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2026-04-26T10:01:23Z

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{{Dieser Artikel|behandelt die Geschichte um einen absurden Gerichtsprozess. Für das Singspiel von Richard Strauss siehe [[Des Esels Schatten (Strauss)]].}}
[[Datei:Biberach-esel.jpg|mini|Skulptur von [[Peter Lenk]] (nach [[Christoph Martin Wieland|Wielands]] ''Der Prozess um des Esels Schatten'') auf dem Marktplatz von [[Biberach an der Riß|Biberach]]]]
'''Des Esels Schatten''' ist eine Geschichte um einen absurden Gerichtsprozess in [[Abdera]], dem „antiken [[Schildbürger|Schilda]]“. Die älteste Version der Geschichte stammt aus der Antike und wird [[Demosthenes]] zugesprochen, der die bekannte Wendung ''um den Schatten eines Esels kämpfen'' auf die Gerichts[[rhetorik]] übertragen habe.<ref>Der früheste Beleg für die Redewendung ist [[Aristophanes]] ''[[Die Wespen|Wespen]]'' 191 aus dem Jahr 422 v. Chr. ("Worum geht dein Kampf gegen uns?" -- "Um den Schatten eines Esels"/περὶ τοῦ μαχεῖ νῷν δῆτα; -- περὶ ὄνου σκιᾶς.), Aristophanes verwendet wird sie außerdem in ''fr.'' 199 [[Poetae Comici Graeci|PCG]], der Komödiendichter Archippus gab einer Komödie unbekannten Inhalts den Titel ''Schatten eines Esels'' (Ὄνου σκιά), und [[Platon]] führt im ''[[Phaidros]]'' 260c einen imaginären Redner an, der diesmal ''keine'' Rede zum Lob des Schattens eines Esels hält. Ein byzantinischer Scholias behauptet in seinem Kommentar zu den [[Die Wespen|Wespen]], die Geschichte von Demosthenes Rede sei Aristophanes bereits vor Demosthenes als ''running gag'' bekannt gewesen.</ref>

== Demosthenes ==
Der antike Redner [[Demosthenes]] sprach vor den Athenern und wurde daran gehindert, seine Rede zu beenden. Um die Aufmerksamkeit wieder herzustellen, fing er an von einem [[Athen]]er zu erzählen, der sich einen Esel gemietet hatte und sich in der Mittagshitze im [[Schatten]] des Esels ausruhen wollte. Der Eselstreiber jedoch hinderte ihn daran, weil er ihm zwar den Esel vermietet habe, aber nicht dessen Schatten. Der Athener jedoch behauptete, auch den Schatten gemietet zu haben. Danach hörte Demosthenes auf zu reden. Als ihn die Athener aufforderten, seine Rede zu beenden, sagte er ihnen:
:„Demnach wollt ihr zwar etwas über den Schatten eines Esels hören, aber über ernsthafte Dinge wollt ihr mich nicht reden hören!“<ref> {{Webarchiv|text=''Des Esels Schatten'' |url=http://www.gottwein.de/grueb/gr034_ueb2.php |wayback=20140109190912 }}</ref>

'''Textquelle''': Der Text stammt aus dem 3./4. Jahrhundert n. Chr., der Autor ist unbekannt. Er befindet sich in den [[Attische Redner|vitae decem oratorum]] = Leben der zehn Redner, die einst [[Plutarch]] zugesprochen und in seinen [[Moralia (Plutarch)|Moralia]] mitüberliefert wurden, deshalb auch [[Pseudo-Plutarch]] genannt. Die Textquelle also: Plutarch (Pseudo-Plutarch), Moralia 848A/B (= vitae decem oratorum, Kapitel 8, Demosthenes).

'''Originaltext''', Plutarch, Moralia, 848A/B: {{lang|grc|λέγειν δέ ποτε κωλυόμενος ὑπὸ Ἀθηναίων ἐν ἐκκλεσίᾳ, βραχὺ ἔφη βούλεσθαι πρὸς αὐτοὺς εἰπεῖν. τῶν δὲ σιωπησάντων, νεανίας, εἶπε, θέρους ὥρᾳ ἐμισθώσατο ἐξ ἄστεος ὄνον Μεγάραδε· μεσούσης δὲ τῆς ἡμέρας καὶ σφοδρῶς φλέγοντος τοῦ ἡλίου ἑκάτερος αὐτῶν ἐβούλετο ὑποδύεσθαι ὑπὸ τὴν σκιάν· εἴργον δὲ ἀλλήλους, ὁ μὲν μεμισθωκέναι τὸν ὄνον οὐ τὴν σκιὰν λέγων, ὁ δὲ μεμισθωμένος τὴν πᾶσαν ἔχειν ἐξουσίαν. καὶ ταῦτα εἰπὼν ἀπῄει. τῶν δὲ Ἀθηναίων ἐπισχόντων καὶ δεομένων πέρας ἐπιθεῖναι τῷ λόγῳ, εἶθ' ὑπὲρ μὲν ὄνου σκιᾶς, ἒφη, βούλεσθε ἀκούειν, λέγοντος δὲ ὑπὲρ μὲν σπουδαίων πραγμάτων οὐ βούλεσθε.}}

