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{{Begriffsklärungshinweis}}
{{Infobox Berg
|NAME =
|BILD = Vólcan Cotopaxi.jpg
|BILDBESCHREIBUNG = Der Cotopaxi
|HÖHE = 5897
|HÖHE-BEZUG = EC
|LAGE = [[Ecuador]]
|GEBIRGE = [[Anden]]
|DOMINANZ = 96.67
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|SCHARTE = Sattel zwischen Rumiñahui und Illiniza
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|REGION-ISO = EC
|TYP = [[Stratovulkan]]
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|ERSTBESTEIGUNG = 28. November 1872 [[Wilhelm Reiß]]
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}}
[[Datei:CotopaxiCrater.jpg|mini|Krater des Cotopaxi (Januar 2003)]]

Der '''Cotopaxi''' ist mit {{Höhe|5897}} der zweithöchste Berg [[Ecuador]]s und einer der höchsten aktiven Vulkane der Erde. Obwohl aktiv, ist er der am häufigsten bestiegene Berg des Landes und einer der meistbesuchten Gipfel Südamerikas.

== Topographie ==
Der Cotopaxi liegt in dem nach ihm benannten [[Nationalpark Cotopaxi|Nationalpark]] in der gleichnamigen ecuadorianischen [[Provinz Cotopaxi]] etwa 50 Kilometer südlich von [[Quito]]. Er gehört zur „[[Allee der Vulkane]]“ in den östlichen [[Anden]].

Als ecuadorianischer Berg ist der [[Chimborazo]] mit {{Höhe|6310}} zwar höher, aber nicht mehr vulkanisch aktiv. Als weltweit höchster aktiver Vulkan gilt derzeit der {{Höhe|6893}} hohe [[Ojos del Salado]] in [[Argentinien]]/[[Chile]].

Durch seine regelmäßige, konische Form und die Eiskappe auf dem Gipfel<ref>E. Jordan: ''Die Vergletscherung des Cotopaxi - Ecuador.'' In: ''Zeitschrift für Gletscherkunde und Glazialgeologie.'' Bd. 19, Nr. 1, 1983, S. 73–102.</ref> entspricht der Cotopaxi dem Idealbild eines [[Stratovulkan]]s. Der [[Vulkankrater|Krater]] hat am Gipfel einen Durchmesser von 800 Meter × 550 Meter und ist etwa 350 Meter tief.

== Geschichte ==
Der Name Cotopaxi bedeutet „Hals des Mondes“, da aus einer bestimmten Perspektive der Mond hinter dem Berg aufgeht. Für eine kurze Zeit steht der Mond als „Kopf“ direkt über dem Gipfel. Der schneebedeckte Teil des Berges kann dabei als [[Poncho]] gesehen werden.

Den einheimischen Völkern der Region galt der Berg schon vor dem Beginn der [[Inka]]herrschaft im 15. Jahrhundert als [[Heiliger Berg]]. Er wurde als Regenspender und damit Garant für die Fruchtbarkeit des Landes und als Sitz von Göttern verehrt.<ref name ="Gratzl">{{Literatur | Autor=Karl Gratzl | Titel=Mythos Berg. Lexikon der bedeutenden Berge aus Mythologie, Kulturgeschichte und Religion | Auflage= | Verlag=Hollinek | Ort=Purkersdorf | Jahr=2000 | ISBN=3-85119-280-X|Seiten=70-71}}</ref>

Der erste Europäer, der den Berg zu besteigen versuchte, war [[Alexander von Humboldt]] im Jahre 1802. Er erreichte eine Höhe von ca. {{Höhe|4500}}. In den 1850er Jahren fertigte der US-amerikanische Maler [[Frederic Edwin Church]] bei seinen beiden Malexpeditionen großformatige Ansichten des Vulkans an.

