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{{Begriffsklärungshinweis}}
[[Datei:Comes und Dux in West- und Ostrom.png|mini|Heerführer der Comitatenses und Limitanei im 5. Jahrhundert n. Chr.]]
'''Comes''', [[Plural]] '''Comites''' ([[latein]]isch für „Begleiter“, „Gefährte“, „Gefolge“, von ''cum'' „mit“ und ''ire'' „gehen“) ist im Ursprung ein [[Römisches Reich|römischer]] Amtstitel, der im Laufe der Zeit mehrere Bedeutungen hatte, sowohl im zivilen Bereich für [[Statthalter]] und Mitglieder des kaiserlichen Rats als auch für Militärs.

In [[mittellatein]]ischen Quellen entspricht ''comes'' meist dem deutschen Wort ''[[Graf]]''.

== Ursprung ==
Seit dem frühen [[Prinzipat]] wurden die engsten Freunde des [[Römische Kaiserzeit|Imperators]] als ''comes'' bezeichnet (''comites principis''). Kaiser [[Hadrian (Kaiser)|Hadrian]] ernannte u. a. auch [[Römischer Senat|Senatoren]] als Begleiter für diverse Dienstreisen, um ihn bei den alltäglichen Regierungsgeschäften zu unterstützen. Diese Männer wurden bald zu einer Art Kronrat, und Hadrians Nachfolger betrauten die ''comites'' mit der Administration von Justiz- und Finanzwesen oder setzten sie in die höheren Kommandostellen beim Militär ein.

== Entwicklung ==
Der ''comes'' entwickelte sich im 3. und 4. Jahrhundert von einem reinen Ehrentitel zu einem der höchsten Offiziers- (Befehlshaber der ''[[Comitatenses]]'', also der Feldarmee) und Administratorentitel des spätrömischen Reiches. In der [[Spätantike]] bezeichnet ''comes'' dabei in der Regel die höchste Rangklasse des Hofes (''comitatus''), nämlich Personen mit tatsächlichem Zugang zum Kaiser, während im Militär vor allem regionale Kommandeure den ''comes''-Titel trugen, die ''comites rei militares''. Diese waren den ''[[Dux (Titel)|duces]]'' übergeordnet, die in der Regel die Grenztruppen (''[[limitanei]]'') befehligten; sie selbst unterstanden wiederum einem ''[[magister militum]]''.

Beispiele für römische ''comites'' sind:

* ''Comes [[Domesticus (Römisches Reich)|domesticorum]]'' und ''Comes [[excubitores|excubitorum]]'' für die Kommandanten der kaiserlichen Garden
* ''[[Comes rerum privatarum]]'' für den Verwalter des kaiserlichen Privatvermögens
* ''[[Comes sacrarum largitionum]]'' für den Verwalter des kaiserlichen Finanzwesens

In der Zivilverwaltung der ausgehenden Spätantike war der ''comes civitatis'' der Spitzenbeamte auf städtischer Ebene.<ref>{{RE|IV,1|641|643|Comites 15|[[Otto Seeck]]|RE:Comites 15}}</ref> Das städtische Comitat entstand zuerst in [[Gallien]], in den germanisch-romanischen Reichen der [[Völkerwanderung]] war dieses Amt weit verbreitet, dort teils verbunden mit militärischen Aufgaben.

== Nachfolger ==
In [[Ostrom]] verschwand der ''comes'' im [[7. Jahrhundert]]. In den germanischen Nachfolgestaaten [[Westrom]]s und darüber hinaus im [[Mittelalter]] taucht der Titel in verschiedenen Variationen auf. Die häufigste ist anfangs der ''comes'' als Vertreter der Königsmacht in den Verwaltungsbezirken entsprechend der [[Karolinger|karolingischen]] Gauverfassung (siehe: [[Gau]]), aus dem sich der ''comes'' als erblicher Besitzer dieses Bezirks entwickelte.

Während sich in der deutschen Sprache für den Titel die Bezeichnung [[Graf]] durchsetzte (und in anderen germanischen Sprachen ähnliches), wurde in den von der lateinischen Sprache geprägten Ländern der Begriff sprachlich weiterentwickelt:

* ''Comte'' (Graf) und ''Comté'' (Grafschaft) im [[Französische Sprache|Französischen]]
* ''Count'' (Graf) und ''County'' (Grafschaft) im [[Englische Sprache|Englischen]], wobei der Titel für „ausländische“ Grafen vorgesehen ist, während die „inländischen“ [[Earl]] genannt werden, [[County]] hingegen sowohl in- als auch ausländische Grafschaften bezeichnet (die Bezeichnung ''Shire'' stammt aus dem [[Altenglische Sprache|Angelsächsischen]] und hat sich nur noch in den Namen selbst erhalten)
* ''Conde'' (Graf) und ''Condado'' (Grafschaft) im [[Portugiesische Sprache|Portugiesischen]]
* ''Conde'' (Graf) und ''Condado'' (Grafschaft) im [[Spanische Sprache|Spanischen]]
* ''Conte'' (Graf) und ''Contea'' (Grafschaft) im [[Italienische Sprache|Italienischen]]

Neben dem ''comes'' als regionalem Vertreter gab es den ''comes'' als Hofamt, zum Beispiel den

* ''Comes stabuli'' für den Stallmeister, aus dem sich die Begriffe ''Connétable'' (zum Beispiel [[Connétable von Frankreich]] als höchster Anführer der französischen Armee) und [[Konstabler]] entwickelten.
* ''Comes palatii'' (bzw. ''Comes palatinus'') für den Verwalter der (kaiserlichen) [[Königspfalz|Pfalzen]] und Vertreter des [[Herzog]]s, woraus in der deutschen Übersetzung der [[Pfalzgraf]] wurde.

Lokaler Vertreter des ''comes'' wiederum war der ''vicecomes'' (Vizegraf), aus dem sich in Frankreich der [[Vicomte]], in Großbritannien der [[Viscount (Adelstitel)|Viscount]] und in Italien der Visconte entwickelte, daraus der Familienname der [[Visconti]].

Als mittellateinische Übersetzung für das ungarische ''megye'' oder das slawische ''župan'' tritt der Begriff vom 10. bis zum 13. Jahrhundert auf. Sowohl der [[Komitat]]sgraf und später der [[Gespan|Obergespan]] als auch die Oberhäupter von Adelsgeschlechtern oder anderen Gruppen (z. B. der Gespan der [[Petschenegen]]) wurden als ''comes'' bezeichnet.<ref>''Urkundenbuch des Burgenlandes'', 1. Band, Hrsg. [[Leo Santifaller]], Verlag Hermann Böhlaus Nachfolger, Graz/Köln 1955, S. 13.</ref>

== Siehe auch ==
* [[Komitat]] (Comitatus)
* [[Comitia]]
* [[Dux (Titel)]]

== Literatur ==
* {{RE|IV,1|622|636|Comites|[[Otto Seeck]]|RE:Comites}}
* {{LexMA|3|70|77}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{NaviBlock
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{{Normdaten|TYP=s|GND=4383486-3}}

[[Kategorie:Römisches Amt]]
[[Kategorie:Adelstitel]]
[[Kategorie:Römischer Dienstgrad]]

Comes - Versionsgeschichte

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