'''Übersetzung''', Plutarch, Moralia, 848A/B: Einmal aber gehindert zu sprechen vor den Athenern in der Volksversammlung, sagte er (Demosthenes), er wolle ihnen etwas Kurzes erzählen. Als sie nun schwiegen, erzählte er: „Ein junger Mann mietete in der Zeit des Sommers einen Esel aus der Stadt (Athen) nach [[Megara]]. Aber zur Mitte des Tages und als heftig die Sonne brannte, wollte sich jeder von den beiden in den Schatten (des Esels) setzen. Sie bedrängten einander, der eine aber sagte, er habe den Esel vermietet, nicht den Schatten, der andere aber, dass er das Recht gemietet habe, alles zu haben.“ Und nachdem er (Demosthenes) das erzählt hatte, ging er weg. Als aber die Athener ihn aufhielten und begehrten das Ende der Geschichte hinzuzusetzen, sagte er: „Oh, über den Schatten des Esels wollt ihr etwas hören, wenn ich aber über wichtige Staatsangelegenheiten spreche, wollt ihr nicht (zuhören).“

== Demades ==
Von dem Redner [[Demades]], ein Gegenspieler des Demosthenes, gibt es eine ähnliche Episode, überliefert von [[Aesop]], Fabel 63: Um die Aufmerksamkeit der Volksversammlung zu erlangen, erzählt Demades ihnen eine Fabel: [[Demeter]], eine Schwalbe und ein Aal gehen des Weges und kommen an einen Fluss; die Schwalbe fliegt hinüber, der Aal taucht unter; alle hören aufmerksam zu, doch Demades verstummt, und als die Zuhörer nach Demeter fragen, tadelt er sie für ihr Desinteresse an den wichtigen Staatsangelegenheiten.

== Wieland ==
Die gleiche Geschichte wird von [[Christoph Martin Wieland]] in seinen [[Die Abderiten|Abderiten]] erzählt. Ein Zahnarzt mietet für eine Reise einen [[Hausesel|Esel]] für einen Tag. Als er sich zur Rast in den Schatten des Esels legt, fordert der Besitzer, der ihn begleitet, für den Schatten eine weitere Miete. Über den folgenden Rechtsstreit freuen sich die Advokaten:
:«Nu, Herr, was macht Ihr da», sagte der Eseltreiber, «was soll das?» – «Ich setze mich ein wenig in den Schatten», versetzte Struthion, «denn die Sonne prallt mir ganz unleidlich auf den Schädel.» – «Nä, mein guter Herr» erwiderte der andre, «so haben wir nicht gehandelt! Ich vermietete Euch den Esel, aber des Schattens wurde mit keinem Worte dabei gedacht.»<ref>{{PGDW|wieland/abdera/abdera|Geschichte der Abderiten|[[Christoph Martin Wieland]]}}</ref>

Damit skizziert Wieland durch genaue Beschreibung der antiken Gesellschaft ein satirisches Bild zeitgenössischer politischer Entwicklungen im 18. Jahrhundert.<ref>Peter Blickle: Das Eigentum am Schatten des Esels – Wielands oberdeutsche Erfahrung als
politische Theorie. In: Lese-Zeichen, Festschrift für Peter Rusterholz zum 65. Geburtstag, Francke
1999, S. 143–160.</ref>

Dazu gibt es das [[Singspiel]] [[Des Esels Schatten (Strauss)|Des Esels Schatten]] von [[Richard Strauss]].<ref>https://www.klassika.info/Komponisten/Strauss_R/Oper/TrV_294/index.html</ref>