1858 erforschte [[Moritz Wagner (Naturforscher)|Moritz Wagner]] den Berg, aber auch er konnte nicht bis zum Gipfel gelangen. Dies gelang am 27. November 1872 dem Geologen [[Wilhelm Reiß]]. 1873 bestieg [[Moritz Alphons Stübel]] und 1880 [[Edward Whymper]] den Cotopaxi. Bekannt wurde die Besteigung durch den Maler [[Rudolf Reschreiter]] und [[Hans Meyer (Afrikaforscher)|Hans Meyer]] im Jahr 1903. Reschreiter fertigte mehrere Gemälde des Berges an.<ref name="Gratzl" />
[[Datei:Cotopaxi church.jpg|mini|''Cotopaxi'' von [[Frederic Edwin Church]], 1862]]

== Besteigung ==
Heutzutage wird der Cotopaxi fast täglich erstiegen. Dafür werden Besteigungen mit Bergführern durch ecuadorianische Reisebüros angeboten; eine Genehmigung ist nicht erforderlich. Hierbei kann heute bis {{Höhe|4658}} mit dem Auto gefahren werden. Auf {{Höhe|4800}} Höhe befindet sich die José-Ribas-Schutzhütte,<ref>Ekkehard Radehose: ''Traumberge Amerikas.'' Bergverlag Rother, München 1996, S. 71.</ref> in der Touristen übernachten können und von der aus der Aufstieg kurz nach Mitternacht beginnt. Geübte und akklimatisierte Bergsteiger benötigen für den Aufstieg auf der Normalroute zwischen sechs und acht Stunden.<ref>''Vom Gehen im Eis.'' [[Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung]], 27. Juli 2014, Seite V3.</ref>

== Vulkanismus ==
Seit 1738 ist der Cotopaxi etwa 50 Mal ausgebrochen. Davon waren die gewaltigsten Eruptionen die der Jahre 1744, 1768 und 1877. Die große Eruption 1877 schmolz den Gipfelgletscher vollständig ab, so dass die entstehende Schlammlawine das umliegende Land mehr als 100 km weit überflutete und die Stadt [[Latacunga]] komplett zerstörte.

Der letzte größere Ausbruch war 1904, danach folgten mehrere kleine Ausbrüche bis 1940. Die letzte größere Aktivität 1975/76 bestand in einer Temperaturerhöhung, Rauchbildung und kleineren Erdbeben. Auch heute ist oft Rauchausstoß zu beobachten. Am 14. August 2015 bildete sich eine 8 km hohe Aschewolke, es ereigneten sich Explosionen im Inneren des Vulkans. Die Alarmstufe wurde auf Mittel angehoben.<ref>[https://orf.at/v2/stories/2293909/ ''Vulkanausbruch in Ecuador.''] [[ORF]], Newsbeitrag am 15. August 2015.</ref><ref>[http://www.igepn.edu.ec/servicios/noticias/1127-reporte-de-actividades-del-volcan-cotopaxi-boletin-de-prensa-coe-bol-no-1 ''Reporte de actividades del volcán Cotopaxi - Boletín de prensa – COE, Bol No. 1.''] Instituto Geofísico, Escuela Politécnica Nacional, 14. August 2015.</ref> Tags darauf verhängte Ecuadors Präsident [[Rafael Correa]] den [[Ausnahmezustand]] über das Land.<ref>[https://taz.de/Vulkan-Cotopaxi-stoesst-Asche-aus/!5224564/ ''Vulkan Cotopaxi stößt Asche aus: Es brodelt in Ecuador.''] [[taz]], 16. August 2015, abgerufen am 17. August 2015.</ref> Der generelle Ausnahmezustand wurde einen Tag nach landesweiten Protesten verhängt, die sich gegen eine Verfassungsänderung richten, dank derer Correa sich unbegrenzt zur Wiederwahl als Präsident stellen könnte, sowie nach einem landesweiten Generalstreik. Obwohl die vom Vulkan ausgehende Gefahr groß ist, hatte das Sekretariat für Risikomanagement nur die niedrigste Alarmstufe (Gelb) ausgerufen.<ref>[https://www.dw.com/de/ausnahmezustand-in-ecuador-wegen-vulkan-verh%C3%A4ngt/a-18651758 ''Ausnahmezustand in Ecuador wegen Vulkan verhängt.''] [[Deutsche Welle]], 16. August 2015.</ref>
Der Vulkan befand sich 2015 in einer aktiven Ausbruchsphase mit hoher innerer und moderater äußerer Aktivität und stieß kontinuierlich Gas und Asche aus.<ref> {{Webarchiv|text=''Informe Diario del Estado del Volcán Cotopaxi, No. 102, 30 de agosto de 2015.'' Instituto Geofisico, Escuela Politecnica Nacional (PDF)|url=http://www.igepn.edu.ec/cotopaxi/informes-cotopaxi/coto-diarios/coto-d-2015/13350-informe-diario-cotopaxi-30-08-2015/file |wayback=20150924033227 }}.</ref>

