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{{Infobox Schutzgebiet
| Name = Cross Ranch State Park
| IUCN_Kategorie =
| Bild = Cross Ranch State Park, North Dakota (5069906622).jpg
| Bildbeschreibung = Cross Ranch State Park
| Lage = [[Oliver County]] in [[North Dakota]] (USA)
| Breitengrad = 47.2072143
| Längengrad = -101.0045876
| Region-ISO = US-ND
| Fläche = 238 ha
| Einrichtungsdatum = 1989
| Verwaltung = North Dakota Parks and Recreation Dept.
}}
Der '''Cross Ranch State Park''' ist ein [[State Park]] im [[US-Bundesstaat]] [[North Dakota]]. Der 238 Hektar große Park liegt elf Kilometer südwestlich von [[Washburn (North Dakota)|Washburn]] im [[Oliver County]] am [[Missouri River]] und bildet zusammen mit der angrenzenden '''Cross Ranch Nature Preserve''' ein Schutzgebiet von hoher ökologischer und historischer Bedeutung.

== Geographie ==
[[Datei:Cross Ranch State Park, North Dakota (5069906194).jpg|mini|Natürliche Uferbereiche am Missouri River]]
Im Gegensatz zu anderen State Parks in North Dakota ist die Landschaft der Cross Ranch in weiten Teilen unberührt geblieben. Der Park erstreckt sich über elf Kilometer entlang des westlichen Ufers des Missouri River an einem der letzten natürlichen Abschnitte des Flusses in North Dakota, der noch nicht durch Stauseen und Dämme verändert wurde.
Durch die Vergletscherung in den Eiszeiten führte der Missouri River sehr viel Sand und Geröll mit, was zur Bildung mehrerer [[Uferterrasse]]n entlang des Flusses führte. Nach dem Ende der Eiszeiten führte der Missouri wesentlich weniger Sedimente mit und der Fluss grub sich tiefer in die eiszeitlichen Sedimente ein, so dass er heute etwa 15 Meter tiefer als die angrenzenden eiszeitlichen Uferterrassen liegt.

Nördlich an den Park schließt sich ein Teil der insgesamt 2263 Hektar großen Cross Ranch Nature Preserve an, ein Naturschutzgebiet, das aus drei nicht zusammenhängenden Teilen besteht. Der 744 Hektar große nördliche Teil, der an den State Park angrenzt, umfasst ebenfalls einen Uferabschnitt des Missouri River. Die beiden anderen Teile liegen westlich in den Hügeln über dem Überschwemmungsgebiet des Flusses, der mittlere Teil umfasst über 930 Hektar, der fünf Kilometer weiter südlich gelegene südliche Teil ist über 580 Hektar groß.

== Flora und Fauna ==
Im Park und in der Nature Preserve gibt es drei unterschiedliche Ökosysteme. Entlang des Missouri Rivers erstreckt sich ein sechs Quadratkilometer großer [[Auwald]], der der ausgedehnteste Auwald ist, den es noch in North Dakota gibt. Der Auwald besteht aus [[Kanadische Schwarz-Pappel|Kanadischen Schwarz-Pappeln]] und Weiden, die auf den höheren Uferterrassen in [[Eschen-Ahorn]]-, [[Ulme]]n- und [[Rot-Esche]]nwald übergehen. Obwohl der Missouri River durch den Staudamm des [[Lake Sakakawea]] kein natürlich fließender Fluss mehr ist, bieten er und seine Ufer im Park noch Lebensraum für 162 Vogelarten, darunter mehrere bedrohte Arten wie die [[Antillenseeschwalbe]] und den [[Gelbfuß-Regenpfeifer]]. Auf ihren Vogelzug rasten [[Schreikranich]]e und [[Kanadagans|Kanadagänse]] auf den Sandbänken im Fluss, während [[Weißkopf-Seeadler]] im Fluss nach Nahrung tauchen. Die im Fluss heimischen [[Glasaugenbarsch]]e und Hechte sind beliebte Angelfische, selten ist dagegen der [[Schaufelstöre|Schaufelstör]].
Die höher gelegenen Parkgebiete sind noch mit natürlicher Mischgras[[prärie]] bedeckt. Hier leben an Vögeln unter anderem wilder [[Truthahn]], [[Präriepieper]] und [[Kaninchenkauz]]. Im mittleren und südlichen Teil der Nature Preserve wurden 1986 [[Amerikanischer Bison|Bisons]] angesiedelt, die inzwischen eine Herde von 150 Tieren bilden.
Der dritte Lebensraum sind die Schluchten in der Prärie, die mit [[Bur-Eiche]]n, [[Büffelbeeren]], [[Weißdorn]] und anderen Sträuchern dicht bewaldet sind und so Schutz und Nahrung für zahlreiche Tiere wie [[Weißwedelhirsch|Weißwedel-]] und [[Maultierhirsch]]e, [[Silberdachs|Dachse]], [[Waschbär]]en und [[Kojote]]n bieten.

