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{{Infobox Film
| Deutscher Titel = Die Erben der Saurier – Im Reich der Urzeit
| Originaltitel = Walking with Beasts
| Produktionsland = Vereinigtes Königreich
| Originalsprache = Englisch
| Erscheinungsjahr = 2001
| Länge = 6 × 30
| FSK =
| JMK =
| Regie = [[Tim Haines]], [[Jasper James]]
| Drehbuch = [[Kate Bartlett]], Jasper James, [[Michael Olmert]], [[Nigel Paterson]]
| Produzent = Nigel Paterson
| Musik = [[Ben Bartlett]]
| Kamera =
| Schnitt = Greg Smith, [[Andrew Wilks]]
| Besetzung =
| Synchronisation =
}}
'''Die Erben der Saurier''' (Originaltitel: ''Walking with Beasts'') ist eine [[Dokumentation]] des englischen Senders [[BBC]] aus dem Jahr [[Filmjahr 2001|2001]]. Sie ist der zweite Teil einer [[Trilogie]], zu der außerdem ''[[Dinosaurier – Im Reich der Giganten]]'' und ''[[Die Ahnen der Saurier]]'' gehören. Es handelt sich um Trickfilme, bei denen in reale Landschaftsaufnahmen computeranimierte Elemente eingebunden wurden.

== Handlung ==
''Die Erben der Saurier'' beschreibt auf Basis wissenschaftlicher Forschungen die im [[Tertiär (Geologie)|Tertiär]] aufkommende Dominanz der Säugetiere und deren Evolution bis zum frühen Menschen und zu anderen Arten. In sechs Episoden von je 30 Minuten Spieldauer, worin die Produktion dem Vorgänger ''[[Dinosaurier – Im Reich der Giganten]]'' ähnelt, wird die Geschichte von den Anfängen als mausgroße [[Insektenfresser]] zu [[Mammuts]] und zum ''Homo sapiens'' erzählt. Der Film stellt beispielhaft einzelne Arten heraus und zeigt als typisch angenommene Verhaltensmuster. Der Schwerpunkt der Handlung ist die Schilderung von Gewalt, in Form von Jäger-Beute-Beziehungen, von Rivalen- oder [[Kommentkampf|Kommentkämpfen]] sowie von Rang- und Futterstreitigkeiten. Ein Sprecher im Hintergrund erläutert die gezeigten Szenen.

=== Eine neue Zeit ===
Die erste Folge des Sechsteilers spielt im frühen [[Eozän]] 16 Millionen Jahre nach dem Aussterben der [[Dinosaurier]]. Schauplatz der Handlung ist das heutige Mitteleuropa, namentlich das [[Grube Messel|Messelgebiet]] in [[Deutschland]]. Vögel, darunter der 1,80 m große, hier als gefährliches Raubtier dargestellte ''[[Gastornis]]'', beherrschen die Welt, die Säugetiere sind dagegen immer noch eher klein.
Im Zentrum der Handlung steht eine Familie von [[Leptictida]] auf Futtersuche. Während sie Futter nachspüren, erjagt ein weiblicher ''Gastornis'' erfolgreich ein ''[[Propalaeotherium]]'', einen frühen Verwandten der Pferde, und verteidigt das eigene Revier erfolgreich gegen einen eindringenden Artgenossen. Während das Weibchen auf Jagd ist, fressen Riesenameisen der Gattung ''[[Formicium]]'' dessen einziges, gerade schlüpfendes, [[Küken]].
Als die Nacht hereinbricht, ist eine Gruppe lemurenartiger ''[[Godinotia]]'' mit sozialen Aktivitäten beschäftigt. In der Episode taucht außerdem der ''[[Ambulocetus]]'' auf, der der Stammvater aller Wale ist. Der ''Gehende Wal'', so die Übersetzung des lateinischen Namens, ist in der Nähe seines Sees auf Beutesuche, so greift er beispielsweise das bereits erwähnte ''Leptictidium'' und ein ''Propalaeotherium'' an, verfehlt aber beide. Letztlich schafft er es, im Dunkeln einen kleinen Fleischfresser zu erwischen.
Die Episode endet mit einer Explosion unterirdischer Gasvorkommen unter dem See, die das umgebende Leben nahezu auslöscht. Nur die ''Leptictidium''-Familie hat Glück gehabt.