== Bilder ==

<gallery mode="packed">
Datei:Cotopaxi 1 1996.jpg|Der Cotopaxi von der Hochebene aus gesehen
Datei:Cotopaxi 2 1996.jpg|Blick von der Flanke des Berges
Datei:Cotopaxi and ruminahui.jpg|Cotopaxi und [[Rumiñahui (Vulkan)|Rumiñahui]]
Datei:RifugioJoseRibas.jpg|Refugio José Ribas auf 4800 m im Dezember 2002
Datei:RefugioJoseRivasCotopaxi.jpg|Refugio 2017 mit Blick zum Gipfel
Datei:Cotopaxi, Normalroute.JPG|Querung des zentralen Spaltengebiets der Normalroute auf 5450 m
Datei:CotopaximitLaguna.jpg|Cotopaxi mit Laguna Limpiopungo
</gallery>
{{Panorama|Cotopaxi with horse.jpg|1290|Cotopaxi (Feb. 2014)}}

== Flora am Cotopaxi ==
<gallery mode="packed">
Bild:Ecuador-062.jpg|''Gentianella cerastioides'' (Enziangewächs)<ref>R. B. Foster, M. Metz, G. Baker: [https://fieldguides.fieldmuseum.org/guides/guide/67 ''Ecuador. Plantas Llamativas de Cotopaxi.''] Plant Guide Nr. 67, [[Field Museum of Natural History]].</ref>
Bild:Ecuador-063.jpg|''Gentiana sedifolia'' (Enziangewächs)
Bild:Ecuador-064.jpg|''Halenia weddeliana'' (Enziangewächs)
Bild:Ecuador-061.jpg|''Gentianella cerastioides''
Bild:Ecuador-058.jpg|''Chuquiraga jussieui'' (Korbblütler)
</gallery>

== Siehe auch ==
* [[Liste der Berge oder Erhebungen in Südamerika]]

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
{{Wikivoyage}}
* [https://www.igepn.edu.ec/cotopaxi ''Cotopaxi.''] Geophysikalisches Institut Ecuador (spanisch)
* {{GVP|352050|}}
* [http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=1816 ''Cotopaxi Volcano, Ecuador.''] Satellitenaufnahme des Vulkans beim [[NASA]] Earth Observatory
* [https://fieldguides.fieldmuseum.org/guides/guide/67 ''Ecuador. Plantas Llamativas de Cotopaxi.''] Plant Guide Nr. 67, [[Field Museum of Natural History]] (englisch)
* [http://www.summitpost.org/normal-route/157638 ''Cotopaxi, Normal Route.''] Tourenbeschreibung bei SummitPost.org (englisch)
* [https://www.umdiewelt.de/thema/cotopaxi.htm ''Grenzerfahrung am Cotopaxi, Juni 2011 - Juni 2013.''] Reisebericht von Matthias Juranitsch im Reiseportal ''Um die Welt''

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Berg in Südamerika]]
[[Kategorie:Berg in Ecuador]]
[[Kategorie:Schichtvulkan]]
[[Kategorie:Berg in den Anden]]
[[Kategorie:Provinz Cotopaxi]]
[[Kategorie:Provinz Pichincha]]

Cotopaxi - Versionsgeschichte

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