== Voskovec und Werich ==
Das tschechische Schauspieler und Dramaturgen-Duo [[Jiří Voskovec]] und [[Jan Werich]] verwendeten die Geschichte Wielands in ihrer musikalischen Satire ''Der Esel und der Schatten'' (Osel a stín), die erstmals am 13. Oktober 1933 im Avantgarde-Theater [[Osvobozené divadlo]] in Prag aufgeführt wurde. Eingebettet in die Auseinandersetzung zweier populistischer Volksführer eskaliert der Streit zwischen Zahnarzt und Eseltreiber. Beide werden verhaftet, ihr Gerichtsprozess wird politisiert und es droht ein Bürgerkrieg. Am Ende geht aus dem Streit eine Diktatur hervor. In dem Stück kommen namentlich [[Engelbert Dollfuß|Dollfuß]], [[Benito Mussolini|Mussolini]] und [[Adolf Hitler|Hitler]] vor.<ref>{{Literatur |Autor=Voskovec, Jiří; Werich, Jan |Titel=Osel a stín : deset obrazů o lidech a pro lidi |Verlag= |Ort=Praha: Fr. Borový : E. J. Rosendorf |Datum=1933 |Umfang=127 S.}}</ref> Die Aufführungen führten zu Protesten des nationalsozialistischen Deutschland.

== Dürrenmatt ==
[[Friedrich Dürrenmatt]] schrieb das [[Hörspiel]] ''[[Der Prozeß um des Esels Schatten]]'', mit dem er 1951 beim Schweizer Rundfunk als Hörspielautor debütierte. Aus dem Streit wird bei Dürrenmatt ein Prozess, aus dem Prozess ein Politikum und aus dem Politikum ein Bürgerkrieg, der die Stadt Abdera verwüstet. Dürrenmatt will damit demonstrieren, welche absurden Folgen die [[Habgier]] haben kann.

== Sonstiges ==
Der Richter [[Egon Schneider (Jurist)|Egon Schneider]] gab den Fall seinen [[Referendar]]en zur Bearbeitung und schrieb darüber einen Aufsatz in der [[Juristenzeitung]] (JZ).<ref>{{Literatur |Autor=Egon Schneider |Titel=Des Esels Schatten: Ein Beitrag zur Studienreform |Sammelwerk=JuristenZeitung |Band=16 |Nummer=7 |Datum=1961 |ISSN=0022-6882 |Seiten=212–213 |JSTOR=20806183}}</ref><ref>Schneiders Aufsatz wird zitiert von Heribert Waider: ''Die Bedeutung der Lehre von den subjektiven Rechtfertigungselementen für Methodologie und Systematik des Strafrechts.''Berlin, De Gruyter 1970, ISBN 978-3-11-000998-9, S. 38.</ref> Er kritisierte die Referendare, weil sie den Fall juristisch bearbeiteten, obwohl der Streit kein „geziemender Gegenstand (rechts-)wissenschaftlicher Erörterung sei“. Dem widersprachen in der JZ andere Richter.<ref>[https://www.jstor.org/stable/20806318 Redaktion: ''Helligkeit auf des Esels Schatten.'' JZ 1961, 484.] 16. Jahrg., Nr. 15/16, 11. August 1961, abgerufen am 26. Mai 2015.</ref>

== Siehe auch ==
* [[Liste griechischer Phrasen/Epsilon#Ἐμίσθωσα τὸν ὄνον, οὐ τὴν σκιάν.|{{lang|grc|Ἐμίσθωσα τὸν ὄνον, οὐ τὴν σκιάν.}}]]
* [[Biberach an der Riß#Der Schatten des Esels|Biberach: Der Schatten des Esels]]
* [[Buridans Esel]]

== Weblinks ==
* {{Webarchiv | url=http://www.roland-behringer.de/humor/esel.htm | wayback=20080927140947 | text=Demosthenes und der Publikumstest}}
* {{Webarchiv | url=http://www.study-in-germany.de/german/4.21.3.1843.html | wayback=20080126235302 | text=Der Esel auf dem Biberacher Marktplatz sorgt für Diskussionen}}
* [http://www.biberach-tourismus.de/_ccms/download.php?attachment=prospekt-din-lang-internet.pdf Des Esels Schatten - über ein ungewöhnliches Denkmal] (PDF; 216 kB)
* [http://www.culturasuiza.info/docs/Der%20Prozess%20um%20des%20Esels%20Schatten.doc Der Prozess um des Esels Schatten] (DOC-Datei; 21 kB), Hörspiel ([[Bayerischer Rundfunk|BR]]/[[Saarländischer Rundfunk|SR]] 1964, 99’15, Komposition: Joachim Faber, Regie: [[Otto Kurth]])
* [http://www.peter-lenk.de/skulpturen/baden-wuerttemberg/biberach.html Bilder vom Esel auf dem Marktplatz in Biberach] von [[Peter Lenk]]

== Einzelnachweise ==
<references/>

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{{SORTIERUNG:Esels Schatten #Des}}
[[Kategorie:Literarisches Werk]]
[[Kategorie:Literarische Stoffe und Motive]]
[[Kategorie:Literatur (Deutsch)]]
[[Kategorie:Esel in der Kultur]]

Des Esels Schatten - Versionsgeschichte

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