=== Killerwale ===
Die zweite Folge ist im späteren Eozän angesiedelt, als sich Polkappen bilden und das Klima dadurch deutlich verändert wird. Hauptfigur ist in diesem Fall ein weiblicher ''[[Basilosaurus]]'', trotz des irreführenden Namens ein früher Wal und kein Saurier. Nach der Darstellung der Paarung der Basilosauri schwenkt die Erzählung auf das Landleben um, wo ''[[Andrewsarchus]]'', der größte landlebende Raubsäuger aller Zeiten und zugleich ein [[Huftier]], vom Erzähler als Schaf im Wolfspelz bezeichnet, am Strand Schildkröten jagt. Unterdessen ist die schwangere, hungernde Basilosauruskuh in einen Mangrovensumpf geschwommen, und nach der vergeblichen Jagd auf einige frühe Affen der Art ''[[Apidium]]'' greift sie ein trinkendes ''[[Moeritherium]]'', einen Urahnen der [[Elefanten]], der laut Erzähler eher einem [[Flusspferd]] ähnelt, an. Auch dieses entkommt, und die werdende Mutter kehrt auf hohe See zurück.
Wieder an Land, sieht man eine Herde ''[[Embolotherium]]''-Brontotherien, nashornähnlichen Unpaarhufern, ums Überleben kämpfen: Eine der Kühe hatte eine Geburt, das Kalb ist aber tot zur Welt gekommen und nun hält die Mutter zwei der bereits erwähnten ''Andrewsarchus'' von der Leiche ab, aufgrund, so wird erläutert, eines sehr starken mütterlichen Bandes zu dem Nachkommen.
Auf See ist die ''Basilosaurus''-Kuh inzwischen erfolgreich, sie erlegt mehrere Kälber eines Verwandten, eines Wales der Gattung ''[[Dorudon]]''. Die letzte Kameraeinstellung zeigt sie mit dem Neugeborenen schwimmend.

=== Im Land der Giganten ===
Das späte [[Oligozän]], in der [[Mongolei]]. Eine Dürreperiode ist angebrochen. Teil 3 erzählt die Geschichte einer ''[[Paraceratherium]]''-Mutter (hier als ''Indricotherium'' bezeichnet). ''Paraceratherium'' ist das größte Landsäugetier aller Zeiten. Es ist mit dem Nashorn unserer Tage eng verwandt, besitzt aber kein Horn. Während ihrer Niederkunft muss die Mutter sich und ihr Junges gegen eine Meute von ''[[Hyaenodon]]'' verteidigen, Jägern aus der Ordnung der [[Creodonten]], die in Rolle und Aussehen heutigen Wölfen oder auch Hyänen ähneln, allerdings mit ihrer Größe eher einem Nashorn nahekommen.
Darüber hinaus versucht ein älteres Kalb des Weibchens, das nach drei Jahren mütterlicher Obhut weggejagt wurde, was für Paraceratherien natürlich ist, zu diesem zurückzukehren, wird aber wieder und wieder weggejagt. Die Episode erzählt dann die Geschichte des jungen ''Paraceratherium'', welches neben ''[[Cynodictis]]'', dem [[Amphicyonidae|Bärenhund]] auch dem ''[[Entelodon]]'' begegnet, einem riesigen, allesfressenden Verwandten der heutigen Schweine, der diesen auch relativ ähnlich ist.

=== Die Opfer schlagen zurück ===
Hier, im Pliozän, treten erstmals [[Australopithecus|Australopithecinen]] auf, frühe Verwandte des Menschen. Sie haben in den nun die Wälder früherer Zeitalter ersetzenden Grassteppen den aufrechten Gang erlernt. Im Fokus dieses Teils stehen die sozialen Verbindungen innerhalb der Gruppe von Frühmenschen, deren Kommunikation und ihre Streitigkeiten mit einer anderen Gruppe. Außerdem wird dargestellt, wie die Australopithecinen sich gegen aggressive Urrüsseltiere wie ''[[Deinotherium]]'' oder große Raubkatzen wie den ''[[Dinofelis]]'' zur Wehr setzen. Hauptfigur der Geschichte ist der junge ''Australopithecus'' „Blue“, der verwaiste und nun versucht, in den Stamm aufgenommen zu werden.

