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{{Infobox Flugzeug
|Name = Convair Model 48 ''Charger''
|Bild = [[Datei:Convair Model 48 Charger.jpg|300px|Einziger Prototyp]]
|Typ = leichtes [[Angriffsflugzeug|Angriffs-]] und [[Aufklärungsflugzeug]]
|Entwicklungsland = {{USA}}
|Hersteller = [[Consolidated Vultee Aircraft Corporation|Convair]]
|Erstflug = 25. November 1964
|Indienststellung = nie in Dienst gestellt
|Produktionszeitraum = nie in Serie produziert
|Stückzahl = 1
}}
Die '''Convair Model 48 Charger''' ''(Schlachtross)'' ist ein zweisitziges, durch zwei [[Turboprop]]s angetriebenes, leichtes Beobachtungs-, Angriffs- und Transportflugzeug mit [[STOL|Kurzstart- und Landeeigenschaften]] der Firma [[Consolidated Vultee Aircraft Corporation]], kurz Convair. Es ist zugleich das letzte von dieser Firma entwickelte Flugzeug, da sich Convair nach Auslaufen des [[Convair Coronado|Convair-Coronado]]-Programms und dem Verlust des Auftrages für die Charger anderen Aufgabengebieten zuwandte. Der Prototyp der Charger blieb somit ein Einzelstück.

== Entwicklungsgeschichte ==
Die Erfahrungen aus dem [[Koreakrieg|Korea-Krieg]] resultierten am 28. Oktober 1963 in einer Ausschreibung des US-Verteidigungsministeriums, wonach ein leichtes, bewaffnetes Aufklärungsflugzeug gesucht wurde, das speziell für [[Aufstandsbekämpfung|Counterinsurgency]]-Einsätze (COIN) geeignet und von sämtlichen Teilstreitkräften einsetzbar sein sollte. Die zu dieser Zeit existierenden Flugzeugtypen [[Cessna L-19|O-1 Bird Dog]] und [[Cessna Skymaster|O-2 Skymaster]] – beide aus propellergetriebenen zivilen Flugzeugmustern abgeleitet – waren hierfür ungeeignet.

Stellvertretend übernahm die [[United States Navy|US Navy]] die Leitung des Projekts '''LARA''' ('''L'''ight '''A'''rmed '''R'''econnaissance '''A'''ircraft), dessen Spezifikationen wie folgt aussahen:

Es sollte ein zweimotoriges, propellergetriebenes Flugzeug mit zwei Mann Besatzung sein, das bestimmte Kriterien sowohl eines Hubschraubers als auch eines strahlgetriebenen Flugzeugs in sich vereinen sollte. So war eine sehr geringe Spannweite vorgegeben, um von Straßen aus operieren zu können. Bei einer Geschwindigkeit von bis zu 560 km/h, einem extrem belastbaren Flugverhalten (−3 bis +8 g) und einer maximalen Start- und Landestrecke von 250 m sollte es zudem eine Fracht von bis zu 1100 kg mit sich führen können. Diese sollte beispielsweise aus bis zu sechs voll ausgerüsteten [[Fallschirmjäger]]n oder zwei Krankentragen samt einem Sanitäter bestehen können. Ferner sollte es von [[Flugzeugträger]]n aus operieren können.

Die interne Bewaffnung sollte aus vier [[Maschinengewehr]]en vom Kaliber 7,62 mm mit je 500 Schuss Munition bestehen, und es sollten Außenstationen für [[AIM-9 Sidewinder|Sidewinder]]-Raketen sowie eine externe [[Maschinenkanone]] vom Kaliber 20 mm vorhanden sein.

Unter den insgesamt 9 eingesandten Entwürfen war auch die Convair Charger.

Im August 1964 entschied sich die US-Navy jedoch für sehr ähnlich aussehende Modell [[Rockwell OV-10|NA-300 bzw. Rockwell OV-10]] des Firmenkonsortiums [[North American Aviation|North American]]/[[Rockwell International|Rockwell]]. Dennoch wurde ein Auftrag für Flugversuche mit der Charger für einige Flüge im Rahmen einer Pilotenerprobung erteilt.

[[Datei:Convair 48 Charger on the ground 1964.jpg|mini|Frontansicht der Convair ''Charger''.]]

