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]] ging Percival in die Vereinigten Staaten und verkaufte 1944 seine Anteile an der Percival Aircraft Ltd. an die Hunting Group. 1948 wurde er US-amerikanischer Staatsbürger. 1954 entschloss sich Percival, sich mit der [[Edgar Percival Aircraft]] Ltd. erneut selbstständig zu machen, um weitere eigene Ideen zu verwirklichen.

== Literatur ==
* Robert Percival: ''A Portrait of Percival.'' In: ''Aeroplane Monthly,'' September 1984, S. 463 ff.

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{{SORTIERUNG:Percival, Edgar Wickner}}
[[Kategorie:Luftfahrtpionier]]
[[Kategorie:Ingenieur, Erfinder, Konstrukteur]]
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[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
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|ALTERNATIVNAMEN=Percival, Edgar Wikner
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Pilot und Flugzeugkonstrukteur
|GEBURTSDATUM=23. Februar 1897
|GEBURTSORT=[[Albury]], [[Australien]]
|STERBEDATUM=21. Januar 1984
|STERBEORT=
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Edgar Wickner Percival - Versionsgeschichte

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