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2025-10-04T08:39:19Z

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Die '''Ecosse Car Company Ltd.''', kurz ''Ecosse'', war ein kleiner [[England|englischer]], nur kurze Zeit existierender [[Autohersteller|Automobilhersteller]]. Sitz der Anfang 1988 gegründeten und bereits um die Jahreswende 1989/90 aufgelösten Firma war [[Knebworth]] in der [[Grafschaft (England)|Grafschaft]] [[Hertfordshire]] nördlich von [[London]].

Die ''Ecosse Car Company'' war ein Versuch, die Geschichte des Traditionsherstellers [[AC (Automobilhersteller)|AC Cars Ltd.]] aus [[Thames Ditton]] fortzuschreiben, der 1984 wegen ungünstiger Ertragslage die eigene Fahrzeugproduktion eingestellt hatte, und den 1985 zahlungsunfähig gewordenen Kleinserienhersteller ''AC (Scotland) plc.'' aus [[Glasgow]] – wenn auch unter neuem Namen und an anderem Ort – fortzuführen.<ref name="kat90">Autokatalog, 33. Ausgabe Jahrgang 1989/90, Vereinigte Motor-Verlage GmbH & Co. KG, Stuttgart, S. 104, 248/249.</ref><ref name="sign">{{Webarchiv | url=http://www.ac3000me.com/information/ecosse_signature.htm | wayback=20060621232401 | text=Ecosse Signature}} (englisch) Abgerufen am 10. Mai 2015.</ref>

== Maßgebliche Personen ==
Hinter der Firma standen als maßgebliche Personen John Parsons und Aubrey Woods.<ref name="Autocar87,9">N.N. in: „The Autocar“ (Zeitschrift), ''Ecosse close to completion'', Ausg. 171, Nr. 4696, 1987, S. 9 (englisch).</ref><ref name="ACM88,70">N.N. in: „Autocar & Motor“ (Zeitschrift), Ausg. 178, 1988, S. 70 (englisch).</ref>

Ersterer war ein [[Rallye]]-Fahrer, der in den 1970er- und frühen 1980er-Jahren auf verschiedenen Marken, zumeist in kleineren, seriennahen Klassen an nationalen und internationalen Rallye-Veranstaltungen im [[Vereinigtes Königreich|Vereinigten Königreich]] wie der [[Rallye Großbritannien|RAC Rally]] teilnahm. Er startete zum Beispiel auf ''[[Mini (Auto)|Mini]] Cooper'' bzw. ''Mini 1275 GT'', ''[[Hillman Avenger]]'' (bzw. ''Chrysler/Talbot Avenger'') und ''[[Ford Escort#Escort ’68 (1967–1974)|Ford Escort ’68]] Mexico'' bzw. ''RS 2000''. Später arbeitete er über mehrere Jahre im technischen Vertrieb und Verkauf für [[Ford]]. Er ist nicht zu verwechseln mit dem älteren [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischen]] Rennfahrer John Parsons, zumeist [[Johnnie Parsons]] genannt, der nach dem Zweiten Weltkrieg seine Rennkarriere begann und beispielsweise 1950 die damals zur [[Formel 1|Formel-1-Weltmeisterschaft]] zählenden [[Indianapolis 500|500 Meilen von Indianapolis]] gewann (nach vorzeitigem Abbruch wegen Regens nach 354 Meilen). Es besteht auch keine Verbindung zu dem [[Australien|australischen]] Rennfahrer gleichen Namens oder einem weiteren Namensvetter, dem Leadgitarristen der Kölner Mundart-Musikgruppe [[Höhner]].