So hatte wenige Monate nach dem Programmstart, am 25. November 1964 der anfangs in Eigeninitiative von Convair gebaute Prototyp seinen Erstflug. Er startete mit Testpilot Johnny Knebel vom [[San Diego International Airport|Lindbergh Field]] in San Diego zu einem kurzen Testflug, der jedoch einige Probleme offenbarte. So war die Steuerung und das Flugverhalten infolge der kurzen Tragflächen und des großen Höhenleitwerkes problematisch. Daraufhin wurde die Tragfläche um rund 92 Zentimeter verlängert und deren Enden abgerundet. Eine weitere Unschönheit war die extreme Lautstärke beim Start (vor allem im Cockpit), was an den sehr nah an der Cockpitwand vorbeistreichenden Propellerspitzen lag.

Das endgültige Aus für die Maschine (man hatte immer noch Hoffnung auf die Änderung des Auftrages) kam am 19. Oktober 1965, als der Prototyp infolge mehrerer Pilotenfehler des Navy-Piloten Dave Harden bei der Landung außer Kontrolle geriet und abstürzte. Der Pilot konnte sich mit dem Schleudersitz retten, die Maschine wurde jedoch komplett zerstört. So blieb der Prototyp der Charger ein Einzelstück.<ref>Flug Revue August 2008, S. 100–103, ''Das letzte Schlachtross''</ref>

== Aufbau ==
Die Charger war ein ungewöhnlich aussehendes Flugzeug mit kurzem Rumpf, dafür zwei dicken, hinter den Triebwerken auslaufenden, das Doppel-T-[[Leitwerk]] tragenden, Fortsätzen. Die Triebwerke waren eine militärische Version der [[Pratt & Whitney Canada PT6|PT6A-24]]-[[Turboprop]]s von [[Pratt & Whitney]]. Um die Kurzstart- und Kurzlandeeigenschaften zu gewährleisten, wurden an den Hinterkanten [[Tragfläche]]n große ausfahrbare Klappen angebracht, die den Luftstrom der Propeller nach unten lenkten. Der Schub der Triebwerke unterstützte so den [[Dynamischer Auftrieb|Auftrieb]] der Flügel. Damit war die Charger in der Lage, mit 70 m Startstrecke und mit weniger als zehn Metern Landestrecke auszukommen. Das für den Einsatz von Straßen robust ausgelegte Fahrwerk mit Niederdruckreifen und Stoßdämpfern machte diese nicht sehr schonende Landeart möglich. Das auf einfache Bedienung ausgelegte Cockpit verfügte für den Notfall für Pilot und Beobachter über einen [[Schleudersitz]].

== Technische Daten ==
{| class="wikitable"
|-
! Kenngröße !! Model 48 Charger
|-
| Typ || leichtes Angriffsflugzeug
|-
| Besatzung || 1–2
|-
| Spannweite || 8,38 m
|-
| Länge || 10,61 m
|-
| Höhe || 4,14 m
|-
| Flügelfläche || 17,84 m²
|-
| Flügelstreckung || 3,9
|-
| Leermasse || 2022 kg
|-
| max. Startmasse || 3220 kg
|-
| Höchstgeschwindigkeit in Meereshöhe || 510 km/h
|-
| Startstrecke über ein 15-m-Hindernis || unter 150 m
|-
| Landestrecke || unter 150 m
|-
| Überführungsreichweite || 4825 km
|-
| Einsatzdauer || 2 h
|-
| Triebwerke || 2 × Pratt & Whitney Canada YT74-CP-8 mit je {{kW2PS|410}}, später {{kW2PS|559}}
|-
| Bewaffnung
|
* 552 kg Außenlasten an 5 Aufhängungen einschließlich vier 7,62-mm-MG in Behältern seitlich am Rumpf
* oder 900 kg Fracht bzw. bis zu 8 Soldaten
|}

== Weblinks ==
{{Commonscat|Convair 48 Charger}}
* [http://www.eichhorn.ws/html/body_convair_48_charger.htm Datenblatt bei Eichhorn]
* [http://www.ginterbooks.com/NAVAL/NF39.htm Buch über die Charger]

== Quellen ==
<references />

[[Kategorie:Erdkampfflugzeug]]
[[Kategorie:STOL-Flugzeug]]
[[Kategorie:Convair-Luftfahrzeug]]
[[Kategorie:Erstflug 1964]]
[[Kategorie:Flugzeug mit Doppelleitwerksträger]]
[[Kategorie:Zweimotoriges Flugzeug mit Kolbenmotoren]]
[[Kategorie:Nicht realisiertes Militärflugzeugprojekt (Vereinigte Staaten)]]

Convair Charger - Versionsgeschichte

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