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'''Curt Backeberg''' (* [[2. August]] [[1894]] in [[Lüneburg]]; † [[14. Januar]] [[1966]] in [[Hamburg]]) war ein deutscher [[Pflanzensammler]] und Kakteenforscher sowie der Autor einiger Standardwerke über [[Kakteengewächse|Kakteen]]. Sein offizielles [[Autorenkürzel der Botaniker und Mykologen|botanisches Autorenkürzel]] lautet „{{Person|Backeb.}}“.

== Leben und Wirken ==
Curt Backeberg war Schüler am Gymnasium [[Johanneum Lüneburg|Johanneum]] in Lüneburg und absolvierte danach eine Kaufmannslehre. Während des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkriegs]] war er als Soldat in der [[Ukraine]], vor [[Verdun]] und in [[Ostpreußen]] eingesetzt. Nach dem Krieg heiratete er 1919 Emma Marks, die ebenfalls aus Lüneburg stammte. Backeberg arbeitete zunächst bei verschiedenen Handelsunternehmen in Hamburg, 1925 machte er sich mit einer Exportfirma selbständig. Im Jahre 1927 lernte er im Hamburger Hafen zufällig den tschechischen Pflanzenjäger [[Alberto Vojtěch Frič]] kennen. Fričs Erzählungen weckten seine Abenteuerlust; er entschloss sich, selbst Kakteen zu importieren.<ref name="Hielscher">Kej Hielscher, [[Renate Hücking]]: ''In stacheliger Wildnis''. In: ''Pflanzenjäger. In fernen Welten auf der Suche nach dem Paradies''. Piper, 2002, ISBN 3-492-04424-7</ref>

Zwischen 1928 und 1938 unternahm Backeberg sieben ausgedehnte Sammelreisen durch Mexiko, Mittel- und Südamerika. Backeberg reiste zum Teil auf eigene Rechnung, um seinen Versandhandel für seltene Kakteen mit Material zu versorgen. Meist war er jedoch im Auftrag reicher amerikanischer Privatsammler oder für die Erfurter Firma [[Kakteen-Haage]] unterwegs. Die letzte Sammelreise unternahm er 1938 im Auftrag der Stadt Hamburg, um in Mexiko „Riesenkakteen“ für eine Ausstellung in [[Planten un Blomen]] zu sammeln. Über diese Reisen schrieb er einige populäre Reiseberichte (''Kakteenjagd zwischen Texas und Patagonien'' (1930); ''Stachlige Wildnis'' (1942)).<ref name="Hielscher" />

Backeberg drehte auf seinen Reisen [[Schmalfilm]]e, aus denen er später Dokumentationen zusammenstellte. Diese handelten meist von der „Jagd“ auf Kakteen, aber auch von anderen Themen wie ''Die Tierwelt des [[Humboldtstrom]]s'' oder ''Das Leben unserer Auslands- und Volksdeutschen am Pazifik''. Als mit Beginn des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] weitere Sammelreisen unmöglich wurden, war er als „Filmvortragsreisender“ für die NS-Organisation [[Kraft durch Freude]] unterwegs, unter anderem zur Truppenbetreuung im besetzten Frankreich.<ref name="Hielscher" />

Von 1951 bis 1955 war er als wissenschaftlicher Mitarbeiter des Sukkulentengartens ''Les Cèdres'' bei [[Saint-Jean-Cap-Ferrat]] angestellt. Hier begann er mit der Arbeit an einer vollständigen Darstellung der [[Kakteengewächse]]. Sie wurde in sechs Bänden zwischen 1958 und 1962 unter dem Titel ''Die Cactaceae: Handbuch der Kakteenkunde'' veröffentlicht.