Aubrey Woods war ein zuvor vor allem im Motorsport tätiger Motorenkonstrukteur und Teammanager. Er trat 1946 in die Dienste des Rennwagen- und Motorenherstellers [[British Racing Motors|B.R.M.]] ein, wo er gemeinsam mit dem Mitbegründer [[Peter Berthon]] und dem Techniker [[Tony Rudd]] den [[V-Motor|V]]16-Zylinder-[[Formel 1#Grand Prix|Grand-Prix]]-Motor [[B.R.M. P15|Type 15]] mit 1,5-Liter Hubraum und Aufladung mittels [[Rolls-Royce Motor Cars|Rolls-Royce]]-[[Verdichter|Kompressor]] entwickelte, der bis Mitte der 1950er-Jahre in Rennen eingesetzt wurde. Ebenso entwarf er 1961 gemeinsam mit Berthon den V8-Grand-Prix-Motor ''Type P56 V8'' mit 1,5-Liter Hubraum, mit dem ''B.R.M.'' 1962 die [[Formel 1#Weltmeisterschaft|Konstrukteurs-Weltmeisterschaft der Formel 1]] sowie mit seinem Fahrer [[Graham Hill]] den Titel des [[Formel 1#Weltmeisterschaft|Fahrer-Weltmeisters]] gewann. Weitere Stationen Woods’ waren ''[[Weslake]] Research'' im englischen [[Rye (East Sussex)|Rye]], das ''[[MG Rover Group|Rover]]-B.R.M.''-Programm sowie Arbeiten an dem V12-Zylinder-Rennmotor von ''Gurney-Weslake'' und ''Ford''. 1972 entwickelte er gemeinsam mit dem früheren Formel-1-Fahrer [[Chris Amon]] für dessen Firma ''Amon Racing Engines'' [[Formel 2|Formel-2]]-Motoren, ehe er ab Mitte der 1970er-Jahre wieder zu ''B.R.M.'' als Techniker und Teammanager zurückkehrte. Weitere Stationen führten ihn nach [[Wolfsburg]] zu [[Volkswagen]], ehe er zurück nach Schottland ging, um als technischer Direktor für den Kleinserienhersteller ''AC (Scotland) plc.'' an dem in Lizenz gefertigten Modell [[AC 3000ME]] und dessen geplantem Nachfolger ''AC Ecosse'' zu arbeiten.<ref name="special">{{Webarchiv | url=http://www.ac3000me.com/information/ac3000me_special_cars.htm | wayback=20060622031202 | text=Information on modified AC 3000ME's}} (zu dem „AC 3000ME“ mit der Chassis-Nr. 129, Mitte, dort – im Gegensatz zur Website unter „Weblinks“ – auch korrekte Schreibweise des Namens Aubrey Wood'''s''' – englisch) Abgerufen am 10. Mai 2015.</ref> Woods verstarb Ende 2004. Er ist nicht zu verwechseln mit dem 1928 geborenen englischen Schauspieler gleichen Namens.

== Entstehungsgeschichte der Firma ==
Vorläufer der ''Ecosse Car Company Ltd.'' war die Firma ''AC Ecosse Ltd.'', die wiederum auf die Firma ''AC (Scotland) plc.'' in Glasgow und den Traditionshersteller ''AC Cars Ltd.'' in Thames Ditton in England zurückging.<ref name="history">{{Webarchiv | url=http://www.ac3000me.com/ac3000me_history.htm | wayback=20060620010505 | text=Basic Car History}} (englisch) Abgerufen am 10. Mai 2015.</ref>

1984 gab die ''AC Cars Ltd.'' die eigene Fahrzeugfertigung an ihrem Stammsitz in Thames Ditton in der Grafschaft [[Surrey]] westlich von London, wo bereits seit 1911 der Firmensitz lag<ref>{{Webarchiv | url=http://www.acheritage.co.uk/ACCarsitsHistory.html | wayback=20100831104057 | text=AC Cars. Its History. Part 1 1901–1958.}} (englisch)</ref>, wegen ungünstiger Ertragslage auf. Zuletzt hatte sie dort den [[Mittelmotor]]-[[Sportwagen]] ''AC 3000ME'' von 1979 bis 1984 in Kleinserie hergestellt. 1984/85 übernahm die neu gegründete Firma ''AC (Scotland) plc.'' in Glasgow, Schottland dessen Fertigung in [[Lizenz]].<ref name="history" /> 1985 entwickelte sie auf dieser Basis unter technischer Leitung von Aubrey Woods den technisch wie äußerlich grundlegend überarbeiteten Prototyp ''AC Ecosse''<ref name="special" />, konnte ihn aber wegen [[Insolvenz]] des Unternehmens im gleichen Jahr nicht mehr offiziell vorstellen und zur Serienreife führen.<ref name="sign" />

Aubrey Woods hatte sich zum Ziel gesetzt, den ''AC Ecosse''-Prototyp mit Hilfe von Unterstützern weiterzuentwickeln und in Kleinserie einen exklusiven Sportwagen mit britischem Flair für Kunden mit hohem technischem Anspruch zu produzieren. Mit dem ''Ecosse'' wollte er gegen etablierte Kleinserienhersteller wie [[Ginetta]], [[Lotus Cars|Lotus]], [[Marcos Cars|Marcos]], [[Panther Westwinds|Panther]], [[Reliant]] und [[TVR]] konkurrieren.