=== Kampf der Säbelzähne ===
Südamerikas Fauna des [[Pleistozän]]s wird gesondert behandelt – Neben dem Riesengürteltier ''[[Doedicurus]]'', das mit der stacheligen Keule am Ende seines wuchtigen Schwanzes dem ausgestorbenen ''[[Ankylosaurus]]'' ähnelt und auch dieselbe ökologische Nische füllt und dem ''[[Macrauchenia]]'', einer Art urzeitliches Kamel, welches statt eines Höckers einen kurzen Rüssel aufweist, vor allem große Raubtiere: Mit dem 2,40 m großen ''[[Phorusrhacos]]'' melden sich die früher durch ''[[Gastornis]]'' vertretenen Schreckensvögel zurück, doch das Ende der Nahrungskette bilden die in Sozialleben, Äußerlichkeiten und Anatomie [[Löwe]]n stark ähnelnden ''[[Smilodon]]'', Säbelzahnkatzen, die man im Allgemeinen auch als Säbelzahntiger bezeichnet.
Eines der letztgenannten Tiere, ein Rudelführer namens Halbzahn, Hauptfigur dieser Episode, ist Rivale zweier verbündeter Männchen, Brüder, die Halbzahn seine Führungsposition streitig machen. Es gelingt den beiden, Halbzahn zu verjagen, woraufhin sie seine Jungen töten und das Rudel übernehmen. Im Weiteren wird dargestellt, wie die weiblichen ''Smilodon'' jagen. Ein ''[[Megatherium]]'', ein Riesenfaultier, versucht, sich etwas von der Beute zu sichern, und tötet dabei eines der dominanten Männchen, was Halbzahn die Möglichkeit gibt, zurückzukehren, den verbleibenden Bruder schwer zu verwunden und zu vertreiben, und die Herrschaft über das ''Smilodon''-Rudel wieder an sich zu reißen und neuen Nachwuchs zu produzieren.

=== Ein Mammut-Unternehmen ===
Dieser im Europa des späteren Pleistozäns spielende Teil zeigt den eiszeitlichen Menschen bei der Jagd. Wo heute die Nordsee ist, entspannen sich weite Grasfelder, darauf ziehen Herden von [[Mammuts]], [[Bison]]s und [[Antilopen]] umher, und ein Klan der [[Cro-Magnon-Mensch]]en verbringt dort den Sommer.
Im Zentrum der Handlung stehen dieses Mal die Mammuts, deren Herde 700 Kilometer weit bis zu den Alpen marschiert, um im Spätfrühling wieder nach Norden zu ziehen. Zwei von der Herde getrennte Tiere entgehen nachsetzenden [[Höhlenlöwe]]n, um zur Herde zurückzukehren, während eine Gruppe von [[Neandertaler]]n, an die Kälte angepasste Menschen von robuster Bauweise, ums Überleben bemüht ist. Einer von ihnen wird von einem [[Wollnashorn]] gejagt, überlebt aber aufgrund seiner Kondition und Widerstandsfähigkeit.
Die Handlungsfäden werden miteinander verknüpft, als die Neandertaler die wieder nordwärts ziehenden Mammuts angreifen und einige von diesen unter Nutzung von Feuer und Waffen von einer Klippe stürzen.
Die Episode endet mit einer Realaufnahme in einem [[Oxford University Museum of Natural History|Museum]] im heutigen [[Holozän]], wo einige Menschen Skelette der im Film dargestellten Tiere betrachten.

== Unterwegs in der Urzeit: Die Erben der Saurier ==
Unter dem Titel '''Unterwegs in der Urzeit: Die Erben der Saurier''' veröffentlichte das [[ZDF]] mit einer überarbeiteten Synchronisation die Dokumentation erneut.<ref>[[ZDFinfo]]: {{Webarchiv| url=http://www.zdf.de/zdfinfo/unterwegs-in-der-urzeit-29724052.html| wayback=20151212094235| text=Unterwegs in der Urzeit: Die Erben der Saurier}}, [[ZDF]].</ref> Die Dokumentation ist aufgeteilt in drei Episoden. ''Jäger und Gejagte'' zeigt die Anfänge der Herrschaft der Säugetiere auf und enthält die Folgen ''Eine neue Zeit'' und ''Killerwale''. Die zweite Episode, ''Land der Giganten'', besteht aus den Folgen ''Im Land der Giganten'' und ''Die Opfer schlagen zurück''. Die letzte Episode ''Von Mammuts und Menschen'' besteht aus den Folgen ''Kampf der Säbelzähne'' und ''Ein Mammut-Unternehmen''.<ref>[https://www.fernsehserien.de/dinosaurier-im-reich-der-giganten/episodenguide Die Erben der Saurier] bei fernsehserien.de</ref>

== Auszeichnungen ==
* Primetime Emmy Award for Outstanding Animated Program (One Hour or More) 2002

== Literatur ==
* [[Tim Haines]]: ''Die Erben der Saurier. Im Reich der Urzeit.'' Aus dem Englischen von Thomas Hag. vgs, Köln 2002, ISBN 9783802514616.

== Weblinks ==
* {{IMDb|tt0286285}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{SORTIERUNG:Erben der Saurier, Die}}
[[Kategorie:Dokumentarfilm]]
[[Kategorie:Fernsehserie (BBC)]]
[[Kategorie:Britischer Film]]
[[Kategorie:Filmtitel 2001]]

Die Erben der Saurier - Versionsgeschichte

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