In ''Das Kakteenlexikon'' ([[Gustav Fischer Verlag]], 1966) fasste er seine Gliederung der Kakteen noch einmal zusammen. Dieses Werk wurde nach Backebergs Tod von [[Walther Haage]] fortgeführt und bis 1979 insgesamt fünfmal aufgelegt.<ref name="Hielscher" /> ''Das Kakteenlexikon'' und ''Die Cactaceae'' sollten für fast vierzig Jahre die einzigen Bücher bleiben, in denen sämtliche (damals bekannten) Kakteen beschrieben wurden.<ref name="Götz">Erich Götz, Gerhard Gröner: ''Kakteen''. 7. Auflage. Eugen Ulmer Verlag, Stuttgart 2000, ISBN 3-8001-6674-7</ref>

Backeberg war als Botaniker ein Autodidakt,<ref name="Hielscher" /> nicht nur deshalb war seine Aufteilung der Familie der [[Kakteengewächse]] in 233 Klein-[[Gattung (Biologie)|Gattungen]]<ref name="Götz" /> heftig umstritten. Er stellte eine Vielzahl neuer Arten auf, was ihm den Vorwurf einbrachte, dies geschehe aus Eitelkeit oder Geschäftssinn. Dabei setzte er sich häufig über die Regeln des [[Internationaler Code der Botanischen Nomenklatur|Internationalen Codes der Botanischen Nomenklatur]] hinweg. Teilweise weigerte er sich, die neuen Arten durch [[Herbarium|Herbarmaterial]] zu belegen.<ref name="Hielscher" /> Einige der von ihm aufgestellten Arten und Gattungen werden daher heute in der wissenschaftlichen Literatur nicht mehr verwendet.<ref name="Anderson-Eggli">Edward F. Anderson: ''Das große Kakteen-Lexikon.'' Eugen Ulmer Verlag, Stuttgart, 2005, ISBN 3-8001-4573-1</ref> In den Samen- und Pflanzenlisten der Händler trifft man sie noch häufiger an.

Curt Backeberg starb an einem Herzanfall. In seinem Nachlass fand man zahlreiche Kurzgeschichten, mehrere Romane, ein Hörspiel und Gedichte. Zum Großteil blieben sie unveröffentlicht. Der Nachlass wird heute von der [[Sukkulenten-Sammlung Zürich]] verwaltet.<ref name="Hielscher" />

== Ehrungen ==
[[Helia Bravo Hollis]] benannte die Kakteengattung ''[[Backebergia]]'' nach ihm.

== Literatur ==
* [[Urs Eggli]]: ''Curt Backeberg und die Erforschung der Kakteen.'' In: ''[[Kakteen und andere Sukkulenten]].'' Band 38, Nr. 5, 1987, S. 112–116.
* Cyril A. E. Parr, [[Gordon Douglas Rowley|Gordon D. Rowley]]: ''Curt Backeberg 1894–1966.'' In: ''The National Cactus and Succulent Journal.'' Band 21, Nr. 2, 1966, S. 48 ({{JSTOR|42788640}}).
* [[Joachim Thiede]]: ''Curt Backeberg’s Vorarbeiten zu seinem Hauptwerk „Die Cactaceae“: Ein Einblick in seine Arbeitsmethodik durch Auswertung bisher unbekannten Nachlassmaterials.'' In: ''Berliner Kakteenblätter.'' Nummer 19, 2919, S. 5–9

== Weblinks ==
* {{IPNI|Backeb.}}
* Kurzbiografie und Foto Backebergs im [http://www.mexikon.de/Mexikon4/Backbg.htm Mexikon]
* {{DNB-Portal|102010455}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=102010455|LCCN=n/85/807437|VIAF=32060762}}

{{SORTIERUNG:Backeberg, Curt}}
[[Kategorie:Botaniker (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Namensgeber für eine Pflanzengattung]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1894]]
[[Kategorie:Gestorben 1966]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Backeberg, Curt
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Kakteensammler, -forscher und Autor
|GEBURTSDATUM=2. August 1894
|GEBURTSORT=[[Lüneburg]]
|STERBEDATUM=14. Januar 1966
|STERBEORT=[[Hamburg]]
}}

Curt Backeberg - Versionsgeschichte

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