Woods schloss sich deshalb mit John Parsons zusammen. Letzterer gründete die Firma ''AC Ecosse Ltd.'' und erwarb im März 1986 von dem Insolvenzverwalter die Rechte an dem ''AC 3000ME'' und seinem geplanten Nachfolger ''AC Ecosse''. Während der folgenden beiden Jahre stellten Parsons und Woods ein kleines Team erfahrener Techniker (zumeist aus der Rennsportszene) zusammen, um den Prototyp weiterzuentwickeln. Im Mittelpunkt stand der Wechsel von einem 2,5-Liter-[[Alfa Romeo|Alfa-Romeo]]-Motor auf einen 2,0-Liter-Reihenvierzylinder von Fiat mit zwei [[OHC-Ventilsteuerung|obenliegenden]] [[Nockenwelle]]n (Twin Cam; dohc) und [[Turbolader]]. Außerdem gab es kleinere Retuschen an der Karosserieform.<ref name="ACM 88,81">Giles Chapman in: „Autocar & Motor“ (Zeitschrift), ''Sideways Glance'', Ausg. 178, 1988, S. 81 (englisch).</ref>

Aus rechtlichen Gründen konnte die Bezeichnung „AC“ nicht beibehalten werden, nachdem sich der ''Ecosse'' inzwischen weit vom Ausgangsmodell ''AC 3000ME'' entfernt hatte und [[Brian Angliss]] mit seiner Firma ''Autokraft Ltd.'' die ''AC''-Namensrechte erworben hatte, um sie für die von ihm hergestellten ''Cobra-Mk.IV''-Sportwagen zu nutzen (weiterentwickelte Variante der [[AC Cobra 427]]).

Parsons’ Firma ''AC Ecosse Ltd.'' firmierte daher Anfang 1988 in ''Ecosse Car Company Ltd.'' um; zugleich bezog sie eine einfache, kleine Werkshalle in Knebworth in Hertfordshire.<ref name="sign" />

Der Firmenname ''Ecosse'' leitet sich aus der Modellbezeichnung des ursprünglichen Prototyps ''AC Ecosse'' ab; diese Bezeichnung beruht darauf, dass es das erste eigenständige, von ''AC (Scotland) plc.'' nach der Gründung in Glasgow, Schottland selbst entwickelte Modell war (‚Ecosse‘ = französisch für ‚Schottland‘). Hingegen besteht keine direkte Verbindung zum Rennsportteam [[Ecurie Ecosse]], das von 1952 bis 1971 aktiv war (darunter Teilnahmen an vier Formel-1-Rennen, an den [[24-Stunden-Rennen von Le Mans|24 Stunden von Le Mans]] in den Jahren 1956 bis 1962 und zahlreichen Sportwagenrennen). Auch besteht keine unmittelbare Verbindung zum ''Team Ecurie Ecosse'', das in den 1980er-Jahren im Rennsport aktiv war, so in der [[Sportwagen-Weltmeisterschaft]] (Kategorie C2 mit den selbst entworfenen Modellen ''C284'', ''C285'' und ''C286'' in den Jahren 1984 bis 1986; Konstrukteurstitel 1986, 2. Platz im Jahr zuvor) oder in der [[BTCC|Britischen Tourenwagen-Meisterschaft]] mit dem [[Vauxhall Cavalier]]. Allerdings waren einzelne Techniker der Firma ''Ecosse Car Company Ltd.'' zuvor im Rennsport tätig, darunter auch beim ''Team Ecurie Ecosse''.