== Geschichte ==
Zusätzlich zu seiner ökologischen Bedeutung ist der Park auch von großer kultureller und historischer Bedeutung. Mehr als 100 archäologische Stellen wurden auf dem Gebiet des Parks und der Nature Preserve bereits entdeckt, die zur [[Mandan (Volk)|Mandan]]-[[Hidatsa]]-Kultur und zu älteren, bis zu 8000 Jahre alten Kulturen gehören. 1879 kaufte ''A.D. Gaines'', ein Agent der [[Northern Pacific Railway]], über 44 Quadratkilometer Land für eine [[Ranch]] auf. Gaines erwarb von [[Theodore Roosevelt]] das Recht, als Brandzeichen ebenfalls das [[Malteserkreuz]] zu führen. In der Nähe wurde zur gleichen Zeit der Ort ''Bentley'' gegründet, der 1884 in ''Sanger'' umbenannt wurde und durch seinen Bahnhof und durch einen Dampfbootanschluss zur blühenden Gemeinde wurde. 1952 wurde jedoch der Bahnhof geschlossen, und bis 1985 war der Ort völlig verlassen. Heute stehen nur noch einige verlassene Gebäude dort und Sanger ist eine [[Geisterstadt]]. 1956 kauften ''Bob'' und ''Gladys Levis'' die Gaines Ranch und benannten sie in ''Cross Ranch'' um. Die [[Nature Conservancy]], eine gemeinnützige Naturschutzorganisation, erkannte die Bedeutung der Auwälder und der unzerstörten Prärien und erwarb 1982 die Ranch, um die ''Cross Ranch Nature Preserve'' zu gründen, das erste Naturschutzgebiet der Nature Conservancy in North Dakota. Die Nature Conservancy und die [[Burlington Northern Railroad]] schenkten dem Staat einen Teil des Lands zur Errichtung eines State Parks, der anlässlich der Hundertjahrfeier des Bundesstaats 1989 gegründet wurde. Der Rest das Ranchlands gehört weiter der Nature Conservancy und wird von ihr verwaltet. Die Überreste der Ranch einschließlich des Friedhofs der Familie Gaines sind noch in der Nature Preserve zu finden.

== Touristische Einrichtungen ==
[[Datei:Cross Ranch State Park, North Dakota (5069907472).jpg|mini|River People Besucherzentrum]]
Der Besuch des Parks ist gebührenpflichtig, das Parkgebiet wurde aber nur wenig erschlossen, um die Natur des Gebiets nicht zu zerstören. Die Besuchereinrichtungen liegen im Gebiet des State Parks, in der Nature Preserve gibt es außer Wanderwege keine Einrichtungen. Im Park liegt das ''River People Besucherzentrum'', das über die Naturgeschichte des Missouri River informiert. Durch den Park und die Nature Preserve führen sechs Wanderwege mit über 25 Kilometern Länge, von denen im Winter 16 Kilometer als Loipen für Skilanglauf präpariert werden. Im Park befindet sich ein Campingplatz sowie eine Bootsrampe zum Missouri River. Kanus können im Park gemietet werden, im Fluss darf geangelt werden. Seit 1991 findet im Park jährlich im Juni das ''Missouri River [[Bluegrass]] Festival'' statt, ein lokales [[Country-Musik]]festival.

== Weblinks ==
{{commonscat}}
* [http://www.parkrec.nd.gov/parks/crsp/crsp.html Internetpräsenz des State Parks]
* [http://www.nature.org/wherewework/northamerica/states/northdakota/preserves/art9055.html Internetpräsenz der Nature Preserve]
* [http://www.nature.org/wherewework/northamerica/states/northdakota/files/nd_cross_ranch_fact_sheet_2007.pdf Broschüre der Nature Conservancy über die Nature Preserve]
* [http://www.npwrc.usgs.gov/resource/habitat/natareas/crosrnch.htm USGS: Cross Ranch Nature Preserve]
* [http://geonames.usgs.gov/pls/gnispublic/f?p=154:3:113755358294466::NO:3:P3_FID,P3_TITLE:1028546%2CCross%20Ranch USGS GNIS: Cross Ranch]

{{Navigationsleiste State Parks (North Dakota)}}

[[Kategorie:State Park in North Dakota]]
[[Kategorie:Oliver County]]
[[Kategorie:Missouri River]]
[[Kategorie:Schutzgebietsgründung 1989]]

Cross Ranch State Park - Versionsgeschichte

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