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[[Datei:Wappen Commonwealth Railways.jpg|mini|Wappen der Commonwealth Railways]]
[[Datei:Commonwealth Railways NSU class diesel-electric locomotive at the Old Ghan Heritage Railway and Museum, 2006.jpg|mini|Lokomotive der [[NSU Class]] im ''Old Ghan Museum'' in [[Alice Springs]]]]

Die '''Commonwealth Railways''' waren eine [[Eisenbahn]]gesellschaft, die im Eigentum des [[Australien|Australischen Bundes]] stand.

== Gründung ==
1901 schlossen sich die sechs bis dahin autonomen australischen Kolonien zu dem Bundesstaat Australien zusammen. Bedingung für den Beitritt des relativ isoliert liegenden Bundesstaates [[Western Australia]] war die Zusage, dass der Bund eine Eisenbahn bauen würde, die das Siedlungszentrum der Kolonie um ihre Hauptstadt [[Perth]] mit den im Süden und Osten des Kontinents gelegenen anderen Siedlungszentren des neuen Staates verbände.

1911 wurde das Gesetz über den Bau der [[Transaustralische Eisenbahn|Transaustralischen Eisenbahn]] erlassen und – um es umsetzen zu können – 1912 wurden für deren Bau und späteren Betrieb die ''Commonwealth Railways'' gegründet.

== Infrastruktur ==
Die Transaustralische Eisenbahn zwischen [[Port Augusta]] und [[Kalgoorlie-Boulder|Kalgoorlie]] ging 1917 in Betrieb. Sie wurde in [[Normalspur]] errichtet und war somit zwischen der Eisenbahn von Western Australia und der [[Great Northern Railway (South Australia)|Great Northern Railway]], beide damals in [[Kapspur]], ein [[Inselbetrieb (Eisenbahn)|Inselbetrieb]]. Deshalb wurde die Strecke 1937 bis [[Port Pirie]] verlängert, wo direkt Anschluss an das 1600-mm-Netz der [[South Australian Railways|Südaustralische Eisenbahn]] bestand und damit ein Umsteige- oder Umladevorgang entfiel.

Zum Anfangsbestand der ''Commonwealth Railways'' zählte auch die bis dahin Great Northern Railway genannte Kapspur-Bahn zwischen Port Augusta und (damals) [[Oodnadatta]], deren [[Eisenbahninfrastruktur]] von der Eisenbahn von South Australia übernommen wurde. Sie wurde in ''Zentralaustralische Eisenbahn'' (Central Australien Railway – CAR) umbenannt, aber noch bis 1926 von der Bahn von South Australia betrieben. Die ''Commonwealth Railways'' verlängerten sie 1929 bis [[Alice Springs]].

1914 eröffneten die ''Commonwealth Railways'' die [[Australian Capital Territory Railway]], eine nur acht Kilometer lange Bahnstrecke, die die australische Bundeshauptstadt [[Canberra]], ein Bundesterritorium, in gleicher Spurbreite an das normalspurige Netz der benachbarten [[Eisenbahn in New South Wales]] anschloss. Lediglich die Eisenbahninfrastruktur gehörte den ''Commonwealth Railways'', der Fahrbetrieb wurde immer von der Eisenbahn von New South Wales durchgeführt.

1918 übernahmen die ''Commonwealth Railways'' die [[Nordaustralische Eisenbahn]] aus der Verwaltung des [[Northern Territory]], das ebenfalls der Bundesregierung unterstand. Die Bahn wurde bis 1929 nach [[Birdum]] verlängert.

1951 warb die „Commonwealth Railways“ in großem Umfang in Übersee um Arbeitskräfte auch in [[Bundesrepublik Deutschland|Deutschland]], von wo 1000 Arbeitskräfte erhofft wurden, darunter etwa 200 [[Facharbeiter]].<ref>Eisenbahndirektion Mainz (Hrsg.): ''Amtsblatt der Eisenbahndirektion Mainz'' vom 20. Juli 1951, Nr. 31. Nachrichten, S. 196.</ref>

1957 wurde der Abschnitt der Great Northern Railway zwischen Port Augusta und [[Marree]] durch eine normalspurige Neubaustrecke ersetzt. Grund waren die erheblichen Kohletransporte aus [[Leight Creek]] und die topographisch dafür ungünstige Führung der historischen Strecke.

1968 wurde das Gleis der Transaustralischen Eisenbahn zwischen Kalgoorlie und Perth mit einer [[Gleis#Mehrschienengleise|dritten Schiene]] für die Normalspur versehen.

1970 wurde das Normalspurgleis zwischen Port Pirie und [[Broken Hill]] in Betrieb genommen. Damit war die transkontinentale Verbindung Perth – [[Sydney]] erstmals durchgehend befahrbar, der [[Indian Pacific]] nahm als „Paradezug“ der Commonwealth Railways seinen Betrieb auf.

1975 wurden die ''Commonwealth Railways'' in die neu gegründete [[Australian National]] überführt.

== Rollmaterial ==
1936 war die Gesellschaft im Besitz von 105 [[Lokomotive]]n, zwei Triebwagen, 67 Personenwagen, 14 Gepäckwagen und über 1000 [[Güterwagen]].<ref>{{Literatur |Titel=World Survey of Foreign Railways |Sammelwerk= |Verlag=Transportation Division, Bureau of foreign and domestic commerce, Washington D.C. |Datum=1936 |Seiten=15|Sprache=en |Online=[https://books.google.de/books?id=HxHLQGfxDa0C&hl=de&pg=RA1-PA19 Google Books]}}</ref>

== Verkehr ==
Die ''Commonwealth Railways'' waren ein integriertes [[Eisenbahninfrastrukturunternehmen|Eisenbahninfrastruktur-]] und [[Eisenbahnverkehrsunternehmen]]. Zu ihren bekanntesten Angeboten gehörten
* ''Tea and Sugar'', seit 1913 (Versorgungszug für die Mitarbeiter und Anwohner entlang der Transaustralischen Eisenbahn)
* [[Trans-Australian]], seit 1917 (eingestellt 1991)
* [[The Ghan]], übernommen 1926 von der Südaustralischen Eisenbahn
* [[Indian Pacific]], seit 1970
Darüber hinaus wurden weitere Verbindungen und vor allem Güterverkehr betrieben.

== Literatur ==
*C. H. Henshaw: ''Overland to Perth in 1928''. In: Australian Railway Historical Society Bulletin, April, 1964.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [http://www.railpage.org.au/comrails/common/index2.html Chris’s Commonwealth Railways Pages]
* [http://www.natrailmuseum.org.au/ National Railway Museum]

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Bahngesellschaft (Australien)]]
[[Kategorie:Unternehmensgründung 1901]]
[[Kategorie:Aufgelöst 1975]]
[[Kategorie:Ehemaliges Unternehmen (Australien)]]

Commonwealth Railways - Versionsgeschichte

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