== Der Mittelmotor-Sportwagen „Ecosse Signature“ ==
{{Hauptartikel|Ecosse Signature}}

Vom 22. bis 30. Oktober 1988 präsentierte die ''Ecosse Car Company Ltd.'' ihren Mittelmotor-Sportwagen, nun ''Ecosse Signature'' genannt, auf der [[British International Motor Show]] im [[National Exhibition Centre]] (NEC) in [[Birmingham]]. Ziel war, das Interesse von Publikum und Presse auszuloten und zusätzliche finanzielle Unterstützung für die geplante Kleinserienfertigung zu erschließen. Diese sollte ab Frühjahr 1989 mit einer jährlichen Produktion von 150 Fahrzeugen in [[Coventry]] anlaufen.<ref name="ACM 88,81" />

Die Reaktionen waren zwiespältig: Während einige den Auftritt einer neuen britischen Sportwagenmarke begrüßten und das Fahrzeug als aufregend bezeichneten, kritisierten andere die lange Entwicklungszeit seit 1985, das fehlende Image sowie den angekündigten hohen Kaufpreis; auch stieß das eigenwillige Design zum Teil auf harsche Kritik.<ref name="designkritik">Zitat: „... look truly dire. ...“, übersetzt: ‚... sehen wirklich schrecklich aus. ...‘, Giles Chapman in: „Autocar & Motor“, Ausg. 178, 1988, S. 81 (gemeinsame Kritik am ''Ecosse Signature'' und ''Lea Francis Ace of Spades'' – englisch)</ref>

Ungeachtet dieser zwiespältigen Reaktionen baute die ''Ecosse Car Company Ltd.'' unter Verwendung von einzelnen Teilen des wieder zerlegten Ausstellungsfahrzeugs ein einzelnes straßenzugelassenes (Vor-)Serienfahrzeug als Vorführwagen für Kunden und Testfahrzeug für die Presse.<ref name="sign" /> Als neuer Beginn der Kleinserienfertigung wurde nun der September 1989 genannt.<ref name="kat90" /> Zugleich begann 1989 die Ausgabe offizieller Verkaufsbroschüren. Auftrieb für das Projekt erhoffte sich ''Ecosse'' durch einen ausführlichen Testbericht in der Fachzeitschrift ''Performance Car''; dieser erschien im Juni 1989, gelangte jedoch zu dem ernüchternden Ergebnis, dass das Fahrzeug in der getesteten Form unausgereift sei.<ref>N.N. in: „Performance Car“ (Zeitschrift), ''Signing Up and Almost There – Full details on the Ecosse Signature and the people who are making it'', Juni 1989 (umfassender Bericht – englisch).</ref>

Das angekündigte Produktionsdatum verstrich, ohne dass die Serienfertigung jemals aufgenommen wurde; offenkundig lagen der ''Ecosse Car Company'' zu wenige Bestellungen vor, um eine weitere Finanzierung des Projekts zu gewährleisten. Als größte Schwierigkeit hatte sich erwiesen, dass das Kaufinteresse potentieller Kunden – wie schon beim ''AC 3000ME'' aus Thames Ditton und Schottland – im Zuge der langen Entwicklungszeit verloren gegangen war.<ref name="sign" />

Das straßenzugelassene Einzelstück existiert noch heute und ist im Besitz eines englischen ''AC''-Enthusiasten und -Sammlers.

== Literatur ==
* {{Literatur
|Autor=Mike Lawrence
|Titel=A to Z of Sports Cars, 1945–1990
|Verlag=Bay View Books Ltd.
|Ort=Bideford, Devon
|Datum=1996
|ISBN=978-1-870979-81-8
|Sprache=en
|Kommentar=Stichwort: Ecosse (GB)}}

== Weblinks ==
* {{Webarchiv | url=http://www.ac3000me.com/information/ecosse_signature.htm | wayback=20060621232401 | text=Website zum ''Ecosse Signature''}} auf der nicht-kommerziellen Website der ''AC 3000ME''-Eigner (englisch) – Die Namen der beiden maßgeblich Beteiligten sind auf dieser Website irrtümlich falsch geschrieben; korrekt muss es lauten: John Parson'''s''' (statt Parson) und Aubrey Wood'''s''' (statt Wood), s. Literatur-Quellen

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Britische Automobilmarken ab 1945}}

[[Kategorie:Ehemaliger Pkw-Hersteller (England)]]
[[Kategorie:Ehemaliges Unternehmen (Hertfordshire)]]
[[Kategorie:Unternehmen (North Hertfordshire)]]
[[Kategorie:Knebworth]]
[[Kategorie:Unternehmensgründung 1988]]
[[Kategorie:Aufgelöst 1990]]

Ecosse - Versionsgeschichte

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